瑟蕾莎。

　聞折柳面上不動聲色， 但在心裡， 還是不可避免地為智腦的真身升起了濃鬱的好奇心。

　如果不出意外， 第五世界就該是玩家們唯一一次可以看見聖修女真容的地方了， 這個半生顛沛，半生自立成神的女人，恐怖谷的至高中心， 脫去了頭紗的遮蔽，又會是什麽樣子的？

　法比安的笑容帶了點狡黠， 他望著聞折柳，戲謔地說：“跟我來吧， 諸位，我都能聞到有些人身上好奇的味道了。”

　他們繞開下方的巨大迷宮，朝對面的遙遠通道走去。聞折柳時不時看向下方，看著那些形狀可怖淒慘的實驗品。

　他們曾經就人魚血的問題， 和杜子君進行過詳盡的探討。嚴格來說， 永生其實是一種病變和汙染， 人魚的血滲進人的體內， 就像一滴可以不斷增生的墨汁點進水碗裡。它沸騰得太快， 汙染得太快， 從進入人體的瞬間，它就對人體進行了一場徹底的破壞，它要將這個陌生的環境改造成自己熟悉的模樣， 也不管承接它的生命能不能受得了。

　用人魚的血去破壞， 用人魚的法力去重塑， 一死一生的閉環，才能創造出最完美的永恆。現在，瑟蕾莎和得到她的納粹都徒有一顆人魚的心臟，而缺乏重塑肢體的法力，試問有多少人能從純然的毀滅裡緩慢恢復出新生？僅憑這一點，他們就永遠不可能達成自己的目標了。

　聞折柳知道這一點，但他不說；賀欽不光不說，還堂而皇之地將一個假消息告訴了集中營的指揮官。

　“到了。”不知走了多久，一行人終於來到了對面的通道入口，盤查過身份之後，沉重的鋼製大門朝兩旁緩緩開啟，聞折柳走進去，大門重新關上時，外面震天動地的嘶吼聲仿佛被切斷了一般，已是完全聽不見了。

　裡面似乎很潮濕。

　聞折柳的鼻子聞到了屬於濃鬱水汽的，濕漉漉的氣味，但圓拱形的通道又是完全乾燥的。

　這裡一定臨近水源，他想。

　“如我們的客人給出的情報，昨天晚上，實驗體一號才進行了第一次轉移，”上尉緩緩道，“希望他是對的，不然，他可就要變成下一個實驗品了。”

　到目前為止，聞折柳還不了解賀欽到底和他說了些什麽，但他相信，以賀欽的能力，哪怕他說出的假情報，也一定有其重要作用。

　“那麽，在未轉移之前，實驗體一號待在哪裡？”聞折柳問。

　博士回答：“在另一邊的……”

　“這不是你該關心的問題，中士。”菲利克斯說，“你的級別和權限都不足以讓你接觸到這個機密的實驗，只是你和敵國高官的交情讓你取得了擔保的資格，別問太多。”

　雙生子發出一聲嘲諷的嗤笑，聞折柳低聲道：“我明白，長官。”

　“那麽，我們就來看看這個奇跡吧，”博士打圓場一般地笑道，他們走到了盡頭，伴隨著紅光閃爍的指示燈和齒輪轉動的蒸汽，聞折柳終於看見了關押瑟蕾莎的場所。

　……一片靜默壓抑的黑藍色。

　她渾身赤裸，躺在大理石的石台上，眼眶黑洞，斷裂的舌頭在微張的口腔中蜷縮。沉重的鎖鏈從她的四肢和脖頸上蔓延開來，猶如死去的河溪，牢牢拖拽著她蒼白、乾枯、瀕臨腐朽的身軀。與此同時，還有許多透明柔軟的管道，從她的肉體上蜿蜒升起，不住斷斷續續地輸送著淺紅色的液體。

　——她正在被榨血。

　這樣的場景，聞折柳只是看了一眼，就覺得有股深重的壓抑感自脊背攀爬而起。到了這個程度，瑟蕾莎的外表已經沒有多少人注意了，聞折柳看見的，只是一具開膛破肚，無聲躺在解剖台上的活魚，被人硬生生地，永無止境地榨取著血液，榨取著生命的精力。

