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　　顧母和沈晚同坐一轎，明明相距不過半尺，却似咫尺天涯。

　　自打那日過後，除非必要，顧母和沈晚二人都有意避開見面場合。昔日溫馨的婆媳情誼恍如隔日，如今二人相見無言，形同陌路。

　　提起沈晚，顧母只覺得心頭一刺，下意識的便想避開這兩個字。對她，顧母心中自然有羞愧，有內疚，有感激，有不忍，亦有同情和憐憫。可隱約纏繞她心間的，也有一絲她不得不承認的抵觸。縱然知此事是身不由己，也知於他們顧家而言也是利大於弊，可她畢竟是婆婆，要她直面兒媳婦這般醜事，真的恕她一時難以釋懷。

　　婆媳二人間只怕再難回到從前的親密無間。

　　官轎進了淮陰侯府，顧母在秦嬤嬤的院子裡下了轎，而沈晚則一直乘著官轎依舊到了那萃錦園方下。

　　霍殷已在厢房候著。

　　此刻他大馬金刀的坐在床榻邊，眯眼看那靜如蘭草的女子，輕移蓮步款款朝他而來，讓人不由想到那淡烟如雨，長風斜過的午後，那般的清雅，疏淡，見之忘俗。

　　不等她走近，他便長臂探過，握住纖腰一把將她扯進懷裡。

　　見她瞬間收緊的神色，他疏淡了眉眼：「對爺的親近還不甚習慣？」

　　沈晚敏銳的察覺到他稱呼的轉變。

　　霍殷犀利的目光直射在她那帶了幾分沉凝的臉龐上。

　　灼熱的掌心在那柔弱無骨的腰肢上反復摩挲，與他掌心溫度相反的，是他那愈發沉冷的聲音：「爺不喜你這副模樣。你笑給爺看。」

　　沈晚只覺一股鬱氣在心底徘徊。

　　見她嬌嫩唇瓣抿起，瓷白麵上隱約一副薄怒的模樣，霍殷倒是勾了唇，長眉微微上挑帶了絲玩味：「你敢跟爺使臉子？當初難道不是你承諾，只要爺盡興，你這厢如何都可的？如今這番，莫不是想出爾反爾？」

　　沈晚抬手去解衣襟，垂眸淺聲：「侯爺若能盡興，如何都可的。」

　　霍殷冷了臉。

　　霍然鉗住了她嬌巧的下巴，抬起逼她與他對視：「爺知道你是個清高傲氣的，可既然走到今日這番地步，你便得認命。爺想要什麽你是知道的，順著爺的意，爺盡興了，你們也能過些舒坦的日子……否則，真惹怒了爺，那就休怪爺無情狠辣了！」

　　沈晚對上那雙此刻隱含暴戾情緒的眸子，便眨也不眨眼的那般看著，似琢磨，似研究，片刻後竟是霍殷被她看的有些許不自在來。

　　霍殷皺眉：「你這般看爺作甚？」

　　沈晚忍不住舔舔微幹的唇瓣，遲疑道：「侯爺真要我開口說？」

　　霍殷盯著那刹那嬌艶的唇瓣，忍不住伸手撫了上去，摩挲幾下後便往下由那微敞的衣襟朝裡探入，撫摸，揉捏。

　　「說。」

　　沈晚看他：「其實剛那一瞬間，我想到了我家相公……」

　　衣襟中的手一頓。

　　沈晚渾然忽略周圍氣息的驟冷，繼續開口道：「他是個飽讀聖賢書的才子，平日裡談仁，說義，講理，論孝，一言一行力求合乎聖人言，只道只有這般才能不愧孔聖人門下。」沈晚突然一笑，眸光却猶如陡然出鞘的寒劍般耀眼，此時此刻竟有種居高臨下的睥睨：「讀書人也大概都以此彪炳自身罷。滿口的仁義道德，出口便子日子曰，仿佛讀了書便高人一等，讀了書便領悟了孔聖人的禮字。晚娘雖是婦道人家，可也聽過孔聖人的這句話——人而不仁，如河禮？！」

