李刺史隻覺得那放在肩上的手猶如千斤重，仿佛輕輕一捏他便會粉身碎骨，笑意越發勉強，“是，是，下官定不辜負將軍重望。”

　　謝伯縉收回手，回首看了眼那哭鬧不止的牢獄，眼底戾氣稍褪，轉身大步離去。

　　***

　　李刺史的速度很快，當日傍晚，沈承業與沈富安便成了兩具冰涼的屍體——

　　畏罪自殺。

　　一個服毒，一個上吊。

　　沈承業之父試圖賄賂獄卒給兒子置辦一口棺材，可上頭早已下了命令，獄卒再貪財也不敢與沈家沾染半分關系。

　　屍體直接被拖去亂葬崗，喂了野狗，聽說吃得骨頭都不剩。

　　十日後，沈家家財清點完畢，盡數充公。沈承業及沈富安家眷，無論男女老幼，流放千裡為奴。

　　沈承業這一房前後當了百年族長，如今被抄家流放，族長之位自然落到了另一房身上。新任族長為了與沈承業那房罪人撇清關系，連夜召集耆老大賢商議，將沈承業一脈劃出秦州沈氏，從此族中再不提這一房。

　　當然秦州這些事，在船上養病的雲黛是一概不知。

　　自那日遭遇水匪後，她在病榻上養了兩日才退了高熱，也能下地走路了。下地之後的第一件事，便是不顧謝仲宣和謝叔南的阻攔，去樓下見了琥珀——

　　她清醒的第二日，翠柳就來給她請安了，小丫頭會鳧水，運道不錯，算是有驚無險。

　　雲黛為翠柳高興的同時，愈發記掛起琥珀來。可她問旁人琥珀的事，其他人都閃爍其詞，或是乾脆閉口不言，這讓她越發不安。

　　“姑娘，琥珀現在還養著傷呢。”樓下的婆子攔著她，苦口婆心勸道，“姑娘您才剛病愈，應當多加休息才是，琥珀這裡自有老奴照料。”

　　雲黛卻是堅持，難得板起小臉，嚴肅道，“你敢攔我？”

　　婆子悻悻的，“姑娘您也別為難老奴，老奴也是……聽二爺的吩咐。”

　　雲黛柳眉皺得更深，“那我去找二哥哥。”

　　她轉身就要去找人，還沒走兩步，就見謝仲宣緩步走來，清雋的臉龐掛著一貫雲淡風輕的笑，“雲妹妹找我？”

　　“二哥哥，我想見琥珀。”她抿了抿唇，像是表明她的決心，強調道，“今日不見到她，我就不回房了。”

　　謝仲宣垂下眼，望著她那張蒼白消瘦的美麗小臉，眼中帶著無可奈何，他早知瞞不了她多久，“罷了，你既想見她，便見吧。只是……”

　　他斟酌片刻，認真提醒道，“琥珀她這會兒可能不想見人。”

　　雲黛似乎想到什麽，本就蒼白的臉更是褪了血色，嘴唇發顫，想問出那個猜測，卻又不好對謝仲宣個男子開口。

　　謝仲宣也不好多說，隻對那婆子點了下頭，吩咐道，“若姑娘進屋了，你記得在旁仔細照看著。”

　　婆子應下，謝仲宣深深看了雲黛一眼，先行上了樓。

　　雲黛望著那扇緊閉著的木門，悲鬱的目光轉向那婆子，聲音細弱又帶著種無名憤懣，“到底是怎麽回事？”

　　那婆子得了謝仲宣的授意，也不再瞞，見左右無人，引著雲黛去了船艙外，低聲道，“遭水匪那夜，琥珀來不及逃跑，困在房間……那些水匪都是些豬狗不如的禽獸，一見著女人就紅眼……哎，姑娘您先別哭，您聽老奴說啊。琥珀她清白還在的，我們的人手搶救的及時，沒叫那水匪得逞。只是我們的人趕到時，琥珀身上的衣裳已然被扯了大半。”

　　婆子緩了緩，歎口氣，“到底是個黃花閨女，被歹人扒了衣裳，又叫旁人瞧了去，她這心裡便有了坎。自醒來後，不是以淚洗面，就是一個人坐著不說話。二爺看她這副模樣，怕姑娘您瞧著難受，這才攔著不讓您見。”

　　雲黛睜著眼睛，豆大的淚珠一顆一顆的往下掉，眼前反覆回閃著那日夜裡，琥珀看向她的眼神，忠貞又孤勇，叫她現在想起，心如刀絞般。

　　“哎喲我的好姑娘，您別哭了，仔細哭傷了眼睛。二爺就是怕您多思傷身，這才攔了您。您若再哭，老奴也不敢再讓您見琥珀了。”

　　“好，我不哭了。”雲黛吸了吸鼻子，從前都是琥珀安慰她保護她，這回她也該拿出主子的擔當來，護住身邊的人才是。

　　她面迎著風，讓風吹幹了臉上的淚，又深深呼吸兩下，朝婆子擠出個笑來，“好了，領我去見她吧。”

　　婆子欸了聲，走回船艙，到琥珀門前敲了敲，溫聲道，“琥珀，雲姑娘來瞧你了。”

　　等了會兒，裡頭沒出聲，婆子自行推開了門。

　　屋內很暗，窗子沒打開，也沒有點燈，隻從門縫裡照進些光。

　　雲黛一眼就看到靠坐在牆邊的琥珀，短短幾日，她瘦了許多，額頭上纏著一圈紗布，半邊臉腫脹得老高。

　　“你在外頭候著。”雲黛轉身對欲跟進來的婆子道，“二爺若責怪，我來擔著。”

　　婆子語塞，隻好點頭，默默把門帶上，站在外頭守著。

　　屋內又靜了下來，雲黛摸索著走過去，先點亮了一盞燈，旋即轉身朝床榻上的人喚道，“琥珀姐姐。”

　　借著這一豆光亮，琥珀木訥地抬起頭，看到那月華般美好的女孩。

　　雲黛朝她走去，坐在了床邊，像是從前琥珀哄她般，伸手握住了琥珀的手。

　　琥珀手臂一縮，下意識想躲開，可雲黛卻握得很緊，細嫩的手指輕輕地撫著她的手背，一下又一下的，試圖安撫著她的情緒，“琥珀姐姐，沒事了，壞人都已經被處置了。”