姚夢雲不由自主的閉了嘴巴，退了一步，站在田力身後，眼神有些無辜。顧漫漫也收起了笑容，深吸一口氣，如臨大敵，手指抖了抖，有拔劍的衝動。
田力毫不示弱的迎上了張八的目光，臉上的笑容不變，心裡卻暗自一驚。張八這兩年沒閑著，他的境界提升很快，眼神如淵，深不可測。看起來，他不僅像他估計的那樣由剛轉柔，跨進了內家的大門，而且向前邁出了一大步。
這一步究竟有多大，他現在僅憑眼睛看還看不出來，也許只有交手才能摸得清楚。但是有一點，他很確定：張八的實力不可小覷，完全可以對他形成威脅。
田力放慢了呼吸，做好了迎戰的準備，防止張八暴起傷人。就在這時，夏易之忽然咳嗽了一聲：「張八，不得無禮，還不向姚少君和田國士賠禮！」
他的聲音並不高，也不怎麼嚴厲，卻像一根針一樣，一下子戳破了張八的氣勢。張八低頭，垂簾，躬身，一揖到底，然後默默地站在夏易之身後，像一尊石佛，看起來毫無威脅。但是，剛剛那一幕雖然短暫，卻足以讓人對他另眼相看，再也沒有人敢小看他。特別是顧漫漫，看向張八的眼神中不僅有驚訝，更有一絲絲敬畏。
「他身體受損，這兒……」夏易之抬起修長白晳的手指，指了指自己的太陽穴，苦笑道：「不太正常，一受刺激就容易衝動，還請少君和國士莫怪。不過，田國士，這可怨不得別人，你也有責任。」說著，他擠了擠眼睛，嘴角微挑，露出一抹戲謔的淺笑。
田力很意外。夏易之這麼說，顯然是承認他知道張八是什麼來頭，也知道張八是怎麼受傷的，而且沒有隱瞞的意思。那他究竟在打什麼主意？田力心中更加狐疑，臉上卻不露聲色的笑笑。
「是啊，我的確有責任，當時下手太輕了，沒能像對付西山勝一樣，一拳打爆他的腦袋。」
「太殘忍了，太殘忍了。」夏易之哈哈大笑。「國士果然直爽，我雖然不能認同國士的做法，卻欣賞國士的豪邁。行了，閉關也好，閉門思過也罷，都已經過去了。國士，我到了你的地盤上，你不會再避而不見吧？」
「使者說笑了，他從來沒有躲避使者的意思。」姚夢雲笑嘻嘻的說道：「夏大人，顧大人，請。」
把夏易之和顧漫漫迎到莊上，姚青茉已經在庄外準備好了足夠一千騎士駐紮的軍營。田壯女等三個村長全部出動，安排村民將騎士們的戰馬牽出去洗涮，放牧，殺豬宰羊，準備騎士們的膳食，不敢有絲毫怠慢。
這也就是現在的青茉山莊實力雄厚，換了兩年前，供一千騎士吃喝幾天就足以讓青茉山莊破產。儘管如此，夏易之來得匆忙，姚青茉也顯得措手不及，好在姚夢雲回來的時候已經安排好了，從周邊各城採購的物資陸續運到，這才避免了接待不周的窘境。
姚青茉設宴，為夏易之、顧漫漫等人接風洗塵，觥籌交錯，賓主盡歡，一夜無話。
第二天，姚夢雲陪著夏易之到江邊視察新建成的碼頭，觀看水師的演習。得知花帝使者到來，田雨親自率領水師趕到青茉山莊，就在江面上展開了一場對抗演習，又請夏易之登上樓船，親身體驗。
夏易之談笑風生，笑容可掬。他似乎跟誰都談得來，一點架子也沒有，而且他知識面很廣，似乎天文地理，風土人情，就沒有他不知道的，連水戰造船這種事都能侃上兩句，而看田雨的表情，就看他說的沒什麼新意，但至少沒毛病。
田力很驚訝，但也只是驚訝而已，並沒有太多的驚喜。可是田雨身邊的水師騎士就不同了，看向夏易之的眼神中充滿了欣賞，而一些年輕騎士更是露出了春意。田靜也在其中，她站在田力身邊，用肩膀拱了拱田力。
「嘿，你看看人家，這才叫男人，長得好看不說，還這麼有見識。」
田力瞅了她一眼，調侃道：「姐啊，要不要我幫你搞定他？你武功雖然差，但對付他還是很輕鬆的。我把張八引開，你把他辦了。」
「別！」田靜倒也不覺得田力太粗魯，實際上，萬花國的女人看上哪個男人又求歡不成，霸王硬上弓的事屢見不鮮，田力這個建議並不突兀，唯一的問題是夏易之身份不同。「我可不敢惹花帝。」
「你真笨啊。」田力忍著笑。「你真把他給辦了，他難道還敢說不成？他要說出去了，第一個倒霉的就是他自己。花帝認識你是誰啊？與其費心費力來找你麻煩，不如直接換一個面首。」
田靜眼珠一轉，做出一副恍然大悟的樣子。「說得也是喲，哈哈哈，小表弟，你夠壞的啊。」
「怎麼樣，別說做弟弟的不幫你忙哦。」
「算了吧，我怕他長得太嬌嫩，經不起我折騰。」田靜壓低聲音。「我聽人說，你現在成了純天然的天元丹了？什麼時候讓姐姐我也嘗一下，順便升個級什麼的？」
「你聽誰說的？」
「這個你別問，有沒有這回事吧？」田靜盯著田力的眼睛，眉如柳枝新葉，眼如春江之水。「上次在雲夢澤，要不是那些火蓮國的水師打擾，那什麼，啊，對不對？你不會不敢承認吧。」
田力笑了。「姐，這事都過去多久了，你還記在心上？我沒什麼不敢承認的，不過那只是一時衝動，恐怕不能算數。再說了，你畢竟是桃花田家的人，不能和小蠻一樣，我可不敢隨便惹你。」
「沒事，你不敢，我敢。」田靜哈哈一笑。「等我有空去找你。肥水不流外人田，這麼好的種子，總不能便宜都讓外人佔了，我田家連口湯都喝不著。如果我也能像姚小蠻一樣升個一兩級，我就賺住了。」
田力打了個寒顫，第一次覺得萬花國的女人很可怕。
這時，他感覺到了一縷眼神，眼皮一抬，正好看到站在前面的夏易之轉過頭來，笑盈盈地看著他。
「田國士，你還懂造船之術？」
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