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　　時光容易把人拋，轉眼間便到了金秋八月，而沈晚這胎已坐足了十月。

　　汴京城內有名的穩婆早些時日便已在顧府候著，沈晚的飲食坐臥她們都加以提點，平日裡看護她便如眼珠子般精細。

　　這日吃罷晚膳後，沈晚覺得腹中陣陣抽痛，隱約有發動迹象，幾個穩婆便知時候到了，一邊連聲囑咐她莫要慌亂，一邊有條不紊的扶她到臥房，令丫鬟婆子們準備熱水剪刀等物。

　　沈晚一發動，吳媽就忙不迭的讓人去侯府報信，沒過一會侯府便來了人，却是那掩不住焦急和喜色的秦嬤嬤，帶了好幾箱的小兒衣物鞋襪，件件皆不重樣，也不知準備了多久。

　　「我就算著是這些天會發動。穩婆怎麽說？胎相可還正？順利否？」聽著産房裡的動靜，秦嬤嬤難掩喜色，對著同樣在外頭等候的吳媽一叠聲問道。

　　吳媽一個勁點頭：「順利，順利著呢嬤嬤。這些穩婆可都是汴京城內一等一的好手，不知給多少達官貴人家裡接生過，那在鬼門關裡掙扎的都搶贏過好些回呢，更何况娘子這般胎位正的？穩婆說了，不等天明，等能順利産子。」

　　秦嬤嬤一聽大喜：「確定是麟兒？」

　　吳媽拍拍胸脯：「確定。那幾個穩婆眼光毒著呢，從不帶差的，確定是小兒郎無疑。」

　　「好，好！」秦嬤嬤喜形於色。

　　産房裡，已掙扎兩個多時辰的沈晚只覺得氣力殆盡，便是口中的厚紗布咬起來都不太有力氣，更遑論痛苦尖叫了。

　　「娘子，再加把勁娘子，馬上就要看到孩子頭了……」

　　穩婆大聲叫嚷著讓她一鼓作氣再使把勁，可沈晚真的覺得整個人痛的都要分成兩半，喘著氣猶如被撈上砧板擱了許久的魚，便是連撲騰都覺得沒半分力氣。

　　劉細娘在榻邊拿帕子給她擦了汗，神色中亦有幾分焦急：「娘子只怕是沒力氣了，還是先讓她含片血參緩上一緩罷。」

　　穩婆瞧那娘子面色慘白，渾身跟剛從水裡撈出來般，軟軟癱在那要暈不暈的模樣，的確頭疼。本來這娘子胎位極正，還以爲不過一個來時辰便能順利生産，不成想却是如此嬌氣，隔一會便痛的守不住，本來一鼓作氣能生下的事，硬是拖了兩個多時辰。

　　只能依言拿了參片給她含上。過了會，見那娘子面上回了些血色，那穩婆便鄭重勸道：「娘子，婦人産子大都沒有不經歷這番痛的，您這厢千萬要使勁忍過，常言道，一鼓作氣再而衰，要是兩次三番您都這般半途而廢，您這厢多受罪不說，孩子腹中憋久了，那也是不妥的。」

　　沈晚閉眸點頭示意她知道了。她又何嘗不知這道理？她也不想拖著受罪，可這身子真是不爭氣，堅持到這會沒有痛極暈死過去，已然是她用盡毅力忍耐的結果。

　　深吸口氣，沈晚重新咬了紗布，這次說什麽也要一鼓作氣生下來，否則再來上幾回，饒是有心也無力了。

　　寅時二刻，在衆人焦急的等待中，産房終於傳來一聲嬰孩嘹亮的啼哭聲。

　　顧母雙手合十喜極而泣，天知道這幾個時辰她等的有多麽提心吊膽。

　　顧立軒緊綳的肩膀也微微鬆懈了下來，長長鬆了口氣，這厢總算有結果了。

　　秦嬤嬤難得眉開眼笑，那張素來嚴肅的老臉此刻看起來慈祥了許多，急急上前靠近産房兩步，忙問：「可是小兒郎？」

　　不多時，産房便傳來穩婆興高采烈的道喜聲：「是的嬤嬤，是個健壯的小兒郎呢！顧家真是好福氣呢。」

　　秦嬤嬤頓時喜不自勝，又是連聲幾個好字。

　　顧立軒一邊讓下人去拿準備好的紅包，另一邊則對著秦嬤嬤拜了又拜：「多謝嬤嬤厚愛。今個讓嬤嬤受累了，還請嬤嬤這厢移步廳堂，吃口茶稍坐歇息，待産房那厢拾掇妥當了，定讓人抱來給您瞧上一瞧。」

