第89章 正事

　　我堂堂喬大錘，怎麼就混成獸醫了。

　　喬毓滿頭黑線的瞅了瞅， 見那頭花鹿癱倒在地， 脖子直往外噴血， 禁不住眉頭一跳， 先把它傷口堵住， 又自懷裡取了張帕子， 撕開之後，小心的包紮起來。

　　「真要救活它啊？」她問常珪：「你剛剛不還要烤了吃肉嗎？」

　　「那小兔崽子連三甲都沒進，還吃什麼吃，」常珪氣哼哼道：「我要帶小花回去！」

　　常寧心口被紮了一刀， 好像也「噗嗤」「噗嗤」的往外冒血了， 委屈的看著常夫人， 道：「我是他親兒子嗎？」

　　常夫人歎了口氣，安撫他道：「不是中榜了嗎？那麼多人參加考試，你能進前十， 已經很好了。人活一輩子， 又不是只有這一條路能走， 你也別太自責。」

　　常寧眼淚汪汪的看著母親：「世上只有阿娘好！」

　　「嗯， 」常夫人點頭道：「反正我們也不算老， 再生一個也來得及……」

　　常寧猝不及防的又被捅了一刀， 喬毓真怕他一口血吐出來， 她看看常珪， 再看看常夫人， 忍俊不禁道：「好了， 快別嚇唬他了，這麼好的兒子，別人想要還沒有呢。」

　　那夫妻倆這才忍不住笑了出來，吩咐人在這兒顧看小花，又領著兒子上樓去了。

　　「我沒指望你出人頭地，能進前十，其實也很好，只是大郎，你不是小孩子了，做事不要這樣毛躁，顧頭不顧尾。」

　　再次回到屋裡，常珪方才語重心長道：「你還年輕，你此後的人生並不會被這一場考試所決定，匆忙間聽到自己名字，便想當然的代入進去，全然沒有聽清楚，這才鬧出這一樁笑話來。多餘的話我不想再多說了，隻告訴你八個字：臨危不懼，處變不驚。」

　　常寧正色道：「兒子記住了。」

　　「還有，考的不錯，」常夫人笑道：「小花是吃不成了，但也礙不著咱們慶祝一番，我叫人備了酒菜，不醉不歸。」

　　今日公佈成績，舉子們基本都到了，喬家人自然也不例外。

　　昌武郡公與其妻陸氏也到了，聽聞常家人在此，免不得前來一聚，榜首宋晏是慶州人，並無家眷在此，與孤身一人的許樟一道，都被喬南邀請至此，十幾號人湊到一起去，氣氛著實熱鬧。

