夏季溫度高，水也容易開。沒過多久，大鐵鍋里的水便沸騰了，料包打滾之後，湯水的顏色也變成了微黃色。與此同時，淡淡的香料味兒也在空氣中蔓延。

燉肉在剛開始時，要用旺火。煮開以後則要用微火，讓湯水冒泡，但是不沸騰即可。道理與燉肉不宜用冷水是一樣的。為的是使肉塊表面的蛋白質迅速凝固。這樣，肉中呈鮮味物質不易滲入湯中。一旦肉稍微挺實后，撇去浮沫，就可以該用微火了。

微火的優點是浮油不易翻滾，鍋內形成氣壓，既保持了肉湯的溫度，又使湯中香氣不易揮發跑掉，燉肉熟的快，肉質也相對鬆軟。

這時候也不適合放鹽。否則細胞里的液體鹽分低，外麵湯鹽分高，細胞容易脫水，會讓肉質變緊，影響口感。

方子肉提前就在開水裡焯了一開兒，胡樹祥事先還洗過一遍。可就算這樣，在大鐵鍋里翻滾了幾下也生出了油沫。胡樹祥拿笊籬撇乾淨之後壓上鐵篦子，又放上鐵砣壓住。

「當家的，你聞見啥香味兒沒有？」燒火的崔淑芬抽了抽鼻子。

「咱鹵的肉哪鍋子不香？」胡樹祥說著往裡面撒了一把山楂片兒，「要是這鍋肉還不成，咱就去外地買一鍋老湯！」

「再試試吧，那一鍋湯水得要好幾千呢。」崔淑芬提起這事就心疼，這鍋老湯是十幾年前從外面買的。花了八百，又經過十幾年的時間，早就成了地道的老湯。可誰知道就因為何菲菲那一碗醋，徹底毀了。

「咱來燒火。」胡小林比他們還緊張呢，這是神奇山谷裡面的泉水。如果除了好喝沒別的效果，只能像傻小子一樣提著斧頭砍木頭去了。

這次放的也是五花肉，這個部位的豬肉優點是肥瘦均勻，是滷肉愛好者的首選。

家裡的滷肉不放硝，也不放嫩肉粉。這兩種東西都屬於化學物品，會破壞肉質。山楂屬於天然佐料，裡面的脂肪酶和山楂酸可以促進脂肪分解，提高蛋白分解酶的活性，可以起到滾爛易熟的效果。

隨著時間的推移，湯鍋里的香味也漸漸揮發出來。一時間整個院子里都是濃濃的肉香味兒。胡樹祥也坐不住了，圍著湯鍋一圈圈的走，還時不時的搓手，「味兒的確有些不一樣。小林，你是不是往水裡摻東西了？」

「啥也沒放啊。」胡小林腦瓜子搖的跟撥浪鼓一樣，可不能說大話了。

又過了十幾分鐘，胡樹祥拿起鐵鉤子試肉的生熟程度。這個也是有標準的，以鉤子不費力便可以插到底最佳。

「成了！」胡樹祥試了一下，示意胡小林停止燒火。等把鐵篦子拿下來之後，他迫不及待的撈了一塊兒，跑進了灶房，「好傢夥，真香！」話音落下，他便端著盤子跑了出來，「你們嘗嘗，咱之前的肉都沒這麼香。」

「真的？」肖淑芬眼前一亮，也顧不得手上還有灰塵，捏起一片塞進嘴裡。登時，眼睛便瞪大了一圈兒，「是香，咱這輩子還沒吃過這麼好吃的肉呢！當家的，這下咱又可以掙錢了。」

提心弔膽的胡小林這才把心放了肚裡，他壓住內心的驚喜，拍了拍手才捏起一片肉。

熱氣騰騰的肉片剛剛入口，別具一格的味道便席捲了口腔。細細咀嚼之下，才發現各種香料的味道都融入了滷肉之中，甚至還能感受到山谷泉水的甘甜和野山楂中的微酸。

被山谷泉水煮制而成的滷肉香濃不膩，皮爛肉嫩，味道醇香，肥肉不膩口，瘦肉不塞牙，各種味道相互交融，恍若渾然天成。

就算家裡之前那鍋老湯，也沒有煮出過這樣的人間美味。胡小林仔細吧嗒幾下，比他上學時在城裡吃的摻了煙殼子的滷肉還香。

「就咱鍋肉往鎮上一擺，能把他們都比下去。」揚眉吐氣的胡樹祥拿著煙斗吧嗒了幾口，「等下在弄一鍋，咱多攢下點錢給小林蓋新房。」

「咱蓋新房不用你掏錢。」胡小林底氣更足了。

「你小子犯啥病呢？」胡樹祥瞪她一眼，看著崔淑芬說：「瞧見沒，都是你慣得！」

「爹，虧您還是跑江湖的呢。您就不想想，您要是給咱蓋了新房，小雅不還得說咱沒本事？」胡小林翻著白眼。

「那咱把這手藝傳給你不就得了？」胡樹祥上下打量著他，這混小子好像懂事了。

「咱可不想搗鼓一輩子這玩意兒！」胡小林倒背著手，「再說了，橋溝鎮一斤滷肉才賣十八。刨去成本和稅啥的一斤才掙一塊錢，一年下來也沒幾個錢。」

「你覺得咱這肉能賣多少？」胡樹祥也犯嘀咕，這麼好吃的滷肉賣便宜了有些虧。

「這事兒咱得好好想想。」胡小林覺得滷肉這事兒要是弄成了，比砍樹賣錢靠譜多了。整個蘑菇屯的本地山豬沒一百頭也有八十頭，到時候統統收上來宰了燉肉，弄到城裡換票子。

正好還能讓村民多掙些錢，落個好名聲，一舉兩得啊。

整整一下午，他都在家裡幫父母煮肉。這讓胡樹祥兩口子老懷大慰，還說兒子長大了，知道給家裡排憂解難了。

快天黑的時候，一百斤滷肉才煮完。胡樹祥和崔淑芬要去給菜園裡的蔬菜澆水，胡小林則渡著步子去了豬場。

可誰知剛出衚衕，便發現村民看向他的目光都特別古怪，遠處幾個婆娘指著他嘀咕，幾位離的近的閑漢也笑的特別猥瑣。

胡小林還沒走多遠，臉色青紅不定的何菲菲便擋在了他的前面，「胡小林，你必須給我道歉！」