從桃兒記事起,她的身邊就充斥著一個女人的身影。
她從沒見過她,不記得她的聲音、她的氣味。
她是她的母親。
可她既愛她，又恨她。
小時候,桃兒恨她。因為人人都會用隱晦的、帶有暗示性的目光在背後打量她。
當著面的時候，他們從不多置一詞。可是在她看不到的地方，他們又彷彿能看到她的一生、她的本性似的對她下斷語。
「永安公主的女兒……」
「嘿嘿……」
「一定跟她娘一個樣。」
因為這樣，在她剛剛能記事起，在她記憶最早的一個個片斷中,都有俊美少年的身影。哪怕是東殷王殿上的大臣,也會不自覺的對她施展美色。她記得很清楚，有兩個極為俊美的少年,在別人拿她開玩笑時對他們說：「如果二郎年少些，倒可與公主一同長大，同伴青春，呵呵……」
少年那冷肅的眉眼,彷彿在向世人宣告,他不屑於她這樣的公主，連跟她的名字牽扯在一起都是一種恥辱。
他說：「休要說笑！」然後揚長而去。
可在沒有人的時候,他不知因為何事來到王宮前求見父王,但不想讓人知道。
而她,當時因為不喜歡在後宮裡待著看那些女人的臉色,就一直住在父王的寢宮中。
少年找到她,輕柔的抱起她,溫柔的對她說：「公主,你到大王身邊去偷偷看一眼，看誰在哪裡，再出來告訴我，好不好？一會兒我陪你玩啊。」
少年很美，靠近他時，她不自覺的屏住呼吸，覺得他的臉在發光。
但她最後跑去找父王告了他一狀。
那個少年最後再也沒有出現在王宮裡，他從父王的身邊消失了。
可等到長大，她開始感激她的母親。
因為成長后的她發現，正是因為母親，她才能得到現在的地位，才能被父王捧在手心，才能不管身後有多少人看不起她，她都能在王宮中如此「幸福」的活著。
而不是像她之前以為的那樣，是父王一直在保護她，保護因為身有污名的母親而受到牽連的她。
但不管愛與恨，桃兒都發誓不會成為母親那樣的女人。
母親不愛晉國，她愛！
母親縱-欲，她堅貞。
母親不尊夫命，不尊王令，私蓄軍隊，養奴成凶。
她聽父王的，聽晉國的，她不要封地，不要侍衛！
她會是一個很好的公主，會成為一個受人尊敬的女人，讓她的孩子以她為榮，而不是以她為恥。
在她將要嫁到魏國之前，她聽說，母親與有人一個私生女，此女的父親原本不過是一個流亡的公子，搖身一變成了魯王，此女也不顧身世不堪，竟然光明正大的稱起了公主。
可笑！可笑至極！
這種人怎麼有臉出現在人前？魯王就算喜歡這個女兒，偷偷養著她就好了，為什麼要承認她？
難道以後她都要被世人提醒她還有這樣一個妹妹嗎？
晉王宮中那些人不約而同的到她面前來提起這個女人，他們眉眼之間的嘲笑之色一清二楚。
「荒唐，這種事我從來沒聽說過！」她說。
她不會承認！
她絕不會承認！
「如果是假的，那個魯王怎麼會認她？」一個人笑著說。
是啊，如果那個身份不明的公主不是有那麼高的身份，魯王為什麼甘願讓一個母不詳的公主身居高位？正因為她被承認了，那她的身份就一定是真的。
直到真的坐上去魏國的馬車，她才鬆了一口氣。她一直害怕魏國會因為這件事拒絕她嫁過去，那她就會成為晉國永遠的恥辱。到那時，她就只能去死了。
來到魏國后，太子溫柔和善，魏王慈愛親切，王后固執，但對她也僅僅是冷淡了些。最叫她擔心的，其實是自己的容貌……
在太子看到她的那一刻起，她發覺他的視線移開了。
