第61章 étoies

　　自從去倫敦上學， 克莉絲已經有些年沒和莉迪亞一起過生日了。

　　這個世界上的絕大多數人都希望自己是獨一無二的。

　　雙胞胎聽上去很有趣， 自己當雙生子之一的體會就不一樣了， 從出生前就共享一個「臥室」， 出生後被穿上一樣的衣服， 在各大聚會上被驚嘆一番然後拉著比較， 日常被迫表演猜猜這是誰的游戲，生日也免不了收到一模一樣的禮物。

　　這時候， 克莉絲就很慶幸自己在表面上和莉迪亞不是一個性別。

　　八歲前她還會羡慕莉迪亞收到裙子， 現在她已經可以由衷高興收下幾位姐姐親手做的領巾了。

　　比起來， 她更討厭和任何人一樣。

　　「因爲你太驕傲了。」

　　伊麗莎白把禮物遞給她， 一邊毫不留情評價， 「你喜歡與衆不同，而且有些瞧不起無趣又不獨立的人格。大家只說你脾氣好，是因爲你看上去太乖了。」

　　「那下次遇到這樣的人，我會試試不掩飾，毫不留情對待他的。」

　　克莉絲隨口說，當著她的面拆開，看到靜靜躺著的一對藍寶石鏤空銀鏈袖扣， 挑眉看向二姐。

　　伊麗莎白微微紅了臉，輕拍了一下她：「反，反正過兩天就一家人，現在就別分那麽清了。」

　　克莉絲故作無辜嚷起來：「我還什麽都還沒說呢！」

　　伊麗莎白不搭理她， 瞥見女僕走下樓續茶， 才示意克莉絲把下層打開。

　　是她要的科多佩斯。

　　克莉絲摸了摸下巴， 回憶一番後，認真說：「看這成品，我覺得圖紙給的數據可能小了一點。」

　　伊麗莎白連忙說：「我不改了，束胸還能裝是改良束腰呢，這個天天得躲著人縫。等等，你怎麽知道——」

　　和伊麗莎白相反，克莉絲半點不臉紅，一本正經說：「我見過啊。那算了，我這個年紀應該也够了。」

　　伊麗莎白深知繼續聊下去尷尬的是自己，所以沒有深究她在男校是單人宿舍，也從來不去公共浴場，怎麽可能見過。到底還沒結婚，臉皮薄，還是放過了彼此，轉而道：「其實那天你拿出特許結婚證，連我也有點吃驚，因爲我沒想到你會這麽快鬆口。」

　　克莉絲一楞。

　　伊麗莎白解釋：「我太瞭解你了。那天在花園說漏嘴，你問我爲什麽知道彭伯裡的花園很美，肯定不是隨口一說。後來簡結婚前夜，你故意搶在達西先生前面坐在我身邊，我就知道你肯定看出來了，好像還不太贊成他和我在一起。」

　　克莉絲難過擺手，「快別說了，你這麽懂我，還聰明體貼，我更捨不得你啦。爲什麽就便宜達西先生了呢。」

　　伊麗莎白忍不住笑了，「現在你可以放心了，你這個人的確與衆不同。不過我還是很好奇，是什麽讓你改變了主意？」

　　克莉絲想了想，才說：「因爲他的確很喜歡你。」

　　「他的品性的確是閃光之處。不過還不够。」

　　「不同類型的戀人之間，相處方式當然會不一樣。這是我從簡他們和你們這裡發現的。你們相互開玩笑，聊起來會旁若無人，你願意在他姨母面前說出那些話，他也願意爲你做一些他原本不會做的事情。」