　　秦嬤嬤回過閥來，也覺得身子又疲又倦，畢竟上了歲數，扛到這會難免也有些捱不住，遂聽了他的建議，到廳堂先歇著去了。邊吃茶的時候，心下還暗自琢磨麽著，不知這小兒郎長得肖誰？可會肖他們家侯爺？一時間，心下又多了幾分期待。

　　侯府那邊，這一晚上，書房內燈火通明直至天色破曉。

　　待到錢叔從顧府趕過來報信，說到生産順利母子均安，書房內沉寂壓抑的氣氛方有所緩和。

　　秦九將早就準備好的補品等物讓那錢叔拿回顧府，緊接著又讓人套馬，將早候在府上的張太醫又送回了家中。

　　張太醫臨去前，遲疑了會到底掀了轎帷，讓那秦九附耳過來，對他低聲囑咐一句：「女子生産過後，若要行那房事，少說也得兩月有餘。」說完，便老神在在的重新坐回轎內，放了轎帷，任那秦九糾結的立於風中。

　　沈晚産子之後，就猶如猛然間散了胸口間提著的那口氣，癱軟在榻上昏昏欲睡。

　　劉細娘示意那穩婆將尚在啼哭的嬰孩抱過來，輕輕搖了搖沈晚的胳膊，道：「娘子，您先看眼孩子，瞧這小兒郎生的多壯實，將來定是個英武的好兒郎。」

　　沈晚又提了些精神。她努力睜開眼，側頭看向那繈褓中的嬰孩，剛生下來的他面皮微微泛紅有些褶皺，可不影響她看清那尚未長開的五官。那鼻子，那唇，那眉，都像極了她。

　　可能是剛降臨人世很是不適，他委屈的憋著嘴，大聲的哭著，四肢也有力的撲騰著，似乎在抗議衆人的無動於衷。

　　沈晚看著看著，突然就落了泪。

　　劉細娘見了，微怔，繼而沉默。

　　一旁的穩婆見了，慌忙勸道：「哎呀娘子，月子期最忌諱婦人落泪，便是心中多有歡喜，也得稍稍忍些，否則易哭傷了眼睛。需知月子裡落下的毛病，對咱婦人來說，那可將伴隨一輩子的。好娘子，您這厢可千萬悠著些。」

　　沈晚痛哭不止，明明早就沒了氣力，此刻却偏能哭出聲來，斷斷續續，足矣令那些個穩婆手忙脚亂。

　　好在，到底是剛生産完力竭，沒過上一會，便沒了氣力哭睡了過去。

　　幾個穩婆方鬆了口氣。不由面面相覷，生了兒子高興的見過不少，哭成這般的，倒是極少見。

　　洗三那日，是由收生姥姥也就是那日給沈晚接生的穩婆來具體主持，其他的事情皆由顧母來張羅，至於沈晚因她尚在坐月子用不著她出面，所以就臥榻休養。

　　顧母一大早就按規矩在産房外廳正面設上香案，供奉碧霞元君、瓊霄娘娘、雲霄娘娘、催生娘娘、送子娘娘、豆疹娘娘、眼光娘娘等十三位神像。香爐裡盛著小米，當香灰插香用。蠟扡上插一對「小雙包」，下邊壓著黃錢、元寶、千張等全份敬神錢糧。産婦臥室的炕頭上供著「炕公、炕母」的神像，均用三碗至五碗桂花缸爐或油糕作爲供品。

　　因洗三這日只限親友來賀，顧家這邊除了顧立允聞得信提了賀禮前來，便是那所謂的『親戚』淮陰侯府，遣了秦嬤嬤等人，提了些金銀錁子黃白首飾等珍貴精細物件前來。別看隻寥寥幾人，却是無比鄭重而重視，午膳過後，吉時一到，那洗三儀式便正式。

　　顧家依尊卑長幼帶頭往以槐條、艾葉熬成湯的銅盆裡添一小勺清水，放一些金銀錁子，再就是一些桂元、荔枝、紅棗、花生、栗子之類的喜果，謂之「添盆」。

　　「添盆」後，便是「響盆」。收生姥姥一邊洗，嘴裡一邊念叨祝詞：「先洗頭，作王侯；後洗腰，一輩倒比一輩高；洗洗蛋，作知縣；洗洗溝，做知州。」隨後拿起秤砣幾比劃，說：「秤砣雖小壓千斤。」

　　顧家人在旁聽著祝詞，再聽著孩童嘹亮的哭聲，無不嘴角含笑，目帶期望，只覺得日子愈發有了指望。