134、amireux
明天幾位先生都有事務和工作， 家庭聚會也沒有那麽多講究，所以九點就散了。
回攝政街的馬車上只有三個人。
班納特太太和簡一起回賓利家看她心愛的小查爾斯和珍妮了，凱瑟琳則被加德納家的小表妹們留了下來， 簡出嫁後， 這些才七歲的孩子最喜歡的是會畫畫說故事的四表姐。
從進了馬車後， 終於得到能獨自說話的機會，莉迪亞一直盯著克莉絲看。
克莉絲看著簡給她新綉的領巾， 頭也不抬，說：「我知道你想問什麽， 不許說出來。」
現在的五姐雖然還是咋咋呼呼的，好歹知道事情分輕重程度， 懂得遇事先問問她了。
莉迪亞滿不在乎：「瑪麗又不是其他人， 她肯定不會說出去的。」
瑪麗看向從來都不太守規矩的雙胞胎。
離家去公學的那些年，她對小弟還抱著因爲距離問題所以産生的好感和信賴，自從游學回來接觸多起來， 瑪麗才認識到了繼承人沉穩表像下的不安定。
三小姐已經發現， 在細節上再怎麽細緻謹慎，遇到大的抉擇，克里斯班納特絕對是最瘋狂的那一個。
她控制不住警覺道：「你們有什麽事情瞞著我嗎？」
莉迪亞壓低聲， 「我今天下午上樓找他，結果他居然放著好好的床不休息， 和基督山伯爵擠在一起。」
瑪麗的表情一瞬間變得很複雜。
克莉絲幾乎做了一晚上的心理建設，這會聽到這個話題十分鎮定，剛想隨便解釋或者含混過去， 結果就見瑪麗猶豫了一下，輕聲說：「克里斯，你不用擔心。其實我在浪博恩的時候就知道了。」
「啊？」
既然已經說開，正好左近沒有其他人，車厢隔音也足够好，瑪麗便不管不顧說了下去：「你人緣一直很好，表現得也很自然，其他人或許不會往那方面想，只會覺得你們關係好。」
「可是我們這些做親人的太瞭解你，你對他又太特殊了。」
莉迪亞驚訝看向三姐：「你早知道？那我當初說那個伯爵有問題的時候，你還說『好朋友就是這樣的』。」
瑪麗瞪她，「不然呢，說出去就是害了克里斯，結果也會很嚴重。」她深深嘆了一口氣，嚴肅說，「既然你已經知道了，千萬記住，這件事和誰都不能說。」
莉迪亞撇嘴：「我說了也沒人信啊。結果還能怎麽樣，他這麽喜歡，大不了娶了那個『伯爵』嘛。」
「莉迪亞。我沒有和你開玩笑！」
「好了好了，你總是這樣，我發誓行了吧。我絕對不會說給我們之外的其他人聽，吉蒂也不說。」
克莉絲坐在一邊，直覺她倆說的根本不是一回事。
只是這兩姐妹一個較真一個散漫，以前有機會就互相懟幾句，這種對話太尋常，所以幷沒發現她們的立場根本不一樣。
所以瑪麗到底知道了什麽……
很快又聯想到了今早老師的那番「諄諄教誨」，回憶起他在浪博恩時邀請自己帶著「朋友」去泡溫泉，克莉絲終於明白過來。
可是在羅馬的時候，星期五對她一樣很照顧，却沒有被老師懷疑。
這些人都是她自己的親友，他們判斷依據全都來自她，使得克莉絲更加覺得是自己的表現出了問題。
剛從默契相處的「朋友」假像裡清醒，發現自己已經深陷情感的泥潭，本來還在爲此煩惱的時候，結果已經有一群人圍繞在頭頂不住撒花瓣，衝她大聲說新婚愉快。
克莉絲：「……」
不能再這樣下去了！
不知道是這三天裡第幾次這樣告訴自己，面上自然與兩位姐姐道了晚安，克莉絲走上四樓，敲響了書房的門。
過了一會，才有人低聲說：「請進。」
克莉絲進去時，愛德蒙就坐在寬大的書桌後。
住在她的書房這段時間裡，他連這張桌子都也都一起徵用了，書桌被收拾得很整齊，他們各自的文件有序分開擺放著。
似乎自從三天前他搬進四樓起，自己就再也沒在書房處理過事情了。也就是說，就算還沒被哈洛德點醒，她已經開始下意識規避起和他的獨處。
果然是她自己對他的態度産生了變化，所以才表現出了連莉迪亞都察覺得到的不對勁。
克莉絲忍不住自我反省。
緋聞對象沒有寫字看書，穿得很整齊，不像昨天，爲了方便她回來後使用浴間，所以先洗漱過。
不過也好，沒有那件睡袍分神，比較方便談論正事。
屋內的另一個座位恰好鄰近壁爐，克莉絲很自然脫去外套挂好，在那張椅子上坐下了。
結果只是這樣尋常而且隨手的一個動作，愛德蒙的表情就變得不自在起來。
都被身邊的人直白誤會他們的關係了，這種細節克莉絲幷沒有在意，開門見山：
「我很抱歉。」
愛德蒙驚訝看她，就好像他的臺詞被她搶走了一樣。
「今天下午醒來時，是我沒有處理好，」克莉絲繼續說，「害你被莉迪亞誤會了。」
愛德蒙待了一會。
驟然得到「他的心上人真的是個女孩子」這個結論，愛德蒙起初是難以置信。
可是經過這四年的相處，他已經不自覺收集了太多了可以佐證的細節，這意外而來的思路綫索不過是整張拼圖上的最後一塊。
而它與所有缺口嚴絲合縫，完美對應。
答案就在那裡，只是他一直不敢相信，以爲那是自己對心上人卑劣的妄想。
