第四十一章

　　沈清月對羅媽媽的感情很深。

　　她雖然學技很快， 女紅廚藝下棋不在話下， 卻於人事非常遲鈍，嫁去張家之後， 受了婆母錢氏百般磋磨， 才漸漸學會在各方人情之中斡旋一二，幸得後來羅媽媽跟在她身邊，指點了她許多， 才學會了看淡男女之情， 一心打理手中產業， 真正地在張家站穩腳跟。

　　沈清月前一世最感激的人就是羅媽媽， 而羅媽媽也待她十分忠心體貼， 直到她和離回娘家的時候， 她手裡的產業也都是暫且交給羅媽媽在外面打理。

　　但是她沒想到， 這次來司馬巷， 竟然找不到羅媽媽！

　　沈清月不知道，到底是事情又發生了什麼她不知道的改變，還是羅媽媽騙了她。她私心裡希望是前一種情況，可她深居內宅， 離司馬巷那麼遠，沈家的事又怎麼會牽扯到羅媽媽身上？

　　她也不願自欺欺人， 羅媽媽上一世大概就是騙了她。

　　沈清月坐著馬車往青石齋去， 她面無表情地挑簾看著簾子外的熱鬧景象， 眼珠子一動不動， 許久才放下簾子。

　　待到了青石齋， 沈清月帶著面紗下去，胡掌櫃前來迎她，一臉笑色道：「還以為姑娘不來取字畫了，我正愁這保管之費呢！」

　　沈清月一笑，她就來過一次，又時隔這麼久，胡掌櫃記性倒好，她道：「家中有事耽擱了。」

　　胡掌櫃領著沈清月往二樓去，恭恭敬敬地道：「五幅字畫皆已裱好，姑娘隨我去樓上過目。」

　　沈清月環視一圈，上了二樓之後又掃視一遍，未見周學謙，便不動聲色地坐下了。

　　胡掌櫃仔細地取了五幅字畫放到沈清月的跟前。

　　五幅字畫皆以金線綢布鑲邊，上繡如意雲紋、寶相花紋或是蓮紋為飾，又用打了蠟的雞翅木為軸，一一鋪陳開來，其餘字畫不表，沈清月的那副畫像裝裱之後卻是精美絕倫，華貴無比。

　　胡掌櫃笑問沈清月：「姑娘可還滿意？」

　　沈清月燦笑抬頭，道：「自然滿意。」她笑容漸淡，問道：「不過胡掌櫃，契書上所寫，好像沒有以金線綢布為邊這一條，用的也不應該是雞翅木吧？」

　　她讓春葉將契書拿給胡掌櫃。

　　胡掌櫃拱手笑道：「姑娘安心，不過店中多餘布料和木料用在姑娘的字畫上，顏色與姑娘要求別無二致，不過質地有區別，當然還是按照契書上約定之資收取費用。」

　　沈清月可不相信有天上掉餡餅的事兒，她當即淺笑問道：「胡掌櫃這是何意？」

　　前一世的時候，沈清月在胡掌櫃裡買賣了很多東西，一來二去兩人熟稔之後，胡掌櫃便會做個中間人，給她介紹一些常在青石齋收畫的官家夫人認識，這都是互惠互利的事。

　　她對胡掌櫃，還是很有好感的。

　　胡掌櫃不大好意思地笑道：「的確有求於姑娘，有一位管事媽媽的主家因為調任，將離京城，她已經脫了奴籍，一家都在京城，兒子也中了秀才，所以打算留京，但是她的主家有一盆心頭好叫『丹州紫蓮花萼』，卻不好帶走，聽聞姑娘有將通草以假亂真之技，所以想求姑娘幫個忙。」

　　他見沈清月面無表情，生怕她惱了，立刻又道：「也不是要強求姑娘，那個熟客尚且不知此事，姑娘若不便，我下回則替姑娘回絕了。」

　　沈清月蹙著眉頭反問道：「敢問胡掌櫃是如何得知我會做通草花？」

　　她替周夫人修補顧繡一事傳出去尚且好說，畢竟周夫人開始結交京中夫人，多提了此事幾句，知者甚多也有可能，可她做通草花的事，卻是牽連了沈家的一件醜事，周夫人絕對不會冒著得罪沈家的風險去傳閒話。即便沈家內宅的僕人也有可能傳出去，但還不至於傳到胡掌櫃這兒來吧？

