“虛空……虛空啥？”謝源源終於聽見了斯萊普尼爾對自己的稱呼， 他狐疑地摸著後腦杓， “那什麽， 我有名字， 我叫謝源源……不是那個，那個虛空啥的，雖然這麽叫也很有逼格就是了……”

　斯萊普尼爾打了個響鼻，燦爛的鬃毛也隨之拂動，它說：“迄今為止，無數的神明，無數的英雄， 都力圖擺脫這終結的宿命。他們用盡世上所有的方法， 伸手向天空攪動風暴，甚至不惜將自己也置身在那毀滅的風暴之海中， 隻為接上命運紡車的紡線， 延續生存的輪回。”

　它緩緩地踱步，山脈一樣起伏的美麗身軀何等強健，“但那些群星般璀璨的靈魂， 最終全都化作了長河裡飄落的詩歌， 無人知曉， 亦無人流淚。”

　它每走一步，蹄鐵便在地面烙印出鎏金的印痕， 謝源源的目光隨它轉動， 心中惴惴。

　“你呢？虛空的孩子， 你又會做出什麽樣的抉擇？”斯萊普尼爾轉頭， “為了大地掙扎的芸芸生靈，去全力抗擊黃昏的審判——你真的了解這需要付出的代價嗎？”

　謝源源不安地問：“會……會死嗎？”

　“你本不該死。”斯萊普尼爾回答，“你這虛空的造物，可以穿過世界與世界的屏障，此世發生的諸神黃昏與你何乾？我願為你指一條出口，離開這裡，你就是彼世的居民，你仍能繼續觀察世界，直到你厭倦為止。”

　謝源源張了張嘴，氣急敗壞地叫道：“不是，把話說清楚啊！什麽叫虛空的造物，搞得我不是個人一樣！”

　還有什麽此世彼世的……你們這些虛擬的老怪物們總喜歡把這麽宏大的詞語掛在嘴邊，仿佛穿過一個世界是一件比走到家附近的菜市場買菜還要容易的事情一樣，對普通人來說世界只有一個，命也只有一條，別拿遊戲那一套來對照現實啊！

　“難道你認為，這樣怪異的體質，可以被歸類在‘人’的范疇裡嗎？”斯萊普尼爾淡淡地睨著他，“我並非你義務的導師，自己去尋找真相吧，虛空之子。”

　謝源源被它這樣看了一眼，登時不敢再吭聲了。

　過了好一會，他才哼哼唧唧地說：“行吧行吧，我不管你叫我什麽，但是……如果我想阻止諸神黃昏，要怎麽做？”

　斯萊普尼爾說：“騎上我，手持岡格尼爾，向著滅世的黃昏發起衝鋒，讓自己變成流星，變成火焰，變成所有轉瞬即逝的光，才有可能擊退那永無止境的審判，接起命運的紡線。”

　謝源源愣住了。

　“害怕？覺得惶恐，覺得無法想象？”斯萊普尼爾噴出白霧，“騎上奧丁的坐騎，拿著奧丁的權杖，你就是此世的神王奧丁了。屆時你拖拽著世界的王座與那黃昏的時刻對撞，又有什麽是不能被撞碎的？”

　好一會，謝源源才找回自己的聲音：“……所以，我也會被撞碎……嗎？”

　“是的。”斯萊普尼爾若是人身，謝源源覺得此刻它一定聳了聳肩膀，“而你本來是不必要粉身碎骨的。你是虛空的孩子，所有人都死了你也不會死，所有物都滅盡了你也不會有事。說實話，你能向我問出如何阻止諸神黃昏的問題，我已經很驚訝了，虛空的孩子何曾產生過維護普世的念頭？你尚是第一個。”

　“那我很榮幸……”謝源源訥訥地說，“聽起來像我一樣的人還有很多，而我們這個所謂族群裡我倒是最特別的一個了……”

　“所以，你要怎麽選？”斯萊普尼爾遙望遠處似燃的暮色，“盡早回答罷，是明哲保身，選擇離開此處；還是拿起岡格尼爾，選擇向滅世的神祗開戰？”

　謝源源瞠目結舌，結結巴巴地回復：“這這這這……這就沒有一個過渡的中間選項嗎！一邊是臨陣脫逃的二五仔，一邊是英勇犧牲的烈士，選哪個我都……”

　“那就當二五仔。”斯萊普尼爾居然也會開玩笑，它極快地複製了人類的語言系統。

　“選二五仔我這輩子都要良心不安啊！”