現在這個結果被放在眼前，而他不得不承認時，愛德蒙過於驚訝，結果直到克莉絲回來，看到那張漂亮的面容，他的腦袋裡還是一片混亂。
好像什麽都想過了，又好像什麽都沒想。
現在，面前的人毫不自知身份暴露，却精准給他在茫茫信息中畫了個重點。
克里斯班納特是女孩子。
而他居然抱著這個女孩子，擠在一起午睡。
他甚至産生了無可避免的意動，而克莉絲也絕對感受到了。
因爲早逝的母親，因爲對教義信守虔誠，觀念裡一直是要和女性保持適當距離，愛德蒙不免漲紅了臉。
有些不安調整坐姿，愛德蒙深吸一口氣：「這種誤會不算什麽……」
深知他拐偏話題的能力，好不容易鼓起了勇氣，克莉絲只好打斷他，繼續說：「當然不止這個。所以我必須繼續向你坦白。」
想到面前的人也沒別處去說，而且相信他不會在這方面嘲笑自己，她咬牙說：「因爲莉迪亞，我才知道。原來瑪麗，還有我的老師，好像也誤會了——而且他們誤會更大。」
「他們居然以爲我們是一對，」她咕噥著補充，「就，就是那種一對。」
即使在浪博恩時就隱隱有猜測，但是得知連那位老紳士都看出來後，愛德蒙還是楞住了。
在今天之前，他或許還會爲此欣喜，畢竟如果他們真的能够在一起，也遲早會走到這一步，提前被知曉只會佐證他們對彼此的吸引力。
可是在知道心上人是個女孩子後，情况突然就變得複雜了起來。
單從今天下午班納特五小姐的表現來看，克莉絲女扮男裝的秘密，恐怕連她的幾位姐姐都不知道，他做過她的貼身男僕，也知道她這方面有多難拆穿。
拿不准掌璽大臣的瞭解情况，愛德蒙繼而想到，那位葛朗台夫人是肯定知情的。
他不由道：「就像你和葛朗台夫人的那種關係嗎？」
克莉絲沉默了一會。
「差不多吧。」她悶聲說。
感情經歷已經是空白，流連花叢的形象也站不住脚，現在看這個反應，克莉絲與那位夫人幷不是一對。
愛德蒙一時間不知道該欣喜這個發現，還是該羨妒對方一開始就知道了真相。
克莉絲繼續說：「雖然我們之間幷沒有什麽……但是我得提醒你，在英國，這種猜測是很危險，而且是犯罪的。」
愛德蒙紅了臉，連忙解釋：「今天下午我絕對沒有別的想法。」
克莉絲看上去一下就懂了他在說什麽。
她意外沒有害羞，甚至表情很平靜，白晰的面龐被壁爐的火光澆上一層流動的蜜色暖光，像是一層薄薄的糖殼，成功將所有情緒都屏蔽阻隔了。
克莉絲用演講時闡述數據的語氣說：「我明白，這是正常反應，男人一天至少會硬十幾次吧，其中大部分都是在睡眠這種無意識狀態下，影響的因素也很多，所以你不用解釋。」
被一個女扮男裝的姑娘反向科普，自己都說不上十分明白的人已經傻了。
愛德蒙終於想起來，克莉絲不僅看過那本册子，甚至可以說出讓其他男人都艶羨的葷段子。
她到底是從哪裡聽來的！
「再說了，又不是沒有見過，你自己當初不也很坦然嗎。」
給足了心理暗示，更像是爲了說給自己聽，克莉絲說起他荒島遛鳥非常淡定，「大家都是男人，這沒什麽好難爲情的。」
接連不斷的震撼下，被珍藏心底最美好的初見畫風突變，愛德蒙心情更加沉重了。
在一個十六歲的少女面前赤衤果來去，被好心提供了披風還滿不在乎，隨便披著就在風大的荒島上亂跑，後來還纏上了這個姑娘，潜入她的家裡，甚至在口頭上提出要一起共浴。
……這其實是一個流氓吧。
可是即使是這樣，克莉絲好像也根本不在意。
愛德蒙突然有些拿不准，心上人對自己性別的認知到了什麽程度。
班納特家四小姐說，她出生體弱，是被父親帶大，一直被關在書房，連她們幾個姐姐也很少見。
這麽看，班納特先生肯定是知情的，可是被這樣帶大的克莉絲，即使會被父親教導提醒和男孩子有什麽不同，她却從出生就一直都被身邊的人當做男性。
愛德蒙很清楚，人是會被環境改變的。
還不知道自己是被陷害栽贓之前，他在牢獄中待久了，有時候都會忍不住懷疑，自己說不定確實犯了什麽罪。
愛德蒙終於發現，因爲這個驟然出現的真相，有太多東西需要重新審視考慮，他只好按捺了原本的計劃，心緒複雜說：「所以，你打算怎麽辦？」
克莉絲忖道：「清者自清，我們可以保持距離，就像正常朋友那樣，很快他們就會知道，是他們錯了。」
這句話和承認「我們不是正常的朋友關係」幾乎沒差別。
而她憂心的事情，一句「請你離開我」就能徹底解决，可是面前的人還是不自覺遺忘了這個選項。
愛德蒙禁不住笑了，「比如呢？」
克莉絲想了想，說：「我覺得我們不能單獨待在一起，最好也不要有肢體接觸。」
「可是我們住在同一樓，晚上如果沒有其他活動的話，不可避免會在書房碰面。」
「晚上如果沒事的話，我們就不要待在家裡了。」
「一起去聽戲？劇院倒是有很多人。」
「……可以。」
「那麽，克莉絲，晚安。」
「晚安，愛德蒙。」
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