　　酒過三巡，喬毓方才悄悄問許樟：「你來這兒考試，你爹知道嗎？沒說什麼？」

　　「他能說什麼，不贊同，也不反對，就跟沒這回事兒似的。」

　　許樟與甯國公向來不親近，說是父子，卻跟陌生人沒什麼兩樣，不甚在意道：「還有，我們家的世子，終於定下來了。」

　　喬毓看他神情，心下便是一個咯噔，眉頭擰個疙瘩，道：「難道不是你？」

　　許樟坦然道：「不是。」

　　那必然就是李氏所出的次子了。

　　憑什麼啊？！

　　喬毓心頭直往外冒火：許樟的母親是甯國公的糟糠之妻，陪著他度過了最難捱的年月，許樟也是板上釘釘的嫡長子，侍婢出身的繼室李氏和她所出的次子，憑什麼壓倒原配和嫡子？

　　甯國公這麼幹，不覺得虧心嗎？

　　他是不是中了降頭！

　　「哪有這樣的道理！」喬毓氣壞了，憤憤不平道：「你爹的良心被狗吃了嗎？我跟阿琰說說，叫他給否了！」

　　「好了大錘哥，」許樟聽得心頭一暖，反倒拉住她，勸道：「你的好意我心知肚明，只是，真的沒有這麼做的必要。」

　　「我跟老頭子本就沒什麼情分，他不喜歡我，我也不在意他，彼此彼此罷了。」

　　許樟笑了一下，坦蕩道：「他人品是不好，拋妻棄子，我瞧不起他，可甯國公的爵位，是他自己一刀一槍打下來的，也是他效忠聖上，用命拼下來的，他想給誰就給誰，我不強求。」

　　這話喬毓也曾聽他提過一次，可那時候甯國公還沒決定立李氏所生的次子為世子，她也沒怎麼放在心上，現下再聽說，所造成的衝擊自然遠比上一次大。

　　喬毓的心緒有些複雜：「三弟，你知道你現在放棄的是什麼嗎？」

　　那是國公之位，多少人搶破頭都想要的勳爵，可以光耀子孫後代的榮華，有誰能拿得起，放得下？

　　「我知道。」許樟笑道：「他要是願意給我，我就接著，名分大義在這兒，拿著也不虧心。他要是不願意給我，也沒什麼好怨恨的，原本就是他的東西，想給誰就給誰。」

　　「說句托大的話，你不要笑我，」他眉宇間顯露出幾分崢嶸，輕輕道：「比起接過他的勳爵，我更願意自己去打拼，哪怕是個伯爵，也比所謂的甯國公好得多。」

　　喬毓由衷贊道：「有志氣！」

　　「這事兒就到此為止吧，我不覺得委屈，你也不必憂心。」

　　許樟笑了笑，道：「老頭子是跟隨聖上打天下的舊人，身負大功，即便世子定的不合規矩，聖上怕也不好說什麼，我不在乎此事，你也不要因此而跟聖上生出齟齬來。」

　　喬毓聽他似乎話裡有話，倒有些不自在，想著他待自己向來赤誠，便低聲道：「其實，我……」

　　「我最早認識的，既不是喬毓，也不是喬家的女郎，更不是皇太子的姨母，聖上的妻妹，」許樟拍了拍她的肩，道：「只是喬大錘，我的結義兄長。至於其餘那些，都不重要了。」

　　喬毓心頭一暖，輕笑道：「走走走，喝酒去！」

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　　此次考試有了結果，只剩下最後一關面試，然而所有人其實也都知道，這場考試進行到現在，名次基本已經得到了確定。

　　宋晏本有才名，又在皇太子跟滎陽鄭氏的交鋒中大大的露了回臉，他父祖雖也曾經做官，但現下卻都病故，既能沾上勳貴的邊兒，也勉強算是寒門，點他做榜首，兩下裡都沒什麼話說。

　　至於後邊的許樟和喬南，只管把答卷張貼出去，便不會有人說什麼了。

　　幾千個人來參與這場考試，最終被錄取的卻只有五十人，皇太子送佛送到西，令人給前二百名都寫了推薦書，准允其往地方為官，可到吏部去申請名額，總算是盡了最後一份心意。

　　前五十名裡邊兒，寒門士子隻占了八個，剩下的皆是出自勳貴世家，喬毓知道這結果，倒也不覺詫異。

　　還是那句老話，因為生長環境和教育資源的不同，即便比試公平公正，寒門也很難跟高門士族抗衡，飯只能一口一口吃，得慢慢來。

　　孔蘊悄悄問喬毓：「夫人不覺得失望嗎？」

　　喬毓反問道：「我為什麼要覺得失望？」

　　孔蘊聽得微怔，低聲道：「科舉的本質，是為了打破高門對於選官的壟斷，但我覺得，夫人似乎並沒打算選太多寒門士子……」

　　「改革若想堅持下去，就要先使頂層人受益，再徐徐圖之，」喬毓道：「不然，他們嘴上點頭應聲，背地裡卻陽奉陰違，再好的政略，到最後也成了坑害百姓的惡法。」

　　孔蘊雖聰慧，卻沒在官場裡摸爬滾打過，更不必說到底層去，見過那些薔夫小吏，這會兒聽得似懂非懂。

　　喬毓也不強行灌輸，只笑道：「且走且看吧。」

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　　這場科舉考試正式落下帷幕，勳貴們見家中子弟得了名望，自然覺得滿意，寒門有人出頭，也不覺吃虧，皇太子得到了想要的英才，便開始了對於整個萬年的改革，而對於皇帝來說，最重要的卻是這次考試本身所具有的意義。

　　答卷封存之後，與這場考試的相關資料一道，被送進了太極宮，皇帝請了六位宰輔前來，叫一一細觀：「萬年的事情結束了，是否可以將這種模式推廣到整個天下？」

　　早在月前，皇帝便令鄭國公魏玄為使，巡查天下，省並冗官，故而這話說完，便是他頭一個出聲：「臣以為，可！天下冗官，多半出於高門世家，現下若想將其摒棄，自然應當選取新鮮血液注入，這法子來的正是時候。」

