第58章 étoies
班納特太太雖然腦子不太靈光， 但是在男女婚嫁上， 却有著誰都沒有的敏銳直覺。
她想到麗萃（她現在是她最愛的女兒了）一從書房出來，達西先生便沒有將目光二女兒身上移開過， 就連這時候回答瑪麗的問題， 也要時不時看一眼伊麗莎白。
這對未婚夫妻得償所願， 現在正是好好鞏固升華感情的好時機， 如果讓他們單獨交流一番，勢必會使這樁婚事更牢靠許多。
想到這裡， 班納特太太便大聲嚷道：「達西先生，你一定還沒有去看看奧克姆山吧。麗萃，那裡你最熟悉了，不如陪他去看看？那段路很長， 而且風景宜人，回來後正好可以吃晚飯。」
這的確正中兩個人的下懷， 達西當然不在意這幷不正式的邀請， 彬彬有禮表示自己和神甫都會留下來做客。
班納特太太這才意識到，達西似乎還帶來了一位神甫， 當然不想叫這個人跟去攪局， 瞥到一邊正禮貌性和神甫打招呼的小兒子，眼前一亮， 「克里斯，我看你最近爲了那些書， 頂著大雨都要去教堂問問題， 這裡就有一位現成的神甫呀。神甫先生， 您這樣善良助人的教士，應該不介意幫幫他吧？」
她這句話毫不掩飾目的，連基本的客氣和敷衍都沒有，好在神甫心懷寬廣，不僅不介意，還非常熱心點了點頭。
克莉絲在外面跑了兩天，實在形象不佳，只好請他在這裡等等自己，邁步上樓，吩咐女僕拿了伊麗莎白的陽傘送下去，自己回到房間裡找了套輕便一些的衣服換好。
會客廳裡竟然只有布沙尼神甫一個人。
克莉絲走到他對面坐下，拿起桌面的茶壺替雙方斟茶，抱歉問：「爲什麽您會被一個人留在這裡？」
「請不必在意。」神甫用一種令人驚嘆的輕柔和煦目光看著她，微笑道：「是我拜托另外兩位小姐先離開的，畢竟考慮到我們要解决一些問題，我想，您應該需要更安靜的環境。」
真不愧是神職人員。
克莉絲感慨想，因爲對方那身打扮和年紀帶來的莊重肅穆感，也就不方便抖機靈或者輕巧待過，乾脆大方爲母親先前的失禮向他鄭重道歉。
結果對方看她的目光好像更小心翼翼了？
克莉絲不太確定，畢竟教士的那頂帽子有些阻礙視綫，在對方問自己需要什麽幫助後，認真謝絕了。
還只是第一次見面，沒有讓人教自己功課的道理，克莉絲擺出招待客人的態度，找話題和他聊起來，結果聊到一半，她意外發現對方相當博學，尤其對化學頗有研究。
克莉絲這次游學的運氣很好。羅切斯特夫婦閱讀量很廣，兩口子經常互相打趣拋梗玩；馬賽市長則因爲職務關係，閱歷很廣，言談風趣；後來遇到國務大臣，更像是發現了一座寶庫，不論她問什麽，對方都能迅速給出反饋，大家頻道一致，用冷幽默互嘲打機鋒也不用怕對方聽不懂、鬧出誤會。
在沒有社交軟件和搜索引擎的十九世紀，這樣有趣的人簡直就像手機一樣，克莉絲能和他們面對面聊上一天。
回到浪博恩的這一個月，如果不是有功課和德包爾夫人，她肯定會更加無聊。
到晚飯的時候，達西和伊麗莎白準時回來了，兩個人面上都帶著淡淡的微笑。
進會客廳的時候，他們發現，另外兩個被班納特太太「强行」綁到一塊的人竟然還在說話。
伊麗莎白探出手背試了一下茶壺的溫度，果然已經凉得不能再凉了，顯然是連拉鈴都無暇，有些驚訝看向布沙尼神甫。
她還是頭一次看到能有人和「小弟」聊這麽久的。
達西對這個畫面却十分樂見其成。
雖說有喬治安娜在，達西直覺別想有什麽絕對的二人世界，但是有人能在彭伯裡分散一下小舅子的注意力，前景又一下變得美妙起來。
剛剛散步時，他已經得知了未婚妻對小舅子的邀請。
伊麗莎白是捨不得弟弟，達西也覺得這是個非常好的主意。
兩年前威克姆誘騙莉迪亞私奔，達西回到倫敦後才又重新回憶推演了一番，每聯繫其中一步的謀劃就忍不住驚嘆這個人不簡單。後來更是發現，如果不是一開始就著手調查，又太瞭解威克姆，再加上和那位檢察官是世交，恐怕連自己都無法看清全域。
甚至到現在，達西都沒想明白，克里斯班納特早就離開了倫敦，後面還遇到自己橫插一杠，打亂他的計劃，竟然還能遠程控制局面，甚至將那筆錢退給了自己。
