第34章
眾人相繼進入會客廳。
姜振遠夫婦坐上首， 蘇芸在徐慧依下首落座。
幾名帶著茶具等物件的侍女由小安帶著去了茶水間泡茶。
姜衛衍領著季玉竹重新給三人行禮。
“阿衍， 這位是……？”徐慧依溫和地詢問道。
倒是旁邊的蘇芸眼神帶笑，一直溫柔地看著他們。
薑振遠不耐地打量了季玉竹幾眼：“我們自家人說說話， 閒雜人等就打發了吧。”
聞言，季玉竹垂目不語。
姜衛衍面無表情走到一邊， 打開剛剛放在這裡的匣子， 從中拿出一份柬貼，遞給薑振遠。
恰好侍女們接連進來，逐一給在座幾人端上熱茶，然後分別在主位後面、門邊站定， 垂手待命。
薑振遠這才接過柬貼， 翻開：“誰家的帖子？”眼睛一掃。
“放肆！”柬貼一甩，直接砸在姜衛衍身上， 薑振遠怒目而視， “你的孝悌忠信禮義廉恥都學到狗肚子裡去了？”
姜衛衍彎腰撿起柬貼：“父親這是表示不參加嗎？”
“參加什麼？參加什麼！你膽敢把這柬貼派出去？”薑振遠咆哮，“老子還沒死呢！”
“父親嚴重了， 喝頓喜酒，談不上死不死的。”姜衛衍淡定道。
“什麼喜酒，我不承認！沒有父母之命、媒妁之言， 你這是什麼喜宴？拿來逗樂子嗎？”
徐慧依反應過來， 大吃一驚，眼神在姜衛衍兩人之間遊移片刻， 想起什麼， 揮揮手， 讓幾名侍女退出去。
蘇芸卻低下頭摳著自己指甲上的蔻丹。
“父親怎麼知道我們沒有父母之命、媒妁之言呢？既然我們能堂堂正正地發出柬貼，就不存在這個問題。”姜衛衍唇角一勾，眼睛直視薑振遠。
“放屁！沒有經過我跟你母親，這親事就成不了！”冷冷地掃了季玉竹一眼，“也不知道哪裡來的騷皮子，巴巴地就貼上來。”
姜衛衍臉色一冷：“不知道濟甯侯是以何身份坐在這裡？”
“什麼意思？”薑振遠眯眼。
姜衛衍冷笑：“我好歹也是朝廷命官，你跑到我府上辱駡我未來夫郎，是覺得我一個從三品小官好欺嗎？”
“別扯些有的沒的。你是我薑振遠的兒子，我教訓兒子天經地義。這親事我不同意，你哪來的夫郎？”
“難道濟甯侯忘記您我已不同族不同宗、此生再無瓜葛？我的親事，也自然無需經過你的同意。我敬稱你為父親，不過是給你一個體面，別給臉不要臉。”
薑振遠勃然大怒，抓起茶几上的杯子直接往幾步開外的薑振遠身上砸：“不孝不悌的畜生！”
“阿衍！”
“衍哥！”
兩聲驚呼。
姜衛衍側身一避，熱茶大半撒到地上，杯子直接碎了一地，就算身上沾了些，入冬衣服厚重，也沒啥大礙。
季玉竹拉著他往後退了兩步，省得上首的薑振遠再次發瘋拿杯子砸人。
蘇芸也急切地站起來，見姜衛衍沒啥事，也松了口氣。
薑振遠看到她的動作，惡狠狠瞪了她一眼：“看看你生的好兒子！”
蘇芸怯怯地望著他，求情道：“侯爺，既然阿衍喜歡就……”
“放屁！隨便阿貓阿狗都喜歡，那成什麼樣子了？”薑振遠打斷她，轉頭又對著徐慧依開罵：“你怎麼教的兒子？教出這麼一個不孝不悌的傢伙！”
徐慧依寬袖下的手握緊，臉上一副泫然欲泣地樣子：“我能怎麼辦？我是嫡母，平日裡只能緊著他的衣食住行，說兩句他就要擺臉色，輕不得重不得的……”說著嚶嚶嚶地就哭了起來。
“別在我這裡擺你的侯爺威風，回你的濟甯侯府擺去！”姜衛衍嗤笑。
季玉竹扯了扯他袖子，示意他別火上澆油了，姜衛衍撇撇嘴不再刺激他。
薑振遠一甩袖子：“你別以為出族了就能有恃無恐。就你們這樣無媒苟且，等著被參吧！”
