番外 杜如吟（上）

　　「吟吟，你看，委署驍騎尉姜大人正和你哥哥在外間喝酒呢，你是不是出去陪一下，我知道你不願意，可你哥哥日後到底得仰仗他……」母親的聲音有些囁喏，越來越小。

　　我笑了笑：「父親母親對女兒萬般栽培，我的不就是這些嗎，母親還有什麼好開不了口的，又不是第一次了。」

　　隨手挑了一件玫紅色的衣裙換上，俗麗的布料，可因為正當韶華，所以鏡中的自己看起來依舊明豔不可方物。

　　我注視著鏡中的女子，直到她眸中的冷意與厭惡再尋不到分毫，直到她的唇邊重又帶上了小鹿一樣羞怯而純良的笑意，方轉身出門。

　　一曲舞畢， 對著姜祿色迷迷的眼神，只是嬌羞垂眸，慢慢抽回了自己的手。

　　記不清是從什麼時候起，面對這樣的事情，我已經不會再像從前那樣嚇到哭泣，又或者是羞憤得痛不欲生。

　　是從什麼時候開始呢，十三歲，十二歲，還是更早？

　　其實家人也是奇怪的，可這奇怪當中又暗藏了慶幸，父親母親都不過相貌平常，幾個姐妹也頂多可算是中人之姿，卻偏偏是我，生了這仙姿玉質的容貌，幸或者不幸？

　　「杜如滔，你這個妹妹是你親生的嗎？瞧這嬌滴滴的水靈樣兒，可真招人疼，這樣吧，不如就隨了我做我的第五房小妾如何？」姜祿開口。

　　我只扮作嬌羞模樣，掩面離席奔往後院，並不擔心的，區區委署驍騎尉，他們如何能看得上眼，他們還指望我攀上更高的枝。

　　「姜大人抬愛，末將真是三生有幸，只是我妹妹出生的時候有個江湖術士斷言，她未行笄禮前只能留在娘家，不然會一輩子剋夫，等她笄禮一過，我立刻就將她送往大人府上可好……」

　　千篇一律的說辭，我已經不想再聽了，江湖術士的斷言，是有的，不過他所說的是，我這一生，必然能站在世人豔羨的高位，享世人所不能享的榮華。

　　正是因為這句話，和我越來越出眾的外表，父母親幾乎是，用上整個杜家的財力來支撐我的成長了。

　　他們為我請來最好的先生，教我詩書禮節，教我刺繡女紅，教我琴棋書畫聲樂舞蹈，無所不含。

　　他們為我買來他們所能支付的，最好的衣裳和首飾。

　　別說是其餘姐妹，就連幾個兄弟，所用所出，也是不及我的。

　　可是——

　　心底忽然就想起了今天清晨去市集挑選布匹時看到的景象，那樣華麗的馬車，那樣如雲的僕從，還有那樣尊貴的陣勢，每個人的臉上，都帶著討好的笑意。

　　一陣輕風吹過，馬車上的女子一臉淡靜恬然的笑意，並非是不美麗的，只是，她眉心深處那份隱約的忍耐與不喜，霎那之間刺痛了我的心。

　　那是我可望而不可及的東西，她卻棄之如履，僅僅只是因為出身不同麼？

　　周圍的行人羨慕低語：「這就是慕容家的二小姐，聽說前些年走失了，現在又尋回來了，長得可真是漂亮……」

　　紅茵注意到我一直收不回的視線，開口勸道：「小姐長得可比她漂亮好幾百倍呢！」

　　我知道她是為了討我開心，所以刻意的誇大其辭，可是即便事實如此，又能怎麼樣？

　　她依舊是尊尊貴貴的慕容家二小姐，我只是空有一張美麗容顏的小官吏之女，滿腹才情，卻只能用做應付姜祿之流的手段。

　　我並不甘心，然而生活，卻還是只能這麼日日年年繼續下去，及至她嫁了人，夫婿是最受聖上恩寵的三皇子，及至我行及笄禮的日子，一天天近了。

　　隨著時間一天天的推移，就連父母臉上，也不自禁的帶上了許多埋怨神色。

　　「吟吟，你到底是怎麼想的，前些年上門提親的總是些上不得檯面的人，你父親和我不等你說也就回了，可是如今你父親和哥哥也算是慢慢升上來了，結識的人都算是有頭有臉的，可你為什麼總不答應呢？像是這次的劉大人，雖說年紀大了點，可人家是朝廷正三品的大員啊，真不知你這孩子還在挑什麼？等你過了及笄，看……」

