第一章

　　金烏跌落，西風陣陣，深秋的傍晚涼意透骨。

　　京城沈家議事大廳裡，沈、張兩家族人剛剛議完小輩和離之事。

　　沈清月穿著紋繡精緻的馬面裙，神色淡漠的從廳內出來，她剛下臺階，前夫張軒德便先一步走在她前頭，遮住了她面前的夕陽餘暉。

　　張軒德繃緊下頜，切齒攥拳，怨毒的目光鎖在沈清月的臉上，似要剜掉一塊肉才肯甘休，他壓著聲音道：「清月，念在多年夫妻的情分上，只要你交出手裡的產業，我給你留條活路，否則這偌大的京城，沒有人敢再娶你。」

　　沈清月抿直了嘴角，冷著臉問：「憑什麼？從前張家入不敷出，經了我的手才日漸趨富。我不僅費盡心思幫你家還完了債，還略有盈餘。這些產業都是我用自己的嫁妝補貼經營得來，你有什麼資格要回去？」

　　張軒德的母親錢氏仗著張家人多勢眾，竟不顧這是沈家大宅，衝上前，高聲道：「真沒看出來你是這樣勢利、奸詐之人！還好我兒今日終於休了你！」

　　餘光掃過周圍，沈清月發現只有繼母站在旁邊看笑話，方才在議事廳主事的大伯父和親生父親，人影都沒瞧見。

　　攥緊帕子，沈清月朝錢氏冷笑道：「張軒德與我守寡的繼妹苟合，他有什麼臉面敢休我？張老夫人可別忘了，昨天之前，你兒子還如狗皮膏藥一般日日上門癡纏於我，求我回沈家。」

　　錢氏沒想到，一向溫順的沈清月會當眾說出這麼不堪的話，她微縮肩膀，往左右兩側瞟了一眼，梗著脖子道：「若非看在你大伯父的面上，像你這樣對丈夫不盡心，不事姑舅、饒舌多話、嫉妒無量的媳婦，張家早就該休了你！今日放你和離，也是想給你留一條生路，你別不知好歹！」

　　沈清月勾起一邊唇角，皮笑肉不笑，道：「若我不拿出這幾年來我用嫁妝補貼張家的帳本，張軒德今日肯重寫和離書？」

　　婦人若被休棄，於家族蒙羞，唯有自縊一條路可走。張家拿來的休書羅列了七出裡的四條罪狀，張軒德還帶了家中通房做「人證」，鐵了心要休妻，根本沒給沈清月留活路。

　　好在沈清月早已不再是十四五歲的小姑娘，浸淫內宅七年，早給自己留了後路。

　　大業律法有載，七出三不去，其中「前貧賤後富貴」便是不許休妻的一種情況

　　沈清月拿出了嫁入沈家七年後，她所記錄整理的帳本，從帳本可見，自她去時，張家可謂「貧困」，經她手之後，張家日漸趨富，不僅還完了欠債，還略有盈餘，完完全全算得上是前貧後富。

　　如此，沈清月今日才順利和離，拿回嫁妝。

　　錢氏無話可說，絞著帕子憋紅了臉，惡狠狠地盯著沈清月，齜牙道：「難怪生不出孩子，滿心眼兒的算計，唯獨帳本倒記的清楚！張家子嗣的福氣就是被你給折了！我兒不休了你，還不知我張家幾時才能延續香火！」

　　沈清月稍抬下巴，道：「是，我嫁入張家七年未曾有孕，但我房裡被他看上的兩個陪嫁丫鬟，不也都沒有懷上孩子麼？」

　　言下之意，有問題的是張軒德。

　　錢氏語塞，沈清月所言不假，可張軒德跟沈清月的繼妹已經珠胎暗結。但錢氏不能在大庭廣眾之下說出來，否則便是告訴眾人，張家的嫡長子，是奸生子！

　　張軒德登時黑了臉，攔住錢氏，直勾勾地看著沈清月許久，咬牙道：「沈清月，是我看輕你了，沒想到你是這般心機深重之人。」

　　揚起頭，沈清月不卑不亢道：「淫.婦一有身孕你便立刻要來休我，若我不留著帳本，今日便是我的死期。我的心機，可比得上你們張家人分毫？你記住，今日並非你張軒德休我，而是我與你和離。若張老夫人再措辭不當，我這兒的帳本也不知會流落何方。」

