第一百七十六章

　　顧淮終於回家了。

　　夫妻二人幾日不見， 小別勝新婚。

　　沈清月趕回家去的時候， 腳步都是輕盈歡快的。

　　顧淮也才進房裡坐下，常服都沒換下，坐在羅漢床上喝著茶。

　　沈清月一邊打著簾子進去， 一邊微微歪頭笑吟吟地看著顧淮：「回來了？」

　　顧淮放下杯子，望著沈清月道：「嗯，你從沈家來的？」

　　沈清月捏著帕子點了頭， 她走過去的時候， 瞧見顧淮身後好像有東西，便好奇地問：「你藏了什麼？」

　　顧淮坐在羅漢床上攔著沈清月， 一把摟住她，仰頭望著她笑， 雖然笑著， 眉宇之間的疲倦卻很明顯。

　　沈清月也沒心思去看顧淮帶了什麼回來，低頭捧著他的臉頰， 指頭從他的眉骨撫下， 輕輕地揉在他的眼瞼上，他明明在外面遇到了煩心事，回來的時候， 卻沒有任何不好的情緒， 不像張軒德， 前世在外面受了氣， 回來就衝她發脾氣。

　　顧淮放開沈清月， 將一束梅花從身後拿出來， 遞給她。

　　萼綠花白，花瓣勻淨完整，品相十分好。

　　沈清月接了綠萼梅，歡喜地笑道：「你打哪兒買的？」

　　顧淮道：「偶遇朋友帶了一些進京，便要了一些，你找個瓶子養在房裡，應該還能養幾天。」

　　沈清月迫不及待就讓顧淮陪她去庫房裡挑插瓶。

　　顧淮捉住她的手腕子說：「我身上髒，這般雅事，我去洗漱了再陪你去。」

　　沈清月道：「那……你去洗漱了再看，我給你找衣服去。」

　　她才剛轉身要去櫃子裡拿顧淮的乾淨衣裳，顧淮又拽住她的手，將她帶進懷裡，地抱著她輕聲道：「再抱會兒。」

　　沈清月笑道：「你先去洗漱了，多長的時間不夠你抱的。」

　　顧淮鬆開沈清月，故意輕歎道：「既然夫人都嫌我了，那我還是去吧。」

　　沈清月笑了一下，搖了一下頭，去給顧淮找了乾淨衣裳。

　　顧淮洗漱完了回來，倆人一起挑了鬥彩的小瓷瓶，綠萼梅本身花朵不大，宜用小瓶，小巧精緻，擺放在床邊的高幾上，清淡雅逸。

　　二人用過膳，沈清月漱了口，顧淮略坐一會子就去了書房。

　　沈清月著人去熬了消疲的湯，給顧淮送過去。

　　顧淮見沈清月來了，便將手裡的東西合上去。

　　沈清月放下湯跟顧淮說：「休息一會兒，你這都忙大半個時辰了。」

　　顧淮接了小盅湯，喝了兩口，沈清月走到他身後，替他輕輕揉了揉額頭，溫聲地問他：「怎麼了？」

　　「你今兒下午從沈家來，怕是也聽說了吧。」顧淮問她。

　　沈清月手上不輕不重地替顧淮揉著，「嗯」了一聲，道：「我可有能替你分憂的地方？」

　　顧淮拉著沈清月坐到他懷裡，盯著她看了一會兒，說：「你現在就是替我分憂了。」

　　沈清月眉心一蹙，可她現在什麼都沒做。

　　顧淮笑了笑，抱著她說：「其實並沒什麼，禮部薛侍郎明裡暗裡說了我幾句而已。」

　　沈清月眉頭還皺著，前世她外祖父舒閣老提出新法，雖然說動搖了一些大臣的利益，卻是利國利民的好事，五年後不僅受朝廷嘉獎，且廣受百姓愛戴。

　　同年的好幾位閣老和從翰林院出來的六部大臣，都是愛國有抱負之人，其中以吏部的胡閣老和下一任禮部的薛閣老——也就是顧淮口中的薛侍郎尤甚。

