159.

　　「就是剛才那個人嗎？」

　　剛在馬車裡坐好， 葛朗台夫人突然說。

　　克莉絲叠大氅掩飾表情， 表情自然裝傻：「什麽人？」

　　難得看到她這副模樣，歐也妮忍不住抿嘴笑了，沒有拆穿她，轉而說：「我已經見過我在巴黎的代理人了。你沒說錯， 他知道我以前的事情， 以爲我不敢來巴黎， 這些年背著我做了不少小動作。」

　　在經濟問題上， 歐也妮因爲完全不在乎， 反而比很多局中人看得還清楚，再加上她父親的教育方針，「從葛朗台那裡扣的一點錢， 都將變成預先支付的利息」，知道她完全能自己應付，克莉絲沒有多說，只問：「什麽時候回索漠？」

　　「春天吧，我沒法在巴黎待太久， 還得回去主持葡萄園的事情。」歐也妮有些失落說。

　　克莉絲完全能理解， 安慰她：「那也沒辦法， 就算你自己不缺錢， 還有很多人要靠這份工作生活。」

　　這次來巴黎，沿途還是中部人的節儉習慣，歐也妮只需要管一個拿儂，拿儂這次帶了四個忠心耿耿的僕役和厨娘， 占的位置實在不多，考慮到社交需要，克莉絲才勸歐也妮租了一間帶家具的別墅。

　　別墅裡相當安靜。

　　在克莉絲意料內，莉迪亞帶著阿裡去找愛德蒙了。

　　金剛可能有自己的別樣語言系統，完全聽不懂法語，更別想讓她說阿拉伯話，但是她還是可以連比劃帶猜和啞僕「聊」得火熱。

　　雙胞胎姐姐在家也是養尊處優的嬌小姐，面上多忌憚那位「心機的歐洲女人」，攝政街幾個月還是被那些金錢的糖衣炮彈腐蝕，當初信誓旦旦說要去當修女，到底忍受不了歐也妮這裡的苦修生活，去投奔凱瑟琳了。

　　歐也妮擔憂問：「需要我找人去接她回來嗎？」

　　克莉絲搖頭，「沒事，我四姐也在那。你們倆在家也語言不通，由她去吧，就是我最近支使慣了阿裡，陡然還回去不太習慣。」

　　他們倆這種「你的就是我的」是什麽時候開始的。

　　她沒來得及細想，拿儂走進來，「有個人受托來找克里斯少爺，還說是有密信要交給他。」

　　爲什麽會有人這麽實在說自己要傳遞密信？

　　讓他們把人帶到會客廳，克莉絲換了外套下去，發現挺直坐在那裡的人，又一點都不意外了。

　　「好久不見了，巴特先生。」

　　上次見面還是老師嫌這位耿直的先生礙事，所以出發去維也納時還不忘把他扔給自己。

　　巴特笑了笑：「好久不見，先生，侯爵讓我這次巴黎隨侍保護您，隨時代爲傳遞消息。」

　　這種時候，還是老師更靠得住。

　　有巴特先生在一邊，老師先前做外交大臣的人際關係就能認出她，未來很多工作都會方便許多。

　　因爲先前已經在義大利鋪陳過，而巴黎這邊完全沒有準備，是她自己任性决定來這裡，請求他幫忙，即使這樣，掌璽大臣還是替她周到考慮了。

　　軍官還像過去一樣不善言辭，不多寒暄，只是轉述一些事情，接著拿出「密信」。

　　這封信簡單加密了一遍，是在佛羅倫薩時師徒倆常用的那套解法，克莉絲不必拿紙照抄翻譯，可以直接看下來。

　　信的內容還是老師習慣的風格，開頭猜測她收到這封信時應該剛到巴黎，接著提出，會讓巴特爲她引見幾位他的好友，隨即慣例交代她保持良好的儀態和習慣。

　　他還不忘用了好幾句話打趣她挂掉的法國史，建議她游覽歷史古迹時不忘回顧歷史知識，向當地人就近求解，研究本國人的態度有什麽不同。

　　中間一句話不是密碼，而是拉丁文。

　　——「需著重瞭解政府形式和王朝更替」。

　　克莉絲直覺這是一句來自老師的暗示。

　　個體與個體之間交往，當然不該帶上太重的地域觀念，但是很多時候，會造成這樣的印象，那麽這種描述還是有一定普適性的。

　　如果說因爲在島上，和歐洲大陸隔著海峽，塑造了英國大部分人比較保守的性格，那麽因爲接壤的國家過多，不少法國人性急，容易激動，觀念極端。

　　比較偏頗概括，就是憤青。

　　不要小瞧法國的「憤青」們，法國大革命讓整個歐洲的保守派都震動畏懼，上個世紀末，在英國議會敢說「民意」這個詞，是會被認爲要謀反的。

　　總之，因爲總是憤怒，還能搞事情的法國人影響，法國相當擅長在各種體制間左右橫跳。

　　可以粗暴理解爲，他們通過大革命掀翻國王（寫作溥儀讀作路易十六），成立國民政府，進入民國（法蘭西第一共和國），結果這時候冒出一個寫作袁世凱讀作拿破侖的牛人，自己當皇帝，建立了帝國。

