仵作如實說道:“回王爺，小的仔細檢查過屍體，發現此乃數塊碎屍，與先前的五具碎屍一樣，不完全是出於一具女屍。這些屍體碎塊腐爛的時間都差不多，應該是近三天內被分割的，分割的工具應該是非常鋒利的刀或鋸子……”

　　“發現屍體的位置正是河邊最深的蘆葦叢中，此處雖然隱蔽但卻掩藏不住腐屍的氣味，凶手應該剛拋屍不久。下官詢問過時常來往此處的人，得知這條路上平常來往之人不多，尤其是天明之前……”

　　秦子墨聽著魏大人的分析，一邊放眼向四周看去，的確發現這附近人家稀少，這路徑上也不雜草依稀，不像經常有人來往的模樣。

　　這蘆葦叢之外便是一條十尺寬的河流，河流的上遊便是京城城牆外的護城河。平日這條河裡也有來往船隻，只不過卻和陸路行人一樣不多，因為這河的源頭乃是在外邦，而鄰近外邦處又另有一條官道直通京城南面的懷安城，還有一條水勢較大的分流比此河更適宜貨運，故而經常進行商貿活動的人都選擇從分流運貨。

　　凶手想必是十分熟悉此處地界的情況，而且也知道這裡什麽時候最安靜無人最適合他拋屍。

　　可是，連續五次，碎屍塊在不同的地方被發現，這凶手難道對這發現屍塊的五個地方都很熟悉?這真讓秦子墨有些想不通。

　　分明分屍的手法都是一樣的，怎麽會出現在五個不同的地方呢?

　　他眉頭蹙緊，聽見魏尚書正說到:“下官已經派人以此地為中心，對方圓十裡之內進行地毯式搜索，想必能定查出些蛛絲馬跡來，這凶手如此的凶殘狠毒，可到底也是用兩條腿走路的人，他既來了此地拋屍，便必定會留下些痕跡，王爺不必憂愁……”

　　話雖如此，秦子墨的眉頭卻並未舒展，他轉過身對老陳頭說道:“你回去之後最好先找個親戚家避一避風頭，恐怕凶手會對你有所不憤。”

　　老陳頭連連點頭，眼裡的驚恐之色還是沒褪盡，“多謝王爺體諒，如無其事，小老兒這就退下了。”

　　秦子墨點了點頭，對魏尚書說道:“傳令下去，如若搜索到什麽可疑的線索，便速速回來告知本王。”

　　魏尚書揖道:“是，下官謹遵王爺之命。”

　　秦子墨回到端王府時，得知林芷若已經從相府回來，他正要去芳華庭向林芷若解釋一下自己突然離開的原因，卻見薛紫瑤身邊的丫環清霜上來報他，說薛紫瑤身子不舒服了。

　　但凡沾著薛紫瑤的事，秦子墨總是最上心的。雖說他似乎沒那個衝動，但一聽見薛紫瑤的名字他便控制不住地邁開大步往月華庭的方向匆匆趕去。

　　床帷之間，薛紫瑤清瘦的身子從被子裡露出半邊，頭上戴著護額，臉色微有些蒼白，而一向顯得她柔弱慘淡的粉唇如今更是沒有了多少血色。

　　她一見秦子墨來了便欣喜地強撐著身子直起來，一雙剪水秋瞳望著秦子墨，柔柔弱弱地帶著沙啞喚他:“王爺……”

　　秦子墨已經坐在床沿，將她的小身子攬在懷中，眼中憐惜之色盡露。他拉著她同樣蒼白的手，擔憂而溫柔的嗓音響起:“怎麽突然病成這樣了?”

　　薛紫瑤的頭枕著秦子墨的肩頭，她搖了搖頭，仰面看著秦子墨說道:“妾身也不知是為何，從今日午後便覺得整個人昏昏沉沉渾身沒勁兒，到晚了更連站都不大站得穩了，如今也是像在做夢似的，總不大清醒，想是著涼了吧……”

　　秦子墨想起昨日與薛紫瑤嬉戲花叢的經過來，

眼中便露出愧疚的光芒，“早知道昨日……”　　薛紫瑤將手心貼著他的胸膛，整個人更加粘著他，雖然柔若無骨，卻顯得十分倔強堅決，“我已看過大夫，他說我的病並非是著涼受寒，倒是有些邪氣侵體的症狀，可又頗為古怪。我也不大懂他的意思，隻照著方子吃藥就是了。”

　　她忽然話鋒一軒提起了林芷若:“今日王爺不是陪姐姐回門了麽?怎麽王爺獨自一人回來了?”

　　秦子墨漫不經心地回答她:“哦，本王突然有些事情要辦，所以離開了。她這會子也已經在芳華庭。”

　　林芷若聞言便臉色一慘，她從秦子墨懷裡出來，微蹙著細長的眉，問秦子墨:“王爺沒向姐姐說明突然離開的原由嗎?”

　　秦子墨覺得這沒什麽可大驚小怪的，便不解地看著薛紫瑤:“本王自然是去辦公事，人命關天的事豈不比她回門重要?她若是個懂事的便能明白，若是因此生氣，本王也不必向她解釋，原本她也就是不該出現在這端王府中的人。”

　　薛紫瑤聽秦子墨這麽說，便表現得很是愧疚似的，她低下頭自責地說道:“王爺該向姐姐解釋的，畢竟姐姐她才是王爺的正妃……”

　　秦子墨見薛紫瑤這麽害怕林芷若怪罪，便不快起來。“她便是仗著父皇的命令還有她相府嫡女的身份，在本王這裡什麽份量也沒有，本王心上只有你一人，你不必想她如何。名義上她的確是本王的正妃，你雖是側妃，卻並不低她半分。”

　　薛紫瑤聞言輕輕搖了搖頭，“王爺對妾身的心意，瑤兒十分感激，可姐姐她畢竟也是女人，瑤兒知道王爺什麽都不說，姐姐她定會不高興的，王爺還是去跟姐姐說一說吧……”

　　見秦子墨仍不為所動，薛紫瑤晃了晃他的胳膊，撒嬌請求他:“王爺，就當是為了我，也去跟姐姐解釋解釋，好不好?”

　　秦子墨挑眉，“為了你?”

　　薛紫瑤連連點頭，“姐姐原來只是想要王爺賜我的那套西涼進貢來的首飾，可我沒保管好首飾讓姐姐的願望落了空，姐姐想必對此頗有些微詞，如今王爺又在她回門這樣重要的日子出了這般岔子，姐姐就算不是個小肚雞腸的，也難免心裡過不去。何況王爺一回府就往月華庭裡來，給姐姐知道了指不定以為是我在後頭挑撥是非，豈不是恨死我去……”

　　秦子墨眸色一暗，頗為不滿，“那又能如何?她早說過連芳華庭的門檻都不準你進，你又何必在乎她怎麽想?本王倒覺得這麽冷落冷落她讓她知道知道自己幾斤幾兩，也不是壞事。”