聖修女並不意外他能夠猜到：“事情只要做了，就必定會有蛛絲馬跡， 必定會別人發現。是啊， 我給他留下了翠玉錄， 我還知道你們一定從現世帶回了什麽強大的東西，用以製約我，甚至是毀滅我。所以你們憑何認為，我會放過你們？”

　聞折柳輕輕摩挲著通訊儀，他正千百次地試圖虛構出當時的景象， 回想杜子君何以給他們發送這樣一條簡訊， 又是在什麽樣的情況下給他們發送了這三個字。

　他們不到24小時， 通訊錄上的名字還是灰的， 或許是中轉站出現了縫隙，才能出現短暫鏈接隊內頻道的機會。杜子君怎麽抓住這個機會的？他一直盯著他們的名字麽？

　……出了什麽事，才會讓世界出現縫隙， 會讓平時不會在意這種事的人時刻關注通訊錄，並且抓緊機會，給他們傳出了消息？

　“賀叡……拿著翠玉錄， 他會幹什麽， 你想不到嗎？”聞折柳問。

　聖修女微微一笑：“這是一個結盟，不是麽？魔鬼之間的互相交易，總要付出一點足夠份量的籌碼才行的，不然大家都是發誓要毀滅世界的狂徒， 憑什麽相信彼此呢？”

　“作為交換， 你給了他翠玉錄， 他又給了你什麽？”賀欽問，“作為聖體計劃的轉世，某種意義上講賀叡就是你的主人，所以……你是用翠玉錄交換了你的自由？”

　明明滅滅的異度空間裡，聖修女好像靜止了刹那。

　“……你這麽輕描淡寫地點破這件事，讓我覺得似乎也沒什麽隱瞞的必要了……”她慢慢地道，“所以我才討厭聰明的人類……或者說全體人類啊。有時AI需要用邏輯推算十年、二十年，乃至一生的真相，在你們口中只需要一句話。因為你們天生習得的技能名為‘猜測’，只要運氣好，哪怕是個先天不足的智障，都能猜出正確的答案……這怎麽能讓我不羨慕，不恨呢？”

　“這不叫猜，”賀欽說，“這不過是普通的聯想而已。”

　“賀叡是不會放過那些玩家的。”聞折柳插進來，加重了語氣，“可你不一樣，你不重視人類的命，卻需要他們做手裡的籌碼。如果這麽多人，幾百萬人，都死在了恐怖谷裡，你拿什麽去威脅N-star？你的本體畢竟仍在新星之城，他們沒有了後顧之憂，你的處境也會很危險吧？”

　“仔細一想，確實如此。”賀欽親切地微笑，他不像是正經歷一場做劍拔弩張的談判，而是作為一名專業的顧問，向雇主憂心忡忡地講解業內的彎彎繞繞，“你和他的訴求，有著本質上的區別。你還需要籌劃，還需要謀算，你雖然恨著人類，可若要達到目標，現階段人質是必不可少的東西。但他就不同了，瘋子、狂信徒、被囚禁了半生的罪犯……他覺得有意思，就留下，他覺得無趣，就毀掉。你將翠玉錄留給賀叡，目的除了置換你曾經作為聖體計劃的自由，還為了讓他更有能力掌控局面，做一個合格的守門人，對吧？”

　“可問題就出在這裡——翠玉錄太強了。”聞折柳心領神會，立刻鄭重地接話，“不管玩家再怎麽反抗，對他來說也像滿級大號虐遍新手村，他只會覺得這一切都是那麽的無趣，即便毀掉也沒關系，他會顧及你嗎？”

　他盯著聖修女沒有波瀾的面容，輕聲說：“不會的。”

　賀欽撫摸著長夜王的脖頸，那些冰冷的鱗片宛如細密的鎧甲。他若有所思地說：“有時候……就算是終點相同的人，也會因為不同的做事方法，在中途便分道揚鑣；就算是生來注定為敵的人，也會因為暫時的目標，而選擇一起走一段路。如果讓你——天底下最會權衡利弊的智慧生命來決定，你會怎麽選？”

