摘星宮,這個名字像是第一次在馮瑄的世界里出現。他知道公主要蓋一座行宮,還把那個姜武送到了宮外，還給了他一車足夠他過上奢侈生活的布。但這都不及在他眼前出現的一切令他震驚。
摘星宮,他想他永遠都不會忘了這個地方了。
「這不是田家老宅嗎？」給馮瑄牽馬的從人道，他縮手縮腳，避過一個又一個抬著箱子、背著包袱的人。
距離所謂的摘星宮還有一條街的距離，可他們已經過不去了。目之所及，前面的整條路都擠滿了人,還有擺在地上摞起來的箱子、一駕駕馬車、一輛輛板車,無數穿著絲絹的商人坐在車內，焦急的望著前方,車旁更是聚著請來的護衛，個個粗暴不堪。無數的人因為疲憊或行李太重，都坐在了地上，他們都在望著前方。
無數人都在問：「前面的人出來了嗎？」
「你知道前面的人都帶了什麼進去？」
「那個大箱子里抬的是什麼？」
「馬家把什麼帶進去了？」
所有人都想知道公主買了什麼,更多人想知道比他們早進去的人是不是帶了和他們一樣的貨物。
只有從魏、趙、燕、鄭等他國來的商人趾高氣昂,但當他們看到同是魏/趙/燕/鄭國來的商人後才露出兇惡的臉來。
馮瑄騎在馬上，只帶了一個從人,他對從人說：「你擠過去看看,能不能進去。」
從人答應了便去了,很快回來,小聲說：「大門口有幾個人在守著,問我是哪家的商人？主人家姓什麼,家裡是賣什麼東西的。我說我是來賣玉器的,主人帶了一尊玉山，陰天可生雲，玉山成蔭，天晴時則玉山變青，極為神異。可那人擺擺手說公主不喜玉器，我就只好回來了。」
馮瑄驚訝，沒想到這裡竟然比王宮的守衛還更嚴密，「你再去，就說你有雲霞錦。」
從人驚訝，雲霞錦乃馮家珍藏，當年織這匹錦的織娘雙眼已瞎，再沒人織得出來了。
從人只好再去，可很快又回來了，「他說公主不要布。」
馮瑄沉默半晌，對從人道：「你問他公主要什麼，你就能拿來什麼。」
但這回從人沒能順利到達門前，他們已經犯了眾怒。當馮瑄看到從人一不小心摔倒時，旁邊兩個大漢把他拉起來，但跟著從人就倒在了地上。
馮瑄氣怒的拔出了劍！可恰在此時，所有的人都激動起來了，坐在地上的人全都站了起來，連車裡的商人都出來了，請來的護衛們幫他們的主人擠到前面，人群涌動起來。
馮瑄不得不騎著馬退出來，正待他打算把馬放開，自己擠進去找從人時，從人已經從人群中爬了出來，他灰頭土臉。馮瑄上前一把將他拉起，上下打量，「受傷了嗎？是什麼人捅了你？」
從人擺手，「沒有，只是腹上中了一拳。公子，摘星宮有人出來了。」
出來的是個馮瑄從沒見過的小童，總角年紀，穿著不合身的絹衣，雖然害怕，卻壯著膽子從這些人中走過，不過這些人一看到他過來，讓出了一條道，還有商人掏出糖果、錢等塞到他手上。
小童走到箱子前，箱子的主人都會迫不及待的打開箱子讓他看，若是他走到商人身邊，伏耳問商人帶來了什麼，商人也都毫不保留的告訴他。他若搖頭，人便苦喪了臉；他若點頭，人便興高采烈！
馮瑄把馬交給從人，獨自走近，聽那小童對一個商人說，「你回去吧，桌几剛才已經有人帶進去了，是紀公所造。」
商人便黑了臉，不敢對小童不客氣，道：「那待某回去再尋好物來見公主。」背過身便恨恨的罵先賣了桌几給公主的商人，不管是誰，賺了錢也存不久，路上就要讓人搶走！
昨日就有一個商人，太過張揚，沒帶護衛，自己一個人在摘星宮留了很久，出來時那高興的樣子就知道他做成了一筆大生意！他帶進宮裡的四個大鐵籠子全都沒帶出來。結果回去路上就不知被哪裡來的強人砍了，車內還有沒拾走的金餅，澄黃耀眼，路人拾了以後送回了摘星宮，公主才知此事，讓人厚葬了商人，將金餅交還他的家人，還告知諸人再來摘星宮，切記帶足人手，也不要讓人知道你帶的是何種寶物，賣了多少錢，以免別人見財起意，更讓人打開其它的門，進去的商人都從別的門出去，避免出事。他們在這裡等了這麼久，一個進去的人都沒出來，一打聽才知道這是公主的主意。