　“那就當烈士。”

　“……我知道當烈士是正確選項但選了這個我這輩子都再沒有不安的機會了！”

　斯萊普尼爾不置可否：“一無所求，那你就離開這裡吧，我也幫不了你。”

　謝源源痛苦糾結地抱住頭，恨不得滿地打滾：“等等等等，你再讓我想想！你讓我想想……”

　斯萊普尼爾的鼻端忽然動了動，它狐疑地晃了晃頭，盯著謝源源。

　“或許……還有一個方案。”它慢吞吞地說。

　謝源源如臨大赦，趕緊抬頭，滿眼期盼地看著它：“是什麽！爹請講！”

　斯萊普尼爾向前緩緩走了幾步，謝源源急忙一溜小跑跟上，它沿著淙淙的金泉漫步，望著泉水的終點說：“在這泉的盡頭，有一樣東西，你可以將它取來。”

　“什麽東西？”謝源源問。

　“是一個誓言。”斯萊普尼爾回答，“弗麗嘉的誓言。”

　它仰望著蒼穹的霞光，低聲說：“這至高無上，被允許分攤了奧丁權能的女神，為了她的兒子能夠免受死亡之苦楚，逼迫萬事萬物發下永不傷害的誓言……於是萬事萬物都依照她的旨意起誓——除了一株槲寄生。”

　斯萊普尼爾轉向謝源源：“雖然巴德爾最終還是難免死於槲寄生，但這誓言仍是真實有效的。去將它取來，並且用它籠罩在此世的人類頭頂，說不定就連諸神黃昏也束手無策——當然，除了槲寄生。”

　事情有了轉機，不過謝源源心裡清楚，世上是沒有白吃的午餐的，他小心地問：“那……那我需要給你什麽？”

　“留下你身上的所有東西，”斯萊普尼爾避重就輕地說，“我所求不多，僅限於此。”

　沒想到天底下還有這麽好的事！謝源源簡直喜出望外，自己身上還能有什麽？最值錢的莫過於那對染了海拉鮮血的袖劍，雖然就這麽獻出去有點惋惜，可用來交換一個BUG等級的大道具，那絕對是他血賺斯萊普尼爾血虧啊！

　“沒問題！”他一蹦三尺高，“我這就去！”

　風呼呼地吹，他也像是要飛起來了，金色的泉水宛如流淌的絲綢，在他的腳下左右環繞。終點離得並不遠，謝源源興奮地趴在池邊，看見池水清澈透明，恍若鑽石，池底沉著一個亮晶晶的東西。

　謝源源毫不猶豫，伸手下去，便要抓住那團面目不清，名為【誓言】的光暈。

　然而指尖相觸，他的腦仁也嗡鳴一下，像是觸電般哆嗦了起來。有那麽多的景象掠過他的雙眼，仿佛無聲的老舊電影，飛速旋轉著發黃的膠片。

　謝源源看見了一整個殘破荒蕪的宇宙。

　在這萬分之一秒的間隙裡，他看到了很多東西。數據和代碼的殘片是枯死的星球，在宇宙間漫無目的地遊蕩，有時它們滋啦閃爍，短暫地顯示出先前被設置好的模樣，繼而又閃回一團糾結的字符。他還看見許多眼熟的老朋友，那些曾經與玩家為敵為友的NPC，他認識的不認識的角色，全都漂浮在這個混沌的太空內，雙目空洞蒼白，像是報廢的人偶。

　眼熟的白裙，謝源源甚至看見了珍妮，她的前額插著一柄古舊的鑰匙，無知無覺地盤旋在廢墟當中。鑰匙發出光，她的眼睛也像是被這微不足道的光點亮了，隔著毀滅的虛無、枯萎的時間，隔著命運紡車破裂的碎片，她與謝源源轉瞬對視。

　有一滴冰涼的水珠，溢出她的眼眶，漂泊於真空之中。

　是淚。

　詭譎晦暗的幻覺中斷了，謝源源抓著【弗麗嘉的誓言】，渾身汗如雨下，呆呆地站在池水裡。

　……那是什麽？

　是不祥的預言，還是惡意的警示？

　“看來你已經拿到了弗麗嘉之誓，”耳邊傳來斯萊普尼爾的問語，“如何，看來你的狀況不太好啊。”

