蔣龍回到了樂城。
「回來了？」蔣珍有些吃驚,放下手中的竹簡,「怎麼這麼快就回來了？」上下打量了幾眼，擺擺手說：「去換身衣服,洗漱一下再出來。」
蔣龍行禮後退下，回到自己的院子里，跟他一起出去的侍衛頭領正在和他的從人雀峰喝茶。
雀峰幼時和蔣龍一起求學，兩人師從同一個先生。但雀峰家貧，在求學時他向先生坦言想成為蔣龍的從人,於是先生替他向蔣龍引見,蔣龍就收下了他。所以等雀峰從先生那裡學成之後，就離家別姓,來了蔣家。他現在沒有姓，只有名，如果日後蔣龍對他好，也會賜他蔣姓。如果日後他離開蔣龍回到自己家裡,也可以恢復舊姓。
雀峰道：「怎麼？沒跟叔叔說話？」他起身去外面叫僕人送熱水和替換的衣服進來。
侍衛頭領也是蔣家教養出來的,他們和雀峰還不太一樣。他們都是從小由蔣家從人販子手中買來，或者是到村莊里去收來的孩子。收下他們的時候就是為了教導武藝,成為蔣家的武師。他們雖然有舊姓,但多數早就不認識父母了,更多的人的姓氏是賣了他們的人的。但他們並不會單隻歸屬在某一房,在蔣淑還在時,蔣家武師全都是他的人。
但武師們也會有自己的選擇,平時更喜歡哪一個蔣家公子,更願意在誰手下乾等等。
侍衛頭領和他麾下的人選的就是蔣龍，他們也算是蔣龍的心腹了。
「公子。」頭領道，「我就是來給您說一聲，沒什麼事，我就帶人回去了。」
蔣龍：「等等。」他讓雀峰去拿出一箱金餅，「給大家分了。」
這次他們跟著出去也算是遇上了一樁大事，不趁此時收買人心又要等到何時？
侍衛頭領猶豫道：「現在……」會不會有些明顯？如果只是護送公主去遼城，又怎麼值得蔣龍重金相酬？
蔣龍搖頭道，「拿著吧。我現在無官無職，早被大王厭棄，不給錢，怎麼會有人願意跟我？」
侍衛頭領這才笑起來，特意出去喊了兩個人，大搖大擺的把這箱金子抬走了。
雀峰在人走了以後才趕緊問蔣龍，「出事了？」
這次去遼城，雀峰沒去。蔣龍留他在樂城打聽大王和蓮花台的消息。
蔣龍沉吟不語，雀峰也不再細問，既然蔣龍認為不需要告訴他，那就說明他還不夠信他。
這時蔣龍的另一個從人，蔣珍送給他的阿尾進來了。
「尾叔？爹爹叫我？」蔣龍坐直身問，雀峰立刻去替蔣龍拿出門的衣服和鞋。
阿尾也過來幫忙，道：「行雲快去吧，宮裡出事了。」
宮裡還真出了一件大事。
龔香和馮瑄都匆匆趕來了，其間龔香跑來時頭髮還是濕的，他正在沐浴，聽到消息就跑來了，誰知來到金潞宮門前，宮門仍然緊閉。
只有憐奴穿著一件荷青色的長衫，站在門外等候，一看到他們二人，遙遙一揖，指了指西殿。
龔香和馮瑄只好先去西殿等著，過了一會兒，憐奴才來，見到他們二人就說：「二位都知道了吧？隨我來吧。」
三人一起從金潞宮出來。龔香忍不住問：「到底是怎麼回事？他怎麼會躲在那裡？」
憐奴搖頭，「我也不知。如果不是那裡沒吃的了，他們也不會跑出來，也不會被侍衛發現。」
三人沿著宮道走到一株楓樹旁，綠蓋如雲。繞過楓樹就能看到一條小道了，再往前走，馮瑄止住腳步：「……姜內史，我們這是去哪裡？」
憐奴心知肚明，指著前方道：「就在前面，啟和殿。」也就是，鬼殿。
是馮喬斃命的地方。
不止馮瑄站住了，龔香也不往前走了，雖然已經是初夏，太陽明晃晃的懸在頭頂，他們身上卻升起一股股涼意。
鬼殿里所有的女人都死了。
憐奴嘆道：「他們也真是聰明，竟然躲在了這裡。」
馮瑄停了半晌，才再次邁步。憐奴就像根本沒發現他剛才的停頓一樣，繼續領路，道：「這對主僕也實在是厲害，不知在這裡躲了多久了。」
龔香問：「他們是什麼時候躲在這裡的？」
憐奴搖頭，「他們也說不清楚。」他頓了一下，有些鄙視的說，「這對主僕是一對睜眼瞎，一句書都沒讀過，問什麼都只會說不知道。」
鬼殿外面的草全都是枯黃的，明明別處的草都長得綠油油的，偏偏鬼殿周圍不管是草還是樹還是花，全都活不了。
