第三十八章 接近（下）

　　安芝從商行裡出來，帶著寶珠到晉陽街，正值了中午，街上沒什麼人，安芝買了兩盒點心到鋪子裡，劉娘正在指揮夥計抬東西，瞧見安芝，扶著腰走過來：“怎麼這時辰過來，吃了沒？”

　　“昨個兒下雨，巷內的餛飩攤兒偷懶了。”安芝扶住她，看了這快臨盆的身子，笑嘻嘻道，“權叔幾時回來？”

　　“廚房裡還有些麵糊，要不你自己做疙瘩湯去。”

　　“我不餓了。”安芝扶著她坐下，她出海一趟，回來劉娘的肚子就這麼大了，說是下月就要生了，“倒是您注意著些。”

　　“到了這時候，坐著躺著哪樣都不舒服。”劉娘的懷相一直都很好，“倒是你，叫你自己去煮就不餓了，將來怎麼辦？”

　　安芝給她喂了點心：“我也是會的啊。”

　　“會什麼？”

　　“下河摸魚，上樹撈蛋，打了獵我也會烤，師叔都說好吃。”

　　只不過到了正兒八經的廚房內，安芝的這些個技能就都用不上了，劉娘聽的哭笑不得，想到了什麼，讓安芝扶她起來，到內屋中取了個匣子：“你看我這記性，也就剛才的事都能忘，這是沈家大少爺送來的，說是讓鋪子裡的師傅幫忙打一串佛珠，我看送來的是沉香木，原本想著派人去請你的，這得你來做主才行，就沒拿給那兩個師傅看。”

　　平時送到鋪子裡來的劉娘都能自己做主，但沈家送來的這一段，一看就價值不菲，她就不好直接拿主意。

　　匣子打開便隱隱能聞到一股天然清涼香味，安芝看著匣子內的綠奇，抬頭問劉娘：“沈家大少爺親自送來的？”

　　“是啊，聽身旁的管事說是順道。”

　　“多久以前送來的？”

　　“就在你進門前不久。”

　　安芝將匣子蓋上，抱起來往外走：“我去去就來。”

　　出了梳齋安芝直奔附近的沈家商行，說是順道，晉陽街中距離梳齋最近的也就是街尾那家沈家商行。

　　寶珠在後邊兒追著，終於趕上了，偌大的牌匾掛在那兒，商行內的氣氛顯得有些奇怪，安芝看幾個掌櫃緊張的神情，確定了沈著幀就在這兒，於是攔了個管事：“沈家大少爺可在這兒？”

　　掌櫃瞥了眼她懷裡的匣子，以為她是想來賣東西：“姑娘，咱們這兒不收這些，您若是想賣，從這兒出去直走有一間當鋪。”

　　“我不是來賣東西的。”安芝抱著匣子，“麻煩你去……”

　　“林姑娘？”話沒說完，李忱從裡面走出來，看到安芝懷裡的匣子頓時明白了她的來意，對那掌櫃擺了擺手，“少爺在後院中，您請跟我來。”

　　安芝跟著他往裡走，出了一扇門經過一段回廊後到了屋前，推開門，裡面散出一股茶香。

　　不大的屋子一眼便是能看盡，正對面的窗修的比尋常大一半，上面是卷起來的垂簾，窗外種了一小片的竹林，這時節鬱鬱蔥蔥。

　　有水聲傳來，是從外面用竹筒引下來的，淌到窗下的石磨槽中，一旁還有煮著的爐子。

　　靠窗擺著的四方桌旁坐著兩個男子，其中一人便是沈幀，兩個人飲茶說事，瞧著愜意的很，這樣的場景讓安芝有了衝撞別人的感覺，便想先回去。

　　還未開口，屋內沈幀先行道：“林姑娘，既然來了，何不進來坐坐。”

　　方桌四邊，除了靠窗的，正好有一邊空著，沈幀都不介意，安芝也不是扭捏的性子，便抱了匣子走進去：“打擾了。”

　　一道目光落到她身上，並無惡意，打量過後對沈幀道：“我怎麼覺得這位林姑娘有些眼熟。”

　　去年游河時他也在，但那時安芝裹著衣服渾身濕漉漉的，瞧不清楚面容，所以陸庭燁只是覺得熟悉，總感覺在哪兒見過卻又想不起來。

　　“世上諸多相像之人。”沈幀抬手，給安芝倒了一杯茶，並未因為她是女子有什麼區別對待，“我們剛剛說到今年的棉市，今年的年似乎會比往年冷，林姑娘怎麼看。”

　　安芝只在金陵呆了兩年，也不會在這樣的事情上托大：“十月初時還不甚冷，前幾日溫度突降，或許會比往年冷。”

　　“從京城那兒傳來消息，北方已經開始落雪，過半月山路封道，最後一批裘皮怕是運不出來，原本我是打算好的，你祖母做壽挑件好的，這下得另外想了。”陸庭燁歎了聲，“今早經過西市，薛家一間商行竟關著，這回的事怕是把他們氣的不輕，運了半道轉賣的棉，足足兩千。”

