卷二　第八十八章　嫁妝

　　轉眼三日便過去了，老太太領著一群人住去了太平侯府，這諾大的宅子裡一下子安靜了起來。

　　十八娘倚坐在窗前，聽著府裡頭的管事們回話。沈耀和沈庭坐在一旁下著棋，窗外的雨聲淅淅瀝瀝的，沈庭煩悶的抓了抓腦袋。

　　「小娘，這器皿是用什麼紋路的？並蒂蓮花可好？」廚房裡的管事婆子正認真的拿著筆記著十八娘說的話，她生了一張馬臉，看起來十分的嚴肅。

　　十八娘一看沈耀握著棋子的手緊了緊，就知道他想起了武歸送情人和沈澤，都送並蒂蓮花之事，當下裡笑了出聲。

　　「不了，換喜鵲登枝吧，寓意好又雅致。十六娘不是送了魏紫姚黃嗎，擺在庭院裡，不負她一番心意。宴客當天我請了珍味樓裡的大師傅來做主廚，王嬤嬤您的點心做得好，撿您拿手的葡萄米糕，菊花豌豆黃，冷魚鯛，桃花羊羹之類的八道做上來。」

　　那管事婆子鬆了口氣，「諾。那酒水？」

　　十八娘想了想，「尋常待客的酒水都準備著。另外我訂了些梨花釀，葡萄美酒之類的清淡些的，給小娘們準備的。到時候去尋東珠取我庫房裡的夜光杯。」

　　說完廚房裡的事，她又轉過頭來問外門的管事，「哥哥的新院子可拾掇好了，秦家說送過來的家私是紅木的，可別色兒不搭。石榴樹兒和葡萄架子可都弄好了。」

　　秦昭最喜歡吃石榴，十八娘問過沈耀的意見，在他那院子裡，移栽了幾棵石榴樹兒，今年就能掛果。那葡萄也是多子多福的寓意。

　　管事點了點頭，「小娘，都按您說的準備好了。停放馬車的地方也都擴建好了……」

　　沈庭聽著十八娘的問話，吐了吐舌頭，悄悄地對沈耀說道：「我滴個娘啊，娶了妻怎地如此麻煩，有得吃都不錯了，還講究什麼盤子碗兒，真是太罪惡了。」

　　沈耀剛要教訓他，就看到門口一道紅色的身影，躊躇著是否要踏進門來。他歎了口氣，說道：「琴娘來了。」

　　沈琴這些天裡，幾乎見縫插針的就去隔壁的侯府，在老太太身邊伺候著，如今正是春風得意。今兒一大早，門房就來報，說她跟著大伯母還有十六一道出門去挑首飾了，這尋梅院，倒是這麼多天來，第一次踏入。

　　十八娘淡淡的看了她一眼，說道：「阿姐進來喝杯茶。南枝給阿姐上她喜歡的茉莉花茶。」

　　說完，又聽那負責採買的管事上報開支情況，東珠在一旁聽著打著算盤。算盤珠子的聲音在室內啪啪的響起，沈琴硬著頭皮坐在沈耀身旁，感覺自己的臉蛋有些疼。

　　等到管事們終於彙報完了事兒，沈琴早就沒有當初一鼓作氣的勇敢。

　　卻見十八娘抿了一口茶，轉過頭來看著她，輕輕地問道：「阿姐過來，可有事？」

　　沈琴覺得有些發怵，當初那個剛來長安，氣勢逼人的十八娘好像又回來了。她看了東珠的算盤一眼，把心一橫，開口問道：「十八你如今管著府裡的賬，不知道爹爹對我的婚事是何打算？」

　　十八娘眯了眯眼睛，「嫡女出嫁，慣例是銀三千兩。」

　　沈琴的臉色有些難看，「可是十六有一萬兩銀子辦嫁妝，今兒去挑首飾，最新式樣的頭面，她足足買了五套。父親沒有給添麼？」

　　十八娘搖了搖頭，「公中都是三千兩，至於多出來的都是各房自己添的，父親許是打算私下裡給姐姐，也不一定。姐姐手裡有哥哥給的首飾鋪子，還有白銀萬兩，一輩子都花不完了。」

　　沈耀當真是很大方了，二十兩銀子都夠村戶一年的嚼用了。沈琴有田莊，有鋪子，還有壓箱銀子，古玩字畫若干，比起一般的世家女兒，絲毫都不差了。

　　她偏要和沈十六比。

　　沈十六是長房嫡女，又是要嫁入王家做宗婦的。就算是為了沈家的臉面，也絕不會虧了她的嫁妝。這人比人，只能氣死人。

　　「那我能支出這三千兩銀子，讓大伯母替我置辦嫁妝嗎？十八娘畢竟年幼，又要操持大兄的婚事，我想著父親既然請了大伯母來，這事兒自然是要全權委託於她。」她說話的聲音越來越小，到最後，幾乎都聽不到了。

　　「琴娘，你說的這是什麼話？難不成十八還不及一個隔房大伯母來地可靠？你不知道，她們那些人，都是喝人血不眨眼的，花花腸子太多，」沈庭憤怒的拍起了桌子，「她剛剛還讓人去尋南邊的工匠，要給你打拔步床。」

　　十八娘看著沈琴，她實在是有些失望，沈琴就這麼容易的被一個初次見面的人給哄了過去。

　　大約她想著與自己有了嫌隙，怕自己辦得不盡心吧。也不知道，是她自己個想的，還是有人對她說了什麼。

　　「阿姐說的是，十八力有不逮，想事也不周全，還是讓大伯母來辦的好。東珠，拿對牌，取銀子給琴娘。只是十八想要提醒阿姐，母親嫁妝裡的首飾，件件都是珍品，阿姐別平白讓人哄了去。」

　　琴娘看著十八娘，若有所思，等看到東珠遞過來的銀票，復又高興起來，茶也沒有喝，甩門而出。

　　「十八娘，琴娘她也是被小人蒙蔽了。她該不會吃什麼大虧吧？」沈庭有些訕訕地問道，對於范陽老宅裡的人，他是怵到了極點，一個也不敢惹的。

　　「大伯母到底是宗婦，總不至於做出傾吞侄女嫁妝的事，放心吧。」十八娘又喝了一口茶，如此也好，她還懶得費心了。

　　騙走銀子倒是不至於，是只講究外面光鮮，還是偷偷藏著實惠，這其中的門道就多了。

　　比如說買陪嫁的東西，專挑那些中看不中用的買，將壓箱底的銀子都買了一堆死物，嫁妝看起來多，但是總不能說日後需要用銀子了，就拿嫁妝去當吧。

　　再有那鋪子，有旺鋪日進斗金，也有衰鋪分分鐘倒閉，說起來都是鋪子不是？

　　還有那陪房，是忠誠能幹，還是奸滑賣主，是不是別人插進去的釘子，那就要看大伯母的天地良心了。

　　這些，沈琴通通都是不知道的。

　　沈庭聽完，放下心來。沈耀卻是看著十八，沖著她點了點頭。

　　十八娘鬆了一口，沈耀這是也贊同，她日後不再管沈琴的事了。左右只要她爹不倒，沈家不倒，沈耀不倒，沈琴的日子就不至於過不下去。

　　「小娘……」北流突然加急腳步走了進來，在十八娘耳旁急語一番，十八娘噌的一下站了起來，將手在桌子上猛的一拍，大怒道：「簡直是欺人太盛。」