隨周平從鄭國來的鄭商有十幾個人，但他們都以刑叔為首,他們的作用就是刑叔的錢袋子、打手、搖旗,等等。

刑叔被抓，這些人頓時慌了,像沒頭蒼蠅一樣。於是跑來找周平救命。

周平得知此事後,沒有二話,立刻出門去找姜大將軍。

在路上時他還想不通，實在是姜大將軍這行事不對頭啊！

他自已也是世家子弟,他們這類人看中了什麼東西，不必自己動手，只需暗示或明示一番,自有人送上門來。

親自下手去搶這就落了下乘了。

難道是因為姜大將軍出身鄉野……

周平一邊嫌棄，一邊又拿這類「莽夫」沒辦法。

但他又不能不管刑叔。

長吁短嘆之後，只能豁出臉去。

但他先上將軍府,將軍府前侍衛熟門熟路的問他：「可帶了禮物？」

周平就將禮物送上去，侍衛收下禮物，一擺手：「行了，走吧,等大將軍回來就知道了。」

「……」周平,「大將軍不在府嗎？」

侍衛笑了，「大將軍一直是住在蓮花台的。」這就是個空屋子，專用來收禮。

「……」禮物還能拿回來嗎？

肉包子打狗，一去不回。

周平覺得還是應該多多打聽大將軍的脾氣稟性后再出手。

他回去后，特地讓從人再去尋與刑叔同住的商人,多問些情況出來。

從人問他：「公子有主意嗎？」周平說：「我想，公主指的就是大將軍了。」

公主所指「有人」會生氣，這個人應該就是大將軍。那怎麼令大將軍消氣，恐怕也要靠公主援手。

公主的門還是比較好進的，就是貴了點，不過反正也不必他掏錢。

周平對救刑叔不是特別積極，今天白跑一趟，他就公然在龔家待著了，昨天見過龔家兩位小公子，他就拿著一卷書去找小公子玩了，跟兩個小公子讀了一會兒書後，龔大夫回來就叫他去喝茶了。

喝過茶用飯，用過飯回屋，下人從商人處帶回了新的消息。

刑叔受刑了，刑叔的隨從中，已經有人沒了性命。

周平倒抽一口冷氣，他不過怠慢半天，那邊都出人命了。

下人焦急道：「公子，不能耽誤時間了！」周平想了想，放下書道：「明日我再去見公主，想想辦法。」

下人道：「就算平安救出了刑叔，只怕刑家也會記恨大人。」

周平也想到了。他前腳請刑叔來做客，兩人說了話，回去刑叔就被抓了。要說跟他無關，就是傻子也不會信啊。刑叔是刑家心腹人，他回去告個狀，他就要吃不了兜著走。

周平想了半夜，第二天從人替他準備衣冠，又把商人再次送來的禮物準備好，催他去蓮花台時，他道：「不急，等我先見過龔大夫。」

從人驚訝，「公子另有打算？」

周平道：「我畢竟是大王的使者，魯王的心意更令我憂心啊。」

他又憂心了兩天，刑叔那裡死的只剩下刑叔自己了。

周平帶著禮物去摘星樓了。但這回，公主仍然沒空見他，而是讓人把他領到了金潞宮前庭，大王和姜大將軍各領一隊人在踢球。寒風刺骨，球場上大半的男子卻大多赤著上身，踢打得格外激烈。

公主正在觀戰，周平眯細眼睛，看到公主身邊另有一個小小的身影，從穿著打扮看起來，應當是鄭姬，據說鄭姬被魯王賜名「春花」，今日看到鄭姬能和公主坐在一起，想必她深得魯王歡心的傳聞不是作假。

