第49章 rendez-vous
小孩子對情緒感知很敏銳， 發現克莉絲不太對勁， 莉莎非常小大人擰眉， 擔憂說：「塞西利奧，你先去休息吧，明天我再來找你玩。」
這會負責照顧她的女僕也過來了，莉莎擺手讓克莉絲不要送， 結果走到一半又跑回來， 亮著眼睛抬頭看她。
她會意蹲身， 小姑娘便凑到耳邊，悄聲說：「我偷偷在你房間的抽屜裡放了一罐糖。」
「謝謝， 我很喜歡。」
克莉絲親昵揉了揉她金色的腦袋。
莉莎鼓起臉笑了：「我說過啦，我會對你很好的。」
到客房後，克莉絲果然在抽屜裡看到了一小罐子牛奶糖， 看底部標簽，是佛羅倫薩時小姑娘最喜歡的那家糖果店。
將客房的門關好，拉了厚重的窗簾，點燃了屋內所有的燈，又撿了一顆牛奶糖含在嘴裡，克莉絲才戴了手套開始檢查行李。
她習慣輕裝簡行， 除了不能扔的， 換一個地方就從頭用錢去購置，總共也就兩個牛皮箱和一個手提箱， 全部攤放在桌面上。
因爲這番動靜， 金剛鸚鵡在一邊的籠子裡歪頭看她。
聯繫起晚餐吃到一半的時候， 阿裡頂著好幾片羽毛出來過，克莉絲又凑近看了看，籠子門被新編的草結綁著了，也大概猜出發生了什麽。
克莉絲借著箱子皮面的反光打量了一會撞痕，手提箱肯定是被打開了，不然不會平白無故換了一本書，除此之外倒是什麽都沒少。
歐也妮給的箱子裡都是衣服首飾和一些雜物，謹慎起見，克莉絲還是好好翻檢了一遍，好在沒多出什麽東西，「美洲叔叔」還沒喪心病狂到直接給她塞支票。
真正的秘密都在印了她名字的中號箱子裡了。
箱子上沿有兩個鐵制搭扣，其中一片的鐵片微妙內扣起來，邊沿被磨得很鋒利，平時幷不會碰到，但是如果要開箱的人不知道她刻意的設置，一般都會被劃一下指腹，留下血迹或者勾下手套的纖維。
去馬賽遇到强盜時，是她主動「配合」打開被搜查的，所以這裡一直很乾淨，現在也沒有添上任何新的痕迹。
因爲是自己的箱子，克莉絲開過無數遍，怎樣避開這個角度已經是下意識動作了，即使這樣，她打開時還是很小心緩慢。
角度一點點拉大，大概露出箱子內膽，剛好能看到靜靜躺在箱內布套裡的錢夾時，開箱的手穩穩停住了。
克莉絲俯身，借著光下凝目看了一會，終於找到箱子深處因爲開箱綳緊的那根細絲綫。
雖然不會縫補，但是去年在浪博恩過冬時，經常被兩位在壁爐邊縫花了眼的長姐要求幫忙穿針引綫，布置這點小機關的本事她還是有的。
確定這個綫幷不是被重新接上的後，她才抬手，基本沒費力氣，這根髮絲一樣的綫就綳斷了，連一點聲音也沒有，落在箱子的內膽布面上，像是用久了以後的痕迹，不注意根本看不到。
這樣一來，就能確定這個箱子沒有被打開過了。
掀開其中一面的內膽，就是隱秘極薄的夾層，用鑰匙才能打開。
把昨天在房間裡半幹的束胸拿出來放在壁爐邊晾好，克莉絲長長鬆了一口氣。
所以是阿裡抓鸚鵡的時候不小心碰到，把箱子裡的書和伯爵的書混到一起，因爲封面太像所以放反了。
確定了這個猜測，克莉絲心情輕鬆了不少，臨睡前甚至捧起這本法語版的《魯濱遜漂流記》看了起來。
結果她發現，這兩本書封面相似不是沒有道理，換走的那本估計是羅切斯特讓僕從在法國書攤上淘的，和這本恐怕是出自同一個書局，印刷質量很差，對於她這種看過原版書，從小把法語當第一外語學的人來說，翻譯的水平也一般。
不知道星期五先生爲什麽會把這本帶在身邊。
至於那本落到基督山伯爵手裡的指導手册，克莉絲更加沒有在意。
一把年紀的大男人了，看到這種連姿勢都分步教的啓蒙讀物，估計只會覺得幼稚好笑，然後幫她扔了。
「……」
一把年紀（還隻拉過小手）的大男人正僵硬瞪著手裡的書。
因爲臨別時年輕人提到一年之約，想起他在荒島上說自己是星期五，他突發奇想打算重溫一下這本被自己從家裡帶出來的《魯賓遜漂流記》，借此回憶小時候父親慈愛的語調。
結果頻道猝不及防從睡前故事變成了床上事故。
猛的合上書册，按了一會眉心後，他伸手用力拉鈴。
似乎是感應到了鈴聲裡的怒氣，沒一會，啞僕幾乎是踉蹌著跑了進來。
穿著睡袍，披散了頭髮的主人嚴厲瞪著他，拿著一本書問：「這是哪來的，我記得我說過，我的房間任何人都不許進來吧。」
阿裡的表情迷惑盯著看上去根本沒什麽問題的封面，剛想搖頭，突然看到了窗臺上的鸚鵡羽毛，一下反應過來，連忙用誇張的手勢模擬出大聲回答：