　謝源源沒注意到它，不由嚇得大叫一聲，狼狽地向後跌坐在水中，濺起一大片水花：“你……你這人走路怎麽沒聲音啊？！”

　斯萊普尼爾抖了抖耳朵，無辜地說：“神域對凡人來說還是太過危險，即便你是虛空的孩子，我跟上來看看情況，又有什麽不可以？而且，我不是人。”

　它打量著謝源源的臉色：“弗麗嘉之誓毫無害處，你為何如此惶惶不安？”

　謝源源勉強按捺住快要從喉嚨眼裡跳出去的心臟，嘶啞地說：“我……我看見了……一些東西。”

　“哦？”斯萊普尼爾像是來了興致，“弗麗嘉是唯一一個除奧丁之外，能夠坐上神王寶座的女神，因此她得以觀測萬物的起始與終結。你既然看見了一些東西，想必那也是某些事物的未來。你看見了什麽？”

　……未來？

　剛剛那死寂空茫的景象……是誰的未來？

　謝源源猛地跳起來，顫聲問：“等等，等等！如果我用了弗麗嘉的誓言，全體玩家就會沒事，對吧？”

　斯萊普尼爾點點頭：“不錯，是這樣。”

　“那……那諸神黃昏呢？”謝源源頭腦發暈，一下子想通了某些東西，“它被阻攔了嗎？還是說，保下玩家的命，只是讓我們所有人逃避了諸神黃昏的命運，不算真正的終結它？”

　斯萊普尼爾以莫名其妙的眼光瞄著他：“這不是顯而易見的問題麽？弗麗嘉之誓乃是幫助你們躲開審判的結果，當然不能算作終結了諸神黃昏。”

　“那、那……”謝源源牙關打顫，“那是誰……代替我們，接受了審判的結果？”

　“此世。”斯萊普尼爾吐出兩個字，它的聲音變幻無常，此刻莊嚴如青銅的古鍾，每一個字都帶有令人無法承受的重量。

　謝源源呆愣了片刻。

　手中那團沒有份量的光忽然變得異常滾燙，燙得像一團流動的岩漿，燙得謝源源手指發抖，幾乎要抓不住它。

　所以，他剛才看見的景象，就是……恐怖谷，這個遊戲世界的結局。

　為什麽發抖？這不是一件很好的，兩全其美的事情麽？玩家的命保住了，這個捅了大簍子的遊戲也毀掉了，弗麗嘉之誓一出，說不定連賀叡那個瘋子的下場都是作繭自縛，他得和恐怖谷，和被他召來的諸神黃昏一塊去死了……可是為什麽，他的手在發抖？

　心中那隻蝴蝶振翅欲飛，悲傷地停留在他的嘴唇上。

　“……聖子。”謝源源喑啞地輕聲說，輕得像冬日落在枝頭的雪。

　弗麗嘉之誓的光環跌落進池水，他攤開手，露出被汗水打濕的，草編的粗糙蝴蝶。

　他的女孩……第一個願意為他流下眼淚的女孩，那個在烈火和狂風中嚎啕痛哭的女孩，被天下所愛著的女孩。

　這是這麽多天來他一直在回避的問題……聖子已經離開了黃泉，那麽她現在在哪裡？

　“……不。”謝源源嘶聲說，“不。”

　斯萊普尼爾驚異地盯著他，這一刻，眼前一直嘻嘻哈哈的少年變了，他仿佛忽然理解了某種沉痛而殘忍的東西，同時做好了某種沉痛而殘忍的決定。

　“於你而言，此世萬物皆為虛妄，”它沉聲開口，更像一句告誡，“切記這一點。”

　讓我舉著火把，帶著能逃的一切都逃開，唯獨留她一個人在這裡……怎麽可能呢？我做不到，我真的做不到啊……

　現在想想，拯救世界這回事雖然愚蠢至極，連一句謝謝也收不到，可那些拯救世界的人就真的是為了“世界”這種大到沒邊的東西嗎？他們是為了救某一個人，連世界也只不過是那個人的附屬品罷了……

　虛妄、虛妄，所有皆是虛妄，那什麽才是真的？

　“我的心是真的啊……”謝源源啞聲說，“我的愛也是真的……”

　斯萊普尼爾沉默地凝視他，它看著謝源源將那隻小小的蝴蝶重新放回心口，然後抬起頭，向自己發問。

　“我要怎麽做，才能成為你的主人，成為岡格尼爾的主人？”