“我們定親走禮堂堂正正，長輩、官媒一個不缺。你若是不信，盡可叫人去參我，反正你找人參我不是第一回 了，一回生兩回熟的。”
季玉竹吃驚地望向薑振遠。
上次被參也是他父親的手筆？
這、這也太過分了吧？
薑振遠臉上閃過一絲狼狽：“我是你父親，怎會害你？”
“是嗎？我還以為姜承榮才是你們的寶貝兒子。”姜衛衍勾唇，“若不是我姨娘秉性眾人皆知，我長得跟你也有幾分相像，我自己都要懷疑了。”
徐慧依聞言抬頭：“阿衍竟是如此看我們？我們日常待你不差，承榮也一向待你親厚，你怎得……”
蘇芸也開始勸他：“阿衍，你胡說什麼呢！侯爺不過是氣頭上說話不好聽些。他這麼疼你，待緩過來必定會同意你的親事的，你好好說、慢慢說。”
薑振遠氣得直喘粗氣：“放屁！我是絕對不會同意的！不說父母之命，”抖著手指了指季玉竹，“這不知道哪裡來的娼婦子，一臉狐媚相，也敢跟我們濟甯侯結親？”
季玉竹黑線。
他哪裡長得狐媚了？他明明是玉樹臨風一君子！
還沒等他反駁，姜衛衍已忍不住一腳踹翻旁邊的座椅：“給我滾！我的事我的人輪不到你們來指指點點！”
徐慧依一頓，裝作低頭拭淚，不再說話。
蘇芸則來回望著薑振遠跟他，惶恐不安地走前兩步：“阿衍，不要生氣！不要生氣！既然侯爺不喜歡，咱們再換一個就是了。你不喜歡娘子，我們再給你找個哥兒也行，好嗎？”
季玉竹這下無語了。
這蘇姨娘也太善變了吧？
薑振遠冷笑：“聽到沒有？你就算不喜歡張尚書家的小女兒，滿朝文武多少號人，難道還找不到一個喜歡的哥兒嗎？總比你隨意找得這麼一個來辱沒我們家門第。”
姜衛衍沒搭理他，轉頭盯著蘇芸：“你是不是覺得你兒子的幸福不如你家老爺的面子和門第重要？”
蘇芸呐呐：“怎、怎麼會？這、這根本不一樣啊，侯爺看重你呢，他只是讓你娶個更好的。”
姜衛衍冷笑：“這親事我認准了就不會改。你們除了能在我面前擺擺侯府架子，壓根阻止不了。”返身走回茶几邊上，從匣子裡抽出一遝柬貼，一把摔在薑振遠手邊茶几上，“我告訴你們，我得陛下諭旨，現在是自成一族，我的婚喪嫁娶、吃喝拉撒，跟你們濟甯侯沒有一毛錢關係！你們要麼現在滾，要麼屆時體體面面地過來喝喜酒！”
蘇芸頓時如遭雷劈，一把撲過來抓著他的手：“怎麼回事？阿衍你不回家了嗎？你……”驚慌失措地回望薑振遠，“侯爺，侯爺不是說這只是權宜之計嗎？不是說過了就讓阿衍回家嗎？怎麼、怎麼……”話語未落淚先流。
薑振遠也是一臉震驚。
徐慧依詫異地抬頭看過來，眼底地驚喜簡直快要明晃晃地泄出來。
可惜大家的注意力都不在她身上。
“你說什麼？”薑振遠難以置信。
“別裝作沒聽到。陛下欽賜，金口玉言，讓我自成一族，還賞下族譜一本，讓我開宗立族！”姜衛衍盯著薑振遠，一字一字地緩慢說道。
姜振遠後退一步，直接坐倒椅上，茫然無措：“怎麼會？”
蘇芸抽噎著跑過去拍打他：“你不是說只是權宜之計嗎？你不是說阿衍只是暫時離家嗎？怎麼會這樣？怎麼會這樣？你讓我的阿衍怎麼辦？”說完伏在他身上放聲大哭。
徐慧依皺眉，一臉難過地靠過來，扶起她到旁邊落座，溫聲勸道：“妹妹別難過，興許只是阿衍隨口亂說，省得我們破壞他親事呢。”
“姐姐！嗚嗚嗚~~”蘇芸淚眼婆娑地靠到她身上。
徐慧依眼底厭惡一閃而過，手上卻安撫般拍拍她的肩。
