第七章 契兄弟

　　天剛一透亮，莫盡言便往鎮上跑，他要去看看鎮上的情況。鎮子裡滿目瘡痍，到處都是大火過後的燒焦痕跡，還有好幾處還冒著青煙，一些人家正在收拾殘局，一些無家可歸的老人和婦人當街而坐，哀哀慟哭，場面好不淒慘。

　　莫盡言看著這個場景，心裡憤怒不已，一遇到有需要幫助的人和事，只要自己出得上力的，便上去幫一把。不知不覺便轉到了一條小巷內，聽見一陣哀傷的哭泣聲，似乎是很多人在哭。

　　莫盡言不由得站住了腳，循著哭聲一找，發現聲音是從一戶雕花木樓裡傳出來的，那房子並沒有被燒，但是大門兩側的紅燈籠掉了一個，地上散著一個七零八落的匾額，看樣子也是遭了劫。

　　莫盡言停留的那一會兒，幾個人抬著一扇門板從裡面出來了。門板上躺著一個人，那是個年輕的男人，雙目緊閉，面色發青，身上的衣服被血染透並且都凝固了，顯然已經死了。一個穿得一身白的俊秀少年緊隨其右，眼睛腫得如爛桃一般，淚水還在簌簌地往下落，看樣子已經哭了很久了。

　　莫盡言心中淒惻，這死者，八成是少年的親人。正想著，從門內跟出來好幾個人，都是穿得花花綠綠的女人，很多人都流著淚，還有人在大聲地慟哭。莫盡言以為是哪個大戶人家的女眷，下意識地側過身躲了一下，躲閃的時候眼睛餘光掃過人群，發現為首的居然是前兩天在糖果鋪子裡撞上的那個婦人，不過今天顯然憔悴了許多。莫盡言恍然大悟，難道這裡就是芳香樓麼，這些花團錦簇的女人，多半都是青樓女子了，而那個死者，八成是個嫖客。

　　莫盡言搖搖頭，這大概也算是死在牡丹花下了吧，便準備離開。突然看見為首的那個婦人跑上去拉住那個哀傷的少年哭道：「我可憐的兒啊，你不能就這麼離媽媽而去了。你的契兄已經沒了，你出去了，能去哪裡落腳呢？他死在我們家，他的家人豈能容你？」

　　那個少年掙開了婦人拉著自己的手，垂著眼簾說：「殷媽媽你放手，承業昨天已經給我付了贖金，我的賣身契已經撕毀了，已經不是芳香樓的人了。至於贖金被賊人搶走了，那是你的損失，不是我的過錯。如今承業也已死於賊人之手，我們被迫陰陽兩隔，我與他結了契兄弟，本來是該隨他而去的，孰料還苟且偷生著，我若是再留在這樓裡，就太對不住承業的一片苦心了。我也不指望他的家人能夠接納我，日後就在他墳前修一座茅屋，為他守一輩子墳。」眉宇間頗有些倔強和堅定，轉身便追上抬架子的人。

　　餘下那婦人傷心得嚎啕大哭。

　　莫盡言原本要離開的腳步頓住了，他對情況還有些不大明白，但是已經隱隱知道，這少年本是芳香樓的人吧，只是芳香樓裡除了姑娘，怎麼還有男的？還有，這契兄弟又是怎麼一回事，難道不是結拜兄弟？怎麼聽起來，比結義兄弟情分還深一樣。

　　莫盡言正一頭霧水，肩頭突然被人拍了一下，只見陳平生提著一個魚簍，正對他使眼色。莫盡言看了他一眼：「你昨晚沒聽到鐘聲？」

　　陳平生道：「當然聽見了。」

　　莫盡言斜眼看他：「你居然還有心思來賣魚，這個樣子，還有人吃魚嗎？」

　　陳平生抓了抓腦袋，乾笑了兩下：「我這不是來看看，順道帶了今早收的魚來。昨晚可真慘啊！」

　　莫盡言歎道：「這倭賊委實太可恨了，與我們能有多大的深仇大恨呢，非要趕盡殺絕不可。」

　　陳平生也點頭：「是的，真他娘的可恨。誒，莫盡言，你怎麼也來芳香樓了，來會相好的嗎？」

　　莫盡言白他一眼：「甚麼相好的？你有相好的在這裡？」

　　「我哪裡有，飯都吃不飽，哪有閒錢上窯子。」陳平生擺擺手，又壓低了聲音，努努嘴，「你看到剛才被抬出去的那個人沒？那人是唐員外家的小兒子，據說他偏好男色，看上了芳香樓的小倌，還要和小倌結契兄弟，沒想到最後居然會死在溫柔鄉里，真是牡丹花嚇死，做鬼也風流。」

　　莫盡言驚奇道：「什麼是契兄弟？」

　　陳平生像看土包子一樣看他：「你不知道？就是兩個男人結成兄弟，說是兄弟，其實就跟夫妻一樣，同吃同住。」

　　莫盡言心跳突然加速，有些結巴道：「兩、兩個男的，跟、跟夫妻一樣？那他們還成親嗎？」

　　陳平生嘿嘿笑道：「一般都會成親吧。」

　　莫盡言腦袋不夠用了：「這樣沒關係？」

　　「有甚麼關係？這是我們閩地的習俗，你不是從來沒聽說過吧？」陳平生斜睨他。

　　莫盡言搖搖頭。

　　陳平生解釋道：「這契兄弟，在我們這裡算是常見的，兩個男子若是互相喜歡，便搬到一起去住，直到雙方各自成親才分開來。通常說來，雙方的父母也都是知道的，並且還是同意的。」