　　這三位大臣，前一世還在世的時候，民間便多有三人的生祠。

　　顧淮現下所行之事，一則是為了報復永恩伯府，二則是為了順應文臣之勢，挖掉朝廷裡貪婪無度的世襲武將，和靠著祖上庇佑不思進取、腦滿腸肥的官吏。

　　照理說，薛侍郎不該在此事上斥責顧淮。

　　沈清月好奇道：「這薛侍郎的名聲我也聽說過一二，也是我二伯父那樣的清流，怎麼會當眾說你的不是？難道與你們顧家有私仇？」

　　顧淮眨了一下眼，語氣微頓，隨即垂下眼眸，眼神有些許晦暗不明，他搖首道：「此事怪不得他。」

　　「怎麼說？」

　　顧淮道：「我年前不是就跟你說過，我想去吏部嗎？眼下數人遭貶，空缺總要有人來填，除了像侍郎這些正四品以上的大員，是皇上和內閣擬定，其餘皆為吏部考核所定。你大伯父剛從文選司主事退下，我若去了吏部，很快便能接任。將來在朝廷裡安□□們自己的人，多有便宜。」

　　沈清月道：「雖說此事因文武之爭而起，但這樣好的機會，幾位閣老也不肯放過給你和我外祖父吧。」

　　顧淮已經在內閣待了足足一年了，他在皇上面前露臉的機會，比幾個新去的庶起士加起來還要多，旁人不知道他的背後有誰，幾位閣老卻是心裡清楚的，他們可以一致對外，但吏部安插棋子的機會，卻不可白白拱手送人。

　　顧淮道：「我本來想著是慢慢熬，靠實績升遷，沒想到趕上了皇上肅清朝廷的好時候。若真進了吏部，升遷只怕比我預料之中的還要快，薛侍郎這麼一鬧，我怕是出不了翰林院了。」

　　吏部文選司主事的位置現在空懸，顧淮本來想出翰林院正好撿個便宜，但有顧淮因摺子的事得罪人在前，受人攻訐，永恩伯府一干人等也順便煽風點火，薛侍郎緊隨其後，此事便只得作罷。

　　沈清月腦子裡百轉千回，沉默了一會子才道：「在翰林院也好。」

　　本來他前世就是在翰林院待了三年才去吏部。

　　她又道：「外祖父若是遷怒，我替你說情去。」

　　顧淮抓著沈清月的手直笑，眼睫半垂道：「放心罷，你外祖父比咱們看得清，不至於為了這點事責怪我。」

　　沈清月心安了些許，她又問顧淮：「永恩伯府最近如何？都沒聽到什麼風聲了。」

　　顧淮笑意微冷，道：「他們敢有什麼風聲？平南伯受罰之後，也算是殺雞儆猴，膽子小的安分了，膽子大的蠢蠢欲動，又怕自己把柄叫人捏住受到牽連，都觀望著呢。」

　　沈清月挑了挑眉毛，現在情形很樂觀。

　　顧淮繼續道：「吃空餉的事朝廷還在查，皇上派了督查御史出省。貪污軍餉的事，你外祖父已經命人在戶部裡細查。還悄悄放出話來說，若自己招認的，則貪一千兩為死罪，若不招認，依皇上發脾氣的時候說的話，貪十兩銀子的便該殺頭。」

　　也就是說，坦白從寬。

　　沈清月高興得笑了笑，隨即擔憂道：「逼到這份上了，我怕他們狗急跳牆……」

　　顧淮摟緊了沈清月安撫道：「趙建安的事，我已經與你外祖父說了，舒家說，叫你我放心，趙家拿不到什麼證據，除非你父親親自站出來承認，不過我想你父親也沒有這麼糊塗。這事最多就是讓流言亂傳一陣子，隨他們傳去，當耳旁風就是了。」

