111、abime

　　社交季裡， 國王在宮中辦了幾次宴會，他年紀大，尤其年輕時酗酒， 六十歲已經頗顯老態， 所以沒有跳舞環節， 克莉絲還挺樂意去的。

　　到七月末時，議會改革的最新法案毫無懸念在下院通過， 再度提交上院，三讀唱票， 支持均高於反對，正式被國王批准實施。

　　貴人多忘事， 克莉絲以爲經過這番忙碌， 他早忘了要讓自己「忘掉舊情」這一茬，沒想到這次終於閒了下來，國王放飛自我， 痛風剛好就低調上門， 興致勃勃提出要帶著自己逛妓院。

　　心知他這把年紀，肯定心有餘而力不足，而且自己那點小事根本不值當他親自上門相邀， 克莉絲也想弄明白國王葫蘆裡賣什麽藥，做過一番準備後還是同意跟上了。

　　就是沒想到會這麽巧遇上鄰居， 國王似乎爲了給他自己鼓氣，所以把這位「知己」也帶上了。

　　雖然總拿情婦和輕浮嘲諷法國，明面上也都在宣傳婚姻的神聖性， 其實這個時代的英國私底下也沒好到哪裡去，幾個英鎊就能買到一個十幾歲的小女孩，整個倫敦，平均六十所房子就有一家妓院。

　　國王果然早有準備，帶著他們直接從後門進了門。

　　他這樣的人，當然不會去過分直白俗氣的場所，這裡明面上這裡是一家帶賭場的俱樂部，不過上樓後就都是女侍應了。

　　三個人在角落坐下，接著就陷入了尷尬的處境裡。

　　國王看到她非常自在找人開了一瓶酒，鼻翼翕動，本來也有所意動，不過很快就縮回了手。

　　克莉絲心裡合理猜測他有「三高」，也不想管右手邊從上車就表情難看的「勛爵」，所以乾脆自斟自飲，等著他打開天窗說亮話。

　　一陣漫長的沉默後，國王到底拉不下面子，所以拐彎抹角用關懷的語氣說：「我聽說你的法國史沒有及格？」

　　這個開場白成功讓兩個人都變了臉色。

　　罪魁禍首政治犯就坐在旁邊，克莉絲克制住瞪過去的衝動，咬牙說：「我找了個不太靠譜的補習老師，他給我灌輸了一堆奇怪的史觀。」

　　勛爵給自己倒了一杯酒。

　　國王只是找個法國的引子，幷不在乎這些細節，難得牽强扯起話題來，「沒關係，你年紀這麽輕，重新接受新的想法很容易，而且你懂事的時候戰爭已經進入尾聲了，對法國觀念還是很開放的，不然就不會有法國情人了……你的情人是法國人吧。」

　　克莉絲笑了，「這要看您說的是哪一位。」

　　兩位男士紛紛難以置信瞪向她。

　　國王清了清嗓子：「最有名的那一位葛朗台夫人吧，我聽說她過去是個很端莊保守的女性——」

　　「現在也是。她是不一樣的。」

　　克莉絲認真糾正。

　　國王看上去很滿意這個糾正，眼睛更亮了，面上忐忑繼續道：「我很好奇，這樣的一位女士，爲什麽會同意你在和她保持關係的前提下，還與那麽多女性來往？」

　　克莉絲終於明白他的來意了。

　　國王年輕的時候非常風流，而且很熊，還有大多數男性所擁有的劣根性，如果隻單純看這個人的感情史，絕對稱得上一個渣字。

　　他和大多數男性一樣，似乎把取樂和感情分得非常開，在他二十多歲時，國王義無反顧愛上了一位大他六歲的寡婦瑪利亞夫人，甚至與她秘密結婚，只是兩個人教派不同，他又是王室繼承人，依照法律，這次婚姻根本無效。

　　瑪利亞夫人是一位從法國修道院裡出來的女性，兩次守寡，生活還算富裕，起初幷不願意做他的情婦。兩個人在一起十多年，直到還是攝政王的國王爲了債務與王后結婚，她就離開了他。

　　國王和王后相看兩生厭，生下繼承人分居，王后也去周游英國。隨即國王請求複合，兩個人舊情複燃生活在一起，可是這段時間裡，國王也沒有停止過追逐其他女人，瑪利亞夫人忍無可忍，留信與他再度分手。

　　這些根本不必查，各種小報上都寫得很詳細了，即使有部分謬誤，但是他當初爲了還債結婚，澄清兩個人關係的公告是實實在在存在的。

　　看來，自己和歐也妮的事情讓他又看到了希望。

　　克莉絲抿了嘴，看向國王：「如果您是爲了瑪利亞夫人的事情……我不認爲您應該一邊妄想擁有一片森林，還去打擾一位傷心的女士。」

　　國王訕訕紅了臉，大概解釋了他們的事情，與克莉絲所知差別不大，隨即囁嚅著斷續道：「我已經年紀大了，不想要什麽了——我被痛風折磨時，總是想起她當初幫我戒酒時說的話。我現在也明白，我做錯了太多，可是我想和她在一塊……」

