“請坐，請坐！”美貌的孀婦點亮煤油燈， 請他們在壁爐旁邊坐下， 另一個帶著頭巾的小女仆走出來， 身材消瘦， 樣貌寡淡的臉上帶著淺淺的雀斑，給他們每個人倒了一杯水。

　聞折柳將水壺接過來，笑道：“不必麻煩。”

　女孩受寵若驚， 連連躬身，杜子君往手裡的水杯上看了一眼，將其遞給被忽略的謝源源。

　格蕾絲看他們每個人都稍微歇息了一會， 於是好奇道：“幾位來到這麽偏遠的地方， 是要那邊的修道院去嗎？”

　“是的，”聞折柳道， “我們的向導也繞了好半天， 才找到這裡的。”

　格蕾絲不好意思地說：“讓先生們見笑啦——女士， 您也喝水啊， 晚餐馬上就做好了。”

　杜子君點一點頭，聽見她繼續說：“我們這裡本來只有一個村落，附近除了修道院， 就是山。戰爭剛開始那兩年，這裡的老人害怕受到波及，於是先領著人把路挖斷了。”

　“挖斷了？”謝源源想象不出來， “路怎麽挖斷啊？”

　“是把路面翻開之後再種上植物遮蓋嗎？”聞折柳推測， “剛剛過來的時候， 我看其中一段的地面坑坑窪窪的，還有一些根須殘留。”

　“您可真聰明哩，”格蕾絲讚許道，“沒錯，就是這樣的。村子裡的土豆和卷心菜長得都不錯，修道院裡還有豬仔和羊奶，硬是平安無事地撐過了前兩年。時間長了，周邊村子的人好像也知道這兒是個寶地，大多拖家帶口地往這來了，我們呢，也來者不拒，所以漸漸的，這個鎮子就發展起來了。”

　她說話的時候，賀欽就打量著這棟小樓的擺設，他看見桌子上的相框，忽然皺了皺眉頭。

　“冒昧問一下，”他看著桌子上的相框，“那是您和您的……”

　孀婦一轉頭，望見他詢問的對象，歎了口氣，說：“是呀，那是我過世的丈夫。願主在天上保佑他，可憐的苦命人兒啊，再等兩年，戰爭就要結束了，他卻因為一次要命的傷寒走了，連帶著我的日子也不好過起來……”

　“是什麽季節的傷寒？”賀欽不經意地繼續問，“如果在冬天患上傷寒，那確實不太好醫治。”

　孀婦愁容滿面，連連點頭：“是哩！確實是冬天生的病，前年冬天的事，把所有人都傷心得夠嗆！沒有死在戰爭中，反而被疾病打敗了，人常說生命無常，我算是見識到了……”

　她兀自叨叨地感慨著，沒有注意到突然安靜下來的幾個客人。

　聞折柳不動聲色地放下水杯，杜子君腰後閃過一陣盤旋的紫光，隨即在衣料和沙發的間隙中露出槍管烏黑的色澤，謝源源目露震驚之色，喃喃道：“可是，現在距離戰爭結束，已經過去將近九年了啊……”

　只有賀欽帶著恰到好處的微笑，猶如一名真正的神父，勸慰道：“是，人生無常，唯恆信我主，才能得到長久的，心靈上的寧靜和幸福。”

　婦人眉宇憂愁，她低下頭，在身前畫了一個十字。

　這時女仆走過來，輕聲招呼道：“太太，晚飯好了。”

　看著緘默不語的眾人，格蕾絲將火焰般的碎發別在耳後，強顏歡笑道：“請務必別客氣，希望這裡的粗茶淡飯不會怠慢到……”

　“不會的，夫人。”聞折柳趕在她前面說，“一顆真誠的心比所有佳肴都寶貴。”

　孀婦的笑容總算在黑頭巾之下有了點歡悅的模樣。她請客人落座，晚餐是熱騰騰的玉米濃湯和淋了醬汁的大盤土豆泥，幾個偽裝的神職人員煞有其事地做了餐前禱告，彼此對視一眼。

　無毒，聞折柳輕輕地搖了搖頭。

　經歷過這麽多高難度的世界，這點程度的靈異事件已經不會讓他們覺得心悸了，對面的杜子君和謝源源稍一頷首，四個人在女主人期待的目光中舀下一杓土豆泥，不約而同地放進嘴裡。

　但凡是冒著熱氣的食物，味道在溫度的加成下都不會糟糕到哪去。土豆泥十分軟糯，淋在上面的醬汁似乎是用蔬菜製成的，仔細一嘗，裡面似乎還加了火腿，玉米濃湯也帶著奶油的甜香，平心而論，算是很不錯了。但他們既然看出了身處環境的不對勁之處，也沒辦法安心吃下去，全是吃了一半，就把餐具放下了。