那廂姜振遠尚在震驚之中：“不可能！陛下以孝治天下，最是厭惡忤逆之人，你被除族，少說要降職罰俸，怎麼還會給你賞賜族譜，支持你出族？”
確實，若不是成功搜捕私兵營，以他出賣宗族父母的行為，即使是對陛下盡忠，也得不到好下場的。
“你只需要知道確有此事即可。”姜衛衍嗤笑，“我自認不欠你們什麼，你沒事也別來我這裡挑刺。”
薑振遠反應過來：“就算你立族，我還是你父親！沒有我，你能長這麼大？能拿下從三品宣威將軍銜謂？你一句不欠我們什麼就想撇開我們？”
姜衛衍眼神奇怪地看著他：“你忘記你做過什麼了嗎？私自開礦可是輕則奪爵入庶、重則全族喪命的大罪，你以為你為什麼只得一個罰俸禁足的下場？難道只是因為你是濟甯侯？要知道你這濟甯侯也不過是繼承下來的功勳爵位，要捋掉也就是陛下一句話的事情。”
薑振遠意欲辯駁，姜衛衍接著繼續說：“還是你以為是越郡王的功勞？”嗤笑一聲，“不知道開礦事情出來後，越郡王待你、待侯府如何？對了，徐智淵可是給越郡王賣命的，現在下場如何？越郡王可有站出來說一句話？”
薑振遠悚然一震！
“你做了什麼？”若不是越郡王，他究竟做了什麼讓陛下赦了如此大罪。
姜衛衍嗤笑：“現在才覺得怕了？做的時候怎麼不想想全族一百多口人的性命？”
陛下為了他兒子，原就不可能公開此事並馬上處置他們，未來會如何借著由頭處理他們就難以預料。
只是他把越郡王私兵一事又揭了出來，還親自帶人剿收。
越郡王私兵若是壯大並成功了，未來會死掉哪些王子王孫、甚至陛下的皇位是否安穩都未可而知。越郡王若是失敗，則必定性命不保。
而現在，越郡王的命起碼是保住了。
此間功勞不可表述。
難道陛下真的只是拿一個小小的族冊賞賜他嗎？
不過是告訴他，濟甯侯以後也安全了。
讓他出族，也表示以後濟甯侯再作死，就誰也救不了了。
所以他不管是因何事被出族，在陛下眼裡，這必成定局。
如此彎彎繞繞，他可不會跟薑振遠一一描述。
擺手往門口一指，姜衛衍不耐道：“請吧。我這小小的宣威將軍招待不起你們這幫貴客。”
旁邊抽泣的蘇芸頓時又開始激動起來：“阿衍，你連姨娘也要趕嗎？”
姜衛衍沒管她，只是盯著薑振遠。
跟蘇芸說什麼都沒用，她向來只會聽薑振遠的話，除此之外，就是徐慧依，最後才是他的。
即使她愛他的心不少，可是她的愛太淺薄、太容易被左右了。
薑振遠遲疑：“阿衍，我原不過是氣你把家裡的事給……如今出族已成定局，你將來有什麼打算？”
姜衛衍挑眉：“需要什麼打算？你還是管好你的一畝三分地吧，別什麼時候再來個滅族大禍。”已有所指地瞟了眼低著頭的徐慧依，
薑振遠頹然。
他是偏愛嫡幼子，但他從沒想過真的不要這個兒子好嗎？
否則他至於上門教訓他，還巴巴地給他說門好親嗎？
“我會好好想想。你……”望瞭望他身側的季玉竹，“你真要跟一個……成親？”
既然薑振遠緩和語氣，姜衛衍也就不跟他對著幹，此時聽他說起季哥兒，不自禁自豪道：“當然，我家季哥兒又會讀書又會賺錢理賬……”頓了頓，“反正就是優點多多。日前還被尤府認了乾親，下月會從尤府出門。”
“尤府？宣威將軍府？”薑振遠詫異。
“當然，滿京城還有哪個尤府。”
徐慧依聞言攥緊拳頭，低頭隱下滿臉猙獰。
蘇芸茫然。
“……”薑振遠歎了口氣，“罷了罷了，你愛娶誰娶誰吧，我管不了你了。”
姜衛衍撇撇嘴。