　　剩下的幾位宰輔裡邊兒，衛國公是不會砸自家外甥場子的，常珪也是一樣，而另外幾人，卻是真真切切的看出了這法子的好處，紛紛出言贊同。

　　皇帝能叫兒子將這事兒辦的這麼大，心裡邊兒其實早就定了主意，這會兒聽眾宰輔出言贊同，便順水推舟的應了此事。

　　魏玄既領了巡查天下的差使，不日便要離京，裁撤冗官這種事情，總是出力不討好的，若真是鬧將起來，興許還會有性命之憂。

　　皇帝便點了金吾衛三百人隨行，又許便宜行事，代天子尋牧，三品之下，皆可先斬後奏。

　　魏玄謝了恩，又求道：「臣此次離京，便先往冀州去，一來，臣的族親多半居於此地，再則……」

　　他笑了笑，也不避諱：「喬家冀州房那一支久居此地，為官者又多被裁撤，從此處入手，最是簡便。」

　　皇帝自無不應。

　　魏玄看了衛國公一眼，又笑道：「臣還要向聖上借一個人。」

　　衛國公被他看得有些不自在，不禁抖了一下。

　　皇帝心中雪亮，卻搖頭笑道：「這個不行。不把她放在眼皮子底下，她非得把天捅破。」

　　「冀州區區州郡，那天也沒有多厚，捅破了也沒什麼，」魏玄道：「聖上要是一直將人留在長安護著，那她大抵永遠都不會長大了。」

　　皇帝聽得眉頭微動，沉吟幾瞬，卻還是不置可否道：「朕再想想吧。」

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　　此時，喬大錘還不知朝堂上就自己的去留進行了一番探討，正蹲在萬年的雕版作坊裡邊兒，看工部的匠人們雕字。

　　科舉本身就代表著創新，能夠中榜的舉子，當然也有各自的長處。

　　喬毓跟皇太子商定之後，便決定將中榜舉子的文章印刷出來，傳揚天下，既是為了進一步推廣科舉，也是為了叫這些人打出名氣去，吸引世人廣泛參與。

　　時下雖也有印刷書本，但更多的是人力謄抄，更不必說世家大族把持著許多典籍孤本，從不示人，民間更沒有流傳的可能。

　　以雕版印刷為技術根基，打破這一隔閡，倒也是個妙法。

　　這法子說難也難，說簡單卻也簡單，跟印章陽文反書如出一轍，專業的匠人們，只需短短一日，便能刻出一篇文章來。

　　韓國夫人既然打算辦邸報，那當然沒法兒用雕版印刷，只能用活字，也只能靠人力，一字一字的雕琢出來。

　　再遠一點的地方，皇太子正看著匠人們將青檀皮和沙田稻草進行蒸煮浸泡，熱氣騰騰，熏得人幾乎站不住腳，他卻看得興致勃勃。

　　「小姨母，那真的能行嗎？」他到雕版作坊裡去找到喬毓，見她也是一頭汗，失笑之餘，又取了帕子幫她擦拭：「我問了匠人們，仿佛跟從前的造紙術，也沒什麼區別。」

　　「不一樣的。」喬毓言簡意賅道：「到時候你便知道了。」

　　她左右看看，又道：「阿昱呢？」

　　「去看底下人組裝筒車了，」皇太子笑道：「工部侍郎剛剛來過，哭喪著臉，說咱們把全工部的工匠都要過來，他那兒都沒法運轉了。」

　　「很快的，」喬毓莞爾：「就是初期忙些，以後就好了。」

　　屋裡邊兒其實也很熱，萬年尚在草創，條件遠遠不能跟長安相提並論，皇太子為身先士卒，也沒有叫人額外給予優待，這會兒見母親面頰熱的漲紅，額發也被汗水打濕了，禁不住有些後悔。

　　「是不是很苦？」他輕輕道：「要不然，就先往縣衙那兒去等消息吧，別在這兒守著了。」

　　喬毓聽得微怔，扭頭去看，卻見兒子臉都曬紅了，目光裡卻遍是心疼，心頭不禁一軟，輕笑道：「不苦。是樂在其中。」