145、amireux
說完話， 男孩就小跑著離開，長期攀爬烟囪的脚步靈便，很快就湮沒在了人潮裡， 消失不見。
愛德蒙收購的銀行就坐落在針綫街， 這裡聚集著衆多銀行和交易所， 金融家的時間總是很寶貴，與其他街道的氣氛都不一樣， 連往來的路人都脚步匆匆。
克莉絲却覺得一切都變得緩慢而安靜了。
她就站在那裡，張口欲言， 腦子裡一瞬間轉過很多念頭，最後却只問出一句：「你站在我身後多久了？」
愛德蒙爲這句話楞了一下。
自己小心掩蔽心意， 在黑暗裡望了她的背影多久？
因爲她回頭了， 也看到了他，所以他已經什麽都忘記了。
愛德蒙很快笑起來。
「沒有太長時間，我剛要說話， 就被你發現了。」
克莉絲沒信， 揚起笑剛要調侃他，身後有人試探問了一句。
「班納特？」
克莉絲扭頭，面露驚喜：「丹特， 好久不見。」
還記得身邊有個獨占欲極强的朋友，她已經主動介紹起來：「我在大學辯論社的第一任社長， 這位是義大利的基督山伯爵。」
丹特主動伸出手握手。
「閣下，久仰大名了，不過我當時無緣與您結交， 沒想到您會是班納特的朋友。」
畢竟是能進辯論社的人，只要願意，隨時可以讓對話變得輕鬆起來，不必這位看著就很冷淡的伯爵問，他已經主動解釋道，「我畢業後去了維也納游學，您那時候正好在城中，四下派人找合適的音樂老師，因爲只想速成鑒賞，還特別要求先學貝多芬，讓我認識的很多人都印象深刻。」
克莉絲清晰記得他所有的信，這時候聽完，幾乎瞬間就回憶起蓋了維也納郵戳的那幾封。
在紡織廠爭吵後，愛德蒙有一段時間非常不對勁，甚至單方面中止了回信，她終於通過弗倫奇聯繫到他，他的信也變得小心翼翼起來。
那段時間自己不像是在和一個人通信，更加像是在收作業或者當游記編輯。因爲他會仔細描述當地的風景，事無巨細說自己最近做了些什麽，表面上看他在信裡幾乎什麽都告訴她，但是細細研究就會發現，他從來不問候她，也在刻意避免聊他們兩個人的交情。
克莉絲後知後覺意識到，他的不對勁是因爲自己。
寒暄過，丹特從口袋裡拿出一張名片給她。
「家裡的莊園沒我的份，供我念書游學我也知足了，游學時我一直在想，我究竟能做些什麽，這次回來，總算找到了合意的工作。」
克莉絲接過，輕念出聲：「《政治記事報》，我訂了這家的報紙好幾年了，這麽說，以後我能看到你的名字啦？」
「如果你願意的話，你也能在上面看到你的名字。」
「你的意思是，你要採訪我。」
「沒錯，我想等你成爲議員後，給你做一次專訪。」
「這麽相信我能競選成功？」
丹特笑了：「班納特，我才回國一個月，你的名字我却聽得比過去我們在學校還多，不說你最近在國會做的事情還是以前那些演講，單『史上最年輕議員』也會是一個相當大的噱頭了。」
「今天能恰巧遇到你，想到我們關係還不錯，所以我想要試試爭取這個機會。你不用著急决定，因爲我知道你們這些政務官都很愛惜羽毛。」
他說著，又從夾著的公文包裡拿出一個剪貼拼接的小册子，「這是我在校報和這些年刊登的文章，你可以先看看。」
克莉絲感慨了一聲：「你竟然隨身帶著。」
「有備無患嘛。」大記者說，聽著遠處鐘樓的聲響，表情一變，「我約了一個交易所辦事員，就先告辭了，我除了禮拜日都在報館，隨時等你的消息。」
回去的路上，克莉絲隨便翻閱了丹特的「作品集」。