周平竟然心中一松！

但他帶來的禮物中沒有送給鄭姬的。

這是他的疏忽！他過於小看鄭姬了，竟然把她忘了！她雖然年幼，但魯王從來沒有忽略過她，有魯王的支持，鄭姬未來一定會成為魯國王后！

球賽第一場結束得很快，以姜旦被姜武再次扒了褲子按在地上結束，剛才還打得激烈的球員們看到這一幕，紛紛停下手，勾肩搭背一起笑話起大王來。

姜旦沒有偶像包袱，提著褲子爬起來就踢了姜武一腳，然後轉身就跑。段毛毛等人連忙掩護他們的大王，幫助大王逃走。

姜武挨了一腳后，姜姬就在上面宣布「平局」了。皆大歡喜。

一行人轉到殿內享用宴會。

在姜武、姜旦和球員們都去洗漱更衣時，姜姬攜鄭姬先在殿內接見了周平。

姜姬指著周平對鄭姬說：「這是周大人，他是鄭人，來自鄭國。」

鄭姬被教導得很好，雖然還是三頭身，但舉止行為都合乎禮儀。她聽了姜姬的介紹，含笑對周平說：「春花見過周大人，大人，敢問父王、母后可還安好？」

周平看著鄭姬比對自己親生的還慈愛，柔聲道：「大王和王后都很好，只是日夜思念公主，他們得知公主過得好，一定會很高興、很欣慰的。」

鄭姬笑一笑，招手讓周平近前，命人送來坐榻讓他坐下，又賜下美酒。

周平趁機送上禮物，當然是送給姜姬。

姜姬讓人接過來，打開給鄭姬看：「春花，這是鄭國之物，你喜不喜歡？」

鄭姬偏頭來看，禮物當然很貴重，一條鑲滿寶石的三重金項鏈，一個金盤子，同樣鑲著寶石。

但這並不符合鄭姬的審美。

她平時的吃穿用度都是姜姬準備的，姜姬喜歡女孩子可愛一點，萌一點。她的頭花都是用最好的魏錦、鄭絲製成的絹花、堆紗花，又輕巧又精緻；她的衣服是染過後再漂洗，只為了染出粉紅色和粉綠色，而且這種衣服因為沒辦法洗，一洗就沒色了，所以穿到該洗了就要換新衣。

姜姬這樣對鄭姬，自然有她的用意。龔香沒有過問，龔獠不敢過問，姜旦完全不在意。於是，鄭姬看到禮物中笨重的金項鏈、寶石盤都皺眉，她已經習慣了精緻的東西，乍一看到這類的就覺得不夠美。