蘇芸這才反應過來，驚喜地止住眼淚，抬袖擦擦眼角。
若是姜衛衍真的自成一族，那這親事還真是……薑振遠想到這裡，有些心塞：“六禮是誰幫你走的？”
“當時是托尤小叔幫著走禮的。”
“好好的張小娘子你不要，非要娶個哥兒。”薑振遠鬱悶，“哪家孩子不是聽父母之言的，難道還能提前認識培養感情嗎？你這孩子也是倔的。”
“您覺著好，未必我就覺得好。”姜衛衍翻了個白眼。
壞了，要被季哥兒帶壞了，堂堂漢子竟然翻白眼。
“說不了你！”薑振遠輕哼，“有空記得帶人回府坐坐，你的院子還給你留著。”苦笑，“我原本還托人參你一本，想著你的結果最差不過是被降職，若是加上無侯府庇佑，必能以此懲戒你一年半載，讓你嘗嘗無權無勢的冷暖，好知道為父為什麼要攀著越郡王。誰知……”
竟真的已成定局。
姜衛衍相信他心裡也是有他這個兒子的，只不過權勢、地位以及嫡子更重要罷了。
煩躁地擺擺手：“知道了。下月記得來喝喜酒就成 ，否則被笑話的可不會是我。”
薑振遠歎了口氣：“知道了。”率先往外走。
徐慧依表情有些不自在。
蘇芸則轉悲為喜，開心地說了好幾句諸如好好過日子之類的話，才匆匆忙忙跟上他們。
姜衛衍季玉竹面面相覷。
姜衛衍歎了口氣：“讓你受委屈了。”
“不，相反，你做得很好。”季玉竹微笑著給了他一個擁抱，放開他，“謝謝你，衍哥。”一直護著他。
姜衛衍竟然難得地有些不好意思：“倒是讓你見笑話了。”
“禮尚往來。”季玉竹眨眨眼，“你不也見識過我親人的無語之處嗎？”
“話說，你大伯他們大概月底就能到了吧？你不擔心他們作妖？”姜衛衍好奇。
“不擔心，他們還不至於這麼有膽。況且，京城貴人多，隨便得罪誰都能教訓他們一頓。那樣他們可就更老實了。”
姜衛衍聳聳肩：“好吧，你不擔心就好。”
“話說，怎麼我看你姨娘的性格……唔，不太像你說的那樣。”季玉竹有些不解地看著他。
姜衛衍疑惑：“怎麼說？”
“很聰明啊。我去接她，她一下就猜到我是誰，還跟我說了很多。”
“她確實很聰明。唔……這麼說吧，”姜衛衍組織了一下語言，“她原是江南富紳的娘子，也讀書識字。估計也是些話本小說看多了，又恰好遇上我那南下遊玩又長得還過得去的父親，就被迷昏頭了。反正我父親說什麼都是對的。”歎了口氣，“這麼多年，只要我跟父親爭執，她永遠都是支持他的。”
季玉竹忍俊不禁，拍拍他手臂：“難為你了，”想到徐慧依，“那怎麼她對侯夫人也、唔、不太設防的樣子？”
“她是當家主母，我外家無權無勢，在京城，除了我父親她誰也沒法依靠。關鍵是我父親並不是一個瞭解內宅情況的人。你想想，在我出生前，偌大侯府，沒有一個侍妾能懷上的，徐慧依的手段可想而知。”姜衛衍勾唇，“而我比嫡子早出生三年，卻還能平平安安長大，我母親怎會傻呢……前幾年是母親孕育了侯府唯一的子嗣，徐慧依奈她不何，又慣做好人，只得忍耐。等嫡子嫡女降生，我母親天真爛漫又柔弱無比的形象已經深入人心，加上有子，我父親也就對她多加照顧，徐慧依也只能聽之任之。”
“咳咳，侯爺後宅侍妾不多？”季玉竹有些好奇。
“反正不少。”點了點他鼻尖，“所以放心，我母親不傻，要不然，她怎能在侯府後院穩穩地呆了這麼些年呢？”有些嘲諷道，“不管是為了她的地位、還是真心實意，反正我在她心裡總歸不是第一位的。為了她的榮華富貴，連徐慧依都排在我前頭。”
