馮喬在蔣絲娘走後氣得渾身發抖,臉色半青半白,半子看四下無人，匆忙來到馮喬身邊,緊緊抓住她的胳膊說：「姐姐，千萬不能急！」她伏到馮喬耳邊輕聲說，「姐姐，還是應該快些讓公主回宮才對。」
現在這形勢已經很清楚了。大王對她和馮喬都不壞，但若說真心喜歡的,還是蔣茉娘那個美人。
馮喬努力鎮定下來,握住她的手，點頭道：「你放心,我不會冒犯王后的。而且……」她看向前殿，輕聲說：「我不信大王只會喜歡蔣家女！」
半子看到馮喬望著前殿的目光，心中止不住的憂愁。
可事情不像她們想的那麼容易。
之後又過了幾天，承華宮已經鋪設好了,蔣絲娘就帶著剩下三女搬了過去。離開金潞宮后,再見大王，難如登天。
大王召喚的都是蔣絲娘與蔣茉娘。
半子曾壯著膽子趁著蔣絲娘沒注意時溜到金潞宮,大王卻正在與人商議事情,她險些被發現,之後就不敢再貿然跑到金潞宮了。
可若是說大王忘了她們,大王卻又讓馮丙和馮賓來看望她們。
「最近都沒有見過大王？」馮賓皺眉道。
半子垂著頭,馮喬的臉色也不好看。
見二女都是這樣,馮丙也沒了辦法,就道：「大王身邊有個憐奴，你們何不討好於他呢？」
半子怔道：「他不是蔣家人嗎？」
馮喬也一臉不解。馮丙點醒二人：「他不是蔣家人，而是大王的人。」
馮賓更是說：「你二人不要把路越走越窄了！我看，你們還是先別搬出承華宮了，住到了別的地方，更成聾子瞎子了。下回不如求一求王后，讓王后帶你們過去見大王。」
半子羞怒交加，卻不能對長輩口出惡言，只好低頭不語。馮喬沉默半晌，直言道：「恕奴奴做不到。」
馮賓道：「你這樣就做不到，那你要如何討好大王？難道你以為你坐著不動，大王就會對你傾心嗎？」
馮丙怕馮賓說得更難聽，硬把他拉了出來。在車上問他：「你怎麼能對阿喬那麼說？」
馮賓嘆氣，「……看阿喬的樣子，我倒覺得虎頭說的對，阿喬不該進宮。」
之前馮瑄就反對讓馮喬進宮。
馮丙說：「男女之間的事，有時很難說。依我看，阿喬是對大王動心了。」
馮賓驚訝道：「是嗎？」
馮丙說：「大王若知阿喬心意，哪怕不喜她容貌，也會對她另眼相看。」
馮喬在叔父二人走後，趴到半子懷中捂住嘴，壓抑得哭起來。承華宮內無人，今夜，王后與蔣夫人都留在了金潞宮。
她的心像刀攪一樣。
半子抱住不停顫抖的馮喬，淚水不停往下落，「姐姐，別哭，姐姐，半子會幫你，半子一定會幫你的！」
半子一夜沒睡，一直坐在窗前望著外面，當天邊隱隱泛白，從金潞宮到承華宮的白玉宮道在黑暗中發出玉一樣的光華。她看到兩個嬌小的身影相攜著快步出現。
是蔣絲娘和蔣茉娘！
她立刻躲到窗戶下，看到這兩人果然走到承華宮，然後進了隔壁的左殿，再也沒有出來。
她深呼吸幾下，取下身上的釵環，悄悄從役者才會進去的小門爬出去，繞路跑向金潞宮。
明明太陽還沒有出來，天地間卻已經明亮起來了。半子越跑越害怕，越怕就跑得越快。金潞宮明明近在咫尺，她卻好像每跑一步下一刻就會被人看到。
憐奴已經醒了，他正在灶間偷吃東西，金潞宮出去擔水的役者卻進來說：「有人從後面來了。」
後面只有新進來的四個女人。
憐奴出去躲在暗處一看，噗的笑了。他就知道馮家的女人等不了多久。
姜元打了個哈欠，敞著懷站在廊下，迎面吹來的夜風冷得刺骨。憐奴進來，他道：「讓他們先送一些熱水來，我要沐浴。」他碰了茉娘，可那個女人讓他噁心。
憐奴笑著說：「大王先等等吧，有人來了。」
姜元回頭：「誰？」他向殿前走去，這麼早誰進宮了？
憐奴：「是個女人。」
姜元怔道，「女人？」
半子跑進金潞宮，這個時間只有役者通過的小門是開著的。她本來還怕碰到別人，結果一個役者都沒看到。灶間里的大鼎中燒著熱水，白煙裊裊，旁邊的烤爐上還掛著滴油的羊與雞。
看來應該正在做早飯，人都到哪裡去了？
她沒時間多想，穿過灶間跑進了殿內。
一進殿，她就看到了大王。
床榻上衣衫凌亂，殿中濃郁甜美的香氣讓人窒息。
大王站在榻前，似乎剛剛起來，看到她，驚訝的伸出手：「半子？快過來。你這傻孩子，天這麼黑，你怎麼過來了？」