她看了眼周平，周平看到她皺眉已經不安了，她就點頭說：「喜歡。」

姜姬說：「喜歡就給你。」

說著讓人把禮物交給了鄭姬的宮婦。

鄭姬一直很喜歡姜姬，雖然還懵懂，但她已經很羨慕姜姬，羨慕她在魯國的地位，兩人都是公主卻完全不同。她雖然還小，但已經能體會到這個王宮中誰說話最管用。

——當然是公主姐姐。

所以她在不知不覺間，開始模仿姜姬的一舉一動。姜旦都說，鄭姬會像姐姐一樣笑。

姜姬牽著鄭姬的手，又引著周平說了兩句話后就以「更衣」為理由先離開了。

周平就想趁人不在，多跟鄭姬接觸一下，讓她能對他、對鄭國多一些好印象。

他小聲說：「公主在魯可有什麼不便之處？盡可告訴臣，臣一定會替公主解決煩惱！」

鄭姬偏頭一笑，周平竟然彷彿看到了摘星公主。她說：「我最煩惱的就是大王不能日日陪著我！」

姜旦最多每天吃飯時會跟她一起吃，平時實在沒時間陪她玩。鄭姬越來越依賴姜旦，知道姜旦對她最好，最關心她，所以無時無刻不想跟姜旦在一起。

這個周平就無能為力了。

鄭姬看他說不出話來，一點也不失望，道：「我知道你辦不到。只有大王最厲害，什麼都能辦到！」

周平：「魯王年少英雄，某遠遠不及。」

鄭姬道：「你有事求我嗎？說吧。」她早就習慣了，因為大王愛她，所以總有人來求她。侍候她的宮女都說「大王極愛公主」。

周平猶豫了一下，道：「因為某身邊的人得罪了大將軍，所以……」如果魯王能幫著說上兩句，刑叔應該就能平安放出來了。

鄭姬聽了卻搖頭，「這個不行。你去求姐姐吧。」

周平從鄭姬口中聽說這個，更加相信只有摘星公主能解了他眼下的困局。不止是刑叔的事，更重要的是鄭王的面子。

魯王如果肯讓一步，這樣鄭王才好把面子撿回來。

鄭王可以送糧給魯國，魯王也該回送一些禮物，最好能比鄭王送給魯國的糧食貴重那麼一點。

宴會時，周平就被請出去了，他還不夠格參加這樣的宴會。

不過禮物已送，又見到了鄭姬，周平心裡還是滿足的。何況借鄭姬之口把要求提出來更好。

果然，他回去后不過半天，就有一個摘星樓的貌美侍從來見他。

姜義對周平說：「公主都知道了。你現在最要緊的是趕緊安撫將軍的怒火，將軍可沒多少耐心。」

周平連忙道：「自然，只是不知將軍愛什麼？某好立刻去打點。」

姜義：「大人裝傻不成？」周平：「不敢！不敢！只是……」刑家的糧，他做不了主啊。

姜義起身：「我話已經帶到了，大人聽不聽，我管不著。」

周平只得把姜義送出門。

之後讓從人去告訴那些商人，「不管手中有多少糧食，都送給大將軍。」

從人為難道：「只怕不行，刑叔交了糧，回去也沒辦法交待。」刑叔吃刑到現在都不肯吐口，當然是怕他這邊把糧交了，回了鄭國也照樣要丟掉性命。

周平道：「他不要命，與我何干？我肯替他奔走，也求來了摘星公主的話，他心甘情願為主家捨命，我們也只能成全了。」

從人沒辦法，只得把話告訴了剩下的鄭商們，勸他們：「多勸勸刑叔，他回去也未必會受罰。」

鄭商們連忙把話送給刑叔。刑叔受刑幾日，已經遍體鱗傷，他趴在牢房的地上，艱難的抬起頭，苦笑著搖了搖頭，然後就不再回應了。

刑叔已經明白了，周平要自己死。他知道了周平和姜大將軍勾結的事，周平怕自己報復，早就決定讓自己死在這裡了。

交糧是個死，不交也是死，他不交，至少刑家看在他忠心的份上會善待他的家人。

第二天，刑叔就死了。

周平嘆了一聲，跟著就聽說剩下的鄭商也被抓了。

然後，這些人就把糧食都交出來了，連刑叔辛苦瞞下的糧食也都吐了出來。

周平這才放了心，再次求見龔獠。

龔獠見他后，他道：「我王願奉於魯王十六萬石穀米，求貴國一寶。」

龔獠慢吞吞道：「吾國一寶……」

周平道：「正是。我王嫁鄭姬於魯王，魯王難道不該還禮嗎？」

龔獠點頭：「如此，待我稟告我王，再作定奪。」

龔獠進宮說了周平的話后，姜武先豎起了眉：「難道他們是想要……」他看了一眼姜姬。

姜姬笑了，「我嗎？」

龔香搖頭：「未必不可能。」

對鄭王來說，既然已經明白趙王險惡，那換個王后也很正常。

跟趙王相比，魯王好像沒那麼險惡，魯王要糧，他有糧，魯國還能替鄭國抵抗燕國，怎麼看，魯國都比趙國更適合與鄭國結盟。

姜武拔劍劈了面前的桌案，「豎子大膽！」

龔香看公主只是發笑，半點不當真，就知道公主沒把鄭王放在心上。他多多少少是鬆了口氣，本來他還擔心公主想做點什麼呢。

「大哥不要生氣，難道還不許別人做一做夢嗎？」她笑道，「周平只說要一寶，我們就送一件寶貝過去就行了。」

姜武道：「送什麼？」

姜姬說：「送個……神像石雕吧。」

最便宜，最不用花錢。只要讓國內工匠雕出來就行了。像法國送給美國的自由女神像一樣，分解成數塊，拼成一個巨大的石像，送過去后，鄭王怎麼把它立起來估計都要費些腦筋。

姜武仍嫌不足，姜姬勸他，「好了好了，一點小事不要生氣了。刑家的運糧路，找到了嗎？」

姜武點頭：「找出來了。」

姜姬笑道：「沒了運糧路，刑家的糧出不了鄭國，日後就該刑氏著急了。」

她就奇怪，刑家哪裡來的底氣和魯國叫板？他在鄭國欺壓慣了鄭王，就以為到了魯國也能欺負魯人嗎？

除了魯國的商城之外，哪裡還有比魯國更好的商路呢？不從魯國走，刑家從哪邊繞路都要花上百倍功夫。

她要刑家跪著把糧食送上來！

作者有話要說：明天見