丁強由於不夠「白」,從一開始就跟丁善和丁培的待遇完全不同。
這兩人坐車,他被草草放在車轅后，吃風吞土。
這兩人有水有飯,他一天也喝不到一口水。原來還擔心五穀輪迴的問題，兩天後這個問題就不存在了。
沒進城前他就被塞進了護衛群中，顯然，他們要一起被脫了衣服綁成一排送去當奴隸賣掉。還是丁培和丁善又罵又哭才把他「救」了回來，看在兩個「美人」兄弟的份上,他才得以跟兄弟們一起進城。
婦孺要被帶走時,這二人如法炮製，哭的人哭得更加狂放——他看丁善最後都是乾嚎了,哭了幾天，也該哭不出來了。
罵的也辭窮了，丁培讀的書雖多，但罵文人跟罵庶民不同,罵得不夠土,人家聽不懂。
終於，他們進了一個大宅子,丁善和丁培被帶走見客了,他被放在了廊下,跟馬車栓在一起。
丁強坐在地上,人還是很淡定的。他覺得這裡面一定有誤會。不管那個貴女還是貴婦想要的是什麼樣的男人,丁善與丁培肯定不合格！
半個時辰后,一個小童帶著兩個護衛把他解下,帶到一個室內，鬆綁，上茶，小童還問他要不要水洗一下臉上的塵土。
丁強：「……」他小看丁善和丁培了！
會是誰呢？
如果論姿色，他認為丁善和丁培其實都不如他，但一定要在這兩兄弟中分個勝負，丁善其實比丁培的氣質更溫潤一些，更像一位謙謙君子。
他要了水洗臉，洗臉，簡單把頭髮上的塵土抹去，重新梳頭，如果不是包袱不在這裡，他還想換一件衣服。
等他從角屋裡出來，看到丁善坐在那裡正在牛飲茶水。
丁強：「……」
他小看丁培了！！
沒想到這小子竟然對女人這麼有辦法！實在看不出來！
……不過，也可能那個貴婦的年紀大了，喜歡少年。丁培雖然兒子都有了，但性情幼稚，說不定剛好投了那貴婦的脾氣呢？
丁善灌茶灌得像懷胎五月，雙腿大敞的坐在地上，雙臂支在身後，發出喟嘆：「渴死我了！」
看到丁強神色複雜的回來了，立刻坐好，急切的問：「七弟，我娘他們在哪裡？」
丁強搖頭，嘆氣，「不知道。」不過可能也被商人賣了吧，他道：「等明天阿培回來……」看他能不能討得那人歡心，希望能來得及救人。
丁善卻道：「我看阿培認識那人……不是不是，是那人認識阿培。」
丁強嚇了一跳：「什麼？」
丁培重新沐浴更衣，四五個侍從重新進來，把他從頭到腳搓了一遍，指縫髮根都一一檢看，這一折騰就到了晚上，嚇得丁培連飯都吃不下，死活想像不出摘星公主現在是什麼模樣，說實話當年那次相見，他也沒敢仔細打量公主，到現在早忘得乾乾淨淨了，唯一記得的好像是……公主的容貌並不如何出眾……
不過不管她長什麼樣，她是摘星公主，所以現在他在這裡，是他坐卧不安，是他食不知味，而不是一個女人。
丁培苦澀的嘆了一口氣，開始攪盡腦汁去回憶當年讀書時記下的那幾首情歌……到時見了公主，他該如何讚美才能打動她呢？
如果丁強和丁善在這裡就好了……他們兩個好像都比他對女人更有辦法。
一晚過去，丁強和丁善身邊又多了一個小男孩，是丁培的幼子，還未起大名，小名胖墩，胖墩並不胖，瘦小枯乾不長肉，從一歲時就細胳膊細腿大腦袋，丁培在他小時候常擔心孩子養不大，所以直到現在他都還在喝奶娘的奶。
丁培之妻在他執意帶家人離開婦方時，歸家了。
胖墩昨天受驚過度，因為他和其他幾個年齡差不多的男孩被一起帶走，在露天脫衣被人查看，然後才去洗澡，他因為身上沒虱子所以不用剃光頭，當時就有人被按住剃了頭。他們還被按住灌了葯。
「什麼葯？」丁強一聽就很緊張！
胖墩抽噎著哭，「他們、他們說是我們肚子里有蟲子，要喝葯把蟲子拉出來，我剛才來之前才看過屎，我的屎里沒有蟲。」
丁善放下手中的碗，他吃不下了……
胖墩吃飯，吃完先問奶娘，他想喝奶娘的奶了。
丁強哄著他再喝一碗稀粥。他喝得撐了，想起爹了，平時他來見爹，爹都是跟七叔他們在一起的。
「爹呢？」
對著稚子，丁強和丁善都有點……說不出口。
你爹……
「你爹沒事。」丁強含糊道。
「哦。」胖墩有個好習慣，不求甚解。丁培教他讀書時就常常氣吐血，因為這小子聽不懂也不問！每回都是他再次查問時，問他為什麼不會？昨天才講過！胖墩一臉誠實的說：「我昨天就不懂。」