　“她……她還沒死。”空氣中彌漫著冰冷的腥氣，他不寒而栗，低聲道。

　“請站在原地，先生們，”博士熟練地給自己消了毒，戴上纖薄的橡膠手套，“實驗體一號的生命力非常頑強，或許正如我們了解到的那樣，它就是世上唯一一個獲得了永恆生命的活物了。啊，真叫人羨慕，但是為了參觀的流程，我們還是規范點比較好。”

　上尉道：“就按照你說的做吧，博士。”

　“謝謝，”法比安說，“我美麗的副手還在為集中營的瑣事費心，我可能等不到她了，就讓我來單獨操作好了。”

　他熟練地戴上口罩和帽子，拿起柳葉刀，輕巧地下了樓梯，朝中央的實驗體走去。聞折柳從未想象過這樣的場景：他僵立在台上，望著下方因為一個科學狂人的逼近而微微戰栗的聖修女，恐怖谷的神明。旁邊則是好整以暇，等待著觀看最新研究進展的納粹軍官。

　這座房間空曠、廣大，牆壁是深黑般的藍色，大理石的解剖台有如一粒米珠，孤零零地徜徉在海面上，慘白的燈光照射下去，既是無言的聚焦，也是某種意味殘忍的展示。

　隨著線狀的光源，聞折柳的眼神無意識地轉到房間上面，在那裡，他似乎從高曠的天花板上看到了一小塊漂浮的陰影。

　他盯著那塊遊來遊去的陰影看了半天，這才忽然反應過來，這裡不是別處，正是水下！

　他們現在，正在某片水域的下方！

　……這群人到底是怎麽做到的？

　“好了，看這裡吧，女士，先生們。”法比安的聲音因為口罩，帶著點甕聲甕氣的感覺，“當然，在匯報之前，還是允許鄙人介紹一下自己，免得你們會因為某種不必要的懷疑，把實驗現在還毫無長進的過錯怪罪在我頭上。”

　“我畢業於斯特拉斯堡大學，曾經在柏林達勒姆生物和人種研究所就職，我的研究方向是針對種族的繁衍問題。”說著，那冰冷的柳葉刀從瑟蕾莎纖長的身軀上平平劃過——她瘦得可怕，以至於聞折柳根本無法判斷出她現在的外形究竟算一個少女，還是女人，“現在，我是負責永生之泉計劃的主要研究醫生。”

　“你的優秀我們有目共睹，”上尉說，“請你開始吧。”

　博士略一頷首，他用了點力氣，稍微用柳葉刀壓迫著瑟蕾莎起伏的胸腔，於是那塊皮肉就像洗過的，破敗的花，軟軟地綻開了，袒露出其下粉紅色的紋理。沒有血，宛如一塊被切開的魚肉。

　鎖鏈顫響，實驗體微微張開嘴，面部的肌肉也跟著抽搐了一下，但博士視若無睹，繼續用刀尖壓著傷口，從容不迫地講解道：“這種等級的傷，在它的平常狀態下，只要一瞬間就能完全愈合；在持續不斷地抽血500小時之後，也能以肉眼可見的速度貼合在一起，它生命力的頑強程度可見一斑。”

　“這就有一個顯而易見的問題了：如此可怕的恢復能力，它的源泉來自何處？為了回答這個疑問，我們先是將目標鎖定在它的大腦，但是腦摘除手術做到一半，就因為實驗體的激烈反抗和快速愈合而終止了。”他聳了聳肩膀，輕描淡寫的語氣下，不知涵蓋了多少殘忍心驚的往事，“然後，我們又將目標鎖定在心臟，這次我們很幸運，一點炸藥，幾個犯人，就順利取到了我們想要的東西……”

　聞折柳忍不住道：“你們是怎麽拿到心臟的？這東西……應該很不尋常吧？”

　博士頓了頓，他從黏連的血肉上撕下手術刀，將其扔進一旁的鍍鎳托盤上，讚同地回答道：“不錯，相比較它的主人，這顆心就明顯要強力得多，也要邪門得多了……我們犧牲了許多帝國的士兵，也沒有辦法將它從一攤碎肉上捧起來，所有接觸到它的人，都在眨眼間變成了那種怪物。最後是一個英勇的戰士，他將這顆心吞了下去，就從內部開始完全燒起來了。”

　聞折柳心知肚明，沒有聖修女掌握到的邪典魔法，普通的人類確實是沒有辦法與人魚的心共存的。

　“但是，這畢竟給我們爭取到了一點時間，所以，盡管犧牲了很多人，我們還是收繳了這顆奇異的心……據那位少校所說，這來自一種奇幻的東方生物，名字叫人魚，對嗎？”