　　最後一句，沈晚說的鏗鏘有力，擲地有聲，一字一句直敲人肺腑。

　　若此刻顧立軒在這，恐怕當場要無地自容了，可霍殷是誰，刀山血海殺出來的駭怖人物，區區仁義道德就能制轄他的？

　　「終於道出了你內心所想了？」霍殷聞言不爲所動，隻手上開始動作，伸手去拉她的衣襟，扯開她的素色中衣，再剝開她綉花的小衣，一件一件，不疾不徐，慢條斯理，似要將她的清高，她的自傲，一點一點的盡數剝下。

　　屈指在她柔滑冰凉的肌膚上刮磨，霍殷出口的話有些淡漠和寒凉：「可能你未曾聽過荀聖人說過這般的話罷。今日我且說給你聽，你且千萬記好。禮者，貴賤有等，長幼有序，貧富輕重，皆有稱也。以你的聰慧，應該不用爺再行解釋了罷？」

　　貴賤……有等。

　　區區四字就足以令她潰不成軍。

　　霍殷將她推入床榻間，挺身而入。

　　他果真沒有看錯，清雅疏淡僅是她慣有表像罷了，內裡却終是個倔强又極野的。

　　忍不住加了幾分力道，見成功的將她眼角逼的泛紅，他唇角勾了幾分冷笑。

　　便是再野，到了他手裡，也得乖乖收著。

　　回侯府的路上，轎中的顧母見那雖强自合攏却猶自輕顫的雙腿，一時間整顆心猶如在百種調料中沉浮，說不出什麽滋味。

　　沈晚回臥室後就臥下假寐，直待聽到顧立軒回房的脚步聲，方撑了身子坐下，一把扯開面前的帷帳，雙目如炬看向斜對面那個已然陌生的男人。

　　顧立軒悚然一驚，下意識的便朝不遠處的吳媽看去，果不其然見她面上浮現不悅之色，看向他的神色中也隱含戒備。

　　顧立軒趕忙將目光閃躲過去。入官場數年，他太明白那些權貴人家的禁忌，既然霍侯爺如今且將晚娘看做他的禁/臠，那就焉能讓旁人染指半分？別說染指，便是覬覦半眼都是容不得的。饒是他跟她如今尚且是名分上的夫妻，可私下却不得不謹遵禮法，半分不敢逾舉。

　　不是他冷酷無情，實在是他如今方領會了官場之路何其險阻，尤其是無甚根基的他，在路途險阻官場上踽踽獨行，何其舉步維艱。好不容易一朝在仕途上稍有起色，眼見著日後青雲直上，滔天的富貴權勢唾手可得，他又焉能自毀長城？

　　不得不說，於官場上而言，如今顧立軒已全然摒弃了過往的天真和稚嫩，愈發趨近一位冷酷的、思想成熟的政客。可這種成熟，却是踏著沈晚的血泪方完成的蛻變。

　　沈晚早已不以爲意。她盯著他，淡聲出口，只是問道：「荀子可曾說過貴賤有等的話？」

　　似乎沒料到她會驟然這般發問，顧立軒楞了下，隨即脫口道：「自然說過。其全文道，禮者，貴賤有等……」

　　「不必你多加贅述。」

　　沈晚的冷言冷語頓時令他回了神。

　　這時他也意識到，這句話怕是今日霍侯爺對她講過的。

　　不由心下惶惶揣測，霍侯爺爲何單獨要與她講這番話？可是她，有何事惹了侯爺不悅？

　　沈晚看他神色變幻莫測，却淺淺笑了，出口的話却猶如錐子直刺他的心底：「既然人分三六九等，貴者可對賤者爲所欲爲，那要律法何用？六部大可劃去吏部，既然五部足矣，又何必遮遮掩掩設塊遮羞布徒增人笑柄？再說這三六九等，瞧您這厢最近志滿意得的，如今是上升爲六等？三等？還是幾等？不妨說出來也讓我開心開心。」

　　顧立軒目瞪口呆。頓時面紅耳赤，只覺得脚底發顫此刻竟是戰鬥站不穩，近乎羞愧萬分的遮面踉蹌而去。

　　沈晚低笑出聲，慢慢笑聲愈來愈大，伏於衾被，渾身輕顫，難以自己。

　　吳媽驚懼，趕忙過來查看，連連撫背，心下無不擔憂忐忑，唯恐這顧家小娘子瘋了。