鐘念月與洛娘走出去時， 大皇子還立在廳中，垂著頭，不知在想些什麼。
孟公公倒是神色自如些， 還笑著與鐘府的下人道︰“上回來時， 到底匆忙，還不曾仔細瞧過這養育出了姑娘的靈秀之地……”
府中下人何曾體會過陛下跟前的紅人這般口吻， 一時暈乎乎的還接不上話。
孟公公倒不覺有礙， 他認真仔細地打量起四周來， 又問︰“這畫可是姑娘喜歡的？”
下人訥訥道︰“不是， 是老爺喜歡的。”
“那這花……”
“也是老爺喜歡的。”
孟公公指著一旁的椅子道︰“那上頭擺著的軟墊與毯子，總是姑娘喜歡的了罷？”
下人驚訝點頭， 道︰“正是， 正是，公公怎麼知道？”
孟公公當下自豪一笑道︰“咱可是伺候了姑娘不止一兩年哪， 這姑娘的性情習慣，了解得未必比你們少……”
下人愣愣地望著他， 心下震驚不已。
這是何時發生的事？是原先姑娘總進宮去見惠妃時的事嗎？那時姑娘竟然便能使喚得動孟公公來伺候了？
孟公公說罷，還待張嘴， 便聽得一旁的下人道了一聲︰“姑娘來了。”
那始終沉聲不語的，垂首而立的大皇子，驟然抬起了頭，但卻沒有轉過身來。
孟公公仿佛不曾察覺四周的尷尬氣氛，他笑著迎上去道︰“方才正與姑娘府上的下人閑話呢。一問，這個是鐘大人喜歡的，那個也是鐘大人喜歡的……”
孟公公是陪著大皇子一並來的， 見他口吻輕松，鐘念月也就跟著輕松些了。
鐘念月道︰“公公怎麼想起來問這個？”
孟公公道︰“將來這闔宮上下都得仔細著伺候姑娘， 今個兒不是巧了，正正好到府上取取經麼？”
鐘府下人聽到此處，這才真正意識到，如今他們家姑娘的地位已經何其貴重了。
鐘念月驚訝了一瞬。
心道這也是晉朔帝的吩咐麼？
不過是他的心思也好，是孟公公自己的心思也好，這般重視的姿態，倒是叫她又減輕了許多從歷史中感知到的，對皇宮那巍峨高牆的抵觸。
那北面的皇宮，不像是皇宮了。
倒也像是她另一處家了。
孟公公說罷，還又道︰“今后宮裡擺的，沒準兒每走上十裡路，便都淨是些姑娘喜歡的東西。姑娘愛擺什麼，便擺什麼。”
洛娘都一下聽笑了。
這話倒像是要與鐘府比個高低了。
鐘府上擺的都是鐘大人喜歡的，那皇宮可是能依著姑娘的心思呢。
鐘念月歪頭一笑︰“那感情好。”
應話時，她的目光也分了些到那大皇子的身上。
她與孟公公閑話這一番下來，大皇子便實在有些耐不住了。
大皇子一下轉過了身，朝鐘念月拜了拜︰“鐘姑娘。”語畢，他頓了下，又朝洛娘拜了下，只是沒出聲。
洛娘驚訝地一下躲開了。
這下大皇子的臉色難看了點。
鐘念月將情景收入眼中，先回頭讓其余下人都退下了，又叫香桃去端了茶來。只是沒大皇子的份兒。
“姑娘。”香桃將茶碗遞給她，她穩穩地端住了，道︰“多謝昨日大皇子……”
大皇子也是今日才隱約明白過來，昨天究竟是怎麼一回事。
這一明白過後，大皇子內心如同掀過了一陣風暴，久久才又平靜下來。
太子怎麼敢！
他瘋了嗎！
他是不要自己的身份位置，不要命了嗎！
而後大皇子便不敢再深思了，隻當什麼也沒發現。
他平日裡易沖動，但也還沒真蠢到無可救藥的地步。若要將他與三皇子放在一處，他自覺還是有點腦子的。