因此，他對小舅子的能力十分信任。
達西直覺，有他在的話，自己甚至可以放心把伊麗莎白直接介紹給親友。
爲了招待二女婿，班納特太太使出了渾身解數，誓要拿出一個主婦應該有的安排能力，當天晚餐非常豐盛。
布沙尼神甫有素食習慣，所以不與他們一起吃。
簡出嫁後，大家的座次就又重新變了，克莉絲的位置還是在桌尾，不過這次她坐在了班納特先生的左手邊，達西對面。
因爲自己昨天已經和達西聊過了，知道這是「小兒子」和達西好好談談的機會，班納特先生有意沒有開口說話。
在一次幫忙遞菜時，克莉絲順勢開口向達西說：「我昨天去倫敦接莉迪亞，晚上實在太無聊啦，就順便去了趟歌劇院聽戲，沒想到恰好是個童話故事。」
達西努力回憶了一番報紙上的劇目表：「《灰姑娘》歌劇？」
克莉絲笑了，「對，藍本是夏爾•佩羅版的。」
達西已經明白她要說什麽，失笑搖頭：「看來你非常愛看戲了，還很喜歡熱鬧。」
「對。我最愛兩種故事，一個是報仇雪恨、因果報應，還有就是內在相配，却身份差异懸殊的愛情故事。」
達西提醒道：「對方是王子，但灰姑娘也是貴族的女兒。」
克莉絲：「可是戲劇散場的時候，觀衆席還是有人喝倒彩，說灰姑娘攀了高枝，如果不是神仙教母幫她，或者說她是主角，不然根本嫁不了王子。奇怪的是，裡面不少觀衆是女人，我細細去看，這些女士自己似乎也不是什麽王公貴族。這樣一看，，什麽階級利益，什麽地位差异，不過是她們用來釋放嫉妒的藉口。」
伊麗莎白一下就想到了那位氣急敗壞的「姨母」。
達西認真回答：「我們可以不去看她們。因爲不論如何，故事裡的人不會被影響，我也相信，結局也永遠都是幸福快樂的。」
克莉絲彎了眼，「達西先生，你是個不在乎其他人眼光的人。我却正好相反，我愛熱鬧，尤其喜歡看圍觀者咬牙切齒，她們越惱恨，我就越高興。」
「神王宙斯還與人類結親呢，神話裡那麽多半神，毫不妨礙他們做英雄。用林奈先生的命名法，說到底都不過是兩隻『靈長類』而已。」
達西詫异看向克莉絲，想了想又道：「不錯，故事停在那裡了，人却不是靜止的，是會成長的。我相信，只要一個人的靈魂和才智高出其他人許多，那麽這些身外的一點差別就根本不值一提。」
伊麗莎白悄悄笑了。
「布沙尼神甫」回到飯廳時，女士們剛好從裡面出來，男士們還留在原位聊天，男僕們正在收拾碗盤殘羹，一面替他們倒酒。
看到克莉絲面前幾乎沒動過的餐碟被收走，愛德蒙的脚步停了停，順勢在她身邊的座位坐下了。
克莉絲向他舉杯，歪頭問：「您喝酒嗎？」
愛德蒙搖頭。
她非常自然側身招呼男僕給神甫一杯檸檬水，一面繼續說：「我和達西先生都不抽烟，大家是紳士，不如按照投票制，少數服從多數吧。」
體諒到克莉絲的鼻子，班納特先生最後還是放下了雪茄剪，只是拿在手裡，偶爾聞一聞，又覺得這是一種讓步，還是努力板著臉，故意道：「你還沒從我這裡繼承半個子，算什麽紳士？」
伊麗莎白還沒走遠，明白這父女倆又在鬧這種無趣的彆扭，從門外探進頭，無奈道：「爸爸，看在我的面子上，至少在達西先生面前收斂一點。」
——原來這樣繼承家業的威脅已經是常態了嗎。
愛德蒙很吃驚。
這個家到底對克里斯做了些什麽！
貝爾圖喬已經在英國待了很多天，也遵循主人「基督山伯爵」的來信，從法國來英國最近的港口往倫敦鋪設私人驛站。
雖然不知道有什麽意義，管家還是忠誠遵循了他的指使。
因爲資金足够，效率很快，貝爾圖喬很快又閒了下來，却一直沒有得到新的指示。
幾天後他才得到了新的消息，這次甚至是在倫敦辦理事務的弗倫奇行長親自遞來的。
兩個人一致認定這件事一定無比重要，如臨大敵，所以凑到一塊，屏氣凝神拆開了信，抱著十萬分的嚴肅看向短暫的一行。
義大利賬房和法國管家同時楞住了。
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