「老倪說的沒錯兒！」三人頓時顧不上裝人事不省跟腿使不上勁，喬裝打扮一番后，不約而同的再次聚集到戴府，咬牙切齒的商議，「這心狠手辣的小兒，乃是鐵了心不給咱們活路走！！！」

「就不知道這小兒到底哪根筋搭錯了？！」戴故蓮恨聲說道，「就西疆這情況，我們這些經營多年的老人都覺得守不住，他一個初來乍到的後輩，哪裡來的信心？！還是他自以為考取過狀元就天王老子第一，什麼事兒都能幹了？！根本就是狂妄自大不知死活！！！」

婁鵬心有餘悸道：「他自己不怕死不要緊，卻非要拖上咱們這些無辜之人，實在是用心險惡！」

「連孟將軍他們都撤走了，可見孟氏都不看好這會兒的益州。」倪寄道苦澀道，「本來西疆軍的最高統帥應該是孟將軍，他是雲麾將軍，級別比咱們都高。這會兒擅自離開，日後朝廷必有詰問的。可是人家有孟氏撐腰，怎麼會讓他一個嫡系子弟吃這樣的虧？」

「倒是咱們，即使被密貞收了兵權，又沒解職，人在益州，自然也有守土之責！」

「回頭一旦失土，密貞固然是首當其衝……但人家乃高密王嫡子，有高密王撐腰，說不得被當替死鬼的就是咱們三個啊！」

「不然密貞這會兒忙的跟什麼似的，兵權也拿過去了，做什麼還要扯上咱們去城頭督戰？！」

「說句不好聽的話，就咱們這會兒見著沙場的戰戰兢兢，去了城樓上，士卒看到了，不心灰意冷就不錯了，壓根就起不到激勵他們的作用！」

「我看，根本就是這小兒早就考慮好了，咱們要是不露面，回頭出了岔子，好歹可以說他依仗刺史跟郡王的權力，將事兒全部攬下，不許咱們插手，那麼咱們也不需要承擔什麼責任。」

「但咱們在城頭露面了，日後有事兒，自然也可以推卸到咱們頭上！」

「當初，孟將軍才來西疆的時候，是主動聯繫咱們幾個的。」

「這會兒離開的時候，竟是招呼都沒打一個，連咱們送給他侍奉床榻的女孩兒，也都鎖在後院就這麼撇下了！」

「你們說……」

「會不會，他跟密貞那小兒，都覺得西疆這次是守不住，是以達成協議，用咱們仨墊背，換取他們日後在朝堂上順利過關？！」

這話說的戴故蓮跟婁鵬都變了臉色：容睡鶴跟孟家乾分別作為高密王跟孟氏的代表，雙雙空降西疆，一個是行政上的最高長官，一個是軍事上的最高將領，按說西疆出了岔子，他們兩個一個也跑不掉，是必要被問責的。

可前者是高密王嫡子，高密王膝下統共才幾個兒子？

後者呢是鄭國公的嫡孫，鄭國公膝下孫子雖然多，然而誰都知道孟家乾是孟伯勤跟前最得寵的一個。

倪寄道三人在邊疆作威作福慣了，警惕心鬆弛，這幾年根本沒有關注過朝堂的情況，自然也不清楚高密王跟鄭國公對待膝下子孫的具體態度，以己度人的認為，這兩位巨擘，是絕對不會放棄自己的後嗣的。

然後他們又覺得西疆肯定守不住。

這麼著，倪寄道的推測，豈非就很有道理了？

一時間室中寂靜無聲，好一會兒，戴故蓮才顫聲說道：「要真是這樣……那咱們要怎麼辦？！」

倪寄道沒作聲，婁鵬擦著額上的冷汗，片刻后，強顏歡笑道：「老倪方才不是就說了明路了？既然大穆對咱們不仁，也就怨不得咱們對大穆不義！我算是看明白了，說什麼咱們跟家眷都受大穆封賞，歸根到底那些封賞還不是咱們一刀一槍拼殺出來的，是咱們理所當然應該得到的？！」

「既然如此，這會兒兩大朝廷巨擘都要聯手不給咱們活路了，不投靠茹茹，難為等死么！」

「問題是如今密貞把持全城。」戴故蓮看著他，「倘若他真的跟孟家乾達成協議，要用咱們三家來跟朝廷做交代的話……你覺得他會給咱們悄悄夜縋而出去投奔茹茹的機會么？」

婁鵬頓時僵住。

還是倪寄道安慰他們：「之前不也說了么？咱們覺得西疆守不住，這益州城上下的軍民何嘗不是這麼認為？只不過如今迫於密貞小兒的淫.威，不得不硬著頭皮守城罷了！只要能給他們一個機會，何愁那小兒不倒台？！」

