姜元決心要裝得像一點,怎麼才能符合一個心疼欲死的人呢？只能生病了。他想把肉藏上兩天再吃掉,現在這個天氣，肯定吃下去就病了。

憐奴道：「這樣固然可行,但只怕更會讓人看出是裝病。」拉肚子和心痛生病不是一回事。「再說，萬一真病得厲害了，那就糟了。」

姜元惜命，聽憐奴一勸就有些退縮。

憐奴道：「兒有一計。」

天氣炎熱，他說要沐浴,讓人送來浴桶和水,等到夜裡，水都放涼了,他讓姜元進去泡一泡，「爹覺得頭暈就趕緊出來，這樣病得也不重，吃兩劑葯就好了。」

天氣再熱,泡在涼水裡一泡兩個時辰,人也受不了。第二天，姜元就額頭滾燙的病倒了。

得知消息時,蔣盛正在陪蔣偉用早飯,想說服他爹去給他提親。

蔣偉無可無不可,道：「既然你說有八成把握,我就去一趟吧。」

蔣盛得意道：「爹,我看這大公子軟弱的很,日後國事,還要您拿主意。」

蔣偉看蔣盛這樣，想打又嫌費力氣，再說兒子都這麼大了，打起來更累，他道：「我蔣家要是跟趙家似的，那也離舉家潛逃不遠了。你把便宜都佔盡了，一分不給人留，就等於把其他人都變成仇家。你覺得蔣家有必要這樣嗎？」

蔣盛不懂，這世上什麼都可以讓，王位能讓嗎？

蔣偉就知道他聽不懂，這個兒子現在是鑽了牛角尖，看來這幾十年把他一個人放在這樊城，別的不說，倒是把他的心養大了。

井底之蛙。

這個兒子廢了。

蔣偉最後看了一眼蔣盛，道：「良兒呢，叫他來陪我吃飯。」

蔣良是蔣盛的長子，已經去世的鄭氏所生。蔣偉來了幾天都沒問過這個孩子，現在問起，蔣盛不明所以，也趕緊讓人去叫。

一時蔣良來了，他不過八歲大，生得虎頭虎腦，一看就叫蔣偉喜歡。但再一看，這孩子橫眉立目，一臉戾氣，他便暗暗嘆了口氣，再也不去看蔣良。

蔣盛喊蔣良：「還不快給爺爺磕頭？」

蔣良知道自己母親死了，還是爺爺下的令，動手的卻是父親的人，他人雖小，卻也知道這是關係著自己命運的兩個人，他們的觀感可以左右他日後為主還是為仆。

但心裡再明白，感情是無法左右的。他硬聲硬氣的喊了聲爹，再喊聲爺爺，再跪下磕了頭，起來就不吭聲了。

蔣盛以為蔣偉叫蔣良來是喜歡，見蔣良磕完頭，蔣偉也沒說什麼，轉眼就把這個兒子忘在了腦後，只顧對著蔣偉道：「爹，我們什麼時候過去？」

蔣偉道：「不必著急，吃過早飯，你去耍一套拳，回來換過衣服再去。」他看了眼蔣良，對蔣偉道：「讓他下去吧。」

蔣偉頭也不扭，對蔣良說：「下去，下去！」

蔣良白站半天，胸口的鬱氣沒了，剩下的全是恐懼與惶惶，他草草施了一禮，退了出去，跑回自己的屋子，一眼看到旁邊鄭氏給他縫的香包，抓過來抵在胸口，哽咽著喚了一聲：「娘……娘啊……爹不要我了……他不要我了……」

蔣盛自己急得恨不能今日就成婚，另一邊蔣偉卻一點也不著急，蔣盛急著急著就忍不住道：「爹！等我娶了此女，我們蔣家才能……！」

「才能什麼？一步登天？」蔣偉早猜到這個兒子心思不正，只是沒想到他還真敢想。不過此處畢竟是樊城。蔣偉打定主意帶蔣盛一起回樂城，回去了就不叫他再過來，樊城這裡再讓別人來。不然此子早晚闖下大禍。

