第三十五章

　　柳氏買回來的五盆牡丹， 不僅價格高，品種也很難找。

　　沒人會想到， 沈清月竟然能拿出五盆一模一樣的花朵。

　　柳氏驚壞了，她瞪了好一會兒眼， 走到春葉拿來的五盆牡丹前，仔細看了又看，她用鼻子嗅了嗅， 詫異道：「這花兒怎麼沒有香味兒？」

　　她一摸樹枝——是真的。再摸花瓣，也很柔軟， 卻根本不是真花的手感！

　　「假、假的？！」柳氏難以置信地道。

　　沈清月點一點頭， 道：「的確是假的。」

　　她這一承認，眾人更加吃驚， 紛紛圍過去瞧。

　　吳氏和沈世興二人一道上前去掐了掐花。

　　沈清月提醒道：「雖是假的， 卻也嬌貴，切莫掐壞了。」

　　沈世興連忙將吳氏的手重重拍開。

　　周夫人和周學謙一起，沈正章拉著顧淮， 紛紛大步走過去看， 實在是太驚奇了， 這分明就是真花， 怎麼會是假的呢！

　　一圈人圍著牡丹， 堵得水泄不通，沈清月反而被擠到外邊去了。

　　周夫人盯著五盆牡丹嘖嘖稱奇， 五盆牡丹有碧色、冰肌玉骨的白色、橘燦如霞色、大氣的金色和翠色， 擺在一塊兒花團錦簇， 美不勝收，若非親手摸過了，誰敢信這是假花！

　　方氏臉上笑容大大的，她走到沈清月身邊，親昵地拉著她的手，問道：「月姐兒，這是通草花吧？」

　　沈清月回以一笑，方才她一進來就碰到了二伯母派去給她報信的丫鬟，她點了點頭，道：「是，就是通草花。」

　　沈世興訝異地睜圓了眼睛，道：「這就是你讓我買的通草？」

　　他剛買回來的時候，跟一卷紙似的，怎麼會變成這麼好看的東西！

　　沈清月繼續點頭，道：「正是。」

　　方氏笑不露齒，道：「原先只聽人說過通草制花能以假亂真，沒想到真有其事，今兒算是開眼界了。」

　　可不是麼！

　　花廳裡的丫鬟婆子們探頭探腦，恨不得也走過摸上一摸。

　　周夫人看向沈清月贊道：「月姐兒，你這手也太巧了！」

　　周學謙也目露贊許。

　　顧淮探究的目光原本落在沈清月身上，聽了周夫人的話，又忍不住去瞧她的手，淨白淨白的，水嫩如蔥，好似掐一下就能掐出水。他嘴角微動，頓時挪開了視線，隻去看她的側臉，可她的側臉也嫵媚絕俗，肌膚細嫩白皙的尖下巴如一個玉色把件，仿佛能正好握滿掌心。他又緊緊地握起了手。

　　柳氏狐疑地看向沈清月，試探著道：「月姐兒，你什麼時候會做這玩意了？怎麼從來沒聽你說過。」

　　沈清月當然會做，從前在張家為婦，張軒德和錢氏最是講排場的人，卻不顧家中缺錢短糧的情況，隻把話吩咐下去，就逼著她做到。她的嫁妝每一分都要精打細算，便只好能省則省，閒來無事和丫鬟們一道學做通草花。

　　通草花盛放四季，花開不敗，為沈清月省了不少錢，幾年下來，她的手藝也就越發好，漸漸到了以假亂真的地步。

　　沈清月熬了整夜，就是為了做通草花，現在她的眼睛裡都還有紅血絲，她疲憊地眨了眨眼，並未回答柳氏的話。

　　沈世興深深地看了柳氏一眼，柳氏閉上嘴，再不好當眾逼問。

　　老夫人也暫且斂了脾氣，問道：「這到底是怎麼回事？為何養死真花，用假花代替？」

　　假的到底是假的，哪裡有真的精貴。

　　吳氏插了一句嘴，道：「這花是為了貴客和你姑姑置辦的，你就想用假花糊弄過去？」

　　這話太毒！

　　周夫人喜歡沈清月，多半是因為同情，吳氏眼下卻說沈清月對周夫人用心不誠，挑撥之意委實明顯。

　　沈清月冷冷地看了吳氏一眼，隨即看向了老夫人，答話道：「並非孫女故意養死真牡丹，只是這牡丹早有頹色，孫女不得不做好通草花以防萬一。」

　　老夫人冷眼看著沈清月，道：「既然你養不好，為何不早些跟長輩說明？」

　　因為吳氏傳話的時候，話裡話外都是老夫人在逼迫沈清月養牡丹。

　　老夫人是家中長輩，沈清月不能言長輩的不是，吳氏也料定沈清月不敢當眾說出來。

　　過了一會兒，沈清月才用帶著些許鼻音，低聲道：「這是孫女的錯，孫女認罰。」

　　吳氏終於鬆了一口氣。

　　春葉「咚咚咚」在地上磕了幾個響頭，她顫聲哭道：「老夫人，我們姑娘只會種菜，不會養花，但三夫人說您要讓姑娘養花，姑娘不能讓您失望，只能答應養下去。花送到姑娘手裡的時候，本來就不大好了，姑娘養了兩日，日夜看顧，精心照料，卻還是照顧不好。姑娘為了不讓老夫人失望，熬著夜做了通草花出來。我們姑娘昨兒就歇了半個時辰，早起的時候，眼睛睜著就疼，足足合眼一刻鐘，才敢睜開，老夫人不是姑娘的錯，不是姑娘的錯，不是……」

