鐘念月吃了兩口，抬起頭來問︰“有木頭做的麼？”“這碗太沉了。”
祁瀚︰“……”
祁瀚一步上前，低聲道︰“表妹，不得無禮。”
孟公公笑道︰“哪有什麼無禮不無禮呢公子？”
祁瀚這才想起來，他們之所以拆作兩路走，不正是為了不露身份嗎？
眼下這莊子裡，哪裡還有什麼皇帝、太子呢？
於是祁瀚閉上了嘴，猶豫片刻，便也挨著鐘念月坐了下來。
生怕一會兒鐘念月又說了什麼不該說的話。
誰曉得鐘念月突然一扭頭，盯著他，似是突發奇想道︰“不如表哥為我托著碗吧？”
祁瀚一愣。
此時莊子上的人正往這邊拖著柴火，聞聲笑道︰“這做哥哥的，大都如此。”
祁瀚原本拉不下面子。
這般行徑豈不是如太監下人一般？實在有損他太子的臉面。
何況還是在父皇跟前。
祁瀚猶豫片刻，托住了那碗。
晉朔帝身旁跟著的也不止一個孟公公，還有位武英殿大學士，人稱一聲錢昌錢大人。
錢昌看著祁瀚，出聲問︰“倒是辛苦公子了，公子可將前頭的事務都處置好了？”
祁瀚被這樣一問，頓住了。
晉朔帝寬袖鶴氅，頗有幾分魏晉時文士的味道，但他抬起頭來，隻淡淡說了句︰“先去吧。”
實在無情得很。
祁瀚便也不敢再留了，隻匆匆換了雙鞋，便又忙去了。
錢昌不識得鐘念月是哪家姑娘，見孟公公與她說起話來分外自然，還隻當是什麼王公家的女兒。
錢昌出聲道︰“我那處有個木碗，是我那夫人特地備下的。”
孟公公笑道︰“夫人心細。”
這廂話音剛落下，晉朔帝突然伸出手來，接過了那隻瓷碗。
莫說是其他人了，鐘念月都驚訝了一下。
“這如何使得？”孟公公連聲道︰“還是小人來罷。”
鐘念月盛了一杓吃了，道︰“我瞧還是老爺的腕力好些。”
晉朔帝的手腕有力，托著那碗，晃也不晃一下。
孟公公苦著臉道︰“這是自然，小人怎麼敢和老爺比呢？老爺昔日練字時，還要往那腕上懸沙袋呢。頭一回上山打獵，拉足了一石的弓，一箭便射死了一頭鹿。”
自然也不好再提，接過那碗的話了。
莊子裡的人聞聲，又笑︰“難怪你們有些富足，原來是這老爺有幾把子力氣。”
孟公公︰“……”
錢昌︰“……”
那怎麼能叫有幾把子力氣呢？
這古時候的姑娘每日裡動得不多，自然吃得也都不多。
鐘念月眼楮饞著，肚皮卻不允許。
她沒吃幾口，便吃不下了。
她放下杓子，愁道︰“飽了。”
孟公公失笑︰“可不是麼？原本是要呈給老爺的。這食量自然不一樣。”
孟公公正要伸手去接︰“小人拿去倒……”
錢昌輕咳一聲︰“又不是什麼富貴人家，正值冬日裡，該珍惜糧食才是。”
莊子裡的人還盯著呢。
隻當他們是有幾分銀錢，但是在外頭做生意虧損了，這才灰溜溜一大家子遷回來的人。
“是、是……”孟公公一應聲，平日裡伶俐的人，這會兒卻有點犯愁。
這鐘姑娘吃剩下的，他做奴婢的接過來吃了便是，沒那樣多講究。再說鐘姑娘的年紀都算得是他的女兒了。
只是這碗是陛下禦用的食具，做奴婢的怎能拿來用呢？
孟公公發愁著呢。
卻見晉朔帝將手收了回去，連同那隻碗。他的手臂依舊晃也不晃。
他道︰“取杓子來。”
孟公公忙去取了，遞過去，隨後便驚駭地看著晉朔帝慢條斯理地，將碗中剩下的也吃了。