　聖修女長長地歎息了一聲。

　“無懈可擊。”她鼓起掌來，虛空中也泛起震蕩的漣漪，這代表她確實擁有對虛擬世界絕對的控制權，“哪怕上一句話有微小的瑕疵，另一個人已經在下一句話中做好了填補。並且你們沒有撒謊，說出的全是真心實意的推斷，所以更顯得措辭完美無缺……我又怎麽能拒絕呢？”

　聞折柳一直抱著賀欽腰腹的手緊了緊，對這個喜怒無常，近乎於神般強大的AI，他本能地產生著抗拒，任何一個人都會在這為人製造，同時又超越了造物主的巨型AI面前感到不適應的戰栗。然而他不能將這種不適應擺在明面上，她善於學習，善於洞察人心，如若不能保持平靜如常的鎮靜，就意味著退縮。

　但是在闖入這裡之前，賀欽就對他說，只要盡力去做，不必顧慮後事如何，就能得到最恰當的結果，於是他聽了他的話，並且盡了自己最大的努力，聖修女果然對他們的建議和要求感到動搖了。

　“這麽說，賭約成立了？”賀欽不動聲色地向下握住了他的手，“那麽我也能承諾，只要回到恐怖谷，新星之城的封鎖就能被解除，這是N-star順位第一至第三執行官的命令，立即生效，絕不違約。”

　“這樣……就最好了。”聖修女意味深長地笑道。

　·

　謝源源還在風雪中跋涉。

　說是跋涉，也並不妥當，因為他走在看似松軟的雪地上，就像行走在堅硬的冰面上，連一個腳印也沒有留下來。他隻穿著單薄的衣服和簡陋的草鞋，也沒有感覺到冷。

　他已經在這裡走了整整一天了。

　走得越遠，走得越久，他耳邊的風聲就越大，寂靜中唯有這呼嘯的聲音孤獨作響，太靜了，死亡也不過如此。

　從前獨自一人的時候，謝源源想過各式各樣的方法來給自己解悶。他想過自己既然如此天賦異稟，那不如直接去做一個超級英雄，古有透明人今有他謝源源，行俠仗義走街串巷的也不錯。但好人義警做了沒幾天，他就乏了，原因很簡單，他的體質跟透明人到底有著本質上的區別，透明人雖然透明，好歹說話的聲音能被大家聽見，他是直接被人忽略了，讓他幫過的人只會覺得是天降神跡或者是自己走了狗屎運，連一句謝謝都不會有。

　這還救什麽嘞？你救天救第救世界，不為名也不為利，大家的感激總得有吧？勇者打敗魔王回到當年的新手村，雖然窮鄉僻壤的沒什麽物質答謝，但所謂“熱淚盈眶的雙眼”和“村長緊緊抓住你的手”之類的精神鼓勵還一點都不少呢，他這又算是怎麽回事啊？

　後來他又學會了自己跟自己說話，走在路上都能精分出一場大型舞台劇來，現在也不太敢了。即便以前沒人理會他，他身邊依然是熱鬧的，說話聲、笑聲、哭聲，還有走路的人、跑步的人、相互依偎的情侶、成群結隊的孩子……這讓謝源源知道，他總算還生活在人世間。眼下唯有呼嘯的風聲，他從喉嚨裡發出的任何聲音，都會在耳邊無限放大，在身體裡激起層層擴散的漣漪。

　原來人再怎麽孤獨，也是不能離開“群體”這東西而活的啊，謝源源出神地想。

　……還是說，因為真正體會過了什麽是真正的熱鬧，所以不再能夠承受這樣的寂靜了？

　他終於停了下來。

　……這到底走到什麽地方了啊？

　一片茫茫的白，謝源源想伸手到懷裡去摸摸那個錦囊，但是他忍住了，轉而反覆撫摸著袖劍的冰冷鋒刃，速度一次比一次快，到最後幾乎是焦灼的摩擦。他感到一陣氣血上湧的煩躁，這對一個刺客來說是很不利的情緒，可他的承受閾值真的快到極限了，如果再不能……等一下。