丹特的文字和他在辯論社時的風格區別不大，克莉絲看了幾眼就心裡有數了，而且《政治記事報》投資人裡某位男爵是他們派的，主編審稿肯定也會偏向她。
回到攝政街的房子，克莉絲看到了許久未見的威廉。
她受了傷，又被工作和議會的事情絆著，公司的事情就交給了唯二合夥人剩下的那一個，好友兼未來三姐夫最近也很忙，雖然已經請了不少代理人和顧問，他還是需要在公司實驗室兩頭跑。
還好婚禮的事情被分擔走了，瑪麗自己能拿定主意，威廉在這上面更加沒有別的意見，一切以她爲先。
班納特太太起初還有幾分參與攪和的興致，不過後來她就忙著應付愛德蒙了。
班納特先生還只能說是拐著彎子調侃幽默，主要逗他的太太彌補一點失敗婚姻之外的愉快，那些話，班納特太太是聽不懂的。
愛德蒙却不同，他輕蔑笑起來就挑釁意味十足，嘴上順著班納特太太說話，其實話裡層次非常豐富，克莉絲或者瑪麗在一邊意會到深層次的調侃會被逗笑，班納特太太同樣也能輕鬆感應到淺層面的譏誚。
班納特太太尖叫著應戰，說這個人一點都不照顧女士，指責克莉絲爲了客人，連媽媽都不顧，最後結束語依舊是脆弱的神經。
結果她很快發現，自己「脆弱的神經」竟然真的被治好，身體也比來倫敦前康健了許多，被氣成這樣不但不頭暈，反而更加精神了。
殺手鐧被剝奪，一次次吃敗仗，班納特太太總算意識到自己踢到了一塊歐洲鐵板，鎩羽而歸，回到浪博恩找丈夫去撑腰了。
克莉絲不慎旁聽過幾次他和她媽媽打交道，見過威廉的客氣和奧古斯特的討好，再看他對她媽媽的模樣，反而更加相信自己是一厢情願了。
這會瑪麗不在會客廳，莉迪亞外面蕩秋千，會客廳除了他就只有他們三個剛進來的人，看到她後，威廉鬼鬼祟祟把好友拉到一邊，壓低聲說了一番話，克莉絲面露驚訝，又確定幾句，才說：「這種事情你自己决定，我當然沒意見。」
克莉絲注意到，威廉說出自己的打算後，一邊愛德蒙也有些意外。
以這個距離，他應該是聽不到的。
他表情控制已經相當完美，可是她實在太瞭解他了，這半年以來，他們同步起居，幾乎整天待在一起，對他每一個眼神都太熟悉了。
自己的世界正在他逐漸被填滿侵占，克莉絲不是不知道，今天一天積攢的驚嚇太多，她還是頭一次這麽强烈感受到。
當晚她沒有和他說很多話，只是等他幫忙換藥，互相道過晚安就安靜拉上床幔入睡了。
半夜醒來，克莉絲撑起身，借著壁爐的火光看向床頭，輕輕嘆了一口氣。
玻璃杯裡已經空了。
克莉絲沒有拉鈴叫愛德蒙幫忙，只是抓過拐杖撑身，自己往放了水壺的桌子方向蹦。
壁爐前被晾開的束胸在火光前擋出一片陰翳，延伸到地面和墻壁上。
跳到這片昏暗的地方，她一時沒注意，被脚下絆了一下，即使這樣也沒有呼出來，只是護住自己，栽倒在厚地毯上，發出一聲悶響。
房門在下一秒就被急促拉開了。
屋內明明很昏暗，愛德蒙却像能輕鬆看見一切一樣，徑直走過來，因爲不清楚傷勢，不敢亂碰或者抱起她，只是扶她坐起身。
克莉絲就這樣坐在地毯上，沉默任由他檢查腿。
「還好，沒有二次受傷。」
鬆了一口氣，愛德蒙打量她的表情，輕聲問：「疼嗎？」
「本來還不疼，你問後就開始疼了。」
她委屈說。
「爲什麽不叫我？」
發現她從回來就很不對勁，所以一直在注意房間裡的情况，他問，語氣心平氣和，神情看上去完全沒打算放過她。
「克莉絲？」
