南荒聯軍設立在這邊的前線，是在汖沂山脈的森林之中，尋出一片地勢不低的山嶺，推平辟荒，營建而成。
它就像是一座荒蕪的孤島，漂浮在茫茫的綠色海洋中，前後左右，盡皆都是蒼茫的森林。
不過地勢的差別，在林海之中也顯露出來，北方氣候溫熱濕潤，日照充足，加之諸多大小低等靈脈，地氣積鬱，樹木明顯較為粗壯高大，這些樹木，是林海之中一切生靈和物產的根基，相應的生機也較為繁茂。
而南邊，是地勢越來越低的大片丘陵，雖然依舊還算是林海的一部分，但卻已經逐漸推及邊緣，再往南去數千里，便是大片的沼澤，荒野。
這些地方依稀存在一些貧瘠的礦脈，但卻並不為北疆世家所重視，只是當做抵禦侵襲的野外戰場。
真正繁榮昌盛的地域，還是要在更南方，那些世家們鎮守的各座城池附近。
最近的一段時日，南荒聯軍節節敗退，把最後的前鋒大營設立在此，並非沒有理由，而這也更像是南荒方面的底線，野戰的部分，到這裡就可以適可而止，倘若繼續往南，不出萬里，就要開始攻城拔寨，把戰爭推向更加無法調和的深淵。
對這邊的前鋒大營，南荒聯軍還是相當重視的，一段時日之前，即便方乾元等人未曾趕至，都能抵擋敵人一時，靠的就是曾在這裡布設的大量堡壘和法陣，固守此間的，也大多都是經受過嚴格訓練的陣兵，專門用於防備強敵，抗衡地階高手。
但此刻，眾人見到的卻是一頭通體赤紅，如同巨鼠，但是渾身冒著熊熊的火光，散發著驚人熱意的龐大荒獸。
此獸約有二十丈之長，塊頭足有尋常地階靈物的三四倍，正憑藉著蠻力在林中橫衝直撞，身上火焰也完全不似虛假，竟然把活動之地的大片山林都引燃，滾滾濃煙，已經伴隨著明火開始四處蔓延。
「那是什麼東西？」看著這一幕，方乾元眉頭微皺，問道。
「好像是火光獸！」幕僚之中，一名看起來像是個老學究，兩鬢早已斑白的花甲老者說道，他是研究靈物和各種妖獸的高才，說出的話，自然帶著權威。
「沒錯，就是火光獸！」又耐心觀察了一陣，老學究越發自信，撫著鬍鬚道，「大統領，此獸乃是火山之中孕育而生的異獸，以火氣為食，體表燃火，烈如焦炭，曾有上古之民取其皮毛製作法器，名為火浣布，用之如有垢污，以火燒之，即可清潔，更有抵禦尋常刀兵和火焰傷害的特殊作用。」
這就是學究的用處了，平常御靈師都有《山海經》可以參研，但也只是浮於表面，不想專門研究這些的人，即便對一些奇珍異獸，也照樣了如指掌。
這份了解，也正是方乾元所缺乏的，方乾元沉吟一陣，問道：「這種荒獸怎麼會出現在這裡？」
「這個大統領就有所不知了，很明顯，它是受人操控的！」老學究肯定說道。
「受人操控？」方乾元心中一驚，突然想起一件事情，「難道，是御獸齋……」
「不錯，正是御獸齋所為！」老學究說道。
聽到御獸齋這三個字，眾人臉上盡皆露出恍然大悟之色，同時也帶上了幾分莫名的神色。
說起來，御獸齋這三個字，在御靈世界，可謂是大名鼎鼎了。
這是一個由召喚師，馴獸師，通靈者，牧靈人等等奇人異士組建而成的勢力，表面看來，只是御靈宗門下的一個堂口機構，實際上，絲毫不亞於一方行院，甚至總舵院堂。
它可以追溯至中古和近古，法修仍然鼎盛的末法之前的時代，象徵著御靈宗這一天下大宗深厚的底蘊。
它的歷史，甚至比御靈之道本身，還要更加久遠，更加古老！
曾有人說，御獸齋是御靈宗的前身，甚至整個御靈之道的始祖，若無這一勢力，御靈宗也不可能被稱作是御靈之道的祖庭，天下宗門的領袖！
此齋掌控著御靈之道的最高奧義，為發展各種御獸，通靈之法，做出過巨大的貢獻，威震天下的兵人之道等等法門，都是從中流傳出來。
御獸御獸，顧名思義，就是最初馴服野獸，馭使其為自己所用。
蒼雲宗也擁有萬里凌雲鵬，這種靈物，本身是地階妖獸所化，但因為能力和用途的緣故，不適於配備專門的地階御靈師，誰都無法想象，把寶貴的地階御靈師用在專門馭使它搭載運輸，跑腿辦事的瑣事上，馴鵬人這一職業便應運而生。
類似的還有馴獸師，牧靈人等等職業，都是不計較修為實力，只看與荒獸，或者靈物親和度的專門使者。
其實從宗門的角度來看，若是有辦法培養這樣的人才，肯定比培養地階御靈師要經濟划算。
這是因為前者開銷不大，也容易控制，所需付出的，不過是地階的荒獸或者靈物而已，但同樣作為宗門財產，有利集中。
而後者，卻是宗門的統治階級，必須配備相應的權利，名位，供養待遇，自主之權。
當然，後者所擁有的發展潛力和潛在價值，也不是前者所能比擬，這就涉及到宗門的布局問題了。
如果是御獸齋所為的話，其實也相當容易理解，這是一種類似兵人或者牧靈人的旁門左道手段，用不對等的方式，獲得足以抗衡的力量，來拖住己方地階高手。
「可否找到操控之人，除掉他？」方乾元問道。
「理論上可行，但做起來難，因為對方可以發出模糊指令，讓火光獸在此肆虐橫行，不必精細操控，也可以藏身山林，叫人難以尋找，更可以藉機設伏，引誘我等去尋找，反而落入其圈套。」
「更重要的是，這荒獸可能已經認定我們，即便擊殺馭使者，也不會停止活動……」
「不好了，大統領，山火好像變大了！」
正說話間，突然有一聲驚呼傳了過來。
原來是火光獸如同發瘋一般在林中亂蹦亂竄，山火越發擴大，竟然向營地這邊燒來。
