秋日正午,樂城的城門衛早就找地方躲蔭涼去了。大中午頭的,進城的人最少，多數都是外地的商人,城郊的百姓要麼趕個大早，要麼就到過了這最熱的時候才來，正好在城裡住一晚。

這時，一夥二三十個粗漢，推著四五輛破車,車上蓋著草席,慢吞吞的喊著號子進來了。

城門衛一看這就不像有油水的，但看車頭坐著的一個小哥哥皮緊肉滑,雖然看著髒了一些，但眉目清秀，不輸大家公子。他側身坐在車上，腰背挺直,隨著車一晃一擺,極為動人。

城門衛都是粗人，家裡沒有兩個錢,平時就靠偷雞摸狗過日子。這現成的小哥哥,過去摸一把,也解解饞。

於是就有兩三個人圍過去了。

他們一過去,這車頓時就停下來了,小哥哥卻安坐車頭,臉上還有些不解之色,似乎在問「怎麼停了？」

城門外瞧著好笑，心裡痒痒，和氣的招手：「一邊停去，一邊停去！停在這裡不是堵路嗎？」

推車的粗漢連忙再把車抬起來，加足力氣猛得往前一推——車上的小哥哥一個沒坐穩就摔下來了，旁邊一個靠得近的城門衛哎喲一聲搶上前抱個正好，頓時兩隻手就不老實的摟緊了上下胡來起來，「怎麼坐車都坐不穩當啊。」

那個男孩倒是立刻掙開了，臉都氣白了，更顯嬌嫩。

其他的城門衛嘻笑道：「必是這車沒個把手才坐不穩。」

「到我懷裡來，必叫你坐穩了！」

路邊的閑漢不少，此時見狀也都嘻笑起來。

「坐你懷裡才更搖得厲害呢！」一個閑漢做出懷中抱月姿勢，腰一下下往上撞，哎喲哎喲的叫，叫得那叫一個嫵媚入骨。

他身後一個人喊道：「我看你去叫你哥痛快痛快算了，就你這嗓子，管保叫你哥天亮也捨不得下榻！」

一群漢子七嘴八舌的逗樂子，蔣良此時才算聽懂他們把他當什麼了！頓時怒髮衝冠！

這裡是樂城！他還需要忍嗎？

他正欲喝罵，突然被人從身後狠扯了一把，給推到了身後，他抬起頭，就見焦翁擋在他身前，彎著腰，啞著嗓，「幾位爺爺，我這孫子小，經不得逗，這有我們家裡的瓜，送給幾位爺爺一車，就饒了這小子吧。」

「瓜？」一個城門衛上前揭開車上的草席，見底下一顆顆碩大的青皮西瓜堆得滿滿的。

「這都秋天了，你怎麼還來賣瓜？誰會買啊？」過了節氣的東西，賣不上價了。

焦翁嘆道：「小老之前上山砍柴摔壞了腿，這才誤了瓜時，這都是自家田裡長的，甜得很，送過來換兩捆柴錢也是好的。」

城門衛雖然調戲蔣良，但也說不上是壞人，見焦翁腿一拐一拐的，留下了一車瓜，但也給了他十個錢，還有個人給他出主意：「公主回來了，你把瓜車推到摘星路去，說不定就有買家了。」

焦翁瞠大眼：「當真是公主回來了嗎？」

城門衛笑道：「早回來了，不知道吧？快去快去！公主看你可憐，必會收下你的瓜，還會多給你幾個錢，到時別說兩捆柴，只怕能割兩塊肉回家呢。」

焦翁連連作揖，帶著蔣良推著瓜車走了。

他們還真就去了摘星路，摘星宮果然開了門，零星的商人進進出出，或守在門外。看到他的瓜車，就有人笑道：「這必定是來找公主的。」

焦翁賣掉了兩車瓜，求見公主，小童指指蓮花台：「公主在那裡呢，今日不在此。」

焦翁就收起錢走了。

蔣良跟著他轉了一圈，見焦翁就要順著摘星路出城了，連忙拉住他：「你不是說要送我回家嗎？」

焦翁笑道：「難道到了此處，小哥仍不識家門？」說罷甩開他的手，「自己回去吧。」

蔣良追上道：「你既幫了我，又與我家有舊，何不與我同去？」

「賤足怎敢踏貴地？不去了。」焦翁搖頭道。

蔣良再三懇求，焦翁仍是不肯，最後蔣良看再攔著這些人眼神都要變了，擔憂小命，他這才依依不捨的放焦翁帶著他的人走了。

這種野地里的人性情兇悍，跟蔣家牽連少，少少的金銀就可驅其去做些殺人放火的事，他見之心喜，就忍不住想把人給帶回家，也多少算是立了一功，他把婦方丟了自己跑回來，這次回去必定要吃苦頭的。