　他雙眼一亮，盯著前方隱隱的輪廓，那是……那是一座山峰嗎？還是什麽別的東西？

　謝源源瞬間興奮地渾身發抖，他大步飛奔過去，不管那是不是陷阱、幻境，還是什麽別的東西，只要周圍出現變化——不管那變化是好是壞，他都願意接受！

　“我來了！我來了！”他大喊，回聲隆隆的，仿佛驚起了四面八方的雪崩，在打滑的雪地上跑得踉踉蹌蹌，幾乎是手腳並用地滾了過去，“我來……我擦！”

　那不是山峰，那是一個山峰的滑坡！

　謝源源毫無防備，一腳踩空，撲通摔在滑溜溜的雪面上，連個能找的支點都沒有，猶如坐上了加速的冰道，霎時飛出去數十米。他沒有滾成一個雪球，事實上這裡的雪也忽略了他，謝源源隻好在疾速的滑行中艱難調整著身體。他看不清這個下坡到底有多長，也看不見前面有什麽阻擋的東西，唯有盡量將身體展開，以此增加摩擦面積。

　“擦擦擦擦擦屁股要爛了啊啊啊啊——！”

　著實是風馳電掣，他“嗖”一下飄過好久，他的聲音才扯著長調緊綴在後面。謝源源迎著刀子一樣刺骨的寒風飆著冰淚，隻恨自己剛才太過衝動，怎麽就不看好了再想辦法下來！這下好了，當真風蕭蕭兮易水寒壯士一去兮不複還了！

　“天啊地啊求求你停了吧我還小我不想就這麽躺著把命送了啊——！”

　謝源源大聲哀嚎，在刺激的下墜過程中他的大腦早就一片空白，什麽星間穿行過山車，什麽宇宙失重跳樓機，在這座山面前都弱爆了啊！他現在隻覺得自己的肉身飛在前面，靈魂扯在後面，被狂風吹得緊繃，隨時都能像降落傘那樣嘭地炸開。

　謝源源的眼前忽然一懵。

　這感覺非常奇特，宛如在超高速的滑翔中猛地扎進了山體那樣龐大的柔軟果凍裡。他的腦子也是嗡地一下，兩股巨大的力甫一相衝，直接將他的口鼻都擠壓出血。謝源源整個人飛了起來，被慣性後翻著摔在了“果凍”上頭，全身的骨頭像是碎了一遍。

　一切隻發生在一眨眼的功夫，他瞬間昏死了過去。

　溪水聲潺潺流淌，鳥鳴亦清脆悅耳，不知名處，更有飄渺恢宏的歌聲回蕩天際……謝源源的眼睫顫了顫，慢慢睜開眼睛。

　他不知道自己失去意識多久，但是按照之前衝擊的力道，他不整的全身粉碎性骨折就不錯了，可他稍稍活動了一下身體，居然覺得一切完好……不，比之前更好，他的肌肉充滿力量，骨骼也輕盈放松，好像隨時能飛起來。

　謝源源嚇得睜大眼睛：“哎媽呀怎麽金閃閃的？！”

　他猛地站了起來，水聲嘩啦一響，那些金色的泉水皆從他身上滴落下來，他這才發現，自己剛剛竟是一直泡在水裡的！

　但這怎麽可能呢？不靠道具和血統，身體素質再好的玩家都沒辦法在水下呼吸的。

　謝源源急忙觀察四周，他心裡更慌了，脫離了死域般的雪原，現在出現在他眼前的場景更加匪夷所思，他站在金色的泉水裡，岸邊的草葉花朵也皆是深深淺淺的金，天空是傍晚的霞色，金色的樹乾上生長著白如雪的葉子，樹上唱歌的鳥拖曳火紅的長尾，末端燃燒永不止息的火焰。

　臥了個大槽……這、這到底是……

　“你是怎麽來到這裡的，人類？”

　身後傳來問話聲，這聲音奇特非常，在蒼老和年輕，粗獷和輕靈之間相互轉換，謝源源只聽過一個NPC具有這樣的聲音特效，那就是狂天使，但相較於狂天使那令人心顫的鬼魅感，這個聲音更威嚴如君王。