　“怎麽了？”格蕾絲急忙問道，“是不好吃嗎？”

　賀欽笑道：“味道非常好，夫人，感謝你的慷慨。只是我們顛簸了一路，現在實在沒有什麽胃口吃飯，請你見諒。”

　格蕾絲恍然道：“那我現在去給你們安排床鋪……”

　“這也不用麻煩了，夫人。”聞折柳哭笑不得，急忙推拒這種太過麻煩的熱情，“我們就在客廳歇一下就好了，還有很多文件需要晚上收拾，您不用管我們。”

　好不容易勸住了女主人，又等到收拾完餐具，他們又一裝到底，陪著格蕾絲做了個睡前禱告。等到無關的NPC都上樓，賀欽側耳傾聽，在四周貼上結界符咒，道：“關門了，開始做我們的事情吧。”

　煤油燈的氣味十分刺鼻，賀欽的照明方法又太招搖，聞折柳便拿了大號的登山手電筒，支在一旁打開，也能看得清清楚楚。

　“你們說，她知道她已經……死了嗎？”謝源源斟酌著問。

　“也不一定就是死了。”杜子君打開筆記本，“或許是這裡的時間力場有問題，或許是這裡被什麽力量影響了，就像海河中學一樣，一直在同一個時間段打轉。”

　“不是沒有可能。”聞折柳翻動紙張，“或許，這也是我們需要解開的謎團之一。”

　他們都打開了筆記本，不同的字跡，寫著內容基本一致的話：修道院的委托正在進行中，能不能得到豐厚的報酬，就看這一次了。

　【主線任務①已更新：查明修道院鬧鬼的真相（0/1）】

　聽見系統的提示，謝源源出了口氣：“總算來了，鬧鬼是吧，行。”

　“底下還有委托內容呢。”聞折柳一字一句地念道：“協助委托物品：地圖四份，委托定金：三百美元的支票……定金三百美元？那還真是挺多的。委托信物：古金幣一枚……等等，古金幣？你們見著了嗎？”

　謝源源茫然道：“沒啊，哪有金幣？”

　“找一下，”杜子君拎過手提箱，“到時候進那個修道院，說不定還要讓我們出示信物。”

　四個人在身上、箱子裡搜索起來，最後，聞折柳在箱子的夾縫裡找到了一枚金燦燦的沉重錢幣。

　“找著了！”他精神一振，“來看看呢！”

　三個人挨過來，聞折柳把金幣一翻面，只見那不規則的圓形上，一條長蛇頭尾相接，圈成了一個環繞五芒星的圖案。

　賀欽：“……”

　聞折柳：“……”

　杜子君：“……”

　謝源源：“……”

　四個人無語凝噎，聞折柳拿著它，就像拿著一個燙手山芋，扔也不是，收也不是。

　“我日了，”杜子君低聲道，“搞了半天委托方是聖修女？那還玩個屁啊，上一關救她的命這一關要完成她的委托，我們乾脆也別打了，當個相親相愛一家人算逑。”

　謝源源勉強挽尊道：“話也不能這麽說，該做的任務委托還是得完成，也沒別的辦法……”

　賀欽把金幣接過來，在手上來回掂量了幾次，忽然道：“你們有沒有聽見什麽聲音？”

　“什麽聲音……”聞折柳手中的月戒一閃，瞬間與賀欽同步了聽覺感官，“等一下，好像是有人……”

　遠處傳來陣陣隱約的震顫，仿佛有很多人跟著這邊闖過來一樣。聞折柳跳起來，急急過去撩開窗簾，只見夜色深沉，星星點點的火光如河水，又如野獸群聚亮起的眼瞳，正朝這裡快速移動過來。

　“那是什麽？”謝源源緊張發問，“是人嗎，還是突襲的狼群啊？”

　杜子君也跟著撩開一線窗簾：“不是狼群，是拿著火把的人……還有武器，看樣子來者不善。”

　“去通知鎮民，”賀欽果斷道，“不管怎麽說，他們現在全都是手無寸鐵的普通人。”

　與此同時，也有許多人被那愈來愈接近的火光晃醒了，紛紛披著睡衣，出門好奇地查看。聞折柳速度極快地拉開門栓，厲喝道：“回去！別出來，把門堵死，這不是你們該看的熱鬧！”

　說來也奇怪，黑夜寂靜，他拔高的聲音又大，只要不是個聾子，應該都能聽見了，可出門議論的鎮民越發多，卻沒有一個是往聞折柳身上看一眼的。

　“你們……”聞折柳愣住了，“你們沒聽見嗎？來的人還有武器，很可能是強盜一類的，你們快進去……！”