晉朔帝一抬眸︰“你們也用飯吧，不得浪費。”
眾人一聽，背上的皮都緊了，自然萬分遵從。
陛下尚且如此，他們又哪裡有浪費的道理呢？
莊子裡的人見狀，忍不住暗暗嘀咕。
心說這人可真是生了個好皮相啊，哪怕是吃碗肉粥呢，也跟享受什麼山珍海味似的，坐那兒就像個貴人。
要他說啊，哪裡該回清水縣來嘛？在外頭尋個豐紳大戶，憑這皮相給人入贅做女婿去，豈不是更好？
嘖，叫人想不明白。
這人心道。
鐘念月吃了粥，便有些困倦了。她撐著下巴，忍不住轉了頭去看晉朔帝。
他倒好像的確是個厲害的君王。
此時火光躍動著，映在鐘念月的面龐上，便好似為她添了幾點緋色，實在是美得有幾分驚人。
晉朔帝驀地想起來，那日孟勝向他一字一句學了惠妃都說了些什麼，鐘念月又說了什麼。
隨後又將裡外傳聞，說是鐘家姑娘要嫁給太子的話，都一一說了。
太子是不可能娶鐘念月的。
縱使惠妃想上千萬遍，他也不會點這個頭。
鐘家這個女兒，襲承了鐘家與萬家的寵愛於一身。
萬老將軍數次為大晉上戰場，到老時，因舊疾不治而亡。
鐘老太爺曾入內閣，鞠躬盡瘁，兒子方才一擢升侍郎，他便急流勇退，告老致仕，是個聰明人。
晉朔帝喜歡這樣的人家，也不吝於善待這樣的人家。
因而鐘家的女孩兒可以嫁給伯侯，嫁給世子，又或是郡王，又或是同為高門世家的嫡公子都好。
卻不能嫁給任一個皇子。
沒有人比晉朔帝更清楚這一點。
因而他聽過，便也就讓孟勝不必再提了，只是轉過身下了道口諭，叫惠妃這半個月裡，都陪著太后抄經去。
眼下，晉朔帝卻突然好奇起了，鐘念月自己又怎麼想呢？
她也想要嫁給太子？
他應當告訴她，玉踫上石頭，是易碎的。
晉朔帝伸出手，卷了下鐘念月耳邊的發絲。
鐘念月︰？
晉朔帝︰“燒著了。”
少女便如眼下這般，輕輕一點，就容易被摧毀。
鐘念月鼻尖動了動，還真嗅到了點兒焦味兒。
她低頭垂眸，拽著頭髮一瞧，那裡打了兩個卷兒。一松手，便貼住了面頰，襯得眉眼好像都跟著彎了彎，說不出的乖巧柔軟。
晉朔帝看著她的模樣，問︰“你在家中時，你父母喚你什麼？”
除了惠妃總是肉麻兮兮地喚她“月兒”外。
鐘念月道︰“……念念。”
這小名兒也極有意思。
晉朔帝心道。
這名字含在舌尖的時候，有股黏乎乎的柔軟勁兒，好像念得越多，便真將她惦念住了一樣。
晉朔帝喚了一聲︰“念念。”
他的嗓音低沉，在冰天雪地裡一捂，好像也染了點涼意。
這樣一個名字他口中喊出來，無端讓人想到那猙獰冷酷的猛虎驀地低頭輕嗅了薔薇一般。
鐘念月含糊地應了一聲︰“唔。”
晉朔帝喊過後，便淡淡問她︰“你跟隨太子來的？”
鐘念月點頭。
“不怕苦累寒冷？”晉朔帝問著，便不著痕跡地皺了下眉。
她來面聖時，都怕吃苦。怎麼來清水縣倒不怕了？便是為著太子？
不該如此。
“自然怕的。”鐘念月緩緩吐了口氣，“可是府中不大好玩，國子監也就那樣。……我想著來這邊滑雪玩兒好了。”
孟公公︰“……”
晉朔帝︰“……”
果然惦記著的都是玩兒的，倒是他想多了。