　　「在我眼裡，他的非凡之處是因爲你。那些愛慕你的表現才使他動人。如果不是你，他和那些愛情故事裡霸道富有好看的男主角毫無區別。」

　　伊麗莎白笑了，「照你的話說，相貌與財富都不應該是打動人的東西了？」

　　克莉絲毫不猶豫說：「我要愛一個人，就要愛他獨一無二、隻屬我的靈魂。」

　　伊麗莎白聽到「他」後忍不住長長鬆了一口氣，本來看六妹能一臉平常說出那番話，又有了一位願意幫忙保守秘密的情人，還以爲她已經不會喜歡男性了。

　　她這才感慨：「別人都覺得是我高攀了好親事，連爸爸也擔心我以後會很辛苦，就只有你拿這種話哄我。」

　　「你怎麽都比德包爾夫人强吧？她這樣的人都能在社交圈混，你只要下點功夫，很快也能適應。」

　　克莉絲滿不在乎繼續說：「至於所謂的夫人外交，你也別有壓力。」

　　「打個不太恰當的比方吧。我還小的時候，難得一次出門，附近所有的人對我都很敬重。」

　　「我才五歲，當然看不出來什麽學識和禮儀，紳士風度，嗯，也就長得可愛一點吧。這也不會是他們對我尊敬的原因，而是因爲我是爸爸唯一的兒子。」

　　「只要你是達西夫人，不喜歡你的人怎麽都能挑出刺，而比達西地位低的人，不論你怎麽做，她們都能誇出花來。你甚至不需要去甄別，只要做好自己就行了」

　　「達西先生自己都懶得給其他人太多眼神，他的層次在那裡，完全不用你去討好別人，又和爸爸一樣是個沒什麽大志向的鄉紳，根本不需要你幫他什麽。你只要做一個好妻子好嫂子，處理好和女管家的關係，打理內務就够了。」

　　反正二姐已經做出選擇了，克莉絲把話說得很直接。這個時代，嫁人後，妻子就是附屬品，所有財産都歸丈夫，能做的地方很有限。

　　要真是那種大權在握、長袖善舞型的，達西還不喜歡呢。

　　伊麗莎白離開後，剩下來的幾個姐姐也過來了，瑪麗送了一把很精巧的鋼質書簽，邊沿雖然很鈍，却還可以用來裁小紙條，吉蒂送的是一條連著自己中間名也一起綉上的手帕。

　　莉迪亞就簡單多了，連包裝也欠奉，直接遞給她一張沾了墨水的紙條。

　　克莉絲一臉茫然：「這是什麽。」

　　莉迪亞撇嘴：「你看了那麽多小說，不知道黑券嗎。還記得我昨天說的話吧，你以後遇到麻煩了，就把這個送到我那裡，我會幫你教訓那個人的。」

　　黑券就是海盜的最後通牒，可以理解成自己把這個發給誰，那不管逃到哪，這個人都會被莉迪亞弄死的意思。

　　克莉絲失笑看了一會，跑到臥室裡，把那隻鸚鵡拎了出來，遞給莉迪亞。

　　「那太巧了，我給你的生日禮物。」

　　鮮花配美人，金剛鸚鵡送金剛。克莉絲自認爲這個禮物送得相當貼切。

　　莉迪亞果然很喜歡，打量了好大一會，才抬頭問：「它有名字嗎？」

　　克莉絲想起自己硬塞給伯爵的錢，好好感受了一番心梗的感覺，才認真道：「你可以叫它十金幣，回來的路上我就這麽喊的。」

　　事實證明，人是經不住念叨的。

　　看到她下了樓，班納特先生長鬆了一口氣，「你會法語，這件事就交給你了。」

　　克莉絲茫然點頭。

　　管家引她去了小會客廳，克莉絲終於安排好了法國人，因爲對方三句不離讓自己留下來，交流非常困難，她又費了番功夫，才知道這是和她坦誠相見（單方面），共度生死過的好友基督山伯爵送的生日禮物。

