絕法城中，議事大堂，一場簡潔而又不失隆重的慶功之宴正在舉行。
絕法城建立以來，除了開闢星路，進取諸天，還有作為抗擊外來侵襲，對付異族的橋頭堡使用的功效，在其中征戰，絕非尋常散修尋幽探秘，為了個人私利的廝殺，而是抗擊異族，有功於御靈世界，有功於人族的壯舉。
這次絕法城主動發起攻擊，深入魔界，大肆破壞，實在是近年來罕見的大捷，值得大書特書，慶賀報功。
除了意外發現合適界門的地利之外，也有恰逢魔界高手損失慘重，休養生息的天時，以及絕法城中人族修士眾志成城，共同努力的人和。
大家都很滿意，無論正道，邪道，宗門，世家，散修各方，都對此戰作出了高度的評價。
自然而然，每一位有參與其中的有功之臣，也得到了一致的讚譽。
方乾元隨著謝正和進入大堂的時候，看到的便是一眾人等圍著那些征戰修士祝賀慰問的場景。
而在這些修士當中，要數三男兩女五名面相三十歲上下，看起來較為年輕的尤其出眾。
其中一人，是御靈宗的范雲堂，此人方面闊額，相貌堂堂，身穿一襲錦制的松紋華衣，頭戴古冠，修為已達四轉。
另外一人，同樣是御靈宗的新晉長老，女修余莉。
她的肩頭趴著一隻形似白貂，靈光氤氳的靈物，面容姣好，帶著幾分小家碧玉的氣質，但是身上氣息同樣高深，已然是四轉的中期高手。
此外還有聖龍宗康龍，約莫三十上下，身穿勁裝，雙臂袒露，黑紋如龍攀繞在顯出的皮膚上，看起來孔武有力，修為大概三轉的模樣。
玄陽宗柳明月，氣質高雅，體態婀娜，一看就是位風華絕代的傾城美女，二十五六年歲，修為二轉。
飛仙宗李玉樓，同樣二十五六歲上下，手執摺扇，翩翩公子的打扮，二轉修為。
其他同樣參與征戰的人，不是兵人堂暗中栽培的高手，就是老一輩的修士，或者草莽散修之流，自然不能相提並論。
他們或許同樣會得到各種好處，但絕對不會有那麼耀眼。
「看，那些都是正道同盟的精英良才，個個都是極具潛力的青年高手，如今小有功績，便被推上檯面，享受榮光，這也是一種造勢上位的手段，不管他們自己是否願意，一旦站出來挑起大梁，便都代表宗門的顏面了。」謝正和看到這一幕，略帶感慨，對身邊的方乾元傳音道。
「代表宗門的臉面？人活一世，最難得是無牽無掛，這又是何苦來哉？」方乾元卻是輕輕搖頭，暗自嘆息道。
方乾元當然明白，謝正和所指，是近日之事。
方乾元為了修鍊秘法，修為倒退，傳出不利的消息，后又接受安排避戰，姑且不論目的為何，在外人看來，終究失卻膽氣。
但他參修性命，追尋天道，已然看到古代仙道的一絲痕迹，有《逆時變》那麼一種神奇的無上神通在前，是個人都要忍不住修鍊，沒有條件，就主動創造條件。
世人皆道加官進爵，金錢美女享受好，焉知世外有修真之道，能長生逍遙？
方乾元自覺，已經和那些人不在同一層次了。
不過既然宗門出身，又享受著宗門的優待，也是一樁因果，道業也有香火和資糧的爭鋒，並不可能當真清風明月相伴，清靜無為。
所以，他才會參加這樣的慶功宴，否則的話，浪費修鍊的時間和精力，豈不無聊？
「看，方乾元來了。」
「這段時日，傳出他修為倒退的傳聞，竟然好像是真的？」
「不會吧，他才多少年紀，就已經修鍊到了地階二轉，這還不夠快的？」
「快？之前就有傳聞，說他已經晉陞三轉，那才真叫個快，但現在不知為何又退回到了二轉……」
「究竟發生了什麼事情，大家都想知道啊！」
正當方乾元看向那幾名年青一代的高手時，眾人也都注意到了他。
「嗯？」正在和旁人說話的李玉樓也察覺到了方乾元的到來，面色微變，旋即浮現出一絲莫名的笑意。
「那不是蒼雲宗的方乾元方小友嗎，久仰大名，如雷貫耳啊！」
他竟主動走了過來，向方乾元打了一聲招呼。
但他下一句話，卻是讓在場蒼雲宗眾人神色微變：「只可惜，名不副實，讓人遺憾。」
「李小友，你這話是什麼意思？」謝正和冷哼一聲，問道。
「在下沒有別的意思，只是遺憾，方小友自稱正道第一青年高手，卻不肯征戰魔界，出手殺敵，平白讓人看了笑話而已，與其占著偌大個名頭不放，不如讓給李某好了。」李玉樓看也不看謝正和，只是目光灼灼，看向方乾元。
這並不是他目中無人，連謝正和這般的前輩強者也不放在眼裡，而是擺明了要以平輩身份和方乾元說話，謝正和貴為蒼雲宗大長老，又是老一輩的強者，自然就不好再插話。
旁邊還有飛仙宗的人看著呢。
「這位李長老語氣很沖，來者不善啊，他和方乾元有仇？」
「誰知道呢，飛仙宗向來獨居海外，與內陸往來較少，得問東海那邊的人才知道。」
察覺到氣氛有些不對，當場便有不少人起疑。
還是一名東海的散修解開謎底：「我似乎聽人說過，這位李長老的表弟還是什麼親戚，被方公子狠狠教訓一頓，敗盡顏面，也不知道是真是假。」
「李長老的表弟，被方公子……啊，我想起來了，莫不是當年號稱東海第一才俊的飛仙宗柳宗明？」
「柳家，李家……原來如此，他真的是柳宗明的表兄弟啊！」
旁人的私下議論，並沒有絲毫掩飾的意圖，反而是通過這種手段，向旁邊的人解釋來龍去脈，顯然是維護李玉樓的形象，讓人覺得，他並不是無禮挑釁。
人生在世，難免沾染因果，方乾元這回才算是碰上了。
也真難為這些人，之前方乾元風頭正盛，無論如何應對，很大結果都是被蒼雲宗接下，因此隱忍不發。
一旦修為倒退，傳出不利，又看見蒼雲宗內部的一些鬥爭苗頭，終於按捺不住，跳了出來。