孟公公忍不住插聲道︰“姑娘，這滑雪是怎麼個滑法？這一路行程匆忙，事務安排得緊密，只怕是沒有空隙去倒騰這檔子事的。”
鐘念月︰“你們忙。”
她自個兒滑。
要是滑不動，還能堆雪人嘛。哦，打雪仗也不錯，但沒人和她玩兒。
不過她也不愁沒人使喚，太子，和太子身邊伺候的，不都是使喚預備役嘛？
晉朔帝眉眼間的冷意褪去了些，他低聲道︰“那便在莊子裡玩罷。”
鐘念月連連點頭。
那廂小太監與侍衛們分發起了粥食。
等拿住了杓子，眾人便連一粒米都吃得分外仔細。這吃著吃著，倒也真覺得，確實與在皇城中時，大不相同，好像要……香些？那風雪順著擋不住的門灌進來，就更覺得手裡這碗粥香了。
一時院子裡飄的都是香氣。
等祁瀚累得要命，終於再度返身回來，一嗅見味兒，肚子裡便當先咕咕了兩聲。
太監趕緊給他分了一碗粥。
祁瀚也顧不上嫌棄此物粗糙了，方才連他那嬌滴滴的表妹都吃了，他還有什麼吃不得？
祁瀚捧著碗，又快步走過去。
“父皇。”
晉朔帝卻沒能顧得上應他的聲。
因為鐘念月又開口了︰“你們明日一早就進縣城裡去麼？那街上若是見著有什麼好吃的，好玩的，也帶些回來給我罷。”
話是對著孟公公說的。
可孟公公不敢應，只能看向晉朔帝。
最後是晉朔帝低低應了聲︰“嗯。”
鐘念月聽罷，懶洋洋打了個呵欠，站起身來道︰“我有些困了。”
晉朔帝這才看向祁瀚。
祁瀚打了個激靈，忙道︰“說是收拾出來了，被子都鋪好了。”
這回跟著鐘念月來的還是書容。
她年紀比香桃更長，要穩重細心些。她不敢看那坐在主位的男人，隻戰戰兢兢地一躬身。
隨後便幫著鐘念月將披風一裹，生怕姑娘凍著了，連忙扶住人就去後頭那排屋子去了。
祁瀚端著碗，心下不知為何有幾分失落。
他這一日忙下來，倒沒與鐘念月說上幾句話。
罷了，明日吧。
……
眾人很快都用完了食物，火也全都生好了。
等消消食，自然都去歇息了。隻留下守夜的仍舊忍著刮臉的涼意呢。
這莊子的主人並不在家中，廂房多處見了老舊痕跡。
像鐘念月分到這個，書容一扶著她進去，便被冷風撲了個面。
“ 。”鐘念月禁不住倒吸了一口氣。
再看這四下，連燈也沒點，黑漆漆的一片，隻借著月光才能看清腳下的路，和遠處鋪好的床鋪。
鐘念月走近一摸床鋪。
好家夥！
連被子都又冷又硬。
“怎麼連個取暖的爐子也沒有？”書容皺眉道。
他們生的爐子沒那樣多，大部分都留在外頭給守夜的人使了。又不敢在封閉的屋子裡擺著，否則非得中毒不可。
他們雖然不知曉何為一氧化碳，但這點生活經驗還是有的。
眼下最好的便是那家中點的炭盆了。
也沒甚麼煙，更沒甚麼難聞的氣味，窗戶隻消開上幾條縫兒，就不怕悶著了。
這裡自然是沒有的。
書容嘆了口氣︰“也隻好忍忍了，這窮鄉僻壤的，又上哪裡尋那銀絲炭炭盆去呢？”
說著，她就抬手要為鐘念月更衣。
鐘念月一溜兒躲過去了。
她心說可別更了。
脫一件我都得當場凍傻了。
“姑娘？”書容疑惑地看著她，不理解她為什麼要躲開。
“倒也不是尋不著的。”鐘念月輕聲說。
書容︰“啊？”
鐘念月坐了會兒便摸著黑出去了，正撞上孟公公去打熱水呢。