她知道，自己不美。可女人的容貌並不是最重要的，不是嗎？人的品性才是最寶貴的。
她從不追求華服美飾，甚至直到要嫁過來之前，她才容許她的殿中出現鏡子、胭脂、香膏。
可她也考慮過了太子可能會愛美人，所以在陪滕中特意挑選了兩個既性情和順，又容貌出眾的貴女。
可……在她選好之後，兄長來看她時卻調侃她，道她為了不讓別人與她爭魏國大公子，特意挑了醜女當陪滕。
當時她氣壞了，把兄長趕了出去。
直到見到太子，她才開始不安。等太子的目光掃過她身後的兩個貴女時，她才發覺兄長所言……可能並不是玩笑。
太子殿中侍候的宮女倒不乏美女，可她們竟然都說自己的容貌不算美，以前太子宮中有兩個會做衣服織娘才是絕色。
一個宮女在聽到她誇她容貌時，詫異的看她，好像奇怪她為何要討好一個宮女。
她說：「你這樣端莊大方的女人，又有何處不美？」她並不是在恭維別人，她從不說謊，是真的欣賞這個宮女生得端正才誇她的。
宮女啞然失笑，「太子妃，男人可不會喜歡我這樣端莊大方的人啊。」
她沉默下來。她知道有些男人會喜歡那種淫-盪的女人，看人的時候眼裡都有鉤子，身上總有香氣，好像在引人靠近她去聞。
可太子品性高潔，應該是不會喜歡這種女人的。
嫁到陌生國度的不安很快就應驗了。
太子對她溫柔得很，但他看著她時的眼睛卻總是那麼的平淡如水，而他看到王後宮中嬌美宮女的時候，眼睛卻會發亮。
他對她說，「幸好你來了，母后才會對我這麼好。」
她知道，那是因為之前王后殺了他兩個心愛的宮女，他的宮中不留一個美人。而現在她來了，王后竟然願意讓他在王後宮中找美麗的宮女戲樂。
魏王慈愛寬容，卻不止一次把他們夫妻叫到身邊，要他們互助互諒，提醒太子要小心王后，小心王后的家人。
「有了權力的人，哪怕砍了他的頭，他也不會想放棄權力。」年邁的魏王冷酷的說，「我為了讓你繼位，封了你母后的親族。終有一日，他們會成為你的障礙，他們會不滿足於手中的權力，而你的母後會成他們的幫手。她會發現，當丈夫是大王時，遠沒有兒子是大王更愉快。當你不得不與她為敵時，你的妻子，只有她會忠誠的幫助你。」
太子彷彿被說動了，而在一旁的她更是感動極了。
從這一刻，她認為在這裡，她會和太子一起活下去，他們會是親密無間的一對夫妻，沒有人比他們更親密，就算是母子也一樣。
但魏王去后，太子就突然變了。
他變得離她更遙遠。
他娶了她的陪滕為夫人，卻又娶了太后親族之女。她問他為什麼，他笑著說：「王后莫不是不喜孤身邊有別的美人？」
她道：「當然不是。只是大王，世間美人眾多，盡可納來。太后親族之人……卻會成為你的阻礙。」
他笑道：「一小女子，難道孤還會受她擺布？王后多慮了。」
她敏感的發現，他喜歡那個女人！
是遠勝於她的喜歡！喜歡到他寧願放過她出身上的問題，忘掉父王的叮囑，也要留下她。
可她又能怎麼辦呢？
她發現自己寸步難行。除了他，她沒有一個幫手。
她在這裡才是真正的孤家寡人。
她想盡辦法籠絡他，不著痕迹的討好他。可太後步步緊逼，根本不肯放過她！
有時她覺得……他是故意讓太后與她爭鬥的。
可能對他來說，太后與她都同樣不值得信任。太後有親族，而她，卻有一個與魏接壤的晉國。
她以為到了這個時候，她青春時的迷夢已經揭掉了面紗。
可太后和他告訴她，命運還可以更殘忍的對待她。
躺著等死時，她回憶自己短暫的一生，認為自己無愧於世人！