但裡面卻不一樣了，已經打掃乾淨，地上沒了有灰塵，牆壁上也沒有了破破爛爛的帳幔，桌几一看就是新的，跟陳舊的宮殿有些不合適，也添了几絲人氣。
走進內殿就聽到了隱約的人聲。
「好像有人來了吧？阿仁，你看著阿智，我去看看。」說話音，一個少年就悶頭撞了出來，他身後還有兩個聲音在追喊。
一個道：「公子！你不要去，我去就行！」聽步音已經追出來了。
另一個聲音很虛弱，「阿仁，快攔住公子……」
但已經晚了，這個少年已經闖到了龔香、馮瑄的面前。
他嚇了一跳，叫著就要往回跑，被憐奴一把抓住，推到馮瑄和龔香面前，「二位，來見過旦公子。」
大王僅剩的，唯一的公子。
馮瑄在聽到宮中說找到姜旦時還不敢相信。因為自從大蔣後去世之後，宮中就再也找不到姜旦了。他就像是突然消失了，沒人知道他在哪裡。
彼時因為還有另一個小公子在，這個似乎並不討大王喜歡的公子就被人忘在了腦後。
但在小公子「意外」去世之後，公主又被大王送到了遼城，這樣一來，大王膝下豈不是一個孩子都沒有了？！
朝午時期，最令人恐懼的就是大王膝下無子，連個女兒都沒有。當時不止是民間，就連他們這些人中間都暗暗流傳是因為朝午王倒行逆施，才會無子送終。這都是先王的詛咒。
但國朝無繼就意味著國將不國，日後再無魯王，自然就再無魯國，更無魯人。
他們的子孫後代要去哪裡祭奠他們？
只要想到這個，就算是龔香都會毛骨悚然。別人不會記得魯國出過多少一時俊傑，他們只會說這些都是無能之輩，才會不能輔佐魯王。
現在姜旦出現了。縱使龔香盯著他的臉看了又看，仍然閉緊了嘴，就算心裡再懷疑，在大王沒有第二個孩子之前，姜旦只能是大王的公子，也必須是！
他悄悄戳戳馮瑄，見馮瑄渾身僵硬，被他戳了之後才回神。
「就讓大公子住在啟和殿吧？」龔香道。
馮瑄：「……嗯，就在這裡吧。」
姜旦坐在他們面前，一條腿伸在外面，一條腿墊在屁股下，一肩高，一肩低，一直低著頭不看人不說，還一會兒撇撇嘴，一會兒偷看他身後的侍從。
龔香暗自搖頭，聽說大蔣后養他就只管給飯，別的什麼都沒教，看這樣子也不像是教過的。現在大王身邊就這一個孩子了，不教是不行了，但讓誰來教都是得罪人啊。
他再看向姜旦身後的兩個侍從，其中一個面色蒼白，搖搖欲墜。但這兩個侍人倒是都坐得端端正正的，姿態比姜旦好得多。
他問：「你二人都是先王後送給大公子的嗎？」如果是蔣家人，那就要考慮一下能不能放在大公子身邊了。
不料，兩個侍人皆搖頭。
馮瑄道，「……這二人，我都在公主身邊見過。」
龔香大驚，「公主？你二人是公主的侍人？」他從來沒注意過公主帶著的人長什麼樣。
姜仁叩道：「小人姜仁。」
姜智嘴唇乾裂，搖搖叩道，「小人姜智。」
姜仁，姜智。
……沒想到公主竟然賜了姓。還賜的是姜姓。
麻煩了。
龔香長長的嘆了一聲。
縱使公主本姓林，但現在他們都非要讓公主姓姜。既然這樣，又怎麼能指責公主給身邊的小童賜姜姓呢？
而姜姓的侍從，當然……不能由他們來吩咐。
公主啊公主……你走就走了，怎麼還留下這麼多麻煩呢？
不過蔣龍不能再出現在蓮花台，龔香還是很高興的，他對公主也多了那麼一絲佩服，不管她是出於什麼目的，至少也算幫了他們一個小忙。現在終於又少了一個人跟他們做對了。就是大王一直不肯見人——應該說不肯見他們，前幾日還見了兩位姜將軍，也肯見姜蓮。就是說，只見自家人。
要不是大王還能見人，他都擔心大王是不是氣死了。
從啟和宮出來，龔香難免腳步輕快。他和馮瑄一同出宮，大王不見人，他們也省了去拜見大王的功夫。今天得知了這個好消息，算是讓他放下了心中的一塊大石。
「玉朗，你看大公子的面相，和大王……」好像也是半點不像。
不過龔香已經想開了。既然大王捧在手心裡的是個假公主，那這個養了這麼大的也可以不是親生的，而心心念念生下來的那個就算是也不在蓮花台了。既然這樣，這個姜旦是不是大王親生又有什麼關係？