孟公公見著她，忙問︰“姑娘這是去哪裡？外頭凍得厲害，當心吹了風要頭疼。”
鐘念月道︰“我去見見老爺。”
孟公公驚訝道︰“可是有什麼事？”
鐘念月點頭。
孟公公猶豫片刻，叫小太監拎住了水桶，隨後便領路在了前面︰“姑娘隨我來。”
晉朔帝的住處點了燈，隔著窗戶紙便能瞥見裡面的瑩瑩燈火。
孟公公一推門，鐘念月便走了進去。
一陣暖意襲來，登時將鐘念月牢牢裹住了。
晉朔帝坐在一張老舊的書案前，正借著燈火似是在看書，又似是在看什麼卷宗。
鐘念月走上前去，先福了福身。
晉朔帝放下手裡的書冊，問︰“何事？”
鐘念月︰“我想睡這裡。”
孟公公︰“噗。”
書容︰“噗。”
書容臉色都嚇變了，心道，姑娘啊，那可是陛下啊！
怎麼能宿在陛下的屋中呢？
更何況男女有別……
晉朔帝面上也閃過了一絲驚訝。
不等他問為何，鐘念月便已經接著開口了，她輕輕嘆著氣︰“我那屋子又黑又冷，漏著風，連炭盆也沒有，被子都凍住了，明日一早起來，我該要病了。”
鐘念月掃視一圈兒，指了指不遠處擺著的一張貴妃榻，眨眨眼。
“我睡那個便好了。”
孟公公︰“這怎麼……”使得呢？
晉朔帝低頭抿了口茶水，這才道︰“孟勝，你去瞧瞧。若是那屋子裡冷得厲害，便將她的被褥帶過來。明日等人修補了再回去。”
太子這蠢貨，將人帶了來，卻又處處疏漏，連這些也未曾想到。
孟公公沒說完的話，一下卡回了嗓子眼兒。
他點頭應聲︰“小的這就去。”
那貴妃榻與不遠處的羅漢床，隻隔著半個屏風。
鐘念月走過去，往貴妃榻上一靠。
可把書容急壞了。
鐘念月卻拉著她，悄聲道︰“你今個兒不如也在這裡蹭一覺好了，這裡暖和多了……”
書容欲哭無淚，心說奴婢哪裡敢啊？
鐘念月說罷，又坐起來，道︰“有些硌腰。”
室內此時一片靜寂。
因著晉朔帝看書時，不喜有人打攪，宮人們也就都輕手輕腳了。
過了片刻。
晉朔帝的聲音突然又響起來︰“床上有腰枕。”
鐘念月本來不大想動。
只是書容恨不得縮在貴妃榻腳下，哪裡敢去踫皇帝的東西？
鐘念月隻好輕嘆一聲，今兒也要我自力更生了。
她從榻上下去，走到那羅漢床旁，只見上面放了一對兒枕頭，一對兒腰枕。
鐘念月無比利落地摸了倆走，抱在懷裡便回去了。
沒一會兒，孟勝也帶著被褥回來了。
這邊鋪好床榻，那邊鐘念月又蹭了晉朔帝的半桶熱水洗漱。
等洗漱完，正巧被子也被烘得軟了些，一鑽進去，便閉上眼睡著了。
瞧著竟是半點負擔恐懼也無，直叫孟公公又驚嘆，又覺得好笑。
除了常伺候的宮人，晉朔帝的殿中甚少留下誰。
便連妃子也是遵循舊製，是不得留宿皇帝寢宮的。
這還是頭一回，有除了宮人外的人，與晉朔帝在同一屋簷下。
燭火搖晃，轉眼不知幾時。
晉朔帝起身由孟公公伺候著洗漱了。
他轉身走向那張羅漢床，那半面屏風上卻是映出了少女的剪影。她的影子被燭火放大了許多，連映在屏風上的睫毛都縴毫畢現。
她睡得很熟。
常有言“帝王身側不容他人鼾睡”，但更多卻是沒有人敢在帝王身邊安然入睡。
孟勝第一回 到他身邊來伺候，那時也算是個大 |