『是少爺的！』
臉上空白了一會，又看了看自己一開始都沒注意到差別的封面，愛德蒙一下就明白過來。
雖然親自陪著小班納特先生去過特殊場所，但是他還是頭一次如此直觀而且有衝擊性意識到這個問題。
早上還煞有其事以過來人身份安慰年輕人不要在意沒有男子氣概，晚上年長者就被對方豐富的經驗徹底打敗了。
愛德蒙莫名想到了很久以前的事情。
他是老來子，母親走得早，父親很溫柔慈愛，是個愛種花養動物的小老頭，曾經養過三隻兔子。
他偶爾也會幫著照料，其中最白最小的一隻垂耳兔常被另外兩隻大兔子欺負，所以他最寵愛它，垂耳兔也很聰明，認識而且親近自己，每次聽到他的脚步聲都會凑過來，短小雪白的前爪扒拉著他的腿，仰頭，亮著眼睛，聳鼻子討好要好吃的。
後來他選擇了做水手，跟著法老號頭一次出海，一走就是幾個月，回家後見過父親，第一件事就是先跑到陽臺去看垂耳兔。
年輕的愛德蒙唐泰斯站在門口，看著一大窩小兔子驚呆了。
「爸爸，你什麽時候又買了這麽多兔子。」
他的垂耳兔受欺負了怎麽辦。
父親抽著他從馬耳他帶回來的捲烟，在一邊說：「都是你偏愛那隻搞出來的崽子，你不知道嗎，兔子最能生了。」
說完後，像是聽到他的脚步聲，垂耳兔扒拉開他的兩個大老婆和小崽子們，又凑過來，依賴蹭他的腿，晃著兩隻長耳朵，還像是以前不經事一樣討好他要吃的。
阿裡注意到，伯爵的表情突然變得非常複雜。
良久後，他轉過頭，冷靜道：「阿裡，我之前說過，等我了結巴黎的事情後，你就去英國服侍少爺的吧。」
從來只聽從主人的安排，阿裡茫然點頭。
「你擅長帶孩子嗎。」
阿裡：？？？
第二天一早，將晾乾的束胸又塞回暗格，克莉絲才開門下樓，正偷偷慶幸著不用吃茄汁豆和烤腸時，她的老師就像千里之外有感應一樣，將信恰好送到了她面前。
國務大臣走得的確很急，連信都是在路上寫的，厚厚一封，總算趕在汽船出發前將事情交代好了，才托付可信的人把信親自送到她手裡。
回到房間後，克莉絲數了數，費爾德寫了有足足二十四張紙。雖然有十八張是書單，其中不少厚部頭，足够她看到他們在英國再見的時候了。
克莉絲看著密密麻麻寫滿了的十八張功課，頭頂一沉，瞬間感覺到了他老人家沉甸甸的關愛之情。
之後的日子裡，擊劍課她還是會上，直到擊劍課老師非常無奈反過來向她請假，克莉絲才哭笑不得表示自己馬上要離開義大利了，結了課程。
這下有全天的時間陪玩，莉莎拉著她一連看了三天的雜技表演。
狂歡節倒數幾天，街上的節慶味道越來越濃，各國游客也越來越多，莉莎雖然才五歲，却很機靈，一旦克莉絲被熱情的女性圍住了，還會配合哭嚷著幫忙脫困，所以去哪都可以玩得很盡興。
似乎那天說的約定很有作用，之後，克莉絲都沒再見過執意要報恩的人。
再次遇到基督山伯爵，是在狂歡節前一天，她正帶著莉莎逛糖果店。
大航海時代後，蔗糖和茶葉是最走俏的黃金商品。因爲收穫了大量熱帶殖民地，歐洲人終於有了大片的甘蔗種植園，尤其是掌握了西印度群島的英國，克莉絲瞭解到的是，光倫敦都有七百多家糖果製造商。這時候巧克力還只是一種液體飲料，糖算是唯一的甜味劑，幾乎所有人都愛吃糖。
克莉絲對這年頭的牙粉幷不信任，所以不常吃，只是在門口看著莉莎挑，恰好看到從裁衣店出來的伯爵，兩個人相互致禮後，就站在一邊寒暄。
「您是在準備狂歡節的衣服嗎。」克莉絲說。
伯爵點頭，順勢道：「這次狂歡節，您有什麽計劃嗎，不如——」
「塞西利奧！」
莉莎小跑過來，拉住她的袖子道，克莉絲下意識蹲身，正要開口問她什麽事，然後被塞了一顆橙子味的水果糖。
他失笑道：「我的朋友，看來您已經與這位小姐有約了？」
「很抱歉，我的朋友。以防您介意，所以告訴您一個秘密。這次狂歡節的邀約，我誰都沒答應。」
年輕人說，話裡都帶著水果糖酸甜的味道。
聽到這裡，小姑娘得意仰著臉衝伯爵笑了笑。
愛德蒙：「……」
所以說，年輕人完全不用擔心自己不够男子氣概，即使有同性這樣說也肯定是他們在嫉妒。
上到三十幾的法國女富豪，下到五歲義大利總督小姐，回英國還有權勢不一般的老師照應，幾乎是可以輕易看到的子孫滿堂未來。
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