第二十三章

　　沈清月前一世一心都在張軒德身上，所以忽略的事情太多了，兩個妹妹和周學謙之間的瓜葛，她幾乎都不知道。

　　不過這沒有什麼妨礙，沈清月自有法子促成親事。

　　沈清月低頭做女紅太久，脖子都酸了，她剛放下繡繃，柳氏的丫鬟佳梅便領著幾個小丫鬟，送東西過來了。

　　這倒是稀奇的很，沈清月與柳氏這個大伯母向來不親厚，怎麼還派人來探病送禮來了。

　　沈清月答應見了佳梅，她坐在窗邊，日光明亮，照得她皮膚很白，加之她披散著頭髮，稍稍咳嗽兩聲，倒真似有些病了。

　　佳梅一臉擔憂地坐在一旁問：「姑娘可請過了大夫？吃了什麼藥？這兩日可見好？」

　　春葉略有些詫異，大夫人的丫頭，什麼時候這麼關心她家姑娘了。

　　沈清月卻似乎並不奇怪，她微微一笑，低聲答道：「不過是有些咳嗽鼻塞，倒沒別的不舒服，連喝了幾日的姜湯，吃過了枇杷膏，略好了一些。我還是怕病氣過給客人，今兒便沒去永寧堂。」

　　佳梅也笑道：「可巧夫人叫我送了枇杷膏來，是川貝枇杷製成的，姑娘要是咳嗽還不見好，就吃一吃這個，止咳很好。」

　　沈清月點著頭，道：「好，我知道了。」她又問：「姑姑和周家表哥遠道而來可還好？」

　　佳梅答道：「姑奶奶和表公子很好，姑娘安心休養，過兩日再去見他們不遲。」

　　沈清月應了一聲。

　　佳梅該送的送了，該說的也說了，她便起身回去，沈清月使丫鬟送她出去。

　　世榮堂。

　　大夫人柳氏靠坐在羅漢床上，四角炕桌上堆滿了帳冊，她早已打發了丫鬟出去，只留了心腹王媽媽說話。

　　柳氏翻了翻帳冊，衝王媽媽笑道：「這個月的印子錢竟都收了七成了。」

　　這還沒到月底那幾天的時候呢。

　　王媽媽咧嘴笑道：「可不是，旺兒說這個月的最好收，都是有錢的公子哥兒借的，因怕家裡鬧開了，嚇得東拼西湊給還上了。」

　　柳氏「嗯」了一聲，淡笑道：「差不多能還上的人，叫旺兒別逼得太狠，眼光要長遠。」

　　放印子錢，做的是長久生意。

　　王媽媽不住地點頭，道：「我家旺兒夫人還不清楚麼？做事最有分寸的。」

　　柳氏滿面笑色。她放印子錢的營生，都是王媽媽的兒子旺兒在外做攬頭，旺兒人很機靈奸猾，不過對她還算忠心，這些年替她賺了不少錢。

　　不過人哪裡有嫌錢多的，柳氏想到這些在自己手裡待了多年的本錢，將來都要吐還出去，心口緊得發疼，她皺著眉頭道：「三夫人那邊可有動靜？」

　　王媽媽肅色道：「奴婢正要跟您說呢，前院的人說，三夫人送了一封信去東昌府。」

　　吳氏的娘家就在東昌府，她的信肯定是送去吳家的。

　　柳氏忖量片刻，抓住了一絲頭緒，她忽而冷笑一聲，道：「真是個蠢貨，我都命人將後門看管鬆散些，眼看著都促成了月姐兒私相授受的事兒，她愣是叫月姐兒給反咬了一口，還害得軒德離了族學。」

　　算計沈清月的事兒，柳氏也有份兒，不過她本只是想借外甥張軒德的手行個方便，沒想到叫沈清月反擊了回去，幸好吳氏母女蹦躂的厲害，事事都做到頭，擔了所有責任，所以她才沒有受到絲毫牽連。