　　沈清月當然知道沈世興再怎麼蠢，也不會做出這種事，而且他頗為虛偽，怕是寧死也不肯將陳年舊事公之於眾。

　　但她還是很難過嫡母蔡氏去世了還要被人這般污蔑，可恨她只是個內宅女子，插手不了朝堂裡的事，無法管住趙家人的嘴！

　　顧淮看出沈清月的失落，溫聲道：「怎麼了？」

　　沈清月扯著嘴角勉強一笑，道：「沒什麼，只是覺得有些愧對嫡母。她給了我堂堂正正的嫡女身份，我……」

　　她哽咽一聲，眼淚掉了下來，哭著道：「我卻連她的名聲都護不住，還要因我的緣故，害她死了都不得安寧，受人恥笑。」

　　顧淮輕輕地撫著沈清月的背，眸光暗了些許。

　　沈清月過了一會兒才擦掉眼淚，揭過了此事。

　　顧淮往沈清月身上靠過去，閉上眼道：「說起來，我連累你外祖父丟了吏部文選司的位置，別的倒沒什麼。」

　　旁人的指責，他向來不在乎。

　　顧淮想起了什麼似的，又道：「你父親外放的事不影響，過幾天吏部應該就可以將他外放了。」

　　沈清月不擔心這個，她問顧淮：「替我父親打點，顧家花了多少銀子？」

　　顧淮一笑，調侃道：「也沒有多少，比你送我的《寒梅圖》多不了多少。」

　　「……」

　　沈清月都不知道顧淮什麼時候學會揶揄人了！

　　她看著顧淮眼下輕微烏青的一片，還是心疼他累著了，她端起湯，看著顧淮喝完了才提著食盒離開。

　　明日她還是要抽空去見一見外祖父，她還是怕外祖父責怪顧淮。

　　夜裡，顧淮子時才進屋睡覺，他上床的時候，沈清月早睡著了，他便自己睡自己的被子，沒吵醒沈清月，而沈清月早起醒來的時候，顧淮早走了。

　　沈清月讓羅媽媽去找胡掌櫃傳了話，胡掌櫃天黑之前著人回了口信，說舒閣老近日不得閒，若沈清月與自家人親近，隨時可以去舒家。

　　但舒閣老未必在家。

　　沈清月有點摸不准，外祖父肯定知道她是為什麼去的，便是真的忙，沒有功夫見她，也會安撫一兩句，怎麼絲毫不提顧淮的事，難道是真生氣了？所以不想見她。

　　沈清月還沒弄明白是怎麼一回事，外面忽然有風聲傳出來，說她是蔡氏在沈家莊子上跟屠夫生的！

　　雖然是捕風捉影的事，但作為談資，的確叫人驚奇，京中人並不把此事當真，卻少不得拿此事調笑一二。

　　沈清月不大出門，不知道這些事，沈家的人卻都知道了。

　　沈世興外放的地方敲定了，是真定，他一看是真定他當年讀書的地方，便耍起脾氣來說，不去了！

　　沈清月當然知道沈世興不去的原因，她惱恨沈世興浪費顧淮的好心和精力，親自去沈家跑了一趟。

　　父女兩個又一次大眼瞪小眼，沈世興被逼得沒有辦法，就哄著沈清月道：「清月，真定那地方我一貫水土不服，去了要命。我就在照磨所做個照磨就好。」

　　沈清月冷著臉道：「您可想好了？錯過這次，以後再別指著顧家人出銀子替您周旋了！」

　　沈世興一愣，問沈清月：「顧家出了多少銀子？」

　　沈清月沒好氣道：「八百兩！」

　　沈世興一陣肉痛，真定是個好地方，外放過去不容易，但那個地方他真的不想去，他沉默片刻就道：「這八百兩我年底的時候還給你們，這次是父親的不是，但也是迫不得已。」

　　沈清月忍不住質問沈世興：「迫不得已？您當真水土不服嗎？！」

　　沈世興抬頭，怔怔地看著沈清月，緊張地捏起拳頭道：「當、當然是。」

　　他想起外面的流言蜚語，便問沈清月：「你是不是聽了什麼不好的話？也不知道誰捏造的流言，你別往心裡去，你是爹親生的。」

　　沈清月寧著眉毛問沈世興：「什麼流言？」

　　沈世興訕訕道：「你不知道就算了，別去問了。省得自尋煩惱。」

　　沈清月見問不出來，就去了方氏那裡，她聽完了傳言，便知道是誰幹的事，趙建安狗急跳牆開始咬她了，但是苦於沒有證據，先捏造了這麼一件荒謬的事情來警告她。

　　沈清月還真生氣了，蔡氏雖未養她，卻給了她正正經經的嫡女身份，趙建安這樣污蔑蔡氏清白，她愈發後悔自己當時沒有殺人的勇氣，早知道一簪子戳死他這黑心肝的！

　　還不等沈清月為此事傷神，朝廷裡又有百官被罷免，人人自危，明明春暖花開的晴朗日子，京城卻如同籠罩在陰霾之中。

　　而罷免的摺子，幾乎全部是顧淮所書。