因而眼下他哪裡敢應承下這聲道謝。
大皇子當即出聲打斷道︰“不敢當。”
他把這段話帶了過去，轉而道︰“倒是我昨日失態，冒犯了姑娘的身邊人。放心不下，怎麼也要登門告罪……”
洛娘一心只怕鐘念月難做人。
她忙道︰“哪裡的事？不過你情我願罷了。倒也不好拿到姑娘跟前來說。”
大皇子一下愣住了，似是全然沒想到洛娘會這樣說。
洛娘還催促道︰“大皇子且回去吧。”
大皇子立在那裡不語。
又等了會兒，才見著他突地朝鐘念月跪了下來，道︰“我有大過，請姑娘治罪。”
洛娘擰眉道︰“殿下跪得倒是痛快，卻怕外頭要議論姑娘性情霸道，還未進宮，便如此苛待殿下了……”
大皇子登時額上流汗。
他結巴了一下，道︰“這、這本該是……本是該有的規矩……外頭誰胡說，我自然找上門去，先砍了他的頭！”
鐘念月慢吞吞地眨了下眼，覺得眼下好似不必她來為洛娘做主出氣了。
恰巧此時外頭來了人，一路小跑著進門道︰“姑娘，宮裡又來人了，說要請姑娘入宮呢。”
那人說著，一見孟公公，也是一愣︰“這怎麼……孟公公怎麼已經在了？”
孟公公笑道︰“不妨事，我只是出來辦差的。這外頭的，應當是陛下要接姑娘入宮去的。”
鐘念月點了點頭，扭頭道︰“洛娘你自個兒做主罷，我且先去走一趟了。”
自個兒做主？
洛娘愣了下，一時雙手似乎都不知曉該放何處放了。
這怎麼能自個兒做主呢？
她還從未自個兒做過主呢。
她這輩子乾過最大膽的事，一則拚了命地想著要多認兩個字，二則叫晉朔帝拿下的時候，毫不留情地供出了相公子。
等洛娘怔愣回神。
廳中已經沒有鐘念月的身影了。
孟公公點了香桃道︰“你且領著我，到姑娘院子裡仔細瞧一瞧。這姑娘的習慣哪，那是了解得越多越好！”
香桃聞聲歡喜，哪有拒絕的道理？
於是忙帶著孟公公去了。
這下廳中便徹底安靜了下來。
下人們也都隻守著外間，一點聲兒都傳不進來。
不過是個硬賴在府上的下人，如今倒好像是個主子。
洛娘愣愣心道，這才扭頭看向了大皇子。
這廂且不提。
另一廂鐘念月入了宮，輕車熟路地入了上書房，正巧聽見底下人誇呢，說“陛下掛在牆上的墨寶有幾分不羈之意”。
鐘念月抬頭一瞧。
那是她寫的。
能不羈嗎？
鐘念月都覺得有些臉紅了，抬眸一瞧，晉朔帝倒是聽得分外認真，面上還有幾分與有榮焉的味道。
他點下了頭，道︰“不錯，這幅字用心極深。”
那大臣也是個聰明的，隱約從落款處瞧見似有“壽”“賀”之類的字眼，便猜測，那贈此書畫的人，極有可能是在陛下壽誕時送上的。
這陛下都過了多少年的壽辰了？
他禁不住遺憾道︰“只可惜，這一面牆上，竟只能掛得下一幅字，掛得多了，便不好看了。”
晉朔帝深以為然。
他那裡已經收了好多幅字了。
鐘念月頭一回學畫畫的那第一幅畫兒，也收在他那裡呢。
如今只能收在箱中，確實遺憾。
鐘念月望著這二人你來我往、大為贊同的，忍不住直想說，醒醒吧您！
她都快覺得自己確實像是個會下降頭、蠱惑晉朔帝的妖女了。
此時小太監見鐘念月不動，不由出聲道︰“姑娘怎麼不進去？”
裡頭的人這才聞聲瞧了過來。