　　春葉哭聲十分隱忍，但是懇切真誠，一抽一搭，很讓人揪心。

　　沈清月只是垂首，輕輕地吸了吸鼻子。

　　沈世興心口發疼，他的月姐兒只會種菜，怎麼會養花呢，老夫人真不該叫月姐兒養花！

　　顧淮和周學謙就站在她身後，比肩看著她瘦弱纖細的身體，好似一朵綻放的孤芳正經歷風水雨打，搖搖晃晃，孤弱無人憐愛。

　　周學謙心頭一緊，目光死死地鎖在沈清月身上，他跨出去了一步，壓住了喉嚨裡止不住嚮往外冒的千言萬語。

　　顧淮的拳頭捏得更緊，硬如鐵，關節也微有泛白。

　　吳氏心驚肉跳，卻強自鎮定下來，那天交接牡丹的時候，除了她院子裡的人，雁歸軒只有林媽媽和春葉、夏藤兩個丫鬟在，有些話可不是沈清月一個人說了算！

　　老夫人眉頭一皺，她何曾逼沈清月養花了？她掃了沈清月和吳氏一眼，當下明白過來，用力地攥著帕子，恨恨地看了一眼吳氏。

　　今日之事本不該聲張，老夫人卻因為來客特殊，一時沒忍住脾氣，當眾給了沈清月難看……這下子倒是不好收場了，若當眾說明，那便是沈家家風不好，若不說明，那她便要苛待孫女之人，而沈家的家風還是不好！

　　老夫人面色由紅轉白再轉鐵青，她知道這事吳氏攪和出來的事，權衡之後，便淡聲同沈清月道：「我未曾讓你養花，那日你母親和你院中媽媽來我院子裡，說你主動要養這幾盆牡丹，我才允了你領這個差事。」

　　花廳裡的人很快便聽出了異常，上下一片譁然——不是聽說三夫人一直待二姑娘還不錯嗎？原來三夫人是這樣的人啊！

　　沈世興審視地眼光投向吳氏。

　　老夫人面色冷硬，吩咐道：「進暖閣說話！」

　　柳氏疏散了丫鬟婆子，也不好打發周夫人，便只好跟她一道進了暖閣。

　　沈家女眷都往暖閣去了，沈正章可不好帶著外人看自家笑話，便將周學謙和顧淮引去暖閣跟花廳中間的隔扇處坐著。幾人正襟危坐，心思卻根本不在廳裡。

　　沈正章到底是忍不住了，背部緊緊地靠在隔扇上，想聽裡邊的人在說什麼話，周學謙臉色浮紅，也往後靠了過去。

　　顧淮直直地坐著，只是神色淡漠地閉上了眼睛。

　　暖閣裡，老夫人黑著臉看向吳氏，切齒斥道：「你竟敢假傳我的話？！」

　　吳氏張著嘴，絞著帕子辯解道：「沒、沒有，妾身沒有。那日妾身院子裡的丫鬟都聽見了，妾身是將您原話帶過去的，還有雁歸軒的林媽媽也聽到了，妾身真的沒有騙您！月姐兒分明胡說，妾身把花交到她手上的時候，花分明還是好的！」

　　她又辯解道：「老夫人您沒看到嗎？那花兒是被人連根拔起的，分明是月姐兒養壞了花，不敢承認，才鬧了這一出！」

　　吳氏這話說的很有道理。

　　且有周夫人這個客人在此，老夫人卻不好質問吳氏，畢竟吳氏是沈清月的長輩。

　　老夫人重重地閉一閉眼，複又睜開，看著沈清月放緩了語氣問：「你怎麼說？」

　　沈清月淡聲道：「昨日夜裡，雁歸軒遭了賊。」

　　沉默一陣，老夫人沉聲道：「遭賊？」

　　沈清月點著頭道：「是的，遭賊，花是被賊人給拔掉的，昨兒丫鬟們有目共睹。」

　　吳氏頭皮一緊，林媽媽可別留下什麼把柄！

　　老夫人擰眉看向沈清月：「這麼大的事，你怎麼不稟了長輩？」

　　沈世興著急上火，他從椅子上躥起來，走到沈清月身邊道：「幾個賊人？那狗賊除了拔花，可有傷你分毫？」

　　沈清月搖搖頭，卻依舊面有為難之色地蹙著眉，似有口難言。

　　沈世興恨不得吹鬍子瞪眼，他焦急道：「月姐兒，你別怕，爹給你撐腰，我倒要看看是什麼魑魅魍魎作怪！」

　　老夫人也催促道：「你快說，可抓到了賊沒有？！」

　　沈清月搖著腦袋，又道：「沒抓到。」

　　吳氏徹底鬆快下來了，她整個人靠在椅子的靠背上，壓著上翹的嘴角。

　　沈清月乍然抬頭道：「可我有法子找出她。」

　　吳氏面色煞白地看向沈清月，卻見對方淡然鎮靜，胸有成竹，好似下一句話就要將她打入十八層地獄，她渾身一冷，如墜冰窟。

　　隔扇外的周學謙和沈正章更加貼緊了隔扇，生怕錯過沈清月說的每一個字。

　　顧淮睜開了眼，嘴邊綴上一絲淡笑，轉瞬即逝。

　　沈清月不是任人宰割的姑娘。

　　她很聰明。