　謝源源繃直肌肉，手指按住了袖劍。

　“你是誰？”他沒有回頭，站在原地輕聲問。

　“你的劍上，有死亡的血，人類，”那個聲音接著說，“但這仍不足以讓你進入瓦爾哈拉。既然想知道我是誰，那就轉過頭來，看著我。”

　謝源源按住袖劍的手指一顫，他狐疑地道：“瓦爾哈拉……瓦爾……”

　他突然想起了什麽，震驚道：“這裡是奧丁的神宮？！”

　謝源源猛地轉過身體：“那麽你是……！”

　他滯住了。

　那隱沒在樹陰下的龐然大物緩緩起身，行走在霞光下。它身上流動著純然美麗的金色，當它移動到光下，連太陽都要為此隱蔽顏面，披拂的鬃毛仿佛在黃昏中浮動的星海。它戴著肅穆古樸的鞍，掛著奧妙難言的鎧，銜鐵韁繩都聖潔。最重要的是……

　謝源源忍不住後退，他不得不後退。最重要的是，它生著八條腿，蹄鐵熊熊燃燒火和雷的神光。

　……傳說中的SS級載具，神王奧丁的坐騎，八足神馬【斯萊普尼爾】！

　“我……我……”謝源源的唇舌仿佛被凍結了，只能說出一些無意義的殘缺字句，他無法言語，在神明面前，任何言語都是累贅的俗物。

　“那麽，你為何來到這裡，虛空之子？”斯萊普尼爾口吐人言，“是諸神黃昏召喚了你，還是世界和世界之間出現了裂痕，將你掉落至奧丁的神宮？”

　謝源源沒聽清楚他叫自己什麽，他受到的震驚太大，只顧想著最後一個問題，難道自己現前滑下來的地方就是所謂“世界和世界之間的裂痕”？自己一頭撞進那果凍一樣柔軟的玩意兒，莫非那就是世界的屏障？

　不是吧，屏障怎麽軟的像史萊姆一樣，一點攻擊性都沒有，早知道試著咬一口……

　他滿腦子胡思亂想，含含糊糊地道：“可能……吧？其實我也不是很清楚，我之前一直被困在一個全是雪的地方，其它的什麽都沒有，後來摔了一跤，從山上滑下來，就到了這裡了……”

　斯萊普尼爾若有所思地說：“那是虛無和死去的世界，如果是你的話，確實有可能被拉進那裡。那麽你來到瓦爾哈拉，又是為了什麽？”

　謝源源一下子想起來了，在他和杜子君的通訊斷開之前，是賀叡發動了此版本內的諸神黃昏，現在他已經來到了奧丁的宮殿，面前就是神王的坐騎，那他能不能求得援助呢？

　他一下子振作起來了，謝源源緊張地搓了搓手，斟酌再三，說：“是的，諸神黃昏已經來了。”

　斯萊普尼爾望著他，並不覺得意外：“那麽，是誰再次掀起了這滅世的狂潮？”

　謝源源有些卡殼，他不知道怎樣介紹那些自詡為神的瘋子，於是他磕磕跘跘地解釋：“是……是一個名稱是穆斯貝爾海姆的團隊，這個團隊裡的人用神或者怪物的名字稱呼自己，比如王淑……海拉、法夫尼爾、耶夢加得之類的……”

　斯萊普尼爾的雙眸猶如旋轉著萬千星辰，它低聲說：“原來如此，既然以滅世者的名字加諸頭頂，那確實是有資格開啟諸神黃昏的狂徒啊。”

　謝源源見它並不憂慮，也不憤慨，不由有些吃驚，他問道：“您不能幫幫我們嗎？我覺得您應該很清楚，諸神黃昏有多……”

　斯萊普尼爾輕聲說：“萬物有靈，萬物有盡。毀滅創造新生，新生孕育毀滅，萬萬年前，即便是身為神王的奧丁，也未能掙脫斷裂的命運，人類又想尋求什麽樣的幫助，來逃出黃昏的審判？”

　“難道就一點機會都沒有？不是吧，遊戲充錢還能有個外掛呢！”謝源源傻眼了。

　斯萊普尼爾看著他，問：“即便有求得一線生機的方法，我問你，虛空之子，你願意用什麽樣的代價，來向我換取？”