方乾元明明注視著葉天鳴，防備他有可能的任何襲擊，但卻只見，一道銀芒憑空襲來，竟然是一道月牙彎刃，帶著急速的飛旋猛然從人身陰影裡面飈射而出。

這一擊來得非常突然，方乾元沒有感受到靈元的氣息，沒有看到葉天鳴的動作，甚至在此之前，都沒有發現這個彎刃在移動！

它就彷彿像是憑空而現，帶著無盡的陰險和詭秘，徑直朝自己襲來。

但是此刻的方乾元，早已今非昔比，他日日和孫卓對練切磋，比這更快更急的攻擊，不知見過多少，甚至還有虛空之中突然跳出雷光，瞬間擊中的詭秘手法，因此雖然對葉天鳴施展這一手段的原理無法理解，但卻還是立刻催發冰華霜衣，一股寒霜的力量密布全身。

冰華霜衣，就是冰霜之甲的晉陞形態。

這大半年來，方乾元勤修苦煉，又得姜雲峰的指點，以及天風精碎片，天霜精碎片等等寶材的幫助，終於成功修鍊了這一門神通，並且把相應的符裝加成也轉入到其中。

這是一種更為有效的防禦手段，整體效果全面增幅！

啪！

空中寒氣四溢，冰霜瀰漫，無形元氣化作有形冰霜，一下凝結成型，耗盡了這記彎刃之中的所有力量，立刻使得它消失於無形。

不過就在這時，另外一個鋒刃突然又從它的影子裡面飛了出來。

方乾元眼中閃過一絲驚異，但卻仍然沒有任何動作，身上罡風流轉之中，一記風刃憑空斬出。

他這神通宛若本能，以不可思議的快速瞬間施展，就連一直垂著的手臂，也好像只是微微顫動一下。

如果此刻有第三人從旁邊看去，幾乎都不會注意到他的動作。

風刃精準而又快速迎上了黑色彎刃，兩道蘊含著各自靈元的攻擊猛然交鋒，相互碰撞，湮滅，消失不見。

葉天鳴面色微微動容：「你又變得更強了！」

他看得出來，方乾元還沒有用盡全力，但是舉止之間，高手風範盡顯。

「你也是。」方乾元細細品味著剛才的感覺，並沒有還擊。

「其實，我完全沒有想到，我們會在這樣的情況下見面，這難道該說，是有緣千里來相會嗎？」葉天鳴嘴角微翹，勾起了一絲邪魅的笑意，但是話語之中，仍然還是冷意盡顯，「看來，冥冥之中的命運，要讓你我為敵。」

他看著方乾元，突然莫名想到另外的事情。

此時方乾元身上穿著清雲錦衣，光鮮奢華，意氣風發，神情氣質之間，更是有種精英天才的獨特高傲。

反觀葉天鳴，衣著簡樸，灰暗陰沉，再也不復往日天之驕子的光彩。

兩人的身份，宛如天平，發生了奇妙的顛倒。

他們一個從高高在上的天之驕子跌落雲端，成為叛出宗門的可恥逃犯，一個則從一文不名的草根小子，迅速聲名鵲起，光耀萬丈，並且得到地階強者青睞，收為真傳弟子，從此一步登天。

如此的變化，也只能用命運兩字來解釋。

「只可惜……現在還不是時候！」他的聲音，突然漸漸低了下去。

「嗯？」方乾元猛然瞪大了眼睛，他親眼看著，葉天鳴身上黑霧彌現，一道道黑色的煙氣，正在從他身上升騰而起，看起來，就好像是整個人都在冒出滾滾的濃煙。

這濃煙，是如同墨汁一般的純黑。

在他驚訝的注視下，葉天鳴就這麼當著他的面，化成黑煙，憑空消散了。

方乾元猛然把頭抬起，看向街角的方向，然後堅定不移的追了上去，但卻只見，又是幾個人影從旁閃出，迅速跟上葉天鳴，和他一起向遠處奔去。

那幾個人影似乎也同樣實力不凡，方乾元原本想要跟上去問個清楚的，猶豫一下，還是停了下來。

現在的葉天鳴實力強大，功法詭秘，單對單的話，方乾元還是有信心戰而勝之，但若加上那幾個陌生人，就不一定了。

從他們出現的方式來看，竟然像是早就潛伏在附近！

這也可以從側面反映他們的危險程度，方乾元可不是真的像姜雲峰常說的那樣莽撞，他也懂得審時度勢，三思而後行。

一場意外的相逢就此結束，方乾元徹底失去了葉天鳴的蹤跡，只能悻悻離開。

不久之後，方乾元找了個萬通商會開設的萬通客棧投宿，躺在房中的大床上，依舊滿心疑惑。

「到底怎麼回事？」

葉天鳴的變化，實在太大了！

方乾元可以肯定，這次相遇純屬偶然，但就是在這偶然之中，透露出來的東西，才是真正叫人心驚。

「不行，既然都已經發現，總不能當作沒有發生，乾脆找人調查一番！」

方乾元突然想起了，宣岳城中，孫卓購買小洞天消息的事情。

草莽之中，龍蛇混雜，各種正邪兩道的人物四處橫行，沒有情報消息，或者各種便利的代勞，是難以想像的事情。

在這樣的環境中，地煞門應運而生，專門拿人錢財，替人消災，解決各種煩惱。

方乾元自己沒有頭緒不要緊，只要肯出錢，出大價錢，總能再次找到葉天鳴，甚至得知他逃亡以來的連串經歷！

左右睡不著覺，方乾元索性出了門，找到城中地煞門的分舵。

和其他地方的地煞門分舵一樣，這處地方的分舵，也是開設在城東靠近城門的地方，不掛招牌，不設名堂。

「這位公子，不知光臨小店，有何需要？」一名管事模樣的人，帶著笑意，迎了上來，這自然是看到方乾元衣著光鮮，是個潛在的大主顧。

「我要調查一個人。」方乾元深深吸了一口氣，終究心緒難平，有種不解不快的感覺，「越清楚越好！」

「調查人？這個好說，但不知道，客官您願意出什麼價錢呢？」管事眼前一亮，露出了燦爛的笑容。

「一千靈玉！」方乾元說出了一個極其敗家的數目！

「貴客請稍待，請移步後堂，為我們提供目標的基本消息和線索，我們一定會儘快聯絡各方分舵一起為您效勞，儘快給出滿意的答覆！」管事的面色，一下就變了，口中的稱呼，也迅速從客官變成了貴客。

一千靈玉，是許多散修辛苦打拚多年，都未必能夠得到的財富。

如今的方乾元，的確不再是過去那個草根小子了，他有足夠的財力和氣魄，扔出這筆錢，只為一探究竟。