半子委屈又難過，撲到大王懷中，淚水噴涌而出。
大王抱住她，連聲哄道：「半子，不哭。是不是這幾日我沒有見你們，生我的氣了？」
半子聽到這話才怒從心頭起，掙開大王，仰頭問他：「大王是把我們姐妹忘了嗎？你可知我姐姐是如何的思念大王？這幾日，我們姐妹又是過得什麼日子？」
大王好脾氣的笑道：「都是我的錯，半子休惱，大王給你賠禮了。」說罷竟起身，對她一揖。
半子破泣而笑，怒也怒不下去了。從第一次見面起，大王就對她格外溫柔，她也不自覺的在大王面前更敢開口，更敢提要求，不知為何，她就是不怕大王。
大王賠了禮，伸手道：「半子可還怪我？」
半子嘟著嘴道：「就怪你！」
大王笑道：「那我再想想……」他做勢沉思，半晌道：「你們在承華宮與王后同住，確實不太方便。這樣吧，你們住到照明宮去吧。」
照明宮比北奉宮更大。
半子嚇了一跳，她只想讓大王召她們姐妹前來，半沒打算染指照明宮。
大王卻不顧她的勸阻，「我讓金潞宮的人去收拾，你們今天就搬過去。」他握住半子的手，「晚上，你來陪我用飯。」
半子暈陶陶的回去，馮喬已經醒了，天也早已亮了。她見到馮喬，顧不上說別的，先報喜：「大王說把照明宮給我們住！他還說今晚讓我們去陪他用飯！」
馮喬縱使喜動顏色，也板著臉狠狠的教訓了半子一番：「你怎麼敢獨自跑去金潞宮？太大膽了！」
她罰半子跪著背誦女戒，還不許吃飯。蔣絲娘聽到聲音過來看，見馮喬舉著刻著馮家家訓的木板，而半子就跪著一句句背誦，就算都背對了，也是背一段，挨一下打。
蔣絲娘坐下看到了最後，半子被打得臉色慘白，站都站不起來，馮喬此時放下木板，上前扶起半子，送她回床上躺著。
蔣絲娘嘆道：「果然是馮家女子，絲娘受教了。」
馮喬道：「請恕奴奴不能相陪。」
蔣絲娘儘快道：「沒事，剛才大王遣人來說，要為姐姐和妹妹搬家了。」她似乎一點也不介意，「大王將照明宮給了姐姐呢。」
馮喬正色道：「既是大王所賜，吾愧領。」
一日之間，承華宮就空了大半。馮家侍女也都盡去，為馮氏姐妹鋪設照明宮。
蔣絲娘此時才放鬆下來，她回去看茉娘。茉娘昨夜服侍大王，今日無法起身，現在還躺在床上。
看到絲娘進來，茉娘支起身：「姐姐。」
「快躺下。」絲娘按住她說，「她們搬走了，日後就能自在些了。」
茉娘臉色發白，躺下說：「姐姐，昨日……」昨日晚飯後，大王就叫她服侍，她連推拒都不敢。
絲娘皺眉道：「你我姐妹，說這個幹什麼。」她看茉娘臉面不佳，擔憂道：「是大王太粗蠻了嗎？」姜元的身世在蔣家不是秘密，比起從小教養的公子，他對待女人自然是不夠溫柔的。
茉娘搖頭：「大王……十分憐惜奴奴。」
絲娘看著她，欣慰的嘆道：「之前我還擔心……現在看到你這樣，我就放心了。」
茉娘心中一抖，絲娘道：「以後你就安心服侍大王，馮喬那裡你不用擔心。」她笑了一下，「我看大王也不喜馮家女。」
照明宮比承華宮小一些，但離金潞宮更近。
半子挨了打，但馮喬沒有打重，只餘一些青紫。馮喬替她上藥時看過，放心道：「過上兩日就消了。」
半子撒嬌道：「姐姐打得我好疼啊！」
馮喬故意嚇唬她：「以後再這樣，我會打得更重！」她嘆了口氣，語重心長的說：「半子，那是大王，你不能太放肆了。」
半子乖乖認錯，接著就催馮喬去換衣服，「姐姐，打扮得漂亮一點！」
馮家侍女也紛紛勸馮喬快去裝扮，她們打開衣箱，拿出一件件衣服，又捧出胭脂香油，替馮喬梳妝。
見黃昏將至，馮喬連忙指著半子說：「快給她換。」
半子：「我不用太麻煩！穿以前的就行。」
等憐奴來的時候，馮喬正在給半子塗胭脂，半子看到憐奴，眼晴一亮就要起來，馮喬忙道：「別動！」
憐奴笑道：「夫人別急，慢慢來，大王要我來接夫人。」他笑了一下，「就是怕這路不熟，夫人再走錯路。」
他看著半子發笑，半子心虛，雖然今天溜進去的時候沒看到人，可是她跟大王在一起那麼長時間都沒人進去，可能早就被人看到了。
馮喬塗好了，半子趕緊站起來，「我們走吧。」
憐奴對半子說，「夫人請。」然後對也站起來的馮喬說，「夫人，大王賜了晚宴給您。」