“念念。”晉朔帝抬手一指，“正說你的字呢。”
大臣一下驚駭地扭頭看過來。
這是鐘家姑娘寫的？
若他不曾記錯，這牆上掛著的筆觸類似的字，已經掛了有幾年了罷？這鐘姑娘與陛下之間的淵源，還真是長遠啊……
大臣躬身道了聲︰“鐘姑娘。”
隨後便自覺地退下去了。
等到了殿外，他才想起來，這還未大婚，這鐘家姑娘難道不該按規矩，大門不出二門不邁，在府中繡一繡鞋襪荷包帕子，再為自己做一做喜服嗎？
哦。
要做皇后來著。
那沒事了。
這誰能去指摘鐘家姑娘呢？
何況……
大臣轉念一想，倒也著實無法想象鐘念月繡鞋襪的樣子。
要這小祖宗去繡東西？
那得先把自己的手指頭扎上十個窟窿眼兒。
到時候便是陛下心疼了。
大臣搖搖頭，大步往外走去，全當自己今個兒什麼也沒瞧見。
這頭鐘念月到了跟前，問︰“孟公公是陛下特地派去的？”
晉朔帝應了聲︰“嗯，大皇子究竟生的什麼急癥，本也該要瞧一瞧。何況，朕知念念看重身邊的人。”
洛娘已經跟在鐘念月身邊了，自然就不一樣了。
晉朔帝至今還記得，朱家姑娘死的時候，鐘念月哭得有多傷心。
鐘念月點點頭，又道︰“那酒裡……”
“念念此事就不必管了。”晉朔帝的口吻依舊是慢條斯理的，眼眸裡卻綻著冷意。
鐘念月想了想，乾脆也就不再多問了。
若真是太子乾出來的渾事，他自然要承擔其中責任。至於怎麼著給他量刑，那便是晉朔帝的事了……
難怪她看過的這類小說裡，最愛用的便是下藥的手段呢。
只因這事就算敗露了，偏又牽扯著他人的名譽，自然就不好放到明面上來升堂了。
算了。
不必想了。
晉朔帝自有法子處置。
太子大婚已過，鐘念月便想起了另一樁事︰“那南郊國的大王子不是到了嗎？”
晉朔帝應聲︰“嗯。”他淡淡笑道︰“念念，如今還不是時機。”
嗯？
那該是何時？
晉朔帝道︰“再過幾日，便是太后壽誕。”
鐘念月仔細回憶了一下，太后往年壽辰確實從來不見辦過。而晉朔帝的壽誕，她也多是稱病不出。
今年這是要在太后的壽誕上，將惠妃的事掰扯個清楚嗎？
那不是既惡心了惠妃，又惡心了太后？
晉朔帝低聲道︰“念念，朕素來是個記仇的人，只是外人不知罷了。”
太后還想挑撥她和晉朔帝。
還想通過萬家的事來掌控她。
鐘念月忙道︰“記仇好，記仇妙。我也記仇啊。”她將自己的腦袋往晉朔帝的手底下送了送，叫他摸兩下，好去了心中對生母的失望不快。
她語氣輕快地道︰“因而咱們才要做一對兒麼。”
晉朔帝輕笑一聲。
攬住鐘念月的腰，將她整個抱了起來。
鐘念月︰？
鐘念月忙按住了他的手背︰“別把我放桌上了，一會兒東西又撞翻了。”
“嗯，不放。”晉朔帝抬眸笑問︰“園子裡的拒霜花開了，朕帶你去瞧瞧，去嗎？還有南郊國上貢來的幾樣奇珍異獸。”
“陛下拿我當小孩兒哄麼？”鐘念月從他懷裡跳下去。
晉朔帝眉心一動。
還不等他再開口，鐘念月便繞到了他的身後，扒拉住了他的背，道︰“不過我喜歡。陛下背我去罷。”
晉朔帝好笑地彎下了腰。
鐘念月牢牢抱住了他的脖頸，一下騎在了他的腰間，道了聲︰“駕！”
晉朔帝︰“……”
“好大的膽子，拿朕當馬了。”