　　年紀大了，所以又想找回溫暖了，只要收了心，那個女人就必須像傻子一樣等在原地嗎。

　　克莉絲深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，「那您恐怕問錯人了，我的情况對您來說幷不適用。我與歐——葛朗台夫人的感情，幷不是愛情。」

　　國王驚訝看她。

　　「愛情是排他的，而我尊敬她勝過愛她，她和我的家人一樣重要。就像她能理解我與其他女士來往，如果有一天她能在什麽地方獲得幸福和愉快，我也會由衷爲她高興。」

　　「我幷不清楚您的想法，但是那位夫人既然是先離開的那一個，那麽我至少知道，她比您更在意這段關係，在這裡面受到的傷害也更多，而她還會離開，至少是有尊嚴的。您已經推開了她兩次，既然是『第一紳士』，就不要像是孩子一樣，認爲不論怎麽樣都會得到原諒。」

　　「一個人的生命裡不會只有愛情，也請您不要將自己在另一個人的生命裡想得太重要。」

　　她說完，拉好外套站起身，匆匆說：「容我失陪一下。」

　　看到克莉絲走遠，國王沮喪得三層下巴都出來了，下意識求助看向威爾莫勛爵。

　　這個歸國的勛爵不惜投重資討好自己，又和班納特關係這麽好，一會說不定能替他圓場說幾句好話。

　　讓國王失望的是，勛爵看上去比自己更失魂落魄，根本幫不上自己。

　　——「一個人的生命裡不會只有愛情。」

　　愛德蒙很清楚，他或許會喪失理智，却還是會思考。

　　可自從來到這個霧都，與克莉絲重逢後，他的念頭就懵懂混沌，似乎連復仇也變得飄渺，所有念頭都被這一個人維繫牽動，成日忙於與自己糾纏搏鬥。

　　現在愛德蒙終於找到了緣由。

　　他本可以割捨一切情感，像是一個機器一樣去復仇，可他愛上了年輕的奧布雷，以至於心還在，偏偏這個人最在意的就是善惡，這使他在視同軟弱的情感與無情的决策間搖擺不定，以至於對自己原本的復仇計劃也産生了動搖。

　　那些人真的應該得到這些嗎。

　　犯錯的是那三個人，他們的家人是無辜的。

　　背弃上帝後，愛德蒙只能讓目光追逐他的新神，想要再次在這個人身上獲取救贖。

　　必須有一個决斷了。

　　拋却所有顧忌和雜念後，他的思緒從沒那麽清晰。

　　「我替您在這裡等吧。」

　　在國王吃驚的注視裡，愛德蒙平靜說：「您可以挑個彼此都冷靜下來的時候再談。雖然這個地點不太適合，不過我恰好也有一些事情要與班納特聊聊。」

　　國王被人寫長詩嘲諷體型也沒生氣，被克莉絲懟後更加只顧著反思了，聽到這裡長鬆一口氣，對勛爵「體貼」的照應表示了感激，就匆匆離開了。

　　愛德蒙坐在原處等了很久，過了幾個小時，也沒能等到那個人。

　　在用目光逼退幾名來搭訕的女性後，他終於忍不住起身打聽，克莉絲的辨識度太强，很輕易就能打聽到她的行踪。

　　……就連這一會都能被女人騙走嗎。

　　愛德蒙站在一扇門前，也不知道爲什麽會走到這裡，很快又發現，自己沒有聽見任何意料內的聲響。

　　安靜得過分。

　　他沉了眼，伸手推門，門果然從裡面栓上了。

　　趁著沒人注意，愛德蒙走進隔壁房間，從開著的窗子爬了進去。

　　房間內點了燈，却沒有人，只有挂在一邊的夫拉克長外套證明，這是克莉絲進過的房間。

　　愛德蒙開始回憶馬賽時的情况。

　　他已經知道那個「黑髮憂鬱的法國女人」是假的，那時候的班納特少爺去紅燈區，就是爲了見杜朗。

　　那麽很顯然，年輕人又遇到了新的事情，就像當初讓自己在樓下守著一樣，用這裡來爲自己排除嫌疑。

　　有著鷹隼一樣眼睛的人，坐在了窗邊的妝台後，看著一邊花盆裡靜靜盛放的月見草，開始守株待兔。

　　九點時，窗外傳來了窸窣的聲響。

　　克莉絲敏捷翻進來，看到愛德蒙後待了一下，不過很快就冷靜下來，開始考慮怎麽處理手裡的這摞文件。

　　雖然不一定能聯繫到自己頭上，問題在於這家俱樂部自己幷不熟，以防萬一，還是得把後續工作處理好。

　　愛德蒙還坐在那裡，看著她從口袋裡拿出一隻小瓶子，翻身上床開始熟門熟路忙活，依稀聞到味道後突然明白過來，瞬間漲紅了臉。

　　最後浸了一片棉帕揉亂，用外套和靴子的夾層將文件塞好，克莉絲站在原處，掃視著房間，目光突然停在了愛德蒙的臉上。

　　唇形還挺好看。

　　克莉絲一把抓起一邊妝台的口紅，捏了他的下顎，潦草抹了上去。

　　「現在，吻我。」

　　她屈指利索扯開領巾，向他露出脖頸，命令道。