「將軍！」付鯉策馬趕上姜武,兩人并行后,他有些小心的問：「將軍，遼城現在真的……歸公主了嗎？」
他還是有點不敢相信。
三個月前,遼城的楊大將軍要什麼，他們就要給什麼，要幾百車鹽土，他們就要送過去！
一個月前，姜武去了一趟遼城,因為有個商人送來關於公主的音信！將軍就幾乎要把整個浦合的人都帶去！
一個月後,將軍回來，說……說遼城是公主的了。
付鯉不相信！
那楊大將軍呢？
「死了。」姜武說。
付鯉還是不相信！
可……由不得他不信。
因為誰都看得出來將軍有多高興！以前的將軍一年都難得對人說一句話,除非要去遼城了，有可能見到公主了，他才洗澡換衣服剃鬍子，不然往路邊一蹲就是個乞丐頭——因為他身邊蹲著一堆大小乞丐。
那時,付鯉已經有點嫌棄公主了。這不是在樂城！在樂城時,公主能替將軍換來糧食，還有很多商人都是看在公主的面上才來找將軍,所以將軍離不開公主,對公主言聽計從。
但現在公主能幫將軍什麼呢？
別人不知道,他們還能不清楚公主是觸怒大王才被趕出樂城嗎？如今公主成了楊大將軍的禁孌,不但幫不了將軍半分,還拖累將軍,不知從浦合運了多少車鹽土過去！這都是錢啊！
付鯉還打算「忠心直言」一番。
不等他下定決心,遼城已經天翻地覆。
付鯉一邊後悔，一邊擔憂，因為他也曾對公主的侍人說過類似的「忠言」，生怕公主記仇！
他可是知道公主有多狠！現在只要想到那個被斬手的商人就讓他做惡夢！總覺得下一個被砍手的就是他了！
這次他死活要跟著去就是為了給公主賠罪。不管要磕多少個頭，他都要讓公主不再記恨他……他真的是對將軍太忠心了啊……
姜武歸心如箭。
姜姬讓他回去運鹽土，一方面也是擔心他一口氣把人都帶出來，浦合會不會有什麼變故。這才讓他回去主持大局。
他匆匆趕回去，浦合一切如常。浦合人已經習慣了姜武的「統治」，就算大批士兵都不見了，可這跟他們又沒什麼關係？
倒是商人們覺得有點不對，一些觸覺靈敏的先避開了，一些想著留下來能不能發一筆戰爭財。
結果這批等著發財的商人就等來一個噩耗：從今後浦合不再出售鹽土，浦合鹽土只在商城售賣。
商城？
哪裡？
姜武很有好客精神的把這批商人都帶上了，準備替商城的建設添磚加瓦。
「你回來了。」姜姬笑著拉他坐下，喊：「上茶。」
姜義端著茶和點心出來，還有點緊張。他怕大將軍不讓他留下。
姜姬知道姜義就像蟠兒一樣，剛回來，都還沒有真實感，生怕再被趕走。
她給蟠兒工作，讓他忙起來，讓他自覺正在發揮作用，他能幫上她的大忙，她身邊，他是不可或缺的。
對姜義就是另一回事了。說實話，一個已經長大的男孩，她不可能再讓他近身侍候。可姜義他們都有一個致命的缺陷：他們沒有受過教育。他們不像衛始那樣可以拿來就用，她必須先引導他們，發現他們的作用。
在這之前，她只能向所有人展示他，讓所有人都知道：姜義是她的人。
這樣，他在這裡才能過得下去。
「阿義？」姜武也認出來了，姜義的容貌在當年姜禮他們中間是很有特色的。
「大將軍。」姜義跪下，行了大禮。
「好了，你也過來坐，一會兒有事給你做。」姜姬說。
姜義站到姜姬左側，這是以前他們站的位置。但他現在太高大了，侍童時個子小，站在這裡很合適，現在就有點不太對？
姜姬笑著嗔了他一眼：「怎麼不坐下？」
姜義這才手忙腳亂的坐下來。
姜武說：「我這次又帶來了兩千兩百車鹽土。」他回去后就把浦合這段時間挖出來準備賣掉的鹽土都給帶來了。姜姬怔了一下，「……都帶過來了？那浦合那邊會亂起來吧？」
正說著，蟠兒匆匆而來，一進來就說：「我正好收了兩百副藤甲，一千斤豆料，這就讓人送到浦合去！」
他看到付鯉送過去的鹽土后就知道必有大麻煩，連忙趕過來。