他手指一轉，掐了把鐘念月的屁股。
綿綿軟軟的。
指間好似都燙了下，那骨子燙，更一路蔓延到了心間去。
晉朔帝哭笑不得地蜷住了手指，一時也不知罰的是鐘念月，還是他自個兒。
……
鐘念月從皇宮回去，已經不見大皇子的身影了。
孟公公在他們府上倒是逛了個意猶未盡，出來見了她，道︰“姑娘且放心，昨個兒的事就算了了。”
了了？如何了了？
鐘念月不知曉，她回了院子裡，再問洛娘，洛娘也不再多說了。鐘念月再問，洛娘便尋思著，教教她床笫之間的事。
洛娘隻道︰“這出嫁前，府上的嬤嬤定是要教的。可她們教的，都規規矩矩的。姑娘是不知，這做官的也好，富商鄉紳也好，他們娶了正妻，為何還要納那麼多妾呢？不過就是因著這正妻事事都要講規矩，他們便覺得不合心意了，跟往家裡放了塊木頭似的。哪裡有半點夫妻間的快活呢？”
說到此處，洛娘又遲疑了。“姑娘將來是要做皇后的，照理說，也不必學這些個東西……”她又希望姑娘榮寵一世，又怕自己胡亂教一通，拉低辱沒了姑娘的身份。
鐘念月哪兒聽過這些啊。
這東西擱在什麼時代，教育都是隱晦的。
洛娘覺得學這些，是用來討好夫君的。
鐘念月暗暗一琢磨。
咂咂嘴心道，這難道不是讓雙方快樂的東西嗎？
鐘念月叫香桃倒了壺茶︰“洛娘，展開講講。”
鐘念月在洛娘這兒連著還聽了幾日的葷故事，而後便迎來了太后的壽誕。
而此時除了南郊國外，其他小國的時辰也已經紛紛抵京了。
他們還未等來帝後大婚，倒是先好好見識過了大晉的帝王娶妻，過大禮時該是何等的陣仗。
“如今的大晉皇帝不是素來不喜奢靡嗎？先帝立後時，也不曾聽聞過這般陣仗。”
“而今大晉在晉朔帝手中再鑄盛世，較往日自然更輝煌。”
“你們不懂，我分明聽聞，是大晉的新後有洛神之貌，這才有今日的大禮相待。”
各個來朝的小國私底下竊語了幾句。
眼見著南郊國的人也從使館緩緩走了出來，他們當下收了聲。
他們之間，南郊的身份最為尷尬的。
只因當年和大晉打得最凶的便是他們。
南郊國的大王子倒渾然不覺一般，他笑吟吟地上前問︰“諸位可備下賀禮了？”
“一早便備好了。”
“太后壽誕的大禮也備好了？”
眾人一愣︰“今年太后要大辦壽宴？”
“可這禮，原是為帝後大婚備下的……”
大王子笑道︰“那就要看，你們覺得是新後更重要，還是這太后，皇帝的生母更重要了。”
說罷，他便轉身離去了，隻留下後頭一幫人還擱那裡為難呢。
“新後與太后，孰輕孰重？”大家面面相覷。
“他心裡定然有數了，隻留了話故意叫咱們發愁呢！”
“哈，我卻有個法子……”
那人說罷，當即大搖大擺地出去了。
後頭的人怕送錯了禮，獻錯了殷勤，也忙跟了上去。
等真正到了壽誕這天。
已經許久不曾見過太后的群臣，這時也才見著了面。
晉朔帝是太后最小的一個兒子。
而今晉朔帝都已經走入了壯年，太后自然已經老得很厲害了。眼皮一耷下來，便似乎連她是睜著眼，還是閉著眼，都快要分不清了。
一時群臣感嘆。
背過身私底下都忍不住要說幾句︰“昔日定王走時，大放厥詞，說陛下會苛待生母。太后不也好好地活到現在了。今日陛下又不計前嫌，還要為太后大舉壽宴……”