丁培氣得眼前發暈：「不懂你為什麼不問？」
「因為爹你說下課了。」
……
所以現在丁強強行給個解釋，胖墩就接受了。
丁強欣慰的摸著胖墩的大腦殼，覺得這孩子真懂事！
不過他也不是說瞎話，不過就是出賣一下美色，肯定不會有事，昨晚上他們兄弟倆都睡得很好。
三人吃完早飯，閑坐無事，便尋人要一副棋來做樂，一直下棋下到下午，丁培回來了。
他腳下虛浮，眼眶青黑，一臉菜色。
丁強搶下台階扶他，上下打量，安慰他道：「男子漢大丈夫，不要做小女兒態。」
「……啊？」丁培反應不過來，他剛見了公主，身心俱疲，還有許多事要跟兩個兄弟說，心中一團亂麻。
回到屋裡，看到胖墩，丁培神色劇變，眼中竟然隱現淚花。
丁強頓時明白了，逼問他：「你答應了什麼？」這是把自己兒子當成買路錢了嗎？
丁培深深一嘆，招手讓丁強和丁善都坐下，道：「此間主人，與我丁家也算有些淵源了。」
他如此這般，這般如此的說了一通，丁強和丁善都沉默了。
以丁家當日所為，這個公主就是把丁家上下全屠了都不能說她不對。畢竟她顏面受損不說，他們還幾乎把姜大將軍給害了。
現在他們落到人家手裡，也算天理昭然。
「……」丁強沉默一會兒，問：「公主有何事吩咐我等？」
事已至此，與其糾纏過去的是非，不如先度過眼下的危機。
摘星公主是想怎麼處置他們呢？
丁培昨晚枯等一晚，也沒等到把他「抓」過去的侍人，等到天亮，他等來了早飯，也等來了公主的召見。
見到公主，他準備了一晚的詩歌全都派不上用場，顯然公主對他沒興趣，對跟他說話也沒興趣，見他過去就說了兩件事：第一，包括他在內的丁家男丁有一個算一個，願意替她做事就可以去做事，不願意去做事就去牢里蹲著。
公主是非常客氣的說出這兩個選擇的，還體貼的告訴他牢里有人照顧，一天一頓飯一頓水，如果逢到需要人手的時候，他們可能會被帶走修修路啊，背背磚啊等等。
做事嘛也很簡單，小孩子——比如丁培的兒子胖墩，可以來幫她抄一些文書，做個侍童。
丁培呢，可能會辛苦一點，但不會故意折辱他們。
只要丁家男丁都順從聽話，女眷們也不會受罪。如果丁培想坐牢，男女一起坐牢；如果丁培想幹活，男女一起幹活。
丁培問女眷幹什麼活？侍候公主嗎？
這也不算難堪……
公主搖頭，道她有兩千侍女，需要幾個女使統管，免得她們淘氣。
丁培險些以為公主是不會數數，兩千？！
丁培就替家中女眷答應了下來。
公主很滿意。
然後他就被人請出來了。
從他進去到出來，前後不過一刻鐘。
「你把全家都賣了。」丁強聽完感嘆。
丁培頓時臉色慘白。
丁善馬上罵丁強：「你又不是不知道阿培的氣性！還亂說話！」
丁強嘆了幾聲，上前扶住丁培，「已經這樣了，後悔也沒用。我等就認命吧。」
丁培回來后沒多久就有人來叫他們，顯然，是要將他們帶走的。胖墩跟他們去的地方不一樣，是一個一臉好奇的小童來領他。
丁培牽著胖墩的手，抖著不肯放開。
小童機靈的說：「你送他去嘛，不親眼安頓好他，你也放不下心啊。」
丁培受驚過度，見到小童如此寬容，立刻就是一揖，「多謝小公子！多謝！」
小童上前牽著胖墩的另一隻手，兩人一蹦一跳的走。
小童問胖墩：「你叫什麼名字？你幾歲了？你怎麼這麼瘦啊？」
丁培跟在後面，認出這個小童身上穿著打扮跟今日在公主身邊見到的小童一樣，可這童兒舉止恣意，不像僕人，倒比胖墩更像個小公子。
小童跟胖墩說：「你到了那邊就跟我一起，晚上我們一起睡，吃飯我都叫著你，你喜歡吃什麼啊？」
胖墩對吃還是很感興趣的，他愛吃糖。
小童點點頭，小聲說：「我也愛吃！我還愛吃黃金餅！等到公主吃的時候，我們就在旁邊等著！公主會分給我們吃的！」
到了滄海樓，小童就不跑了，拉著胖墩在台階前站定，整衣整冠，還教胖墩把氣喘均，然後一會兒怎麼走，怎麼說話，怎麼回話，怎麼應對，都一一教給他。
他說完，胖墩沒反應，就看著他。
丁培心急，想著胖墩可別現在又犯毛病！正想上前教他，小童說：「聽懂了就點頭，不懂就搖頭。」
胖墩搖頭。
「哪裡不懂？」小童又說了一遍，說一個就問他，「這個懂不懂？懂就點頭，不懂就搖頭。」
丁培都看呆了。