　　但張軒德失學，沈家跟張家撕破臉，錢氏少不得埋怨柳氏一頓，得虧柳氏花銀子安撫，姐妹二人私下裡才保持了往來。

　　主僕二人正說著，丫鬟佳梅進來，說沈清月把東西照單全收了，柳氏笑一笑，廚房裡的人又送來了一碗金絲燕窩進來。

　　金絲燕窩珍貴，柳氏平日裡都吃這個滋補，她身邊的丫鬟穿戴的也比旁的院裡的丫鬟更體面。

　　柳氏一邊吃燕窩，一邊平和地吩咐道：「繼續去盯著，吳氏有任何動靜都跟我說一聲。」

　　王媽媽應諾離開。

　　後來的兩日，吳氏都沒什麼動靜，不過日常起居，並無異樣。

　　這日，沈清月早起之後，派出去的丫鬟夏藤回來傳話說，周學謙從角門出去了。

　　沈清月立刻打扮了起來，穿了件平常從未穿過的衣裳，簪了沈世興給的金簪，叫丫鬟拿上她的面紗和帷帽，抱著好幾卷提前準備好的字畫，趁著林媽媽沒來雁歸軒之前，去了萬勤軒。

　　正好這時候沈世興要上衙門裡去，沈清月問他：「父親，女兒正好想將幾幅字畫裱一裱，順便買幾本書回來，可否與您一道出去？」

　　沈世興一眼就看到了沈清月頭上的金簪子，這簪子女兒都戴了好多天了，必是非常喜歡才是，他心裡高興，道：「可以，你帶上丫鬟便是，早去早回。」

　　沈清月心中一喜，跟著沈世興出門，便不必稟了其餘長輩，林媽媽也無可指責。她示意春葉跟緊，與沈世興並肩而行，父女兩人坐了兩輛馬車，一道從角門出去了。

　　快出大時雍坊的時候，沈世興下了馬車，挑開沈清月的車簾子，同她道：「這附近就有幾家裝裱字畫的鋪子，我叫我的小廝領你去挑一家。」

　　沈清月已經戴上了面紗，她道：「不必，女兒知道一家鋪子裡的師傅裝裱手藝很好，女兒自己能去。」

　　沈世興見沈清月這般注重身份，戴上面紗不露容顏，身邊有丫鬟和車夫，何況此處離沈家並不算太遠，又是天子腳下，他便放心了許多，隻叮囑她早些回去，便上了馬車，去衙門裡點卯。

　　沈清月放下簾子，吩咐了車夫在青石齋的附近停下，她給了車夫幾個錢，叫他自去消遣，她說她要和丫鬟在外吃一杯茶才回來。吩咐完，她讓春葉抱著字畫，同她一道在青石齋對門茶樓的二樓，尋了個雅間坐下，點了一壺女兒茶。

　　青石齋是間賣書畫、裝裱書畫的鋪子，前一世沈清月做張家宗婦，少不得要替張軒德準備一些高雅之物做禮送人情，她找尋了好幾家店鋪，這一家的胡掌櫃為人敦厚，辦事非常穩妥，價格也很實在，她便常常來此處買或出售字畫。

　　來得多了，沈清月同胡掌櫃便有了私交，後來才知道，他鋪子裡帳房先生，原來是周學謙外祖父家的老僕。

　　周夫人雙親離世後，福順胡同隔壁一條胡同的祖宅還在，雖然老破小，但總有回來的一日，便留給了忠厚的老僕打理，那老僕會做賬，除開照看老宅，還在青石齋找了帳房先生的活計。

　　沈清月前世到青石齋去的時候，偶有見過幾次帳房先生，念著與周家的親戚關係，便會聽他說上幾句話。

　　帳房先生常在沈清月面前誇周學謙賢孝，說他每逢回京，都會提著好酒和茶葉去看他，只可惜命運不濟，娶的兩任妻子相繼離世，名聲不好，仕途也不順，委實叫人扼腕歎息。

　　沈清月和帳房先生說過的話不多，加之老帳房常把這幾句話掛在嘴邊，她也就記得格外清楚。

　　倘或老帳房說的是真的，周學謙入京以來第一次出門，必然要來看他，如果要算上買酒和茶葉的時間，應當比她晚些到才對，她只要在茶樓裡盯著青石齋的門口等他來便是。

　　若今日等不著，那便明日再等。

　　沈清月端起青花瓷茶杯裡的女兒茶抿了一口，登時皺起了眉頭，搖頭跟春葉說：「陳茶，澀的很。」

　　這廂主僕二人臨窗而坐，說著話，對面的青石齋二樓，胡掌櫃和顧淮也坐在窗前聊天。

　　胡掌櫃一張圓臉看著很是誠篤可信，他望著顧淮笑道：「老爺托我問一問公子，秋闈將至，可有什麼困難之處沒有？」

　　顧淮面前放著待鑒賞的幾幅字畫，和一杯上好的碧螺春，茶水幽香甘甜，一看便是今年的新茶，他從容道：「叫大人寬心，並無艱難之處。」

　　他餘光往外看去，正好看見對面茶樓的主僕二人，青石齋比對面的茶樓要高一些，青石齋裡的人看得到茶樓裡的情況，茶樓那邊卻看不到青石齋。

　　顧淮一眼就認出來那是沈清月和她的丫鬟，並且看到她們跟前的桌面上放著好幾卷書畫。

　　難道是要來裝裱字畫的？

　　可為何卻跑去青石齋對面的茶樓喝茶，不疾不徐又往樓下張望的樣子，似乎在等人。

　　顧淮的腦子裡閃過許多種猜測。

　　胡掌櫃似乎未覺顧淮的一時失神，他憨憨一笑，道：「我聽說公子又要教書又要教棋，舉業要緊，公子切莫捨本逐末，當分得清輕重緩急才是。」

　　顧淮握緊了手裡的茶杯，眼眸半闔，並未答話。

　　胡掌櫃微皺眉頭，瞧著他，又叫了一聲：「顧公子？顧——」

　　顧淮登時抬頭，定了神色，頷首道：「好，晚輩明白，多謝掌櫃叮嚀。」

　　青石齋樓下的店小二說話的聲音忽然大了，店子裡來了客人，胡掌櫃起身衝顧淮笑一笑，看著桌面的畫，道：「勞煩公子，我先下去了。」

　　顧淮起身目送胡掌櫃，待人走了，他的目光又看向了窗外，此時對面的人卻已經不見了，他走到窗戶邊往下看，沈清月正帶著丫鬟朝青石齋走來。

　　他眉頭微皺，當即明白過來，沈清月是為了青石齋樓下那個客人來的。