季玉竹拍拍他：“好了，多大了，還想到母親懷裡撒嬌不成？”接著轉移話題，“所以濟甯侯府至今只有你們三兄妹嗎？”
姜衛衍嗤笑：“出了一次差錯，徐慧依難道還會再出第二次嗎？虧我父親還以為是老祖宗們殺孽太重才導致子嗣不豐。也不想想侯爵都是上幾輩人實打實在戰場拼殺回來，卻開始重文輕武，也不喜歡我入武職。等到徐慧依給他接連誕下一兒一女，還自小投其所好學文識字，他自然是寵愛有加。我若不是由爺爺帶著，怕是也要被逼著學文。”
“你弟弟現在哪兒呢？來京城這麼久都沒見你提過。”
“他啊，現在還在郴州的桃李書院入學呢。估計到年關你就能見著了。”
“多大了。怎的還在念書？”
“才十八歲呢。”
“跟我差不多？跟你差這麼遠？”季玉竹詫異了。
姜衛衍點了點他鼻子：“要不，你以為徐慧依為什麼剛開始會讓我平平安安長大？除了我母親那點小聰明，還有不過是她也以為自己不能生罷了。為這，她可是足足忍了好些年呢。”
所以待他逐漸長大，就各種小動作不斷。
不過這些就沒必要跟季哥兒說了。
季玉竹咂舌：“這心性……可惜了，若是男兒身必定有所成就啊。”
“這點倒是。”姜衛衍點點頭，“就是沒用在正途。否則我父親也不會突然想到把我除族。雖說他也是蠢了點。”想了想，“功利心也太重。到我弟襲爵就得降一等，他估計是著急了。”
“算了算了，不提這些煩心事。”季玉竹微笑：“接下來，我們談一談張小娘子？”
“有啥好談的。”姜衛衍左顧右望，“小安呢？要叫他過來收拾一下。”
本來季玉竹還只是隨口問問，看侯府原本給他安排的什麼物件，結果他這態度一出來，他反而懷疑了。
一把揪住他：“心虛了？”
“我心虛啥。”姜衛衍義正言辭，“我年初就一直跟你在一塊了，他們也就是我們剛回京那會談的，我連人都沒見過呢。”最後這句當然是假的。
總不能說上輩子他確實是跟張晴鈺成親了吧。
雖然洞房之夜他被灌了藥無甚印象。
呸呸呸，他才不會想要那些個回憶，要吐了！
季玉竹狐疑地掃視他一圈，想想也確實是這個理：“那你幹嘛轉移話題的？”
“那不是不想談她嘛。”想了想，還是叮囑道：“這張晴鈺性子驕縱，若是遇上了，能避則避。”
季玉竹斜睨了他一眼：“喲，不是說沒見過嗎？怎麼還知道人家的閨名呢？”
姜衛衍臉一僵：“好吧，以前是見過那麼一次。具體是哪個筵席見到的，我給忘記了。”抹了把臉，有些尷尬地道：“聽聞她目前對我、咳咳，是有那麼幾分意思的。”
“所以才叫我避開她？”
“此女性子蠻橫，就怕她給你找事。”姜衛衍有些擔心。
“放心放心，我一宅男，哪裡能遇得上大門不出二門不邁的大家娘子。”季玉竹安撫地拍拍他胸口。
姜衛衍的心思瞬間被那纖長的手指吸引過去。
一把攥住他的手：“唔，我還是有些擔心，夫郎快來安撫我……”低下頭攫住他的唇，靈活的舌瞬間竄了進去。
季玉竹：……
時間一晃過去。
這日一早，甯郡王就派人把姜衛衍叫走了，他走時神情還頗為嚴肅。
季玉竹一上午都神思不定的，就怕有什麼事情發生。
剛用過午飯，還沒等到姜衛衍回來，倒等來一個意料之外的人。
豔光四射的小娘子坐在高頭大馬上，左手拉著馬鞭在右手上繞了繞，居高臨下地打量著季玉竹：“你就是季玉竹？”
被方大志喊出來的季玉竹懵逼臉：“我是，娘子是……？”
娘子沒回答他，不屑道：“哼，不過爾爾。”
“敢為娘子所謂何來？”季玉竹拱拱手。