　　莫盡言果真是從來沒有聽說過，他並非本土的閩人，是跟著父親從明州搬過來的，此時閩地的契兄弟風氣尚不算太濃，他在這裡生活了十幾年，竟是從來沒有聽說過這回事，也或許是別人有意避著他一個小孩子，不說給他聽。所以今天這個消息對他來說，無異於聽到一個驚雷，內心真是百感交集，沒想到自己那點心思，居然還有出頭之日。他看著那群抬著架子的人消失在街角，那個少年單薄而倔強的背影，深深地烙在自己眼底。

　　陳平生看他半天不說話，撞了一下他的肩：「誒，莫盡言，想什麼呢？」

　　莫盡言回過神來，看看陳平生：「沒事，就是覺得倭賊太可恨了，總有一天，我會將他們挫骨揚灰。」

　　莫盡言神思恍惚地回到家中，看見俞思冕正在自家門前練拳，一招一式頗為行雲流水，雖然算不上虎虎生風，但似有一股綿綿之力以排山倒海之勢在他的周圍震盪開來。這不是莫盡言第一次看他練拳，以前以為他只是活動筋骨，現在看來，他的確是個練家子，先前看不出力量，那是因為他身體虛弱，只有招式沒有力量，如今他身體已經好很多了，就能夠窺見其中的奧妙了。

　　原來俞思冕的身手這麼好，但是為什麼卻會被人打劫，還受了傷呢？莫盡言心中升起一股疑雲，看著俞思冕矯捷的身姿出了神。俞思冕收手，吐納完畢，回過頭來看已經神遊的莫盡言：「小莫，你回來了，鎮上情況怎麼樣？」

　　莫盡言回過神來：「俞大哥，你練拳呢？鎮上情況很不好，有很多房子被燒了，死了不少人，好多大戶人家都被搶了。」

　　俞思冕沉吟一下，抬起頭來：「小莫，我想後天去古田。你可以送送我嗎？」

　　「啊？」莫盡言愣了一下，旋即反應過來，「俞大哥你是想我駕船送你去古田？」

　　俞思冕點點頭：「嗯，我路上遇劫，隨從多半均已喪命，我得去官府投案。我有個茶商朋友在古田城裡，你送我到古田之後，我先去投奔朋友，再去投案。這段時間，多有麻煩，謝謝你，小莫。」

　　莫盡言心中一空，眼裡一熱，連忙低下頭去：「不用客氣，俞大哥，能夠認識你，也是我的幸運。我去做飯去。」連忙從俞思冕身邊越過，匆匆進了屋。

　　俞思冕臨走這兩天，莫盡言替他收拾了許多東西，吃的、用的，只要是能夠帶走的，全都帶上了。俞思冕看著莫盡言一個人在那轉悠著不停地收拾東西，就是不願意和自己說話，知道這孩子心裡難受，但是目前自己自身難保，真是沒辦法將他帶在身邊。他讓莫盡言找來紙墨，為他寫了一本拳譜：「小莫，你有時間，可以照這個練一練，可以強身健體，沒準還能夠防身。」

　　莫盡言緊緊地將拳譜攥在手裡，如獲珍寶。他不敢抬頭看俞思冕，害怕自己一看，就忍不住想把心裡那個念頭說出來。

　　俞思冕獨自去向聶大夫和聶芸道別，聶芸斟上茶，便退到藥房裡去磨藥去了。茶過三巡，俞思冕終於說明了自己的來意，聶芸在藥房裡聽到俞思冕的話，不由得眼圈都紅了，她藉故出來斟茶，有些哀怨地叫了一聲祖父。聶大夫看著孫女，捋了一把鬍鬚，帶著笑意同俞思冕道：「不知道俞公子今年貴庚，可曾婚配？」

　　俞思冕愣了一下，然後微笑道：「小子今年二十有三了，還不曾娶妻……」

　　還不等俞思冕將話說完，聶芸便喜形於色，連忙轉身離開了。聶大夫笑呵呵地說：「俞公子看我家芸兒如何？芸兒今年有十九了，先前早就許了人家，可是那姑爺命薄，不等成親，人就已經沒了，芸兒拖到今日尚未出閣。我這孫女兒，長得那真是沒話說，脾性也溫順……」

　　俞思冕心裡一下子明白過來，敢情聶大夫要給自己做媒呢，不由得苦笑了一下：「多謝聶大夫偏愛，只是晚輩是泥菩薩之身，自身難保，不敢隨便許下諾言，耽誤聶姑娘將來，還望另覓良人。」

　　聶大夫尷尬地笑了一下：「俞公子既然這樣說，那我們也就不高攀了。」

　　俞思冕連連擺手：「聶大夫您千萬別這麼說，小子是個無福之人，實在承蒙不起厚愛。說甚麼高攀，實在是折殺小子了。」

　　聶大夫長長地歎了口氣：「我家芸兒的親事還真是多磨難。」

　　俞思冕誠懇道：「這是好事，所以才多磨。聶姑娘是個有福之人，將來會嫁個好人家的。」

　　一時間兩人都無了話，氣氛有些怪異，俞思冕只好告辭出來。聶芸在屋裡再沒露面，俞思冕可以想像得到，這個美麗善良的姑娘，也許正在默默垂淚。他歎了口氣，搖了下頭，自己目前實在是無法許給任何人未來。