小童轉了一圈，送走一些已經重複的商人，又將幾個商人領到前頭，讓他們先進去。其他商人也沒有抱怨的，公主想看新鮮東西又什麼奇怪的？只恨自己帶的貨物不夠好。
馮瑄回到馬前，從人道：「公子不見公主了？」
「不了。」他搖頭，「先回家。」又停住，先和從人繞著這摘星宮走了一圈，發現牆起得很高，望不見裡面，他在這裡再逗留一會兒，就見有從不知哪扇門裡出來的商人跑回去喊人了。
——有怪人在窺伺摘星宮！
馮瑄顧不上解釋，也不想再等人來，他需要重新考慮怎麼面對姜姬，於是他抓起從人，兩人一馬，跑了。
跳牆出來的焦翁看到那馬矯健的身影，再看地上的蹄印，就沒有費力去追，翻牆進去后找到姜姬道：「公主出宮來的事，只怕是被人發現了。」
姜姬丈二和尚摸不著頭腦。
……她昨天好像是大搖大擺出來的？怎麼可能會沒人知道。
不過很快她就領會到了焦翁的意思，這個說的人肯定不是昨天親眼看著她出來的人，而是沒把她放在眼裡的人，知道了。
那就脫不去那八姓了。
「馮家還是蔣家？」她自言自語，「還是其他幾家？」
聽到蔣家，眫兒有一瞬間的不自在，他鎮靜下來說：「昨日是蔣公子帶妹進宮，他應當不會注意公主。馮家……」他看了眼姜姬，道：「如果是馮公子就不奇怪了，公主進宮這麼長時間，馮公子數次拜訪公主，想來是關心公主的。」
焦翁道，「蔣家屁事多，蔣彪自己的屁股都擦不幹凈，我看他昨天是偷偷溜出去的吧？」
眫兒瞬間氣紅了臉，忍了又忍才沒說難聽話，站起出去了。
姜姬後知後覺的想起，焦翁好像也曾是蔣家的人。
她好奇的問他：「焦翁以前在蔣家是聽誰的號令？」
焦翁笑道：「某不曾聽過誰的號令。只是當日收留某的是蔣家老二。」他想了下說，「蔣家老大是奸，老二是陰，老三是狠。」
一字足亦。
姜姬看著焦翁都不相信這是他了，不過轉而就知道是她小瞧人了，不修邊輻不意味著胸無丘壑，焦翁是個明白人。
她此時是真動了留下焦翁的心，可又知道，她給不起焦翁要的東西。他看似一塊金餅就能請得動，其實真想得他投效，非一國之主不可——還不能是姜元那種無能之主。
她自己還在掙扎求生……
「以焦翁看，蔣偉一直按兵不動是為什麼？」馮家已經出手了，蔣彪也下了場，就差蔣偉了。她覺得接下來，蔣偉不得不動了。
焦翁笑道：「公主若是好奇，何不回宮？」他掃視著這兩天里就快堆滿奇珍的摘星殿，「只要公主回宮，自然就會知道了。」
姜姬卻捨不得這摘星宮。這裡比摘星樓更像是家。
「再過幾日吧……」
在摘星殿旁邊有個中殿，兩進，不算大，不太一樣的是前殿的屋樑挑得特別高。這屋子是個「日」字型，只是前面一個口大，後面一個口小，前後開門開窗。
這是用來祭祀的。造房子時，姜武沒吩咐過，他也想不到，但蓋房子的那個村子先蓋的就是這個小殿，然後才蓋大殿。姜姬來了以後，聽說有這麼個地方，就讓人刻了個石碑，寫了陶字，當做陶氏的牌位。
她到這裡后第四天，石碑刻好了。
「那人呢？」姜姬特意想見見那個被他的村子留下來當「售後服務」的古石。
姜武出去找了一圈，拖住一個人拉回來，應該就是古石了。可這古石大概是真不想見姜姬，被硬拖過來還抱住殿前的石欄杆不放。
姜姬好笑，也不難為他了，站遠點說：「我不看你，別緊張，別害怕，你想要什麼就找他要。」她指姜武，「想回村看看也行。」
古石的頭髮灰白，上面全是他鑿石、刻石、刻木、削木的石塵木屑，他臉上、手上的更是洗都洗不幹凈，他這樣的人，怎麼敢見公主？
聽到公主說話，他連話也說不出來，只敢點頭，點了幾下發現不對，又想跪下來磕頭，被姜武拉住，問他：「想不想回村子？」
古石搖頭，跟著又點頭，「我想去把我的女人接出來，再不回去，她該嫁給別人了。」