“我叫張晴鈺。”娘子、不，張晴鈺拿著馬鞭敲敲左掌，“你應該聽過我。”
“張晴鈺？”季玉竹丈二和尚摸不著頭腦，“不認識啊。”不過有些耳熟啊……
張晴鈺臉色一青：“我是刑部張尚書的小女兒。”
季玉竹：……
臥槽！
不就是之前侯府想要說給衍哥的張家娘子嗎？
竟然單槍匹馬過來看情敵？
季玉竹望瞭望後面齊刷刷好幾個騎馬的侍衛侍女。
好吧，最後一句收回。
“看來你想起來了。”張晴鈺冷哼。
撓撓頭：“不知道張小娘子有何貴幹？”
張晴鈺下巴一揚：“就是來看看讓姜將軍另眼相看的人有什麼特別的。”俯視他，“如今看來，也不過爾爾。”
被個小姑娘評頭論足，季玉竹有些囧。
“那真是抱歉，讓你失望了。”
“聽說你不是京城人士？”張晴鈺沒接他的話。
“在下來自安慶府清平縣。”
張晴鈺勾唇冷笑：“一個鄉下土哥兒，竟也妄想高攀朝堂官員？”
季玉竹也不跟妒忌中的小姑娘計較，笑了笑：“不過緣分。”
“緣分？”張晴鈺輕哼，“怕不是被榮華富貴迷了眼吧？指不定跟那些富貴人家的賤婢似的，自薦枕席得來的吧？”意有所指地瞄了一眼他的肚皮，“就你這模樣，當個小侍君也是可以的。”
這話就有些難聽了。
季玉竹懶得理會她，拱拱手：“張小娘子若是無甚要事，在下就失陪了。”放下手轉身就要回院子。
忽聞耳邊風聲驟響，急忙抬手格擋。
啪！
“嘶！”
“娘子！”
“郎君！”
幾聲驚呼接連響起！
“誰准許你走了？賤人也敢在我面前來去自如？”被侍女驅馬近前拉住手腕的張晴鈺厭惡地看著季玉竹。
季玉竹捂著右手背，驚怒地轉過身來。
旁邊的陳易驚慌失措地看著他瞬間被劃出一道血痕的手背，憤怒地瞪了一眼張晴鈺等人，轉頭對著院子大喊：“大志！大志！有人來找茬了！快出來！郎君受傷了！”
方大志聞聲帶著方小安跑出來。
小安見對方好幾個人，急忙又跑去斜對面農莊找歇晌的陳慶等人。
方大志跑到季玉竹倆人跟前，伸手護著他倆人往後退：“你們是什麼人？不知道我們老爺是將軍嗎？”
張晴鈺沒管他，逕自驅馬走前兩步，馬兒的鼻息直接噴灑到方大志臉上。
“郎君？”張晴鈺眯眼看向陳易，冷笑：“你喊誰郎君？”
陳易瑟縮了一下，繼而挺直腰：“你傷了我們郎君，我們老爺一定不會放過你的。”
“看來張娘子的家教還欠缺了點。”季玉竹拍拍方大志，示意他走開，抬眼盯著張晴鈺：“如此刁蠻悍婦，難怪姜衛衍不選你。”
他是真生氣了，無端白事被甩一鞭，而且還是沖著門面來的。
若不是手擋得快，估計他就得帶著傷疤成親了吧？
“好不要臉的哥兒。”張晴鈺粉臉含怒，“未祭天地未成親，自稱郎君？如此厚顏無恥。姜將軍是瞎了眼？還是你這賤人床上功夫了得迷得他撒不開手？”
“娘子！”一個未出閣的娘子竟然說出此等穢語，拉著她的侍女急忙扯了她一下，阻止她繼續往下說。
張晴鈺一把甩開她，繼續嘲諷：“也不知道是伺候過多少漢子。”
季玉竹被氣笑了：“看來張娘子羡慕得很啊，這妒忌的嘴臉可真是難看！”
陳易小心地托著季玉竹受傷的右手，抬眼怒瞪：“我們老爺郎君堂堂正正地定親合籍，過幾天就是成親喜宴，怎麼不能叫郎君了？你這個不知道打哪來的娘子，滿口污言穢語的，想當我們夫人想瘋了吧？呸！”
季玉竹拍拍他，示意他別再開口。
他還能仗著身上的功名、姜衛衍郎君身份、以及尤府的名頭耍下威風。