興許是太后壽元近了。
只是這話他們都藏在了胸中，沒有說出來。
“陛下實是難得的仁君了。”有人嘆了一聲。
不多時，樂聲起。
晉朔帝姍姍來遲，於高階上落座。
此時幾位皇子都已經落座了，連同三妃。
多數人都是心情激蕩的，甚至如惠妃者，是期待的。
只有太后，總覺得晉朔帝這般舉動，並非是什麼好事，怕只怕，這人使了什麼手段，連帶著也要將她送入局中去埋了。
她一時如坐針氈得厲害。
太后禁不住垂眸去看鐘念月。
心道，這便是鐘家那小丫頭不知道的，晉朔帝待你好時，未必真是好事啊……
鐘念月此時坐入席間，還聽著一旁的丫頭說閑話呢。
“說是太子大婚第二日，太子竟然沒有帶著高姑娘進宮向婆母請安。這去不去的，惠妃都生氣。我方才聽宮裡的姐姐說，惠妃都氣得又吐了回血呢。”
萬氏皺了下眉道︰“她就是心思重，若是沒有多的想法，又何至今日？”
香桃抬起臉來道︰“不過惠妃眼下瞧著，面上也不見什麼苦色。”
萬氏掃了一眼，遠處坐著的萬家的兄長，道︰“想是等著看咱們出醜呢。”
一轉眼，壽宴開。
眾臣送上壽禮。
連各國使臣都送上了禮物，其中尤以南郊國送上的禮物最為豐厚。
南郊國的大王子環顧其余使臣，心道爾等愚昧，只有我知。
今日大殿上要上演一出好戲。
晉朔帝英明一世，卻為美色所誤，縱容萬家搶功。此話一出，必然能震驚四野。再揭露軍中，將領士功乃是常見的醜惡行徑……如此煽動人心。
再等到太子在太后、叛黨，及被煽動起來的將士的扶持下，弒父登位。
何須再討好那新後呢？
說起來晉朔帝此人實在剛愎自用，竟然早早就將監國大權交給了太子，給了太子為自己圈攏人心、蓄力待發的機會。
大王子垂下眼，隻默默等候了起來。
等到宴過半時。
終於有人站出來了。
此人乃是一名諫臣，只是與先前的什麼陸大人、冉大人不同，他一年多前以前做了太子的門客，今日抱的，是真真切切豁出性命的心思。他已年過五十，要為兒子的將來鋪路了。
此人深深一拜道︰“陛下，恰巧今日南郊國大王子在，萬家的幾位將軍也在，太子在，惠妃娘娘也在，還有都察院的幾位大人也都在……更有太后娘娘坐在上首！不妨便在今日，對一對口供，若是有誤，便早早洗去萬家的汙名……”
這眾目睽睽之下，萬家想要洗脫乾淨，恐怕不容易了。
萬氏的大哥前兩年也死了。
她的二哥是個性子急的，見有人在太后壽誕上便急不可耐地尋事，當下大怒，重重一拍桌案，酒杯都被震得飛了飛。
“我萬家何曾有汙名？”
那諫臣頭也不回，隻接著道︰“萬家當年依仗有功在身，曾想要送萬氏入宮，幸而，陰差陽錯，到底還是叫功臣之後，如今的惠妃成了宮裡頭的娘娘，沒叫萬家撈著半點好處。可眼下，又要送鐘氏女入宮，且野心甚大，我一舉便為後。”
“臣今日不懼怕說這些話。還請陛下，叫南郊國大王子出列，將此事弄個清楚明白，萬不能寒了將士的心……”
“也決不能讓皇宮成了萬家實現野心的地方！”
萬氏和鐘大人聽著都覺得這話不中聽了。
他們不禁皺了下眉。
只有鐘念月還懶洋洋地倚著桌案，隻微一抬頭，朝那高階上的晉朔帝望去。
晉朔帝沒有出聲。
一時殿中安靜極了。