想到此處，他就轉而柔聲對蔣盛說：「原來我兒竟有此鴻志，倒是我短視了。」

蔣盛喜的面上放光，卻端正道，「兒子莽撞，日後還要請父親時常訓斥才是。」

蔣偉便也正經起來，一臉嚴肅認真，道：「既然你是這麼想的，還要更鄭重才是。」言罷喚來從人，「去取我的衣冠來。」

蔣盛看到蔣偉竟然要重新沐浴更衣，如此鄭重其事的去為他提親，心裡火燙一片，再心急也不敢催了。

恰在此時，侍婢來報：姜元，病了。

姜元病得不算輕，蔣偉與蔣盛趕過去時，姜元臉燒得通紅，嘴唇泛白起干皮，眼白都渾濁了。

蔣偉一看這可不得了，也顧不上蔣盛了，趕緊讓人去把馮營請來。

馮營進來先看到蔣偉戴著高冠，立刻惱了，「你這副打扮是想幹什麼？」再一看姜元是真病，不是假的，更是氣得怒髮衝冠，抓住蔣偉就要打，「你這小人！你毀我魯國！」

蔣盛不敢說這幾日他都來逼姜元把姜姬嫁給他，見馮營要打蔣偉，撲上前抱住馮營的雙腿求告道：「叔叔！叔叔！叔叔住手啊！」

馮營被這麼一個大漢一撲，自己都險些沒站穩，還是蔣偉扶了他一把。他甩開蔣偉的手，指著蔣偉的鼻子說：「我這一輩子都在罵蔣淑是個弄權的小人、奸臣！如今看來，你哥哥至少還懂得大局，你這樣的，連你哥哥的一根頭髮都比不上！」