想到此，蔣良就深深的嘆了口氣。

他遺憾的望著焦翁他們的背影，一直看到他們真的出了城才轉回蔣家。

「回來了。」蔣偉看到蔣良跪在下頭，道：「起來吧，跟著你的人都死了？」

蔣偉這幾年已經越來越老了，人像風乾了一樣，薄薄一層皮掛在骨頭上。他的頭髮也快掉光了，抓不起一個髻，又不肯用假髮，索性剃成了光頭，戴個帽子。

人人都以為他要死，特別是龔香，就盼著他死，結果他到現在還活著，叫龔香扼腕不已，直咒他是老不死。

蔣偉聽了這話，笑著多喝了兩壺酒。

蔣良點頭，沉痛道：「都是孫兒的錯才害了他們的性命。」

蔣偉道：「你若再警醒些，也不至於把人全舍在婦方那種地方！一個婦方你都管不好，日後也別做事了，在家裡也不少你吃喝，回去吧。」

蔣良也說不出辯解的話，他要不是蔣盛的兒子，蔣偉才不會管他。可就算他是蔣盛唯一的血脈，蔣偉也不怎麼看得上他，常說他半點不像蔣盛。

不過，他曾向蔣偉試探想回樊城，蔣偉雖然將他罵了一頓，卻把婦方給他，他心裡才升起了一絲希望。

此時他把頭重重的磕在地上，轉身出去了。

蔣偉喊住他，「身上受了傷？」

蔣良剛才不敢露出半點痛苦之色，但他的腿一個月前才斷掉，此時也才剛剛養好，走的時候還是有些小心，不敢落腳，這就被蔣偉看出來了。

他方敢迴轉，點頭道：「些許小傷。」

「何人救你回來？」蔣偉問。

如果蔣良沒有受傷那還能自己逃回樂城，但如果受了傷，沒有人救他是絕對回不來的。

在那時救他的人，是真的碰巧？還是專門在那裡等他？

蔣良道：「似乎是家裡的舊人，名叫焦翁。」

「你在婦方遇上了焦翁？」蔣偉當然記得焦翁，一開始收服焦翁的人就是他，也是他把焦翁送給了大王。

「你把前後詳細道來。」他道。

蔣良一五一十的說了，隨著他的講述，蔣偉心中的懷疑倒是漸漸打消了，不過他還是有點不安，喚來下人：「去尋一行人，二十幾個，為首的是一個老漢。」

蔣良說：「他的腳是跛的。」

「那可能是裝的。」蔣偉道，「這一伙人要麼已經出了城，要麼又溜了回來，可能分成幾伙，你多去鐵匠鋪和糧鋪看看。」

下人應聲而去。

蔣良驚道：「爺爺擔心他是為蔣家而來？」

「或許只是你運氣太好。」蔣偉笑道，讓蔣良下去了。

過了半日，下人就把消息送回來了。糧鋪每天賣出去的糧食不少，這個沒找著人，倒是有幾伙像是行腳的人去買過乾糧，只是分不清是不是蔣良提過的人。

倒是鐵匠鋪昨天賣出去了幾把長刀，幾把砍刀，人當時就帶著刀走了，不是樂城人。

他已經讓人去追了，「只是追到這些人，要如何處置？」

「抓回來。」蔣偉道。

不知焦翁是不是有鬼，那還是放在眼皮底下看著的好。

不過兩日，焦翁就被縛進了蔣家，關在了蔣家地牢里。

蔣偉特意餓了焦翁幾天才把人提出來，焦翁嘴都幹得起了皮，臉色枯黃，眼睛仍是那麼有神，他被放在窗下，身上還綁著麻繩。

蔣偉坐在榻上，慢條斯理的飲酒、吃肉。

焦翁嘆道：「早知道，該叫你家的小崽子死在那裡，也省得我這一場罪受。」

蔣偉笑著起身，端著酒踱到焦翁面前，餵了他一杯：「焦翁，何故過門不入？」

焦翁毫不客氣的喝了酒，瞪著蔣偉：「我都跑了，你還要將我抓來，我要是當時進來了，你還不立刻殺了我？你這人，心事多。」