陳易等人則不行。
這年頭，下人奴僕的身份實在太過不堪。
張晴鈺臉色一變：“合籍？你們合籍了？”
“是的，看來是讓你失望了。我們早在半年多前就去官府登記合籍了。”季玉竹實在不想跟她多費口舌，直接了當地說，“張娘子哪來的還是回哪去吧。跑到我面前耀武揚威，是想入府給姜衛衍當個侍妾？我想這個我還是能做得了主的。”
張晴鈺大怒，手一揚就打算再給他一鞭子。
匆匆趕來的陳慶一把抓住鞭尾：“張娘子好大的氣性，當這天子腳下無人了嗎？”
後面氣喘吁吁的方小安一溜煙跑到季玉竹跟陳易身邊：“郎、郎君，阿爹！”
“做得好！”季玉竹心有餘悸地看看那鞭子，對他讚賞地點點頭。
“陳慶！你！”張晴鈺看著幾名姜衛衍近衛，心知今日討不了好，恨恨地收回鞭子，瞪了季玉竹一眼。
“我們走！”說完調轉馬頭一甩鞭子，就疾馳而去。
适才拉住張晴鈺的侍女在馬上淺淺施了個禮：“陳近衛，今日真是抱歉。我家娘子一時情急，倒是給你們惹麻煩了。”從袖口裡掏出一袋銀子，拋過去，“小小心意聊表歉意。”
陳慶被她這不清不淡地歉意惹得氣笑了，一把接住銀袋子就想甩回去。
“陳慶，留著！”季玉竹忙喊住他。
開玩笑，他是真的受傷了的，拿點醫藥費天經地義好嗎？
轉頭對著馬上的侍女輕笑：“今日姑且就這麼算了。回頭我們會記得給張尚書下個帖子，邀請他過來喝杯喜酒的。”
該侍女臉上一僵，扯出一抹笑容：“那再好不過。告辭！”
領著眾人匆匆追上前面的張晴鈺。
季玉竹才在眾人的催促下回到屋裡上藥。
看著手上被綁得嚴嚴實實，季玉竹苦笑。
真是無妄之災。
這下好了，不知道衍哥回來會是什麼樣子。
姜衛衍這廂還不知道自家郎君受欺負了。
他正對著北疆地圖沉思。
他知道北疆不穩。
沒想到這會就有苗頭了。
上輩子，大概明年中就會起戰事。
當時陛下龍體抱恙，越郡王勢大，甯郡王有所不敵。
北軍後勤糧草被挾持在越郡王手裡，尤大伯尤大哥他們本就打得艱難，又糧草不濟，以至於……
想到尤府接到消息時，尤爺爺枯瘦顫抖的手和尤小叔悲痛欲絕的哭聲……
姜衛衍咬咬牙。
這輩子他不會再被困在京城，不會再領著京衛營被侯府利用，不會再眼睜睜看著尤大哥他們死於非命還落得通敵叛國的罪名。
他抬起頭肯定地道：“無需多想，這戰事即將到來了。”頓了頓，“最晚不會超過明年秋天。”
駱潛皺眉：“雖說是有些異常，但多年來未曾有過戰事……”
姜衛衍點點頭：“必須早作準備。”在地圖上點了幾個地方，“這裡、這裡以及這裡，應當是首當其衝。城牆修建要加緊，軍士操練也要跟上。”
“能確定？”駱潛有些遲疑。畢竟要是準備起來，可不是一句話的事情。
“今年雨水驟減，遊牧地區受旱情影響更為嚴重。春夏之際本就青黃不接，遇上這種天災，匈奴只會更加拼命，現下亂象已生……”言下之意，這場戰事無可避免。
駱潛深思片刻，點點頭：“那我傳訊給尤將軍他們，讓他們早做準備。”
姜衛衍指尖輕扣桌面：“現在最重要的，是儘快拿下戶部。”
駱潛自信一笑：“放心，戶部尚書左清俞是我的人。”
姜衛衍詫異：“可靠？”上輩子可是這老傢伙在後面捅了一刀的。
“當然。”
駱潛不是盲目自信的人，他既然這樣肯定，必是有其道理。
難道戶部尚書這老傢伙有什麼把柄被抓在越郡王手裡？
等等！
“左清俞的小女兒是不是尚未婚配？”姜衛衍突然想起一茬。