竟無人接那諫臣的話。
這位姓廖的大臣，他抿了下唇，隻好將戲唱全套，要麼激怒了鐘念月，要麼激怒了陛下，總得激怒一個人……
他又重重拜下道︰“臣句句肺腑！若非見著今朝陛下一心執意立鐘氏女為後，更為她所惑，臣也不敢說這些話！
“陛下可知，萬家的事，是那梁虎昔日的手下，拖家帶口來京中，磕頭擂鼓狀告上來的！那日磕頭磕出來的血都浸進石頭縫裡去了。可京中官員是如何處置的呢？匆匆忙忙將人帶走了，沖了地上的血跡，好叫百姓們都以為沒這樁事一般……之後這案子先後遞到京府衙門，大理寺，連兵部的人都不敢擅動，為何？為的就是，這鐘氏女馬上要做皇后了！萬老將軍乃是她的外公！這案子就這樣成了個燙手山芋，積壓那裡，誰也不敢動！
“這也就罷了，鐘氏女在京中行事霸道，其紈褲行徑，實在難以數清。就連長公主都要受她的掛落。否則以她的身份，怎麼能得長公主親至，為她及笄宴捧頭面？
“就更不必提她幾年前，還敢動手打皇子……”
這話方才說到這裡呢。
三皇子倒是先眉尾一揚，不快地道︰“誰說的？！哪有此事？”
這廖大人︰“……”
他噎了噎，心道不妨事，不管這三皇子為何突地變了個嘴臉，反正余下的總是真的，長公主也不會站出來說沒有這樣的事。
廖大人第三次拜下，鏗鏘有力道︰“鐘氏女在京中立下何等威勢，已不必贅述。若非後頭激起京中百姓不滿，一時風言風語，都道群臣受她所挾，又豈會有後頭的轉機？”
他認為自己將在歷史上劃下鮮明濃重的一筆，將引得無數後人膜拜稱贊。
但這回晉朔帝還是沒有開口。
那鐘氏女也沒有氣急敗壞地跳出來。
這回氣急敗壞的是都察院的幾個老東西。
他們捂著胸口，氣得像是要背過氣了，怒罵道︰“胡說八道，胡言亂語，胡扯一通！”
“若有神明在上，必將你一道雷劈死！”
“你廖仁賢隻幾句話，便抹殺了我都察院上上下下數人的功勞！全成了那京中流言相逼的效用了！”
廖大人一愣，怎麼也想不到為何會是他們先暴怒出聲。
且是氣得，恨不得與他爭個你死我活一般。
惠妃也一下坐直了身子。
“你若長了一身卑躬屈膝的軟骨頭，隻懂得向主子討骨頭吃。卻也不要將旁人都看作如你這一般……我都察院上下對得起皇天后土！對得起陛下！對得起百姓！八月二十一日未時，那日我記得清清楚楚！那日京中大雨。鐘家姑娘冒雨前來，她姿態大方，行止有度。
“請將其中細節，無一疏漏，查個清楚，再告天下。要使政務清明，而無遮掩含糊……
“這是那日鐘姑娘所言，我還記得清楚分明！與我都察院行事宗旨，不謀而合！鐘姑娘無懼，我等還有何懼？
“你卻倒好，今日顛倒黑白，胡言亂語，要將我都察院的威信踩在腳下！若是不與你辨個分明，我都察院上下，還有何顏面存於世？”
幾個老東西氣得上氣不接下氣，說著還流了淚。他們還記得那日陛下言辭親切，叫他們不必有顧忌，不要因小失大，要留得都察院的威信在。
“爾等要知，這世上除了你廖仁賢這般披著皮故作仁義之君，也還有那一身傲骨，死也不肯輕易屈服，較真到底的人物！”
瞧吧。
這下打的哪是我呢？
一整個都察院都同你對付上了。
鐘念月抬眸朝惠妃看去。 |