姜武大奇，「你有妻子了？」
古石搖頭，「不是妻子。」他喜歡村裡一個女人，可女人肯跟他幽會，卻不肯嫁他，給他生小孩，這次出來，他本來想再也不回村子，所以當時才願意留下，卻沒想到公主來了兩日就給了他這輩子都沒見過的布匹，只要他拿著這個回村，那個女人一定就願意嫁給他了。
姜武說：「想回去就回去吧，不回來也可以。你有本事，哪裡都可以生活。」
古石卻搖頭，說：「公主若是以後想再建個別的，我不在怎麼辦？」他看了看周圍，說：「這裡其實可以再引一條溪，砌一道石道。公主既然也喜石料，其實石頭造的房子更好，不怕火。若是怕石頭寒涼，我可以在房子底下修火道，冬天絕不會凍人，反而會很暖和呢。」
他一會兒就說了七八樣，都是他想的怎麼修這裡，怎麼建那裡。姜武聽他說個不停，知道他是不想走的，就說：「不想走就留下，只是你的女人如果來了這裡，就要像你一樣，做公主的奴隸，她願意嗎？」
古石說：「公主若肯給她像我那樣的布，她肯定願意！」
姜姬站在石碑前，輕輕撫摸著石碑上的「陶」字。她其實不知道陶氏的年紀，生年不知，卒年雖然知道，卻不想往上刻。陶氏沒有名字。這個陶字，還是在姜元來了之後，她才知道原來陶氏以前的村子里很多人都姓陶。
其實她連她是不是這個姓都不知道。
這個女人，可能永遠只能停留在她的記憶中，可那記憶也是可悲的。在記憶中的她最幸福的時候，就是馮丙沒有來之前，那時她有了丈夫，有了新的房子，有了吃不完的糧食，家裡人不會再挨餓，孩子們也不會再餓死了。
那時她每天都能聽到陶氏在喃喃感謝上天。
姜姬哽咽了一下，聽到身後傳來腳步聲，把眼淚忍了回去。
進來的是姜武，他說：「古石不知你為什麼要他刻這個石碑，我告訴他這裡祭祀的是個女子，他說那該雕一個神女像……」
「神女像很好，怎麼雕？」姜姬問。
姜武看到她泛紅的眼眶，過來抱起她往外走，「我把娘長什麼樣給他說了，他說他會雕得一模一樣。」
出了殿門，外面突然傳來孔雀的尖叫聲，這些鳥野性未馴，一點也不像以前在動物園見過的那種懶洋洋的動物，它們極為好鬥，幸好是四個籠子，如果關在一起非打到死不可，就算這樣，也不敢把它們放得太近，它們會飛到籠子頂上，用爪子抓住籠子，使勁撲隔壁籠子里的那隻同伴。
而那四個喂孔雀的人都不敢把它們喂太飽，如果餵飽的話，它們會打得更厲害。前天她看到孔雀太高興了，投餵了好幾次，結果四隻孔雀叫足了一夜。昨天她就認同它們不必吃太飽了。
「現在不敢放開，一放開只怕就跑了。」姜武說，「有翅膀肯定會飛，你又不肯給它們剪翅，先這麼養吧。」
不過說歸這麼說，他還是帶她去看孔雀了。
——剛才在祭祀的地方哭了吧……
走近就看到孔雀又飛到籠子頂上倒掛著了，倒拖著的尾羽更像寬大的裙擺，在陽光下閃著絢麗的光。
而它們為什麼會叫是眫兒正帶著小童們喂孔雀。
看到那些小童，姜姬抓住姜武：「走！回去！」
「不想看孔雀了？」姜武聽話的迴轉。
「不看不看，快走快走。」姜姬拍他，他乾脆跑了起來。
孔雀籠前的眫兒看到姜武背著姜姬跑得一點儀態都沒有，啞然失笑。他身邊的小童遲疑的說：「那是不是公主？」
「我們該去拜見嗎？」另一個小童說。
眫兒輕聲道：「如果主人想見你們，你們才需要上前去，如果主人不想看到你們，你們就要躲起來，不要被主人看到。」
小童都沮喪的低下頭，他們都很清楚，公主不喜歡他們，也不想見他們。
眫兒摸著旁邊的兩個小腦袋，溫柔道：「等你們長大就知道了，公主是多麼仁慈的人，你們能遇到公主，是最大的幸福。」
姜武把姜姬背回摘星宮，一氣跑上三樓，把她放下后就大笑起來。
姜姬氣得爬到他背上使勁捶他！
這幾個小童是昨天有商人帶來的，要賣給她！理由就是「聞聽公主愛美童，某有美童，特來奉給公主」
誰愛美童！誰愛美童了？！