蔣偉仍笑著，好像他沒有把焦翁抓來綁著，兩人還是像朋友一樣。

他笑道：「焦翁，我要多謝你救了我的孫兒，他是我兒唯一留下的血脈了。」

焦翁掀起眼皮，從眼底下掃了他一眼，淡道：「如果不是知道這個，你以為我為什麼要救他？」

蔣偉嘆了兩聲，親手解去焦翁身上的繩子。

焦翁起身就要走，蔣偉喊住他：「既然來了，就用頓飯，我叫人把你的夥計給放出來，也招待他們一頓。」

焦翁頓住腳，轉回來，坐下，先把蔣偉面前的一碟醬鵝舌給拿過來幾口吞了。

蔣偉心疼得直抽抽，「啊呀，這可是我想了好久的！怎麼也不給我留一口！」

「怕你下毒殺我。」焦翁道。

蔣偉笑，命人上菜，然後一盤吃了一口，才推到焦翁面前，見焦翁只挑他吃過的地方吃，別的一口不碰，大笑起來，「幾年不見，焦翁怕死了？」

「我還沒活夠。」焦翁道。

「焦翁這幾年在哪裡討生活？」蔣偉問。「四處都去。」焦翁道。

「何不回樂城來？」蔣偉問，「我識得的焦翁，可不是個安於鄉野之人。」

焦翁又看了他一眼，「你怕我是來殺你的。」

蔣偉嘆笑，「我也沒活夠。」

焦翁不說話了。

蔣偉問：「何人要我性命？」

焦翁搖頭，「不是要你。」

「那是要誰？」蔣偉問。

他話音未落，焦翁已經手握竹筷直刺向蔣偉咽喉！

蔣偉已經老邁，但生死關頭卻很靈活的往一旁一趴，雙腿一踢，把案幾踢開，擋住了焦翁。

他往旁邊擺著的刀架撲去，脖子一緊，舌頭登時吐了出來。

他伸手去抓，結果不是繩子，而是焦翁從手抓住他的衣襟絞緊，緊接著一隻手臂橫過來，緊緊勒住了他的脖子。

蔣偉情知自己不是焦翁的對手，他也很了解焦翁，他的好處就在於殺人非常乾脆。

他只是沒料到，焦翁真的敢在此時動手。

但再一想，沒有比現在更好的時機了。

蔣偉喝喝幾聲，從喉嚨里擠出幾個字：「誰……？是誰……？」

焦翁在他耳邊說：「摘星公主。」然後胳膊再一用勁，只聽到咔的一聲清響，蔣偉已經瞪大雙眼，四肢癱軟了。

他死了。

焦翁把蔣偉放好，還讓他躺在榻上，站在榻前看了一會兒才轉身出去。

剛才屋裡這麼大動靜都沒人來，想必他們已經進來了。

他望向遠處的蓮花台。

馮瑄已經餓了兩天了。

那一日，他進宮來求見大王，因為聽說龔香昨天就來了，還沒回去。他想可能龔香被大王留下了，這才匆匆前來。

不料來了之後就被關在了這裡，呼天不應，叫地不靈。

門外的侍人只會給他送食送水，卻絕不會進來。

他漸漸不安起來。

因為他被關的地方就是金潞宮。

如果大王在此，他怎麼敢關他？

如果不是大王，那他呼喊數日，大王也該能聽到。

這隻能說明將他關在這裡的人，不怕別人發現他在這裡。

大王只怕已經遭到不測了。

那龔香呢？龔香比他先來，也沒出去，龔香也被關起來了嗎？他在不在此地？如果他在，為什麼沒有聲音？

金潞宮雖大，卻不至於他喊了數天聲音也傳不過去。

會是龔香關住他的嗎？

可龔香關他又是為什麼呢？

在另一端，龔香渾身無力的躺在榻上，氣若遊絲。

他問：「你要如何對玉郎？」

他努力的向門前望，那裡站著一個少女，她身穿黑色深衣，披著半截長發，身後跟著數個恭敬的侍從。