她以世人對女人所有最苛刻的想像來要求自己。
她是個好女兒，她從來沒有反對過父王對她的每一個期望。
她是晉國的公主，她滿足了晉人對她的要求，美好的長大，嫁給魏人，完成她的使命。
她聽了魏王的話，做太子的妻子，做他的幫手，盡全力去愛他，去幫助他。
她是太子的妻子，她忠於他，從她踏上魏國起，她的每一聲心跳都沒背叛過他。
她是魏國的王后，她生下了太子。
她讓所有人滿意，卻落得如此下場。
宮女在床前輕聲說：「公主，曹公子來了。」
曹非是用曹家子弟的姓氏才能這麼快鑽到王宮中來。
他到魏國來以後才知道叔叔曹席在先王去世后就掛冠而去，早就帶著一家老小回家鄉了。
新的魏王挽留過幾次后，灑淚送別了這個替他娶來晉國公主的老臣。
曹非沒有報上自己真正的名字，他假充曹氏旁系子弟，因為不甘回鄉，才在吳都台鑽營。
他成功接觸到了宮中的人，但先對他產生好奇的不是別的，正是宮中的王后。
那個已經卧病數月，慘遭酷刑的王后。
曹非早就想接觸王后，他認為在太后這件事上，找大王不如找王后。因為王后肯定是不希望吳都台中有兩個可以影響大王的人的，她一定想除掉太后。
就算以前不想，現在兩人也是不死不休了。
與王后的親信數次交談都無法取信之後，曹非只能以摘星公主做為誘餌了。他記得世人傳言，摘星公主與王后該是一母所生。等了半個月後，終於，宮中來人，道王后想見他。
隔著一重又一重的紗簾，曹非聽到了急促輕淺的呼吸聲，這說明這個人連呼吸都成了一件痛苦的事，讓她必須又快又短的完成這項工作，以免帶給自己更大的痛苦。
殿中無人，帶他進來的宮女轉身就出去了，還關上了門。
曹非就坐在他進來的地方，不再往前一步。
王后傷得比他想像的更重……
這讓曹非更加不安。
簾后的人突然出聲了，聲音像遊絲一樣，如果不是殿中寂靜，他險些錯過這個聲音。
「給我說一說……摘星公主的事……」
曹非知道的不多，但為了取信簾后之人，他刻意說的就像他是摘星公主的親信。
「她真的……很得魯王寵愛？」簾后之人問，「魯王，真的給了她一個很大的封地？」
「此城原為遼城，現在叫商城，正是公主所改。」曹非道。
簾后之人：「……她為什麼讓你來？」
曹非說：「公主自然是關心姐妹……」
「……」簾后之人很長時間不說話，直到黃昏，她突然說：「你過來。」
曹非小心翼翼的靠近，站在簾前。
「進來。」
他猶豫再三，掀起紗簾走進去。
眼前的一幕讓他驚呆了。
魏王后，晉國公主，像一具在喘氣的死屍。她正努力的把床上的一個小孩子推給他。
「帶他走，把他送給摘星。求她……求她救他一命……」桃兒翻不了身，她努力的把手伸向曹非，像要去摸自己的命。
曹非鬼使神差的伸出手，握住她的，冰冷，發著抖，滿是冷汗，有些僵硬。
「他在這裡會死……」桃兒看向孩子時，乾澀的眼睛才流出了一滴淚，「帶他出去，我餵了他一口我的葯，他不會醒，求你，這就帶他走吧！」
曹非借著昏黃的晚霞逃出了吳都台，他穿著寬大的袍子，沒人看出他坐在車上時，懷中藏著一個孩子。
他不敢停留，當天就帶著人趕在城門關閉前逃出了城。
事後聽說，王后道太后命人偷走小公子，為了取信大王，在大王面前自盡了。
——她把命放在別人手中。
——母親與妹妹，都把命拿在自己手中。
——所以，她們都能活得比她久。