浦合人就是靠鹽土換生活所需的一切，只要有鹽土在，浦合人哪怕暫時看不到糧食，也不會緊張。
可姜武一氣把他們這段時間挖出來的鹽土全都帶走了，還把商人也帶走了，浦合的人肯定會怕姜武是不是打算逃跑呢？是不是不要浦合了？
「快送去吧。」姜姬點頭，轉過來對姜武說，「讓你的人走一趟。」跟著就輕嘆道，「下回別這樣了……」她知道他是為了她，但不能這麼莽撞。
不料，姜武卻說一番讓她都有些震驚的話。
「不必擔心。」姜武安慰她道，「我留了兩千人在那裡，如果有人作亂，抓來殺了便是。」
「……」她複雜的感嘆，「士別三日啊。」
「走吧。」她起身說，「我們去看一看鹽土。」
姜武跟著站起來，兩人手拉著手走出去，蟠兒和姜義留在後面。
姜義錯后蟠兒一步，低頭躬身。
蟠兒輕聲說：「站直，抬頭挺胸，別給公主丟臉。」
姜義連忙站直，耳中隆隆作響。
「你現在不是僕人，而是公主的侍從。」蟠兒緩步帶他出去，一邊輕聲說話，可字字句句都像洪鐘大呂響在姜義耳邊：「還記得以前我是怎麼教你們的嗎？」
「你們就是公主的面子。」
「公主讓你們穿最好的衣服，吃最好的食物。」
「你們的一舉一動，就代表公主。」
「不可屈膝示人，這世上除了公主，你們不跪任何人！」
姜義渾身熱血沸騰！
他已經換了衣服，穿上了柔軟的布鞋，衣服上還熏了香，因為剃了頭髮，他現在戴著帽子。
他明明已經回來了，卻還忍不住躬著腰，低著頭。
當年在蓮花台時，就連去大王的金潞宮他們都不曾低頭！
在他恍惚間，他們已經來到了馬場。
輕雲也打扮好了，正在奔騰跳躍。遠遠的看到公主來了，立刻輕快的跑過來，馬夫緊緊跟著，生怕它撞到人！可是卻看到這畜生竟然知道從側面繞圈靠近，而且在接近時就放緩腳步，免得盪起煙塵。
「邪了門了……」馬夫瞪著眼睛，喃喃道。
輕雲在姜姬面前停下，甜蜜又依戀的輕輕靠近她，美麗的大眼睛水汪汪的，充滿感情，像一個純潔少女在看著她的愛人。
她伸手輕輕摸著它的長頸，正準備上馬，姜武已經過來抱住她的腰把她輕輕鬆鬆的托上去了。
……她沒有告訴他，她已經會自己上下馬了。
好吧，在他後面還有蟠兒和姜義。
以後再說吧。
姜武也沒有馬，在蟠兒來了以後，不管是誰進楊府都不能騎馬，過二門都要卸下刀劍武器。
他替她牽著馬，一起從馬場這邊出去。
這裡本來是楊雲海練馬習武之地，要打仗時，他也會帶著親兵從這裡出去。她現在看著這空曠的過分的地方，盤算著什麼時候可以養一點自己的親兵。
衛開明顯有建功立業的心，放他出去征戰四方才是對的，不能要求一隻猛虎做一隻家犬。不然猛虎早晚有一天要噬主。
親兵的領頭者必須忠心，忠心到她說太陽是方的，他都不會懷疑。
她看了眼姜義。姜義雖然忠心，但他的容貌在很大程度上確實阻礙了他的發展。不是說他不行，但如果讓他來領親兵，那日後她都能想到別人會怎麼說他：一個沒有人心的野獸。異於常人的容貌本來就很容易召來非議，如果再加上武力，那會讓人更加恐懼他。
她說：「阿義，我有件事要交給你去做。一會兒你到了那裡，要仔細看好。」
姜義慌忙答應下來。
蟠兒看了眼公主，隨即猜到公主可能要把鹽土的事交給姜義。但他以為公主現在最重要的是安全，姜義回來的恰是時候，正是給公主訓一支親兵的時候！
出了門，卻有個人跪在路邊。姜姬看到還沒說話，蟠兒已然大怒。「人來！斬！」他喝道。
附近的士兵都是楊雲海抓來的奴隸，其中只有領頭的是正兵。他的作用就是聽懂主人的話，驅使其他人遵命照辦。
楊雲海的正兵死的不多，現在被姜姬拆得七零八落，舊伍全部拆散，原來的伍長、什長、伯長等小將領要麼撤職重歸正兵隊伍，吵鬧的比較凶的全割了舌頭入了工籍，去清河泥當苦工了。他們算是商城新籍施行的第一批「受益者」，姜姬憐惜民力，覺得人殺了還不如幹活好。不然這群小將領一個都活不下來。
