聽到金祿這麼說，方乾元頓時會意，一下就弄清楚了事情的前因後果。
「這個榮家還真是不講究，為了沒影的事情，竟然就把主意打到我身上，他們難道不明白，就算真的成功抹黑了我，他們家的公子，也未必能夠上位嗎？」方乾元不滿說道。
「這個，可能與我們過去的做法有關。」金祿聽到這話，頓時無法保持嚴肅了，乾咳一聲，說道。
「什麼做法？」方乾元莫名其妙道。
「我們以前也……算了，反正這些都是糊塗賬，算來算去，也不清楚。」金祿含糊道。
「你的意思是，宗門以前也抹黑過別人家的天才？」方乾元愕然。
金祿開始支支吾吾，顧左右而言他。
不過這些雖然是宗門機密，方乾元身為真傳，並非一般人物，知道也就知道了。
金祿並沒有否認的意思，而是默認了方乾元的猜測。
「這還真是……」方乾元頓時放下惱怒，轉為哭笑不得。
不過想想也是，宗門並非善男信女，若遇自家天才不得力，別家天才又在崛起，說不得也要略作打壓。
終歸還是斗而不破的小巧手段，上不了檯面。
「這次我們出手剿了他們一個別院，不過只殺普通雜役和在外招來的人手，投降的都活捉起來了，或可與他們交換，責令停止抹黑，他們見事情敗露，也不會再繼續下去。」金祿又對方乾元道。
「造謠抹黑沒有了來源，也就如同無根之水，過一陣就消散了，甚至若有必要，散布一些大家感興趣的消息，沒有人會記得之前傳揚過什麼。」
方乾元起先還不理解金祿這句話的意思，但很快，他就見識到大宗操控輿論的手段了。
松山國一帶，方圓數萬里之地，突然莫名傳出了一個驚人的傳聞。
卻是該地一個艷名遠揚的散修美女，被人爆出是萬通商會某個總管級掌柜的姘頭。
其人通過這個美女，私下倒賣寶貨，賺得盆滿缽滿。
原本這只是一段尋常醜聞，也只與萬通商會本身有關，但經過多日發酵之後，突然又有矛頭指向了其他人。
原來，這一總管掌柜有綠帽怪癖，竟然讓這姘頭陪侍多名商會頭領，還有當地世家的正道高手！
「簡直世風日下，人心不古！」
「沒有想到，平常道貌岸然的那幾位正道高手，竟然都是『連襟』！」
「嘿嘿，這幾個人，多男共侍一女啊！」
相比這個帶著桃色的花邊新聞，方乾元為人如何，當真是沒人感興趣了，哪怕有人故意提起，也只會換來不耐煩的擺手。
人階境界，終究還是世俗的世界，既然是世俗，那就少見修真問道，多見吃喝名利。
下三路的消息，遠比正經事情流傳更快，更為迅猛！
……
「荒唐！簡直荒唐！」
「父親，我……我知道錯了！」
「知道錯有什麼用？我榮家的臉面都被你這個孽畜給丟盡了！」
則城，榮姓世家，家族族地中。
一名頭髮花白的錦衣老者坐在上首，兩旁朱紫滿堂，儘是華衣貴服之人，而堂中，是一名頭髮披散，面容憔悴，但卻同樣衣著華貴的中年男子。
這老者，正是則城榮家上代家主榮老太爺，跪在堂中的，是他最小的兒子榮安平。
榮安平正是被捲入連襟醜聞的世家子弟之一，他的存在，把榮家也給拖下了水。
「爹，四弟他知道錯了，你就原諒他這一回吧！」老者左手邊的，是榮家當代家主榮京平，見狀有些不忍，代為求饒道。
「原諒他！就是之前原諒得太多，這孽畜才會落到今天這個地步！」榮老太爺怒不可遏，「來人，把他拉下去，家法伺候！」
「爹……」
「大伯……」
「大哥！」
一眾子弟和族老紛紛動容，說道。
「安平修為不高，這家法下來，身子骨都要毀了！」
「就算他熬得住，也會重傷啊！」
「沒有必要這麼嚴厲，從輕發落吧！」
榮老太爺根本不管，侍衛無法，只能硬著頭皮進入堂中，把苦苦哀求的榮安平拖了下去。
一時間，眾人盡皆噤若寒蟬。
「我知道你們在想什麼，你們在想，這是蒼雲宗的反擊，這逆子只是受了池魚之殃！」
「的確是這樣沒錯，但若我們立身正直，無懈可擊，又何愁被人捅爆，聲名狼藉？」
榮老太爺銳利的目光如同刀刃，掃視堂中眾人。
眾人還能說什麼？只好垂首，低聲應是。
「不要把這不當回事，先祖篳路藍縷，開創基業，萬萬不可敗在我等手裡啊！」榮老太爺痛心疾首道，「誰敢拖我榮家後退，我第一個饒不了他！」
接下來，自然便是一番耳朵都聽出繭來的大道理。
眾人心中發苦，但卻不能不聽，只好垂著頭，連聲應是。
好在榮老太爺人老了，精神也沒有過去那麼足了，終於把這族會交給自己的兒子，當代家主榮京平來主持。
榮京平連忙轉移話題道：「爹，各位族老，宗親，我們來談談蒼雲宗的事情。」
「對，這此安平事發，必定是蒼雲宗的反擊，我們不可大意。」
「他們好快的反應，好狠的手段！」
「看來這個方乾元重要性比我們想象的還要更高，萬萬不可再招惹了！」
「這一步棋，真的走錯了啊！」
榮京平心中暗自鬱悶，當初有人提議抹黑方乾元，為自家子弟登頂創造機會，大家也都是同意的，怎麼一轉眼功夫，全都後悔和反對了呢？
不能再讓這種情緒蔓延下去，否則的話，今後家族形勢畏首畏尾，更加不利。
「大家不要灰心，這種代價，其實還在足以承受之內，當初我們商討時，不就已經預見，會遭到蒼雲宗的打擊報復了嗎？」
「話雖如此，我們首當其衝，應該如何是好？」一名族老發愁道。
「當然是按照原定計劃，助少華登頂！」榮京平一狠心，果決說道。
「正是因為我們已經開罪蒼雲宗，更加沒有退路！且放心，與蒼雲宗為難的，絕對不止我們一家，難道你們以為，大家就那麼心甘情願看著蒼雲宗一枝獨秀？」
提到「大家」，堂中眾人安靜了一下，終於也再度生出幾分信心。
他們或許不敢再輕鋝蒼雲宗虎鬚，造謠抹黑方乾元了，但繼續布局謀划，爭奪這個正道第一青年高手的名位寶座，卻是敢的。
甚至為此，要加倍努力，確保成事才行！