蔣盛抬頭看他爹，見他爹不但一點都沒生氣，聽馮營提起大父，他爹竟然還眼含淚光，似心有所觸，拱手對馮營行了一個大禮，「多謝馮公教我，我愧對我兄……」

馮營這些日子沒少腹誹蔣偉，見他現在也不是毫無良心，嘆道：「你好自為知吧。」

姜元重病，這對馮營和蔣偉來說都是個壞消息。兩人不約而同的聯手把消息蓋住，偷偷尋葯給姜元醫治。

蔣偉從仆婢嘴裡打聽出這裡面有憐奴的手筆，恨得要把他找出來打一頓！可人早就不知躲在哪裡去了，只好恨恨道：「這豎奴果然可恨！」

重葯下去，姜元很快就好轉了，就是精神很糟，人也有氣無力的。蔣偉得知消息立刻趕來，馮營也迅速趕到，一起圍在姜元床前。

「大公子！」

「大公子……」

姜元睜開眼睛，看到這兩個人，疲憊的笑了一下，「驚擾馮公與蔣公了。」

蔣偉將姜元扶起，馮營道：「大公子說的什麼話，您要是出了事，我日後哪有臉面去見先王……」說到這裡，馮營悲從中來，濁淚滿腮。

蔣偉沉默不語，卻從仆婢手中端來葯碗，親自嘗葯、喂葯。

他這副姿態做出，連馮營都不好說他不是了，只好閉口不言。

姜元服了葯，打起精神：「蔣公，我想過了，小女稚幼，不曾好生教導，貴公子青睞小女，乃是她的造化。」

馮營一挑眉，索性躲了出去。難道是病中體弱，才讓姜元輕易就答應將姜姬嫁給蔣盛？

蔣偉只管聽著，聽到姜元說：「等回宮后，容我教導一二，再談婚事，如何？」

「都聽大公子的。」蔣偉道。

姜元說完，得了蔣偉這句話就閉上眼睛，一副累盡欲睡的樣子。蔣偉陪了一會兒就出去了，他走了以後，姜元才慢慢放鬆了，在藥力之下慢慢沉睡。

蔣偉回到居處，就聽到馮營來了。

「快請。」他道，一面起身穿鞋披衣。

馮營進來，見他頭髮仍有些亂，面現倦容，道：「是我唐突了。」

蔣偉搖頭，「馮公此來，有事？」

馮營單刀直入：「既然大公子病情好轉，我們幾時起程？再拖下去，可就趕不上金秋節了。」

蔣偉：「再等數日，待大公子能起身了，就可以走了。」

馮營得了這個準話，也不啰嗦就告辭了。

姜元這一病也不知算好算壞。

姜姬等了幾日，覺得這該算是好事。因為她又見到馮瑄了。只有他會把外面的消息帶給她，縱使不知他這樣做的目的，也比一直做聾子瞎子好。

馮瑄是跟著馮賓來的，馮賓是來送聘禮的。在姜元好轉的第二天，馮營就過來輕輕鬆鬆的又替馮賓訂了一門親事。不管馮賓自己氣個半死，跟馮營打了一架，並擺出老死不相往來的架勢后，還是收拾禮物，親自送來給姜元，認了這門親。

馮瑄藉機進來，想找姜姬打聽消息，兩人一見面才知道，原來都盼著對方多知道一點。

「我雖然住在這裡，卻什麼也不知道。」姜姬道。

「不奇怪，我在外面也是如此。」馮瑄倒是聽馮營說起蔣盛求親的事，連龔獠都知道了，所以現在就算能進來了，龔獠也沒有跟著一起進來，也沒有托他送禮物。

只是，他想了想，覺得這個不必告訴姜姬。

因為如果說了，而她又不想嫁給蔣盛，向他求助，他可是束手無策的。連馮賓都交待他不要摻和到這件事里。

既然姜姬這裡沒有消息，馮瑄說了兩句話就告辭了，臨走前他告訴姜姬：「我們就快要啟程回樂城了。」

這麼說，姜元終於要繼位了嗎？

姜姬不擔心自己，以姜元對她的態度，他繼位后她的地位應該只會水漲船高。麻煩的是姜谷和姜粟，還有姜武和姜奔。

她只好把他們都叫過來商議——更像是說服。

「姐姐們到時都跟著我。」她拉著姜谷和姜粟的手，「你們跟我在一起，至少衣食不愁，我也能護著你們不被別人欺負。」

姜谷和姜粟都知道她們在姜元眼中是什麼地位，這段時間以來，她們做的也是女婢做的事，都願意繼續跟著姜姬。

姜谷說：「我已經學會怎麼穿衣了，還學會用那些香膏給你梳頭，以後這些都交給我！」

姜粟也道，「我能聽懂他們的話了，一些簡單的話也能猜到是什麼意思。」

姜旦緊緊抓住姜姬的衣袖，說：「姐姐，我呢？」

「你當然跟我一起。」姜姬摟住他說。

姜旦聽到就放心了，繼續抱住自己的木球玩。

剩下的就是姜武和姜奔了。姜姬說：「爹一直讓你們練武，我想可能你們以後會做侍衛或武士吧。」

姜奔握緊手中的矛，他一直擔心自己的武藝不夠好，聽到姜姬的話后，他就更焦急了，萬一他的武藝不好，爹不要他怎麼辦？

姜武道：「那我以後要跟著爹了？那你們怎麼辦？」

姜姬張張嘴，卻什麼也說不出來，她自己也害怕，如果沒有姜武在身邊，她就覺得自己像身處曠野之中，孤立無援。可這由不得他們自己作主了。

「……我們會好好的。你們也要好好的。」姜姬把姜武和姜奔的手放在一起，「你們是兄弟，在王宮中，只有你們是一個地方出來的，到時如果有人要欺負你們，你們聯手才能保護好自己。」

這個不用她說，姜奔和姜武也知道。姜奔更是清楚，她這話是說給他聽的。

他當然跟姜武是兄弟。

他不是一個會忘了兄弟的人！

姜奔握住姜武的手，兄弟兩人對視了一眼，都露出熟悉的笑容，就像他們曾結伴一起去打獵，一起在荒野中遊盪。

姜奔說：「回去后，爹爹就是大王。我們要對爹爹效忠才對！」

姜姬心驚，看了眼姜武，他也正好看向她，叫她更害怕的是，姜武臉上的神情不是反感，而是掙扎和猶豫。聽了姜奔的話后，他在猶豫。

……是她錯估了這個世界上的人對王權的崇拜。她再一次認識到，這種崇拜是多麼的根深蒂固。