　　從陸家少爺口中安芝才知道，薛家賣面一事，並非是義父說的低價轉賣陸家和張家，而是半個多月前，薛家從遼州買回的兩千棉，都運到中途了，聽說這棉市的價一跌再跌，又不知道打哪裡聽聞金陵的天今年怕是不會大冷，就將其以進來的價賣給了陸家和張家。

　　一轉眼天氣驟冷，棉市的價又往上爬，竟還比去年高，薛家這就只剩下乾瞪眼的分，若說原本就沒進也就罷了，有時候做生意就得看運氣，可明明自家的船運回來，中途給賣的，這就讓薛成揚很難接受了，看著本該賺到自己兜裡的錢被別人賺走了，對他而言和剮肉是沒什麼分別的。

　　就是便宜了張家和陸家。

　　陸庭燁朝安芝看了一眼後又笑：“他要是知道，是你讓幾家人壓貨，故意壓低這棉價，不知又會怎麼想。”

　　沈幀微微一笑，不語。

　　安芝心中一怔，敢情是沈家在背後造了個低價的假像，蒙了薛家一回。

　　難道是因為葉家大小姐的事？

　　安芝想來想去也就只有這原因了，薛葉兩家的結親，沈大少爺看著無所謂，想來心裡是不痛快的，這樣的事換做是她也會不痛快，找機會給薛家使點絆子那也是情理之中。

　　這般想時，安芝沒有注意到陸庭燁打量她的眼神，回了神後，耳畔傳來陸庭燁的聲音：“十月裡薛家頭疼的事不少，薛家三少爺那事兒，聽說你也在場？”

　　安芝心頭一突，雙手握了杯子。

　　沈幀只淡淡嗯了聲：“綁的不錯。”

　　陸庭燁大笑：“想來是他又打了什麼歪主意叫人整治了，這件事倒是痛快，聽說範家那小子，這些天來都沒出門，不過你竟有這興致去湊熱鬧，不太像你啊，往日叫你去賞院都不肯。”

　　說到這兒安芝也有些好奇了，難道又是她剛剛那樣的猜測，他故意想給薛家難堪，與這棉花壓價的事一樣，都是想給薛家添堵。

　　沈幀卻只是笑了笑：“碰巧經過，覺得人綁的不錯就多看了幾眼，想必做這件事的人亦是心靈手巧。”

　　莫名其妙被誇了一頓的安芝：“……”

　　陸庭燁執了杯子，這才提起安芝放下的匣子：“林姑娘前來，是為何事？”

　　“沈少爺，您的這沉香木太過於貴重，我鋪子內的兩位師傅雖說手巧，卻不比那幾家熟練，怕是會廢了這麼好的綠奇，我看您還是另請人來打的好。”

　　安芝將匣子打開，茶香中多了一股淡淡的清香，再聞便是果木乳香，沉香木切開的那一面呈墨綠色，如同黃鶯羽毛般綠中透黃，十分的閃亮。

　　饒是陸庭燁也有些訝異，這麼好的沉香木拿給一間小小的鋪子去打珠子，萬一廢了怎麼辦，這就是碎渣角料都很貴，拿去做熏香木也非一般人用得起。

　　“下月祖母壽辰，想打一串佛珠送給她，她平日禮佛也不愛旁的，這綠奇是一友人贈的，擺在庫中多時，正好取來用。”沈幀笑著道，“林姑娘不必謙虛，我看過梳齋內打的桃木珠，也送去給祖母看過，她老人家十分滿意，說是比錦繡連莊的好，所以我才將此事交托與梳齋。”

　　話雖如此，對那小師傅的手藝安芝也是有信心，可她還是猶豫的，這畢竟是綠奇，非比一般沉香木，她開梳齋也不為一下打響名頭，和錦繡連莊他們去比，而是沖全城的姑娘夫人去的，所以不需要接這麼貴重的生意。

　　可他說沈老夫人喜歡小師傅的桃木珠。

　　屋內安靜了會兒，安芝握著杯子，還想著他會不會客套一下，說若她為難，就另外送別家去，可沈幀就是不開口，微笑看著她。

　　這就讓她不好拒絕了。

　　想了會兒後，安芝道：“沈少爺，這樣可好，我先讓師傅打一顆給您瞧瞧，倘若您滿意再談。”

　　沈幀點點頭：“也好。”

　　安芝起身，將匣子抱起：“那我就先告辭了。”

　　守在門口的李忱送了安芝出去，屋內，陸庭燁看著慢條斯理斟茶的沈幀，似笑非笑：“我怎麼不知道沈老夫人喜歡桃木珠。”要知道沈老夫人富貴了一輩子，身上所用哪樣不是貴重的，怎麼會瞧得上桃木珠，這雕的再好，那也只是桃木珠，更不可能有滿意二字。

　　他竟然為了讓林楚蟬接這活兒說謊。

　　“你自然不知道。”沈幀淡淡回他，大有“我還能不瞭解我祖母”的意思。

　　陸庭燁笑了，越笑越開心：“沒想到啊沒想到，你沈幀也會有這一天。”

　　沈幀舉了杯子，慢悠悠抿了一口茶，神情從容著，不語。