　　我看著母親嫣然一笑，眼底卻是冷冷的：「母親不用擔心，再過幾日，便是領侍衛內大臣黃恭的女兒黃伊媛的生辰了，女兒已經拜託劉大人想辦法帶女兒前去赴宴了。」

　　母親面上一喜，笑了起來：「哎呀你這孩子，什麼時候的事，可把我們瞞得——」

　　我打斷了她，將手中的匣子遞了過去：「母親，你幫我把這些首飾全賣了，然後去『雲霓布莊』替我買回新從齊越運來的那種粉紅色的羅綺，我要用它親自做一身衣裳。」

　　母親一愣，隨即笑了：「也是，吟吟穿粉色是最嬌美的了，劉大人也讚過的是不是？不過這些首飾你都收著，我和你父親會想法子給你買的，什麼也不戴可怎麼行。」

　　母親說完便走了，我看著匣子裡的首飾，是我所擁有的最好的了，然而和黃伊媛之類的名門閨秀相比，卻根本什麼也不是，戴上了，只會徒增她們的笑柄而已。

　　沒過幾天，母親便將那匹羅綺送到了我的手上，一面心疼的道：「就這麼一小匹布，可真是貴，吟吟你可得在劉大人面前好好表現表現。」

　　我沒有理會她，只是一個人，花了整整五天的時間將那羅綺裁剪成這世上獨一無二的衣裙，然後在如雲的發間，簪上了一朵新開的菊花。

　　我看著劉柄海痴迷得合不攏嘴的樣子，知道自己的裝扮必然是美麗的，只是，我為的並不是他。

　　一路到了黃恭的府上，我一直在找尋，很早以前便聽聞，聖上最為寵愛的懿陽公主今天也會來。

　　對於這位公主的種種風雅事蹟，以及她對朝政的熱心，坊間一直津津樂道。

　　我曾聽說，她物色過不少妙齡女子，作為討好她父兄及權貴們的工具。

　　是的，工具，可是我並不介意。

　　因為我知道，即便只是工具，可是只要是出自懿陽公主之手，那麼身價也絕不是一個內閣侍讀的女兒所能比的，而她所要討好的人，也絕不會是如劉柄海這般區區三品之流。

　　我的目光一直都追隨著懿陽公主，早已經趁著簇擁的人群將劉柄海甩了開去，只是，懿陽公主卻一眼也沒有看見我，她又怎麼會看得見呢，她的身邊，包圍了太多的諂媚和逢迎。

　　時間越來越晚，我不是不著急的，可是依舊靜靜等著，我在等一個可以讓我一舉成功的機會。

　　喜氣洋洋的舞樂開始上演，其實宴席才不過剛開始，可我看著懿陽公主和身旁一個俊美少年一直低聲調笑，已經隱約露了先行離席的意思。

　　這才真正急了起來，這樣的場合，她肯來，已經是給了黃家莫大的面子的，根本就不用留到最後。

　　恰好一段舞樂完畢，我再也不敢耽擱，起身走到殿中，向著主座上的懿陽公主盈盈下拜，卻是低著眉眼，對黃伊媛開了口：「黃小姐生辰祥瑞，吟吟特意準備了一段霓裳羽衣舞，以賀小姐生辰，願小姐年年今日，富貴吉祥。」

　　幾乎是所有人都怔住了，一來是因為他們並不知道我是誰，二來是因為他們沒有想到我會這樣不合常理的突然離席。

　　我卻並不給他們時間反應，甚至連詢問或者同意的話，我都不等他們開口，徑直舒展雙臂，舞了起來。

　　就為了這一舞，我練了整整一生。

　　當最後一個動作凝定，我抬起眼睛，去看主座上的懿陽公主。

　　她的眸光一動，隨即是掩藏不住的興味，甚至還帶了點，隱約的興奮。

　　我緩緩微笑，重新垂下面容，對著懿陽公主，端端正正的行下禮去。