　聞折柳的喉嚨緊了緊，他低聲說：“是的。”

　“啊，人魚，”博士又挑揀起一支鑷子，語氣中飽含向往，“聽說這種幻想生物長得醜陋無比，它們具有猴子的頭，儒艮的臃腫身軀，拖著一條魚尾。也不知道傳言是不是真的，有機會的話，還真想去看一看啊。”

　不，聞折柳在心裡說，那你最好祈禱自己不要看到人魚——不要看到真正的人魚，因為不管你把你的身體改造成什麽樣，見到她的第一面，你一定必死無疑。

　“就算它是人魚的心也罷，我們已經在血液的開發問題上遇到了很大的難題。”法比安用鑷子揪住瑟蕾莎蒼白肚腹上的巨大開口，將裡面露出的血色器官展示給所有人看，“無論在前期，實驗品與血液的兼容性有多麽好，第六天的零點一過，他身上就要開始產生不可扭轉的異變。配方無效，調整劑量無效，治療無效……什麽都不能阻止這種結局，實驗，已經陷入僵局了。”

　“而這時候，我們的客人提出了幾個小建議。”指揮官開口補充，“出於某種無可奈何的信任，我們全都一一遵循。”

　法比安說：“這其中包括將它轉移到一個臨近水源的地方，心臟也擺放到了一個恰到好處的距離，確保實驗體一號不至於太過虛弱，失去自己心臟的控制權，等等等等，但是對於血液的應用，我們依然需要進一步的商榷……或者說，你覺得他是否仍然有所保留，中士？”

　忽然被點到名字，聞折柳不慌不忙地回答：“我認為很有可能，我會負責這一點的。”

　“很好，”法比安望著他，點了點頭，同時將鑷子也放回托盤，“那我們目前的實驗進度，就依賴在您身上了。”

　聞折柳望著瑟蕾莎的身體，不由暗暗地松了口氣。

　不愧是賀欽，即使到了情報信息極度匱乏的關頭，還能創造出這樣的條件。要求實驗體臨近水源，是為了使玩家確定一個顯著的坐標；要求實驗體不能失去對心臟的控制，則是確保瑟蕾莎不至於支撐不住，死在殘酷的解剖台上，令他們的任務中途失效。

　出去之後，聞折柳最後再看了一眼瑟蕾莎獨自一人躺在解剖台上的身影，心情十分複雜。

　平心而論，他之前還對聖修女遭遇的往事感到費解，他只是從劇情側面的暗線了解到她似乎是有一個悲慘無比的過去，卻不知道她會過得如此波折——幼年受到侵犯，偷取了人魚之心後，又因為特殊體質，被納粹關在數十米深的地下監牢，挖去眼睛，剪掉舌頭，身體被打開穿刺無數回，經歷著幾乎沒有盡頭的榨取和抽血……

　他既同情她的遭遇，又無法原諒她在日後將數百萬人困在虛擬世界的行徑。如果可以的話，聞折柳是不會來救瑟蕾莎的，杜子君也一定很想為瓏姬拿回這顆人魚的心臟……然而，任務就是任務，他們都別無選擇。

　在重見天日之後，他先去找了謝源源，他只是站著看了一會犯人們乾活的情況，喝止了幾個試圖毆打犯人的囚頭，謝源源便已然無聲無息地站在了他身後。

　“在口袋裡，”他輕聲說，同時確保軍官級的人物不在附近巡視，“拿出來，分給杜子君，有事就靠他聯絡。”

　“我知道了。”謝源源回答。

　“還有就是，不要靠近那天的軍官，在他面前，你最好收斂一點。”聞折柳說，“他是集中營裡級別最高的領導人物，他能看見你，是因為他的眼球部分是機械，所以，不要讓他注意到你。”

　謝源源吃了一驚，完全沒想到這一點：“好的，我懂。”

　“剩下的，我們晚上再聯系商討，”聞折柳環視著勞作現場，心中非常想讓這些人停下來休息，“杜子君怎麽樣了？”

　“還算好，”謝源源低聲道，“沒什麽問題，就是……負責他們那邊的護士長，好像有點針對他。”

　聞折柳有些意外，他點了點頭，表示自己明白了，緊接著，他高聲道：“所有人，現在可以歇一會了！”