　　在義大利就三天兩頭約飯，現在自己都回英國了，還不忘給自己塞個法國厨子。

　　「……難道我看起來很能吃嗎。」

　　恰好迎面遇上瑪麗，克莉絲忍不住問。

　　瑪麗抱著書，面無表情看她，「你才發現？」

　　克莉絲：「還真是嗎！」

　　「你這麽大一點的男孩子，想法太好猜了，」瑪麗瞥她，「小時候身體不好，又受不了別人說你瘦小，所以好像和誰較勁一樣塞吃的，後來開始跑步，吃得就更多了。」

　　克莉絲鬆了一口氣。

　　還好，聽上去完全是自己爲了僞裝才表現出來的特點。

　　「偏偏你還很挑剔，」三姐完全沒有放過她的意思，「你當初去倫敦上學，我還以爲是因爲終於受不了家裡做的飯了呢。」

　　克莉絲只好投降。

　　班納特太太把設定菜單看做自己作爲浪博恩主母的戰場，在這方面非常執著堅定，克莉絲也別想動搖她，自己做飯更是想都不要想，她媽會叫囂著脆弱的神經直到她放弃這個計劃。

　　這也是克莉絲雖然動了心思，却沒有真的帶厨子回來的原因，因爲太明目張膽挑戰她的內務權威了。

　　但是被人送的就不一樣了，至少她媽媽一聽送「禮物」的人是一個伯爵，覺得大有面子，非常自然就接受了。

　　這樣一想，對方其實也間接替她解决了麻煩。

　　克莉絲决定還是想辦法給他寫一封回信。

　　因爲克莉絲的性格，加上莉迪亞的風頭還沒完全過去，這次生日幷不熱鬧，却非常溫馨，連達西也沒有來，只有他們一家人在一起，傍晚大家還收到了賓利和簡的快信。

　　可能是因爲懷著孕的緣故，大姐非常感性寫了前半截，就再也寫不下去了，連信紙都皺巴巴的，後面全都是大姐夫代筆。

　　賓利先生還是那個性格，思路很跳躍，想到哪寫到哪，克莉絲甚至可以通過他的文字聽到他的聲音。在最末，他非常真誠邀請達西和伊麗莎白經過時去他們家留宿幾天，不僅彌補簡不能看到最愛妹妹結婚的遺憾，最好能讓他好好笑話一番他的好朋友，才願意和他做連襟。

　　伊麗莎白念完就笑了，扭頭對克莉絲說：「我還沒和簡說你會和我一起回彭伯裡，看來我能帶上一個驚喜了。」

　　班納特先生突然說：「其實我這裡也有一個驚喜。」

　　「明天我們家或許會來一位先生，麗萃，你可要好好招待他，因爲他要來參加你的婚禮。雖然我也不明白，他是怎麽知道這個消息的。」

　　班納特太太聽說是一位先生，便連忙打聽對方的年紀，是不是單身。

　　班納特先生又故意吊了一陣所有人的胃口後，才心滿意足把一封信往身邊供女兒們傳閱。

　　克莉絲拿到手後，先因爲那番咬文嚼字和亂堆的拉丁文辣了一會眼睛。

　　國務大臣對她的書法和文體要求非常嚴格，這封信在她眼裡，可以理解爲古代文學專業的學生看到了部分胡亂堆砌辭藻、毫無邏輯的古風歌詞。

　　這位柯林斯先生寫了一大串的話，歸根結底就是要參加伊麗莎白的婚禮，順便化解他父親和班納特先生的仇恨。

　　既然都有仇了，爲什麽還會跑來參加伊麗莎白的婚禮？

　　克莉絲盯著這封突然又冒昧的來信，總覺得事情沒那麽簡單。

　　一邊，班納特先生開始向不識字的妻子解釋，這位柯林斯先生是他的表侄，因爲自己和姐夫關係非常不好，早在姐姐出嫁後就和他們一家斷了聯繫。

　　不等班納特先生繼續說信的內容，班納特太太竟然一下就反應過來這是誰，先嚷道：「我知道這個人是誰了，如果不是我的寶貝克里斯，他就是你的繼承人，遲早有一天會把我們一家都趕出去！」