駱潛無語：“好好的說這個幹嘛？”
姜衛衍勾唇：“刑部張尚書是個不錯的結親對象吧？”看了他一眼，“那可是越郡王的人。”
駱潛挑眉：“他不是自詡忠臣嗎？”
姜衛衍譏諷一笑：“知人口面不知心。”
若不然，哪家捨得把自家女兒這樣打包送出來，就為了綁住一個京衛指揮使。
“那得想個辦法攪黃他們的親事。”駱潛若有所思，頓了頓，“這個回頭我讓人想辦法。如今你脫出濟甯侯府，將來有什麼打算？”
姜衛衍挑眉：“什麼意思？”
“你下個月就成親了。”駱潛想了想，“不如，就去京衛營吧？”
姜衛衍皺眉。
依然是跟上輩子一樣的建議。
若是留守，自是安全無虞。
可是尤府一家對他恩重如山。
季哥兒……
咬了咬牙：“不，我要去北疆。”以他對這場戰事的瞭解，他過去，才能更快更安全地結束這場戰事，才有望保住尤大伯他們。
駱潛遲疑：“可是季哥兒……”
姜衛衍握緊拳頭：“我自當回去與季哥兒商量。”
“你這是出征，性命難料，他若是……你怎麼辦？”
想到這種可能，姜衛衍心口一疼：“只當是我對不起他。”
駱潛歎了口氣，拍拍他肩膀：“你還是再想想吧。邊疆還有尤將軍他們，你何必再過去呢？”
姜衛衍面無表情，心裡卻已然作出抉擇。
家國戰事面前，還有尤府一家的性命，他不想、也不會做一個耽於個人情愛的人。
辭別駱潛，姜衛衍心事重重地打馬回家。
把馬匹交給方大志，卻見他欲言又止。
“怎麼了？”姜衛衍有些不耐。
方大志左右望瞭望，小聲詢問道：“老爺，你是不是準備要納小的？”
“瞎說什麼？”姜衛衍呵斥道。
“今天來了個娘子，氣勢洶洶的，小的還以為是要準備進府的呢。”
姜衛衍眯眼：“是誰過來了？”
“好像是姓張。”方大志心有餘悸，“可兇悍了，這等娘子可要不得，還甩了郎君一鞭子呢！”
他臉色一變，怒道：“這麼重要的事情怎麼不先說？！”呵斥完了也不管他，一甩衣擺就往內院跑。
“季哥兒！”
姜衛衍旋風般刮進東廂房，唬得正伏案算帳的季玉竹一跳。
急忙放下筆，捋下袖子擋住右手繃帶，季玉竹一臉淡定：“怎麼了？咋咋呼呼的。”
姜衛衍上上下下仔細打量了他一遍，才小心握住他垂下的右臂，緩緩拉起他寬大的袖子，露出那被包成粽子的手。
“咳咳，沒啥事，皮外傷而已，很快好的。”季玉竹有些尷尬。
姜衛衍沒理他，皺著眉按著他坐下，托著他的手輕輕地放在桌上，然後一層一層地開始解包紮傷口的細棉布。
“誒誒，幹嘛，剛擦過藥呢。”
“我看看。”姜衛衍擋住他另一隻手，低頭繼續拆。
季玉竹只得作罷。
終於解開細棉布，姜衛衍的臉刷得就冷了下來。
血紅地鞭痕從手背一直蔓延到腕下，傷口已經不再滲血，皮開肉綻的狀況卻更顯猙獰。
姜衛衍鐵青著臉罵他：“怎麼不躲開？這麼多人在家裡呢，你沖前頭去幹嘛？”
季玉竹無奈，知道他是心疼：“人家指名道姓找我呢，總得出去看看。誰知道她一言不合就動手啊。”
“我不是早跟你說過要小心她的嗎？”
季玉竹嘟囔：“誰知道她這麼蠻橫啊。”
姜衛衍瞪了他一眼：“你還有理了？”
季玉竹不爽了：“我是傷患，你還凶我！”
姜衛衍緊握拳頭閉上眼，壓制住暴怒的情緒，再睜眼已經冷靜多了。
伸手擁他入懷：“抱歉。都是我的錯。”
季玉竹伸出未受傷的手拍拍他：“算啦，你也想不到會發生這樣的事的。”
姜衛衍下巴摩挲著他的發頂，眼裡閃過一抹冷意。
張家、張晴鈺…… |
