「清瑤姐姐，你剛才好像在跟那些散修說些什麼？」百里鴻雁從營地中央的營帳走出來，看到姑射清瑤，面上露出笑意，連忙走上前去打了一聲招呼。
她年紀比姑射清瑤小，修為又比姑射清瑤低，頗有一種對鄰家大姐姐的仰慕之感。
「沒什麼，我只是問他們接下來的行程。」姑射清瑤本想告訴她有關方乾元的事情，要她小心防範，但心中一動，突然又打消了這個念頭。
姑射清瑤昨日得知百里鴻雁的身份，就決定留下來，陪這個百里家的妹妹一起北上。
如果方乾元無害，大家自然相安無事，但若真的有所圖謀，說了也只是徒增煩惱。
「接下來的行程……這事恐怕得問黃統領才知道，黃統領，黃統領呢？」姑射清瑤本是隨口一說，百里鴻雁卻上了心，連忙召來自己的侍女，詢問起來。
「大小姐，你喚我何事？」黃統領正檢查完四周的防備，從另外一邊走了過來，聞言當即上前，行禮問道。
「清瑤姐姐想要知道我們接下來的行程，你有沒有安排好？」百里鴻雁問道。
「原來如此。」黃統領看了一眼姑射清瑤，稟報道，「我們接下來，打算先往東而行，繞過前方大山，三百里后，翻越澤山國，進入陰山國境內，然後沿著官道一路向北，途經鷹愁澗，應當是萬里之內最為險要之處……」
「黃統領竟然知道得這麼清楚，你曾經走過這條路線？」姑射清瑤原本並不在意，但聽到之後，卻是神色微動。
「我並沒有走過，但凡人和散修之間，卻有口耳相傳的經驗，凡人之行，三月聚糧，不可不慎重。」黃統領道，「這些都是許多人用血淚和性命換來的情報。」
「你說的也對，凡人之行，三月聚糧，若是不明就裡，耽誤時日事小，闖到什麼妖山魔窟，葬送性命都有可能。」姑射清瑤深以為然的點了點頭。
她見黃統領見識廣博，又特意詢問了一番南北往來的相關之事，結果卻意外從他口中聽到，這大半年以來，各條路線相繼狀況變糟，甚至徹底中斷的消息。
這不但市場北疆的戰爭影響，各路盜匪和妖魔鬼怪橫行所致，還有韓天佐這樣的牧靈人，也出來湊熱鬧。
正是這些常人眼中近乎無解的危險存在，使得北疆之地，已經沒有真正意義上的安全路線。
「其實這些，我也有所察覺，這大半年來，北疆之地，的確危險了許多。」姑射清瑤說道。
「這次多虧了有清瑤姐姐一路同行，必定能夠護佑我們周全。」百里鴻雁聞言，連忙說道。
姑射清瑤並沒有否認，有她在的話，百里鴻雁等人確實不必擔心安全問題。
等到抵達尚陽城，到了歩大長老麾下，又有家族高手，甚至正道同盟的其他前輩高人們看顧。
百里鴻雁雖然只有人階修為，但只要不去故意惹是生非，總能比平常之人多出許多保障。
她這樣的世家子弟，即便深入參與戰爭，存活率也是極為可觀。
……
日上三竿的時候，休整已久的車隊，終於再度出發了。
損失小半人員和車馬，靈物之後，這個車隊看起來清簡了許多，但是仍然保留著七成以上的護衛和散修戰力，前呼後擁，開道引路，一應儀仗不減。
姑射清瑤特意單獨做了一個靠後的馬車，就在後方專門盯著方乾元。
她對這個化名林源的散修非常警惕，但卻又無法抓住他的把柄，寧可花費時間和經歷多加觀察。
「寧可多費周折，也不恃強凌弱嗎？還是說，發現了我的真實修為，不敢輕舉妄動？」
方乾元一邊和玖啟林前後巡遊，做著日常的護衛差事，一邊心中暗想著。
以他性情，易地而處，只怕早就開始動手，消除隱患了。
他才不會去管那麼多有的沒的，只要認定對方存在威脅，自己又能對付，便有可能動手。
然而，塵世之中，除了強弱之外，還有各種禮教，道德，各自的勢力背景，愛恨憎惡在左右著人的行為。
方乾元一路走著，一路體悟，越發感覺到了自己過去的拘束之處。
自己身處聯軍統帥之位，何嘗又不是被那宗門禮法和正道規矩束縛了身心，以致多次被中州限制，不得施展？
幸好自己及時醒悟，跳出了這個樊籠，但也因此而受到反噬，不得不暫避風頭，韜光養晦。
「這世間的樊籠無處不在，若是這個姑射清瑤當真正義感極強，那麼束縛她的，便是她自己的正義之念，黃統領之流，明明修為實力遠勝百里家的大小姐，卻要為其所驅使，同樣是束縛於恩義道德，為其和恩主賣命，散修諸人，性本桀驁，同樣要為錢財和世家背景所束縛，為其效力賣命……」
「但這些似乎又只是尋常的道理，緣何能夠影響人至深？」
方乾元突然莫名想起自己過去深入山林，領悟野性之心的經歷。
那段時日，自己是當真忘卻宗門，忘卻世俗，忘記了自己生而為人的禮教和常識，幾乎如同野人，茹毛飲血，縱情山野。
但若真是那樣，人又與畜生無異，不配擁有遠超野獸的才情和智慧。
看來，想要突破這些種種束縛，擺脫天地樊籠，並沒有那麼簡單。
「古之修士，曾有精鍊神魂的鍛神之法，見性明心，念頭通達，即可證道，天階境界，似乎和神魂關聯極大，以我心代天心，也需要擁有足夠強橫的元神之道修為，這修心二字，恐怕便是其關鍵。」
他的思緒念頭著實活躍，不覺間便又從自己心性修持和道途取捨，轉而想到了晉陞天階的途徑。
但無論如何，他都隱約把握到了一個至關重要的關鍵之處。
那個關鍵，就是煉心！
時間一晃就過去了三天，眾人按照安排好的行程，順利越過澤山國低洼濕潤的沼澤地帶，再次來到群山起伏的荒莽森林。
從這裡開始，山路十八彎，蜿蜒曲折的漫長山道，成為了繼續向前的最大阻礙。
而在更前方的陰山國境內，一個由多股游散盜匪聚攏而成的營寨里，一群綠林高手正在韓天佐腳下匍匐，瑟瑟發抖著。