　　張軒德欲言又止，眸光陰沉得能滴出水，只說了一句：「總有一天，你會後悔。」隨即扭頭向錢氏道：「母親，我們走。」

　　沈清月面容冷淡地看著張軒德的背影，隨即挪開目光，瞧了丫鬟一眼，施施然地回了雁歸軒。

　　七年夫妻，終是反目成仇。

　　雁歸軒外秋風依舊，吹得木窗咯吱作響，枯黃的葉子在半空中打個旋兒才落下，頹敗的景象，被隔絕在雕花的隔扇之外，室內早早地燒起了腳爐，暖意融融。

　　春葉斟茶一杯，遞到沈清月手上，耷拉著眼皮道：「夫人，從今以後就這樣了麼？」

　　沈清月不言不語，自她懵懂無知起，族中長輩和繼母都教她溫婉順從，容忍大度，現在出了這樣的醜事，個個都坐視不理，她能怎麼辦。

　　春葉重重地跺了一下腳，紅著眼眶道：「明明是夫人受了委屈，底下的人憑什麼說是夫人心機深沉！他們憑什麼說夫人咄咄逼人不給奸生子留活路！府裡的夫人太太們，竟也不來安慰夫人，還奚落夫人不聽勸告，落得個險些被休的下場！」

　　抹了抹眼淚，春葉哽咽道：「還有大老爺和咱們老爺，為什麼不替夫人做主，反倒為了五姑奶奶跟她肚子裡的孽種，在大廳裡訓斥夫人不識大體，不知妥協。夫人，分明是張家人錯了啊……」

　　接過彩釉的茶杯，沈清月擱在桌上，微微低頭，視線落在鬥彩花紋上。

　　前事無補，耽溺於往事並沒有任何作用，她抬頭不疾不徐道：「別哭了，把我的繡繃拿來。還有，以後在沈家記得改口，不要再叫我夫人了。」

　　生母早逝，繼母狹隘，父親從不關心她的事，沈清月能爭取到和離，拿回嫁妝，已是最好的結果，再鬧下去，沈家的長輩該厭棄她了，到那時她只怕真的只有死路一條。

　　春葉也無可奈何，只得乖乖把繡面精緻的繡繃送到主子手裡。

　　沈清月雖然於人事遲鈍，學東西卻很快，一手顧繡出神入化，她名下鋪子裡的秀娘，每一旬便效仿她一副繡作掛賣，短短幾日就能告罄。

　　沒了良人，不能再沒了金銀財富傍身。沈清月立刻投入到手中繡活，不再去想烏七八糟的事。

　　不知不覺，沈清月繡到了天黑，她把手中針線放到笸籮裡，吩咐丫鬟擺飯，吃完飯在院子裡散步消了食，便洗漱入睡。

　　沈清月如今身邊信任的人僅有春葉一人。

　　春葉白日操勞，須得好眠，沈清月便沒有安排旁人值夜，獨居房中。

　　深夜裡，庭院靜謐，沈清月熟睡之際翻了個身，側躺而眠，忽夢見自己落入水中，不能呼吸，隨後當真被憋醒，迷迷糊糊才驚覺層疊的帕子捂住了她的口鼻，蓋住了整張臉！

　　掙扎之下，沈清月胡亂抓住了歹人的衣擺和腰間的佩飾，卻始終掙脫不了，反而被玉佩突出的一角紮了手心。

　　不出半刻鐘的功夫，沈清月便動彈不得，魂歸西天。

　　沈清月到死也不明白，為何她都爭取到了和離，維護了沈家的名聲，沈家人還覺得她是家族恥辱，不肯放她一條生路。

　　若生來便是注定是這般命運，父母親又為何要將她帶到世間。

　　紅顏多薄命，沈清月死不瞑目，含恨而終。

　　她「自縊」的消息很快就飛竄京中。

　　張軒德剛剛知道的時候，根本就不相信，直到沈家給了沈清月一場尚算體面的葬禮，他去上了幾炷香，親眼看到丫鬟春葉撞死靈堂，才真正地意識到，陪伴了他七年的女人，的的確確永離人世。

　　在後來的日子裡，張軒德看到家裡理不清的爛帳，便會想起沈清月，想起她大方地拿出自己的嫁妝補貼家用的舒心生活。或是新妻不許他納妾的時候，他也會懷念沈清月大度能容的乖順模樣。

　　恰逢沈清月的忌日，張軒德瞞著妻子，去沈清月的孤墳祭拜。沈清月聲名敗壞，想來也無人祭奠她。這也算他念及沈清月往日好處，大度行事。

　　張軒德卻不曾想，他到了墳前。沈清月的墳邊早留下了幾道馬蹄印，墳前更擺好了幾束紮好的梅花，還有十分珍稀難見的綠萼梅和罄口梅數枝。竟都是沈清月往昔喜愛卻難得的花。叫人先了一步上墳，他這番舉動倒有些自以為是，張軒德頓覺羞惱，隨又將念及的那點好拋到腦後去，速速離開。