只要魯國有個大公子，大王突然死了的話，他們還有一個人可以送到王位上不就行了？
所以龔香提起這個話時，也是很輕鬆的。
馮瑄卻嘆道：「……四海，你說，公主是冷血，還是……」
「嗯？」龔香沒明白過來。
馮瑄搖搖頭，「算了，不說了。」
——現在看起來，似乎除了公主和那個小公子之外，姜旦、姜武、姜奔，都變得比以前更好了。
大王現在對兩個姜將軍和藹多了，聽說還讓姜蓮掏錢給他們，好讓他們能養兵。也是，沒了公主這個助力，大王想養兵只能自掏腰包了。
姜旦就算仍不被大王所喜，他的地位也無法動搖了。龔香和他都會支持姜旦，也是不得不支持，讓他做一個名符其實的大公子。
……就算日後大王再有孩子，他們兩個被大王厭惡的人為了不在日後成為眾矢之的，也會推著姜旦，把他當做護身符的，這個護身符越強大，就越能庇護他們。
他還想起了自己的母親。可能公主在發現他的父親不會對母親不好之後，就已經放心了吧……她可能也想過當姜旦此時冒出來之後，馮家只會對母親更好。
那……公主你呢……
姜姬打了個哈欠，好久沒好好睡一覺了。
遼城乾燥，不像蓮花台水汽太重。雖然阿柳他們都在抱怨皮膚變粗糙了，但除了這件事外，其他真沒什麼好抱怨的。
對她而言，能放下樂城的一切，比什麼都更重要。
雖然她仍然愛著姜武、姜旦、姜谷，還有姜奔，但……她也真的累了。
可能人都是有惰性的。聽說人如果被負罪感折磨得太久，會潛意識的替自己開脫。她倒不是想開脫什麼，但她覺得，陶氏把剛穿越時空縮小的她撿回去，之後又救了她第二回，等同於給了她兩條命。
……雖然她不怎麼想要這條命。
她並不熱愛人生，也不覺得活著有什麼好的。所以在蓮花台時，她想的是就用這條命去報恩吧，這樣也算死得其所。
結果死沒死成，她就突然覺得——其實她做得夠多了吧？
這些也夠報恩了。所以，剩下的日子，她可不可以為自己活呢？
不需要再背負那麼多了。其實她背上的東西，別人真的會感激？或者說真的會知道嗎？是不是她只是在感動自己？
這些事想得她腦仁疼。結果在決定丟下的一瞬間，她就突然覺得渾身一輕。
反正她現在形同流放。
如果不回樂城，那就一輩子留在遼城吧。
這樣她就不用再去見他們，不用再替他們擔憂。
——她不能替他們活，對不對？
她把他們的命都背在自己身上，真的太沉，她也太累了。
而且，現在是不是所有人都得償心愿了？
姜谷，她嫁人了，還有了孩子，心滿意足。縱使馮賓老邁，但對她溫柔體貼，幼子可愛，她好像沒什麼不幸。
她非要說她不幸，是不是她太驕傲呢？
姜武，經過她之後，姜元一定會拼了命的拉攏他吧？
姜奔，他其實很單純，而且沒腦子，但沒腦子的人反而活得最輕鬆。他是最不需要她擔心的一個。
姜旦，他們早晚會被發現的。只要被發現了，以龔香和馮瑄來說，抓住他比分清他到底是不是姜元親生的更重要。他可以如願的永遠住在蓮花台，錦衣玉食，再也不會有人能傷害他了。
就連姜元也做不到——他需要先從憐奴手裡掙出條命來，再證明自己能再生一個才行，等他騰出手來之後，姜旦只怕早就被馮瑄和龔香緊緊護住了。
他們現在應該更不會相信姜元了吧？
以前他們會相信姜元做為一個大王的操守，現在他們發現這個大王比他們想像的更沒底限，連親生的孩子都能做假，還有什麼是他不敢做的？
「公主。」衛始走進來說，「太守給您送禮物來了。」
姜姬點頭，「你看著辦吧。」
她趴在榻上，一點也不想動。窗外繁花如錦，斜影扶疏，比起摘星樓下的萬頃蓮花，她更願意看這個，她可以看一天都不會膩。
衛始讓人把東西都抬進來，無數只箱子從她面前抬過，放到後面的庫房裡去。
每天，這個太守都會給她送無數的禮物。
她忍不住笑。
怎麼人人都是一樣的手段？
好像都在告訴她：你看，我會給你送很多禮物的。
所以你一定不捨得離開對不對？
你離開了我，誰還會送你這麼多好東西！
好，好。
為了這些禮物，她不會離開遼城的。
這樣，太守滿意了嗎？