克莉絲被他看得別了臉，很久後才低聲說：「今天我才發現，明明上次手被格里芬弄傷，我都能很好照顧自己。」
「結果這次却變得離不開你了。」
聽到這裡，明白年輕人在彆扭什麽，愛德蒙不禁露出一絲笑意，結果眼見對方說著更加消沉，垂順的頰發像是兩隻耷拉的長耳朵一樣，他便收斂了表情，做出鄭重的表情聆聽，却用喜愛的目光看她。
「而且我還只是脚受傷了……突然就什麽都要依靠你才能做，連最基本的生活需求也得拜托你，變得好像是一個沒有生活能力的人。我不喜歡這種無力的感覺，也不喜歡被你當成小孩子。」
細數著今天白天的念頭，說到最後一句，又想到她當初還爲了這份感情好幾天困擾得睡不著覺，克莉絲更加真情實感難受起來。
「我變得不像我了。」
「我覺得你一直都很好。」
「可是我以前都很自立的。」
「因爲過去的你沒有我。」
「所以都是你的錯。」
「是我的錯。」
他耐心重複。
因爲這樣爽快的認錯，她紅著眼眶瞪向他。
愛德蒙伸手，替她把頰發別到耳後，在陰翳中展露微笑。
「受傷是不可避免的，一輩子太長，誰都會有不方便的時候。你不用因爲這種麻煩不安，我喜歡被你依賴，我也很高興你信任我，這就是我一直想要的關係，因爲我想對你好。」
「起初和恩情相關的時候，我希望善惡有報，你這樣善良美好的年輕人，如果生活幸福，才能使我對這個世界還殘存一點希望。」
「後來我們互相許諾了未來，我的生命和幸福就都牽連在了你身上，我只想看到你永遠熱忱愉快。如果換做其他人，不但無法理解我，更加應付不來我黑暗沉重的過去，給不了我想要的一切，同樣，如果沒有你，我也不會對第二個人這樣了。」
「對我來說，你是這個世界上最獨一無二的，你值得我這樣做。」
克莉絲這會似乎也調整好自己，冷靜下來了，悶聲給自己找臺階：「知道了。我只是突然鑽了死胡同，誰都會有情緒起伏的時候吧，再說了，病人總會脆弱一點的。」
人在生病的時候，心理總會變得脆弱一點，也會特別念一個人的好。
這時候說那些話……太犯規了。
克莉絲想著，垂了眼簾，看向自己睡衣胸口堆叠的花紗。
愛德蒙借著昏暗描摹她的模樣，發現已經完全恢復了正常，心下鬆了一口氣：「繼續睡吧，明天不是還有事嗎，我抱你回去？」
克莉絲點頭。
她受傷這段時間，愛德蒙抱起來已經相當順手，也逐漸摸索出了讓她更舒服的姿勢，因爲懷中人難得乖順的模樣，他出於私心走得很慢。
結果剛走到壁爐邊時，她却像是困倦了一樣，挪騰著身子，向他依偎過來。
愛德蒙一怔，下意識看向晾烤的束胸，整個僵住了。
原先的束縛既然被拆下，那麽貼著他胸口的，果然是隻阻隔了叠紗的溫熱綿軟。
他僵硬看向懷裡的人。
穿著像是小裙子一樣的棉紗綢衣，曾經被自己吮咬著留下吻痕的脖頸旖旎過來，秀美的面龐貼著他的胸口，像是要探聽他的心跳，耳際被壁爐映出微紅，濕漉漉抬眼看著他。
因爲完全這副任他施爲的模樣，他來不及多想，腦中一片空白，又如同轟然炸開，愛德蒙心下慌亂，不知道該裝作不知道，還是就此挑破。
克莉絲却挪騰著，從他懷裡又掙扎出來，扶著壁爐邊的木架站好，看著他的表情，輕笑起來。
她目光平靜，說話如同陳述事實。
「果然，你早就知道我的秘密了。」
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