這天盛惟喬跟沈家人長談到傍晚才散。

散了之後，盛蘭辭讓管事安排沈家人的住宿跟吃喝，自己則帶了女兒去乘春台的書房說話：「乖囡，小喬現在既然已經被密貞接應上了，想必性命無憂，你不要太擔心。」

盛惟喬疲倦的點了點頭，又打量他神情：「爹，這事兒您是什麼時候知道的？」

「你這是懷疑爹爹嗎？」盛蘭辭皺眉，說道，「其他事情也還罷了，這事兒你有多上心，爹爹還不清楚？！當年要是爹爹就知道的話，怎麼都不會同意，必要將那孩子留下來，免得你記掛這許多年的！」

「我真不知道沈家是怎麼想的？」盛惟喬想想也是，她這個親爹雖然也經常有哄她騙她的時候，但出發點無一例外都是為了她好，沖著她這些年來念叨沈九娘的次數，盛蘭辭也不會做出讓這外甥女去伺候茹茹王室的事情。

嘆了口氣，她只覺得身心俱疲，在盛蘭辭不遠處坐下，接過儀珊遞上來的參茶呷了口，低聲說道，「就算需要對茹茹可汗施展美人計，需要豁出自家女孩兒嗎？他們怎麼就忍心？」

「乖囡，你不知道，這種給權貴，尤其還不是一般的權貴獻美人，外人哪裡有自己家的女孩兒可靠？」盛蘭辭安撫的拍了拍女兒的手背，柔聲解釋，「畢竟當時他們的目標可是茹茹可汗，萬一得寵，不說跟咱們大穆的舒氏姐妹一樣，榮華富貴地位權勢也都不在話下的。而且後宮妃嬪，想要固寵，必然要考慮子嗣問題！」

「等有了自己的孩子之後，所謂為母則強，為了孩子，人家也未必肯繼續做棋子了。」

「這種時候，哪怕扣著家中父母雙親在手裡，卻也未必管用。」

「只有嫡親骨血，有著多年相處的情分，再加上軟硬兼施的手段，方才有始終聽命行事的可能。」

又說，「而且當年周大將軍去后，眷屬反應說是激烈，實際上根本沒做多少實質性的事情……今兒個你姑姑跟姑父雖然告訴了咱們好些秘密，但一來他們所知有限，二來他們才來，也未必說了全部知道的，如今那一派的人到底是個什麼想法跟做法……還是等密貞一行人從草原上歸來再整理罷！」

頓了頓，「總之九娘平安無事當然是最好的。」

盛惟喬沉默了一下，吩咐儀珊退下，看著書房裡就剩父女倆了，才幽幽的說道：「其實，爹爹，姑姑跟姑父方才話里話外，都說他們沈家乃是周大將軍當年埋下的暗子，整個一群人，都是為了剷除茹茹。可是我總覺得，這情況，不像是那位大將軍的舉動，到底大將軍去的那麼冤屈，哪怕生前留下來過遺囑要剷除茹茹，可是在看到周家滿門的遭遇后，心腹怎麼可能還有閑心繼續給容氏賣命？不坑容氏就不錯了！」

「我倒是想起了桓公，這位給密貞留的人手跟布局，可真是不少啊！」

「雖然他早就去了，可是他那些遺澤……密貞接手起來也是很快的。」

「桓公？」盛蘭辭一怔，下意識道，「乖囡，你……你懷疑密貞？」

「我不知道。」盛惟喬咬著嘴唇，說道，「我覺得密貞應該不會這麼做……畢竟他當年雖然才來咱們家，跟咱們也談不上多麼深厚的感情，然而他既然到現在都念著公孫夙當年的救命之恩，對公孫氏另眼看待，那麼咱們家待他的好，他也沒理由當成看不到？」

「小喬跟他再不熟悉，到底是您的嫡親外甥女，他不該也不會這麼坑小喬的。」

「可是小喬的選擇，還有她這些年來在茹茹的經歷……以及這次密貞血洗王帳之後，順便帶小喬設法返回大穆……」

「都讓我想起了烏衣營。」

「儀珊、儀琉。」

「還有早先我在西疆時認識的，被姨母認作義女的一位官家小姐，叫倪雁影的，聽說後來也被密貞收進烏衣營調教，如今已經獨當一面了。」

「我覺得小喬……」

她沉默了下，方繼續道，「密貞手底下的人，不知道是因為海匪出身桀驁成性還是怎麼著，反正也是有過自作主張的舉動的。比如說當年接他返回玳瑁島的時候，硬把我也帶上？」

「所以……」

「就算密貞沒有趁勢算計小喬的意思，他的手下卻未必。」

「尤其他手底下的一些人，比如說樂羊文還有吳大當家之類，都是桓公留給他的。」

「這些人到底真正忠誠於誰，關鍵時刻是聽密貞的命令，還是執行桓公生前留下來的一些計劃……密貞之前跟我說，他自己都無法確定。」

「譬如說這會兒住在咱們家城外莊子里的永義伯一家！」

「密貞早先因為不知道他長的像他親祖母莫太妃，貿然與靜淑縣主碰面，以至於被靜淑縣主猜出身世……說起來靜淑縣主是桓公的嫡親骨血呢，很沒有理由出賣桓公的關門弟子的。」

「可密貞對她一直不怎麼放心，始終抱著警惕！」

「一直到前些日子，估計他得到了什麼實際上的證據之類，才傳話回來，說靜淑可信。」

又想起來之前容睡鶴跟自己談過好幾次沈九娘的下落，當時以為他是為了討自己高興專門花心思去分析的，又或者是恰好發現了蛛絲馬跡，順帶告訴自己。

現在卻總覺得可疑，「他之前跟我說過好幾回小喬很可能人在北方，還說了很多緣故。我聽著覺得很對……可是到底是他推斷正確，還是早就知道答案，為了防止忽然告訴我我接受不了，打算一點點的引導出真相……我也是不知道了？」