　　真是蹊蹺。

　　胡掌櫃笑呵呵道：「是令尊在衙內言之，我不過聽往來客人提了幾句，正好又遇到那個熟客提起求花之事，才想著在中間牽根線。」

　　「……」

　　她爹？！

　　沈清月語塞，她父親在衙門裡不是點卯就回來嗎？怎麼跟人說她的這種事兒！

　　她思忖了片刻，臉就紅了，父親怕是要親自捉個賢婿，所以在同僚面前王婆賣瓜自賣自誇起來了？

　　看如今這樣子，只怕沈世興所在衙門的同僚都知道了，而六部衙門都是挨在一起的。

　　沈清月當下簡直想掩面而逃。

　　胡掌櫃還是笑呵呵的，一臉憨厚模樣。

　　沈清月想著將來還要承胡掌櫃的情，便沒有拒絕，只道：「我可以試之，不過還要看看真花是什麼樣子，最不濟也要有個畫像才好。」

　　胡掌櫃欣喜道：「好，我今日就派人去那熟客府上跑一趟腿，姑娘何時再有空過來？」

　　「兩日後吧。」

　　「有勞姑娘了。」

　　沈清月站起身，付了餘下的錢，叫丫鬟卷起了字畫。她站在窗外，往下看，卻還不見周學謙的身影，她皺著眉想，他是不是忘記了？還是遇到事情耽擱了？

　　春葉收好了畫，沈清月便旋身跟著胡掌櫃朝樓梯走去，還未下樓，就聽得小二在樓下道：「掌櫃的，周公子來了。」

　　沈清月眉眼一展，嘴邊綴上一絲淺笑，他來了。

　　周學謙正上樓，沈清月正下樓，二人遙遙相望，他先打了招呼：「表妹安好。」

　　沈清月福一福身子，道：「表哥。」

　　胡掌櫃瞧著周學謙若有所思。

　　周學謙先問胡掌櫃：「家父之作，可修復好了？」

　　胡掌櫃睨了周學謙一眼，道：「好了。」

　　周學謙歡喜道：「我這就隨掌櫃上樓去取。」

　　胡掌櫃扯著嘴角看著周學謙「噔噔噔」地跑樓梯上去——這是隨他上樓嗎？分明是周學謙自己飛奔上樓！

　　沈清月站在樓梯口，側身讓路。

　　胡掌櫃馬上跟了過去。

　　周學謙一上樓，眼神都黏在沈清月身上了，待胡掌櫃也上來了，他才挪開。

　　胡掌櫃上了樓，他對沈清月道：「原來姑娘與我客人是親戚關係。」

　　沈清月眉眼一彎，道：「是。」她笑著瞧了周學謙一眼，欠身道：「表哥，我先走了。」

　　周學謙目光灼灼，作揖目送她。

　　待人走了，周學謙急急忙忙地同胡掌櫃道：「掌櫃，那字畫我暫時不取，一會兒再來。」

　　胡掌櫃斂起溫和的笑，拉住周學謙，道：「郎君可是要去追沈二姑娘？」

　　周學謙面色微紅，去到山上，他方知什麼叫一日不見如隔三秋，他輕輕「嗯」了一聲，道：「有些話要去交代一聲。」

　　胡掌櫃肅然勸道：「沈二姑娘待字閨中，清譽要緊，周郎君若真的尊重姑娘，自當保持君子之距，方才是君子之道。」

　　胡掌櫃是周學謙父親背靠大人的心腹，周學謙向來敬重他。

　　周學謙心道胡掌櫃怕是擔心自己舉業有礙，便保證道：「掌櫃所言甚是，晚輩絕無敢有過分之舉，鄉試之前，定當全心向考。」

　　胡掌櫃嘴角沉下，周學謙眼下可不像是能克制得住自己的人，他唯恐多說令人生疑，便放了周學謙去，卻還是留下了一句狠話：「郎君有自知之明甚好，倘或有所逾越壞了彼此名聲，只怕老爺再不會重用汝父。」

　　這話說得重了，周學謙皺了皺眉，再三保證：「自當謹遵先生之言。」

　　胡掌櫃點了點頭，再未多說，卻當即下樓交代了小二，便離了鋪子，家去傳信。

　　周學謙趕出去追上了沈清月。

　　沈家的馬車停在巷中，沈清月便往巷子裡去，周學謙追在她身後，叫住了她。

　　沈清月站在巷口轉身一看，眉眼彎彎，道：「表哥，你的字畫取了？什麼時候回寺廟？」

　　春葉垂首而立，巷外酒樓前有一進京趕考的窮書生正在吆喝著兜售字畫等物件，街上人來人往，十分熱鬧。

　　周學謙離沈清月又幾步之遙，他笑吟吟地回她道：「還未取，等會兒就去取。與你說過話了，再回寺廟中。」

　　沈清月點了點頭，心想這樣說話到底不妥，雖說二人未曾舉止未有不當，叫人看見到底是有閒話，便微微低頭道：「表哥路上小心。」

　　周學謙眨眼直視著沈清月蒙紗的臉，道：「我知道。」他沉默了一會兒。

　　巷外穿粗布衣衫的書生忽拿起一柄扇子，走到周學謙跟前，欠身笑道：「郎君，買一把扇子吧，不貴，只要五文錢。」

　　周學謙當然不忍拂意，正要摸出幾個銅錢給他，臉色一變，發現錢袋子沒帶在身上。

　　沈清月眼眸抬起，眼見周學謙正為難，忽然想起來，上次在同心堂門口答應過他的話，便讓春葉拿出一錢銀子遞過去，笑道：「就當是我送給表哥的。」

　　周學謙漲紅的臉褪了紅，他笑顏逐開地接了銀子，全給了書生，接了扇子，他笑得像個孩子一樣開心，面色又爬上一些微紅，他握著扇柄，藏於懷中，又作揖道：「表妹路上小心。」

　　沈清月點一點頭，道：「嗯，知道了。」

　　周學謙轉身走了，沈清月叫來春葉，一道上了馬車回府。

　　周學謙在青石齋店小二的手裡取了字畫，回寺廟的路上忍不住把玩扇子，窮書生做的扇子以木為骨，雖不比沈正章手上那柄清雅，卻也很趁手，扇面潔淨，題了一行字，用墨汁隨意暈染出一朵高雅的蘭花。

　　最緊的是，這是沈清月送的。

　　周學謙一臉歡喜，待回了寺廟，沈正章問他：「你回了？路上遇到懷先沒有？」

　　周學謙一愣，許久才問道：「顧先生也下山了？」

　　沈正章點著頭道：「你倆前後腳走的，我還以為你碰上了，原來沒有？」

　　周學謙的喜色瞬間淡了兩分，他將手上的扇柄握得發熱。