楊雲海後面幾年在遼城的胡作非為帶給了他的軍隊一個很不好的意識：上面的人都會死，他們死了我就上台了。他「失蹤」后，姜姬接管遼城，先把所有的軍隊都趕到了軍營中，還事先把領頭的都給抓了，正兵和軍奴分開，可等她把遼城收下后，再去軍營看時，營中已經互斗過很多次了。全是小範圍的毆殺。
——但出奇的是，沒有人帶隊逃營！
她最擔心的是某個將領登高一呼，煽動帶人逃營。所以才會借刀殺人，除掉大部分她認為有可能在楊雲海「失蹤」后冒出野心的人。
結果她把這些人關在一起，他們沒人想逃，卻先結夥殺了其中最厲害的幾個，一問之下，全是曾被楊雲海或其他將領看好的人。
殺了這些人之後，剩下的人就很安心的留下來等開營了。
之後，莫言、衛開進營挑人，從頭到尾順利得不可思議。
她這才發現，就算楊雲海沒有死在此刻，再過幾年，等他老邁不堪時，也會死在這些人手中。
他養出了一群狼！
現在，大多數的正兵都被混到了奴隸中去開荒了，開完荒他們還要去建城牆、挖護城河、重新建設城池，她有很多設想，要一一實現。
她要磨掉他們身上的狼性。
蟠兒來了以後，挑出一百多人，一人領十人，共一千人，暫時組成了她的護衛軍。
這一百人有一件事做得很好，就是聽話，特別是叫他們殺人時。
那個正兵聽到蟠兒的話，喊人上前，十個人一窩蜂上去！瞬間就把付鯉按倒在地！正兵已經舉刀砍上來了！
付鯉大喊：「公主饒命啊！」
姜姬認出了他，舉手制止他們，正兵聽到了，這一刀落在付鯉耳際，盪起一片小小的煙塵。
付鯉耳際一熱，背上瞬間滿是冷汗。
「怎麼回事？」她小聲問姜武。
姜武皺眉，親自握刀舉步上前。付鯉看到他來，像看到救星，連忙呼喊：「將軍！將軍救我！」
姜武一手按刀，提他上前，把他扔在姜姬馬前。
輕雲不退不避，只是輕輕跺蹄子，看起來很想踢上去，只要姜姬示意一下，它也可以雙蹄齊齊踏在此人背心，管教一擊斃命。
蟠兒知道它的本事。
付鯉撲在馬前吃了滿嘴土也不敢說話。
姜武，「你有何事？」
付鯉受這一場驚魂，就一股腦的全說了，說得顛三倒四，不過當時他的小心思也說出來了。
姜姬聽了一笑，再看姜武已經目露凶光了，她心中一跳，連忙叫他：「阿武，你的人，你回去教訓。」
她輕輕一拉韁繩，輕雲就知她心意，輕輕跳過此人，帶著她走了。
「來，我們還有事要做呢。」她叫走了姜武，蟠兒卻要留下，他要好好教訓那個正兵。這種不知底細的人，只因為是姜將軍帶來的就可以讓他守在公主日常出入的要道出口？
此患不除，他怎麼能安心！
「你跟上去。」他對姜義說，「好好侍候公主。」他叮囑道。
姜義應下，跟上去，也上了馬，跟在姜武身後一起圍繞著公主，往鹽場而去。
鹽場在一處空地上。早在姜姬說要將鹽土精化后，蟠兒就劃了此地。
它位於東西兩市的交界處，來往兩市的商人一眼就能看到它。
以前一片空白的地方，突然冒出來了數千輛車！這些商人的眼睛都被吸引過來了，趕都趕不走。如果不是有一群一看就很不好惹的兵圍著，他們早就上前了。
不過現在也打聽出來了——多虧那幾個跟著這些車來的商人。
原來是浦合的鹽土！
原來以後想買浦合的鹽土，只能到商城來！浦合不賣了！
商人們立刻在心裡盤算什麼時候去金碧館，要談個什麼價才能讓姜司官點頭讓他們買走這些鹽土呢？最好只賣給他，不賣別人！
正在此時，前有兩道士兵開路，將周圍的商人全都趕走，然後，士兵們矛尖對外，嚴陣以待。
片刻后，三匹馬緩步而來。當中那匹黑白相間的馬上的少女，正是摘星公主！
曾有到過樂城見過摘星公主的商人看到這一幕，感嘆道，「如斯佳人難再得……」
相隔數年，樂城變商城，摘星公主仍是摘星公主。