盛蘭辭聽著女兒的傾訴就是皺眉，說實話，他對沈九娘這個外甥女印象不壞，從前沈九娘沒出事前，常來盛府，盛蘭辭每次看到了也是笑臉相迎，和和氣氣。

不過因為自己也有女兒，且盛惟喬還是他的心肝寶貝，要說對沈九娘多麼寵愛重視，那就是騙人了。

早先沈九娘出事後，他倒是真的花了力氣跟心思尋找的。

也確實希望這外甥女好好兒的。

但那是幾年前。

當時大房跟明老夫人的關係，還沒有經過二房分出去這件事情的打擊，以及盛蘭泠的作死的芥蒂。

這會兒距離明老夫人為了盛惟德的婚事大鬧特鬧才幾天，甚至盛蘭辭心裡對於親爹盛老太爺的罅隙都沒怎麼彌合呢，對於盛蘭心這個多年沒有聯繫的妹妹，那就更加淡下來了。

雖然說之前因為展老夫人的要求，他曾主動同沈家聯繫，打探過北疆的事情，但那次兄妹也不曾照面，大抵還是走著家族與家族之間聯絡的路子的。

只能算是兩家之間的關係有所緩和，兄妹之情卻沒什麼進展。

此刻見女兒居然因為沈九娘懷疑起了容睡鶴，雖然盛惟喬目前懷疑的還只是容睡鶴的手下，對於容睡鶴本身的疑心不是很大，對於盛蘭辭來說，也足夠心頭一沉了：「乖囡跟密貞本來好好的，萬一因為這件事情起了紛爭，弄的好好的夫妻不和……」

這麼想著，盛蘭辭眼神冷了冷，旋即掩去，只和藹的跟盛惟喬說：「乖囡啊，你是不是想多了？你都說了，密貞手底下的烏衣營，各種各樣的女孩兒多了去了！他要朝茹茹那邊安插暗子，還是給茹茹王室做內寵的那種，還用得著找九娘嗎？」

「爹爹說句不好聽的話，九娘雖然也算俏麗，其他不說，就說早先跟儀珊一塊兒伺候你們的，那叫儀琉的丫鬟，怎麼都將九娘比下去了吧？」

「何況你姑姑跟姑父都說了，這事兒是連他們都蒙在鼓裡，是沈家老太爺的意思！」

「沈家固然明面上的財勢地位不如咱們盛家，到底也是一方富戶，否則當年怎麼有資格求娶你姑姑？」

「如果說密貞一早有沈家這層關係，你說他幹嘛還要接受爹爹的提議，以爹爹外室子的身份進入盛家？」

「他大可以讓沈老太爺給他弄個身份上岸不是嗎？」

「……但是爹爹，您都說了，一來內寵這種棋子，自己人更好掌握；二來盛家財勢地位都在沈家之上，密貞他不選盛家才奇怪吧？」盛惟喬聞言，蹙眉，不解的反問。

盛蘭辭說道：「那麼乖囡，對於密貞來說，他自己一手帶出來的烏衣營，跟沈老太爺這種即使是桓公留下來的人，哪個才是自己人？」

「怎麼想都應該烏衣營更得他信任不是？」

「至於說他進入盛家是沖著盛家的錢財，這個就更可笑了。」

「且不說他劫掠多年，手頭的積蓄本來就不少。」

「我說句不好聽的話：他要是真的想要圖謀錢財，算計公孫氏，比娶你都來的一本萬利！」

「要知道公孫氏可是劫掠四代的海匪世家，近些年他們是常駐玳瑁島了，早先年聲勢最盛的時候，可是揚名七海的大海主！」

「家底比咱們盛家這樣新興的門第，肯定是有過之而無不及！」

「何況就他的身世跟才幹，根本不愁找不到錢袋子！」

「江南洛家就是個現成的例子！」

「這情況他要是有沈家那個選擇，壓根不需要摻合咱們家這趟渾水……」

聲音一低，「畢竟你娘的出身，又不是什麼秘密！密貞給爹爹當嗣子那會兒，馮家跟宣於家針對他的動作什麼時候少過？你說他要不是別無選擇，幹嘛要受這個氣？他本來也不是什麼好脾氣！可不是那種逆來順受的人！」

好說歹說的，半晌才讓盛惟喬打消了對容睡鶴的懷疑，安撫這女兒回去朱嬴小築休憩，盛蘭辭不顧自己的疲憊，去後堂找到正在哄外孫的妻子，神情凝重道：「飲露，乖囡這麼老是跟密貞分居兩地，實在不是個事兒！今兒個要不是我反應快，她都要懷疑九娘在茹茹蹉跎這幾年，乃是出自密貞的算計了！」

「這還是乖囡素來沒什麼心眼呢！」

「因為長年累月的不在跟前，竟然也會這樣懷疑密貞！」

「何況是密貞那種本來就心眼多的人？」

「這段時間，誰知道有沒有人在他跟前說乖囡的不是，離間他對乖囡的感情？！」

馮氏本來聽說盛惟喬懷疑容睡鶴坑了沈九娘，還是漫不經心的，聽丈夫反推容睡鶴，很可能也在分居過程里聽了許多挑撥離間的話，從而疏遠了妻子，這才神情凝重起來：「夫妻長年分離不是什麼好事兒，這個道理誰不知道？只是……密貞現在人在草原，縱然回頭僥倖逃脫，也不知道會是個什麼樣子！就目前這天下的局勢，接下來他都少不了跟兵燹打交道的……難道叫乖囡這會兒跑過去，陪著他經受刀槍箭雨嗎？！」