　　拿破侖太厲害，打得全歐洲鶏犬不寧，於是英國攛掇一群人聯合到一起，發動反法戰爭。拿破侖戰敗被流放後，歐洲各國把統治權還給國王，本來藥丸的大清國就復辟了。

　　被流放的拿破侖隔著海就能看到自己曾經的領土，雄心壯志當然沒死，集結軍隊再次登陸法國。

　　帶歪她法國史的某位「政治犯」，就是在這時候替拿破侖送了一封信，被誣陷是謀反分子給抓了起來。

　　老百姓覺得跟著拿破侖比王朝幸福，因爲好歹一個把其他國家打得喊爸爸，一個得叫別人爸爸，於是簞食壺漿以迎王師，拿破侖火速殺進巴黎城，又當了一百天的皇帝。

　　歷史總是相似的，反法同盟再次集合，滑鐵盧後，吸取教訓，把拿破侖流放到非洲那邊的海島上，波旁王朝再次復辟。

　　克莉絲對法國歷史的瞭解全都來自這輩子，上輩子唯一的認識就是他們一直到了「第五共和國」。

　　也不知道中間短短兩個世紀法國人民又經歷了些什麽。

　　心裡對法國人的折騰能力有了基本認識後，克莉絲突然覺得，她的「法國夫人」再冒出五個未婚妻她也不會驚訝了。

　　當然，驚訝是一回事，怎麽想又是一回事。

　　本來就因爲剛剛的見面按捺了一堆念頭，克莉絲心裡更惱火，索性繼續往下看信，結果連老師都在說這件事。

　　——這次我願意幫你，是因爲我發現，你還是頭一次這麽强烈想要得到什麽。你永遠都只是在做計劃，就連我爲你指的路，你也是憑著好勝心，想要證明自己，才做得那麽好。

　　——既然這麽喜歡，那就把這個弱點一直帶在身邊，捏著不要被別人發現搶走。

　　——我當初就是這麽解决一個能看破我心思姑娘的。

　　克莉絲沉默很久，將信燃了才去洗漱。

　　出來後，被歐也妮捉住擦了頭，兩個人有一搭沒一搭說話，說這幾年她在慈善事務上的煩惱，更多是克莉絲分享一些有趣的事情。

　　關於那個對自己表情不善的男人，克莉絲不說，歐也妮也就體貼不主動問。

　　「這次住的地方房間很多，我讓她們給你準備了客房。」

　　克莉絲故作不滿，捏了可憐兮兮的少年聲音：「今晚你不留我了嗎？」

　　歐也妮失笑，親昵揉她的頭髮：「你明明是個地主家的孩子，應該從小到大都占著一張大床，所以不喜歡和別人分享的，怎麽反而喜歡粘著人睡？」

　　克莉絲因爲這個問題細想了一會，認真答道：「可能因爲我小時候太羡慕幾個姐姐吧。她們有什麽心事，當天晚上就會留在其中一個人房間裡，在一個被窩裡說姐妹間的悄悄話。」

　　「我和二姐雖然能說事，但是因爲我明面的身份，還是應該保持距離……」

　　好一會，歐也妮才說：「你負責熄燈。」

　　克莉絲歡呼一聲，跳下床，趿拉著拖鞋拉鈴，拜托拿儂把壁爐點燃，還不忘炫耀：「以後我也住在這裡，那間客房可以閒置啦。」

　　拿儂瞥了一邊明明在憋笑，還一本正經裝作看文件的夫人，心裡也高興她和討喜的小先生感情好，尤其夫人不再在烤火上爲難自己，麻利又輕鬆抱了大捧的柴堆，一面生壁爐，一面喜氣洋洋說：「我已經替您安排巴特先生住進去了。」

　　等拿儂離開，又曬好束胸，克莉絲吹了屋子裡的蠟燭，抹黑鑽進已經暖呼呼的被子裡。

　　抱起來香香軟軟的，比某個人好多了！

　　克莉絲滿足低嗚了一聲：「歐也妮，我乾脆留在法國，以後就和你一起生活好了。」

　　女聲在枕邊輕笑起來，有意模仿了她白天的語氣。

　　「可以啊，不過我很『小心眼』的，你要是和我一起，那就一輩子都別想見他。」

　　克莉絲毫無底氣隔著黑暗瞪她，忍不住自己也笑了，輕聲說：「我知道我這樣很不爭氣。我明明對他的未婚妻在意得要死，也討厭他試圖瞞著我解决，打算把婚約就這麽遮掩過去，但是我還是親自追過來了。」