馮喬一愣，就見十幾個役者魚貫而入，頃刻間就布置出一個宴席來。
半子也愣了，結巴道：「這、這……」
憐奴催道：「夫人快走吧，不要讓大王等急了。」
半子看著馮喬，僵硬的不知說什麼才好，幾乎想說自己不去了，還是馮喬道：「快去。」她眨眨眼，把喉頭硬塊咽下去，「免得大王久候。」
半子茫然的隨憐奴來到金潞宮，卻見金潞宮的宴席更豐盛。
「半子快來。」姜元伸手向她，溫柔道：「孤心焦如焚。」
半子勉強笑了一下，心中充滿愧疚。她坐到姜元身邊，食不知味。酒過三巡，姜元柔聲問她：「可是有什麼不愉快的？」
半子想問他為什麼不叫姐姐來，可又怕觸怒他，喃喃道：「……奴奴只是擔心公主孤身在外。」
姜元道：「我兒聰慧，還有我兒姜武在身旁陪伴，當無事。」
半子急切道：「可是我和公主一樣大的時候，已經開始由姐姐教導了。」
姜元點頭道：「阿喬確實學識淵博，如果我兒日後得阿喬三分，我就心滿意足了。」
「既然這樣，大王何不快快叫回公主？」半子道，「這樣……有姐姐教導，公主肯定會學會很多東西的。」
姜元笑道：「好，好，好，既然半子這麼說，那我就讓人把我兒接回來。」
他竟不是虛言，叫來姜奔，讓他明日一早去摘星宮接回姜姬。
姜奔進來後頭也不敢抬，聽到一個女子的聲音插嘴道：「還有小公子。」
姜元不但不怒，還應和道：「對，也把旦兒接回來。」
姜奔應道：「是。」退出去時，偷偷看了一眼，見是一個身穿青色衣衫，腰系玉帶，漆發如墨，面如白玉般的女子。
摘星宮裡，姜旦那日後好幾天都胃口不開。姜姬看到紅果就是山楂，就讓人把核去了，切成塊后和黃糖一起拌煮，拿給姜旦吃。姜旦吃了以後恢復了過來，更怕姜姬了。
姜姬見他一連幾天都沒有再護食，正高興，姜谷就來找她「告密」。
姜谷笑得說不出話來，「他讓我偷偷把肉藏起來，留給他吃。」
姜姬是真不知道該怎麼辦了，問姜谷：「也沒有餓過他啊，為什麼這麼護食？」
姜谷勸道：「還是讓他和那些孩子分開吃飯吧，再坐一起，又會打起來。」
姜姬說：「打不起來。」
還真就沒打起來。那些孩子一看到姜旦來就如鳥獸散，姜旦初時覺得有趣，自以為厲害，去追，卻忘了這些孩子都比他大上一兩歲，怎麼可能追得上？常常時他跑得沒力氣蹲下來，那些孩子早跑遠了。
如此幾番，姜旦竟然不來纏姜谷和姜粟了，他對那些孩子產生了濃厚的興趣。
姜姬看到姜旦躲在旁邊偷看那些孩子喂孔雀，恍然大悟。姜旦的性格很大程度上是圍著他的人都是姜谷、姜粟和她，前者只會順從他，不管他做什麼都不會發火；後者平時不會陪他玩，在他「犯錯」時就要教訓他。所以他只學會了兩件事：可以對姜谷和姜粟為所欲為，以及對姜姬的畏懼。
現在有這些孩子在，他可以從這些孩子中學到什麼是「同伴」，什麼是「友好」。
姜姬此時才下定決心把姜旦留給姜武。
姜武道：「交給我就放心吧，你都是我養大的。」
姜姬：「……我怎麼會是你養大的？」
姜武：「以前難道我沒喂你吃過飯？」
……這個倒確實餵過，誰叫這世界的碗大得離譜，她拿不動當然要人喂。至於勺子，家裡窮得很，怎麼可能會有？
這天早晨，姜姬在三樓看到姜旦跟那些孩子一起喂孔雀，把姜武抓起來指給他看：「你看！他們沒吵架！姜旦還從別人手裡拿餅了！」
姜武昨晚很晚才睡，他每晚都要巡視一番，剛躺下不到一個時辰，此時睡眼迷濛，只會點頭：「對……對……」
蟠兒上來，看到這一幕，不禁發笑，但想到門外的姜奔，他就擔憂起來。這兩天他也聽到了，公主是想把小公子留下的，不想……
明明之前大王從沒在意過小公子，怎麼如今又特意提小公子呢？
蟠兒站在樓梯口說：「公主，有人求見。」
姜武再困此時也精神了，撐起來，打了個哈欠，「誰？」
蟠兒：「姜奔。」
他看到公主和將軍的臉色都不對了，一點也不像把那個姜奔也當成兄弟姐妹。
姜姬自言自語：「他來幹什麼？」
蟠兒道：「聽說是奉大王之命，接公主……和小公子回宮。」
「小公子？」姜姬驚疑不定，與姜武交換了個眼神。
姜元又想起姜旦了？想拿姜旦做什麼？