胖墩是進門回話這裡不懂，小童也不再教，就告訴他：「一會兒我怎麼說，你就跟著學，我會說慢一點。」
丁培看到這一幕，突然不那麼擔心了。
姜姬聽到通報，就讓他們進來了。看到丁培跟在後面，道：「正好，一會兒你跟著龍涎走。」
丁培就看到公主東側第五位上坐著一個美男子，雖然不及姜司官，但此人的容貌也遠勝過他。
看來之前以為公主有意「強迫」他，是他想太多了……
丁培度著此人的座次，不敢坐下來，只敢站著。那個小童倒是把胖墩領過去了。
姜姬一看到這個孩子就嚇了一跳，怎麼像流民的小孩？她詫異的看了眼丁培，倒覺得不可能是他故意不好好養孩子，難道是孩子身體不好？那這樣的話，就不好叫他幹活了。
她問丁培：「此子是不是早產之子？從小身體就不好。」
丁培沒料到公主看到胖墩不考他學識，不教他聽話，先問身體。
他誠實的搖頭：「不，犬子出生時還好，一歲以後才慢慢變瘦的，之後就再也沒養好。」想到這裡，他就很難過。就算這樣，為了大家，他在公主要他兒子的時候，他也把兒子送出去了……
「他現在幾歲？」
丁培道：「五歲半了。」
看起來像三歲的。
姜姬想了一下，讓丁培出去，再讓小童請黃老來。
丁培心驚膽跳的，可他站在外面，聽不到裡面的聲音。過了一會兒，見一個老翁匆匆而來。
黃老進來時，正聽到公主在問那個小孩子昨天吃的什麼，想吃什麼，平時能吃多少東西等等。
他一聽之下，再看那個孩子，也不由得皺起了眉。
姜姬看到他，道：「黃老快來。這孩子五歲大，身量看著才三歲，可他平時吃喝不少，就是不長在自己身上。」這是丁培之子，不是鄉野間打滾的孩子，不太會是寄生蟲吧。她擔心是腸道吸收的問題。
黃老忙道：「等老夫來看。」
丁培突然聽到了胖墩在裡面唱兒歌，玩遊戲的聲音。
……難道公主把他趕出去是為了找胖墩玩遊戲？
還是公主在殿中藏了個孩子？
想起傳言，丁培渾身冰涼！
記得有人說過，大王將公主趕走其實是幌子，目的是為了藏起小公子，怕小公子被人殘害。
不然，為何到現在都不見小公子呢？雖有傳言說是死了，可屍體呢？為何不見下葬？墓呢？
一時腦中轉了七八個念頭，一時恐懼，一時興奮！正自出神，剛才那個老翁出來，喊他進去，「你來，我有事要問你。」
黃老剛才陪胖墩玩了一會兒，覺得胖墩挺健康的，除了瘦。公主說這個孩子是士人之子，平時有僕人照料，衣著食物都該是乾淨的，不太可能會是蟲子吧？
黃老道：「那可未必。」
他叫來丁培，問他胖墩奶娘的事。
丁培丈二和尚摸不著頭腦。
「對，一歲以後她才來的。」
「是啊，胖墩現在還喝她的奶。」
「人是挺瘦的，但很勤快。」
「為人沉默寡言。」
丁培慢慢聽懂了，臉色大變：「不可能是她害胖墩的！」
黃老瞪了他一眼，「老夫沒說她故意害人！不過，若她身上有病，自然會傳染給孩子。」
丁培這一去就到晚上才回來，丁強和丁善為了等他都沒吃飯，心焦不已。看到他回來，兩人忙問，「怎麼去了這麼久？是不是胖墩吃苦頭了？」
丁培搖頭，一臉魂出天外的茫然。對丁強和丁善說：「……公主見到胖墩，一眼就看出他身上有病。我養他數年，卻分毫未覺。公主不但沒有教他規則，不曾打罵，卻叫來親信之人替胖墩醫治。」
丁強聽得糊塗：「等等，你說公主見到胖墩，替他治病？」
你不是送兒子去做侍童的嗎？怎麼變成這樣了？
他搖頭，他也不知道事情怎麼會變成這樣。他只知道，公主……對胖墩很好。雖然胖墩確實是人質，但公主並不會因此折磨他。
在公主眼裡，可能胖墩只是一個孩子。
他心中不解。這樣一來，他要怎麼看待公主？說句實話，今日這一幕，哪怕公主是假的，他的心也有些許動搖。如果公主會好好待胖墩，是不是對他們也不會有過多折磨？
丁善輕聲道：「現在想什麼都沒用，我們只要知道，胖墩不會受委屈就行了。公主是善是惡，我們日後總會知道的。不會因為她今天好，就相信她永遠是好人；也不會因為對她的恐懼，而將她當成壞人。」
恐懼？
對。
丁培想通了。他因為恐懼而把公主當成了壞人，認為她的一舉一動都是別有心思。
其實再一想，公主……又有什麼好圖他們的呢？
難道真是他的美色？
丁培自嘲的一笑，整個人都放鬆了。