　　「但是，可以當面質問他的事情，我自己就已經查好了。」

　　她到馬賽後，替愛德蒙去看了他父親的墓。

　　也是在那，克莉絲遇到了莫雷爾先生，在對方的唏噓感慨裡，得知了他是在訂婚宴上被綁走的。

　　克莉絲立馬聯繫起了五年前市長說的那個故事。

　　她已經有他的監獄卷宗，他不防備她，在聊天裡透露過不少復仇的細節，很輕鬆就能拼凑出當年真相。

　　銀行家唐格拉爾寫了一封告密信，誣陷他是拿破侖黨人，他的情敵投遞了這封信，檢察官維爾福爲了仕途將他投入監獄。

　　他入獄後，父親活活餓死，未婚妻也嫁給了寄信的那個仇敵。

　　「甚至他在想什麽，都因爲太瞭解他，所以我也替他把一切解釋過了。」

　　於理，那位夫人已經結婚，孩子都十幾歲了，他們也只是訂婚，沒有正式文書，婚約等於取消。

　　於情，克莉絲也知道，愛德蒙是個道德觀念很强的人，當初爲了不牽連自己都掙扎痛苦了那麽久，如果沒有完全放下，打定主意不回頭，是不會向她坦白心情和愛慕的。

　　「但是我還是……害怕。他們是因爲那些巧合才不得已分開的，如果再見面後他突然發現，其實他對我只是把崇敬當成感情了呢。」

　　克莉絲有些語無倫次說：「我從來不知道我還會對一件事情這麽不確定，偏偏我不能忍受被蒙蔽，我要親眼看看他會怎麽辦。今天，我本來只是想借機見一下唐格拉爾，沒想到會正好遇上他。」

　　「但是我絕不會讓自己姿態變得狼狽的，所以我才要裝作不認識——」

　　她還沒說完，就被身邊的人輕輕抱住了。

　　「所以，你可以更加任性一點，讓他也好好體會一下你的心情。」

　　+

　　正值社交季，法國上流社會來往頻繁，消息傳得很快。

　　很快，全巴黎的話題人物就從神秘的伯爵變成了英國新上任的領事。

　　一系列的頭銜已經足够引人注目，在這樣的名頭下，是一個更加引人矚目的青年。

　　未婚的姑娘都願意談論他英俊貌美，細心體貼，已婚有教養的女士誇贊風度翩翩、詼諧幽默，就連風流的婦人說起他也是嚮往愛憐的語氣。

　　男士們雖然不滿，表面上也都對他的裝扮贊不絕口，時尚的都市對英國長款夫拉克已經習慣，還是頭一次看到熨帖筆挺的短式三件套，見慣了繁複花邊，班納特變得非常亮眼。

　　克里斯班納特比神秘的伯爵要順應巴黎的規則，而且滴水不漏，游刃有餘。每一次你都能從領事那裡得到新的話題，從「葛朗台夫人爲他在慈善晚宴拍下一隻胸針」，到「病榻上的陛下也召見了這位英國國王的座上賓」。

　　不事生産的上流社會對這個人簡直樂此不疲，不認識他才是當下最不時尚的事情。

　　這樣的形勢非常適合結交朋友，同樣也會讓你想要搭上關係的人自己送上門。

　　這也是愛德蒙原本的計劃。

　　看來他的新神徹底生氣，幷且不打算保佑他了。

　　被半道截斷計劃的人心情複雜想。

　　冬天的巴黎聚集了不少熱愛交際旅行的貴族，其中不乏在英國認識他們，還有義大利就知道他們來往的先生夫人。

　　班納特小姐不跟著自己的弟弟，反而和妹妹一起住在基督山伯爵那裡，他和英國領事是好友的消息沒能瞞多久，唐格拉爾當然捨不得這個炫耀的好機會，把他們在冷戰的消息傳得到處都是。

　　愛德蒙更加不方便出席各種聚會了，兩位小姐還是愛玩的年紀，總能在宴會上邂逅弟弟，所以還能帶回一些關於克莉絲的消息。

　　不過都不是什麽好消息。

　　班納特小姐是克莉絲的頭號崇拜者，她法語一般，也不明白很多話背後意圖，只是高興弟弟受歡迎。多少漂亮小姐和她誇克莉絲，多少貴婦打聽葛朗台夫人計劃什麽時候離開，都要事無巨細和他分享一遍。

　　這副天然的樣子反而能應付心懷不軌的人，愛德蒙怕四小姐被套出更多話，只能强忍著不解釋倫敦和巴黎的風氣很不一樣，那些小姐是想嫁她弟，所以來委婉打聽身家，那些貴婦更過分，幾乎就是想自薦枕席睡她弟。

　　愛德蒙這下終於明白她當初「婚姻和名分」的意義了。

　　他一直都知道克莉絲受歡迎。

　　在馬賽和羅馬時，他還沒有別的心思。後來去英國，她先是忙學業，又忙工作，而且得她承諾前，他也不敢將她看作自己的，所以每次倫敦社交季，即使親眼看著克莉絲和其他女性跳舞，自己也沒有這麽大的醋意。

　　現在他們已經確定關係，加上關於冷戰的不安，即使是聽到戀人和同性跳舞，他就無法忍受了。

　　「……現在他們都來向我打聽了，我怎麽知道你們怎麽了，不是在英國還好好的嗎。還是說，您在信裡說了什麽？」

　　奧古斯特忍不住開口，「伯爵，您在聽我說話嗎？」

　　愛德蒙忖道：「你覺得，爬窗臺道歉怎麽樣？」

　　奧古斯特：「……」

　　我覺得很不怎麽樣。