她在望著宮外的方向。

「……不要傷他。」龔香努力的說，「馮家，不足為慮。擋不了你的路。」

姜姬轉回來，坐在他榻前問：「你成了這樣，卻要為別人求情？」

龔香嘆笑，喘了一聲：「……我既必死，何不為別人留下一線生機？」

姜姬望著他，像對一個孩子那樣溫柔又無奈的說：「不可能的。你我都清楚。」

龔香徒勞無力的望著她，眼中漸漸沁出淚來：「不要傷他……你也可以像對我一樣對他。」

「那是折辱。讓他死得像一個人，好過讓他當奴僕。」她搖頭。

她想起那兩個在水道自盡的金潞宮侍人，她不想讓馮瑄變成那樣。

「不要傷他……」龔香望著她，「公主，你已經沒有敵手了。」

「馮家已經沒有退路了。他必須奮力一擊。」她說，「我們都知道，如果馮家在我之後仍不肯出聲，繼續守成，那馮家就毀了。但他若罵了我，反對我，馮家卻會重新站起來。」

朝午王時，好歹還是男嗣，與先王同母同父，所以朝午王繼位，與姜鮮繼位，差別其實不大。

但她是女子，又出身不明。

如果馮瑄在得知她的意圖之後還保持沉默，那就不是馮家人，也不是馮瑄了。

所以，哪怕是死，馮瑄都必須代替馮家站出來。

既然明知今日不殺他，日後兩人還是會不死不休，那又何必多花一段時間，再浪費她的精力呢？

龔香不再勸了，他閉上眼睛，兩行淚滑下臉頰。

等公主去見馮瑄時，就是他的死期。

他冰冷的說：「公主在看什麼呢？在看我龔家之死嗎？」

蔣龍，想必已經動手了吧？數日過去，龔家現在成什麼樣了？

「不是龔家。」女聲說。

龔香睜開眼睛，看到公主轉過頭來平靜的對他說：「是蔣家。」

龔香一陣戰慄。

一種從未有過的感覺襲上心頭，這讓他竟微微撐起了點，聲音也更清楚了：「公主竟打算除掉蔣、馮、龔三家嗎？」

他眼中像落下了兩團火，直勾勾盯著那一抹纖細的身影。

「公主之後又打算怎麼做？」他問，心如鼓擂。

「召龔獠進樂城。」女聲說。

「如何，龔家仍在。」龔香竟然不像是在說自己的事，微微點頭，「但一姓可不夠。」

「婦方丁氏在我手中。」女聲道。

龔香撐不住，跌回榻上，激痛傳來，他咬牙忍住，道：「……丁家，也算當用。」

「這也只有兩家。」他故意問道。

「足夠了。」她說。

龔香搖頭：「這不夠。」

「如何不夠？」姜姬故意問。

龔香肯定道：「只有這兩個姓氏，震不住樂城。」

樂城世家何止百家？龔獠和丁家絕對抵不過。

姜姬道：「自然要多多提拔新人。」

「新人剛上來，只會爭鬥，怎麼會做事？」龔香話音剛落，明白過來。

「他們亂起來，才沒功夫反對我。」姜姬理所當然道。

「那魯國怎麼辦？」龔香問。

「我本姓林。」姜姬笑道。

龔香望了此女一眼，再次閉上眼。

耳邊卻聽到此女的聲音在問他：「龔公，可還捨得死嗎？」

——當然，捨不得！

他終於明白了為什麼姜姬留下他，卻會殺了馮玉郎。

因為他會先爭取活下去，那他就要先幫她的忙，鎮定剛剛失去大王的魯國。

而玉郎卻會先想著除掉她，替姜氏除禍，再安定魯國。

——玉郎。

他在心中輕輕喚著此名，眼前彷彿浮現起當年在街上驚鴻一瞥之間，在街上縱馬狂歌而過的玉郎。

那麼驕傲，那麼美麗。