　他剛要扯住一個人的手臂，但掌心卻仿佛穿過了一片行跡不定的霧氣，一下撈空了！

　聞折柳霎時呆滯了。

　他不信邪地向前跑去，撞向那些聚集在一起的小鎮居民，然而他和他們就像不是一個世界，乃至不是一個時空的人。聞折柳分不清到底自己是遊離不定的魂魄，還是這些鎮民才是死後不散的幽靈，他穿過他們的身體，卻沒有對他們造成一絲一毫的影響。

　“怎麽會……”聞折柳一回頭，便看見格蕾絲和女仆慌慌張張地從屋子裡出來，沿途穿過了謝源源阻攔的身體。

　“哎！”謝源源驚叫一聲，“怎麽回事，變鬼了嗎？！”

　聞折柳粗粗一數，那些人足有三百多個，還未到眼前，幾支飛濺的火把先從天空劃落，毫不留情地落到了鎮口的茅草堆上！

　此時正值初夏，夜晚的空氣還很悶熱乾燥，火焰一沾草堆，頓時熊熊燃燒起來。女人大聲尖叫，鎮民這才驚慌失措，紛紛回家尋找封存的武器，打算組織抵抗。

　“是什麽，是強盜嗎？！”謝源源大喊道，“你們趕緊跑啊，別在這等死了！”

　賀欽的神情冷肅，他眯起映照著火光的金瞳，沉聲道：“別喊了，他們聽不見的。”

　“為什麽啊？！”謝源源無措地來回張望，“我們是被什麽道具算計了嗎，怎麽都不能和身邊的物體接觸了？”

　聞折柳看著鳴槍警告的鎮民，立刻意識到了什麽。

　“不，”他說，“我們沒有被算計，我們只是……和他們不在同一個世界了。”

　謝源源一愣，聽到杜子君說：“……活人的世界和死人的世界，是不一樣的。”

　馬廄裡的兩匹老馬哀哀嘶鳴，馬車夫也從屋子裡竄出來，叫苦不迭道：“先生們，別看了，見鬼的強盜打過來了！趁他們還沒注意到我的馬車，我們快跑吧！”

　“這不是強盜，”聞折柳的眼神中顯出痛苦之色，“是戰爭結束後無處可去的士兵，又把槍口對準了無辜的民眾。”

　馬車夫被他嚇了一跳：“先生，你別說胡話了！戰爭結束小十年了，我兒子都已經成年，去大城市做工了，現在哪還有大兵？”

　“你所處的時空，也並非現在，而是循環往複的以前，1946年的夏天。”賀欽打了一個響指，車夫頓時眼前一花，撲通向後倒去，“對你來說，只要睡一覺，就什麽都過去了。”

　火光衝天，兩方短兵交接，即刻便展現出一邊倒的屠殺趨勢。入侵這座小鎮的強盜身上猶穿著舊時的軍裝，可他們此刻面對的敵人，卻不是和他們站在相反陣營的敵國士兵，而是沒有絲毫還手之力的普通人。

　女人和孩子的哭聲、慘叫聲，男人的怒吼和哀嚎，火焰燒著了成排的房屋，焦灼的熱流扭曲席卷著空氣，四處都是飛射的火星，那衝進來的強人見人便殺，頃刻間血流成河，窄窄一條街道，轉眼全是橫躺的屍首！

　四人置身其中，宛如站在洪水中的石頭上，周遭巨浪滔天，只有他們是唯一的目擊者，以及事不關己身的親歷者。

　“啊——！”不遠處傳來女人的嘶啞破音的尖叫，聞折柳觸電般轉身，只能看見一張黑色的頭紗在火焰上翻飛燃燒，它的主人手腳並用地掙扎，被野獸嚎叫一樣的大笑包圍在中間。

　賀欽一把捂住了他的眼睛：“別看了，檸檸，我們從這出去！”

　“我……讓我想個……！”聞折柳在他有力的臂彎裡掙動身體，“不行，我一定可以……”

　“這是已經發生過的事實！”聲沸震天，賀欽在他耳邊大聲說，“寶寶，唯獨這個你沒有辦法，我也沒有辦法！”

　杜子君轟然從肩頭的刺青中抓出咆哮翻滾的海水，朝身前正在劈啪燃燒的房屋上衝刷過去，但那遮蔽半天的海水全都在巨響中嘩啦落地，與火焰形成了不可思議的重疊景象，它們就像是同一空間，不同時間的兩種形態。火在海水上跳躍，海水在火裡四溢。

　“……沒辦法，”他搖了搖頭，“這不是我們可以……”

　“幹嘛借我的海？”瓏姬的聲音在他耳邊悄然響起，“要熄滅這火，你只能去舀傳說中能讓人返老還童的泉水了，它能夠改變時間，說不定也可以干涉已經發生過的事實呢。”

　“後來的人，不可以更改既定的結果啊。”霧氣悄然彌漫，珍妮也在他們耳畔低語，“無需悲傷，他們的命運早已在過去成為定局。而萬千世界，也只有時間才能改變時間。”