「到底他來西疆才幾天？西疆軍大營都不怎麼認識呢，想讓這偌大城中人人都聽他的……他哪裡來的那麼大臉面？！」

「那麼事不宜遲，咱們最好今天晚上就行動起來，免得接下來夜長夢多！」戴故蓮跟婁鵬思忖片刻，下定決心道，「為了防止被密貞一網打盡，咱們還是分開行動，各找自己信賴的部屬罷？」

這事兒就這麼決定了，三人各自回府，收拾細軟，聯絡心腹，安排家眷……這一夜風大雪大，星月皆隱，多少讓他們鬆了口氣，自以為神不知鬼不覺。

然而次日一大早，西門下突兀多出來的京觀，卻讓城頭士卒無不大驚失色！

那是由戴故蓮跟婁鵬二人以及二人最重視的子嗣、寵妾以及心腹的頭顱搭建而成的，為了證明他們的身份，旁邊的雪地上，還扔著他們從城中攜帶出來的細軟跟印信等物件。

「戴將軍跟婁將軍在西疆已經是僅次於郡王跟孟將軍的高層，妄圖趁夜叛逃茹茹大營，尚且是這樣的結果，遑論他人？」士卒驚恐之際，一個消息迅速傳遍了滿城，「茹茹殘暴，之前在北疆，每遇我大穆子民，無論軍民，無論男女老幼，皆是不留活口！即使美貌婦人，蹂.躪之後也是揮刀相向！如此禽獸不如的異族，爾等難道還指望他們有什麼憐憫之心嗎？！」

「不想被當成豬狗一樣屠戮的，那就拿起刀來，跟他們拼了！！！」

「郡王，城下的京觀，固然令滿城駭然，許多軍民因此鼓起勇氣，決定與城共存亡，但也有很多人，直接被嚇破了膽子，越發恐懼茹茹了。」半日後，趁著容睡鶴走下城牆用午飯的光景，底下人悄然前來稟告，「甚至有人打算圖謀不軌，對庫房還有……郡王您下毒手，以換取茹茹的網開一面！」

容睡鶴還沒開口，左右親衛都已不可思議道：「前兩日吉山營才殺了一批不思進取得過且過的士卒，那還是茹茹初初犯境，尚未攻城的時候！當時據說也是血流滿街，嚇的人群四散而走……怎麼這才幾天他們就忘記教訓了？！」

「難為茹茹會殺人，咱們的刀子就不快么？！」

而且，「戴故蓮還有婁鵬兩家的腦袋都還在下頭砌著，這些人哪裡來的自信，茹茹會饒了他們？！這到底長不長腦子的？！」

「沒別的，吉山營手段太和軟了！」恰好這時候公孫應敦端著飯碗跑過來跟容睡鶴請示一些事情，聞言掃了眼四周，見沒有吉山營的人在，果斷插話，「殺了幾百個人都鎮不住場子！簡直不知道他們當初是怎麼縱橫西疆的？八成是倪寄道他們太廢物，慣出來的吧？換了咱們玳瑁島的行刑手，隨便亮上一手，保證這滿城上下，這輩子都忘不掉！」

「這倒是！」親衛們覺得很有道理，「殺人也看怎麼殺的，一刀梟首雖然快，到底起不到太大的震懾……要不，郡王，遣從前負責行刑的兄弟，去幫那些蠢材醒醒腦子？」

容睡鶴笑著看公孫應敦。

一直看到公孫應敦縮頭縮腦不敢作聲、四周親衛也意識到不對一個個眼觀鼻鼻觀心了，才淡淡道：「孤之前叮囑過你什麼？」

「……吉山營與烏衣營都是您的部屬，恰如左膀右臂，只看能力，不問資歷。」公孫應敦怯生生答。

容睡鶴語氣溫柔道：「那你剛才說什麼？」

「……屬下知罪！」公孫應敦恨不得把自己埋進飯碗里，暗悔嘴快。

只可惜這會兒後悔也晚了，容睡鶴當場宣布解除他一切職務，從負責一方城牆戍衛的從五品下歸德郎將，一口氣貶成從七品下的翊麾副尉，取代他的，則是火線提拔的吉山營正六品上昭武校尉嚴可錚，連晉兩級為從五品上的游騎將軍，負責戍衛北面城牆。

樂羊文知道此事後，專門過來給公孫應敦說情：「不過一句無心之言，而且吉山營因為效仿軍中規矩，行的都是公開的軍法，於刑罰不算精通。之前的殺雞儆猴，的確做的不到家，沒有起到該有的震懾作用。郡王何必如此嚴厲？到底是郡王的侄子。」

容睡鶴說道：「無論烏衣營還是吉山營，能力才幹勝過他的人都有大把，當初之所以會讓他上任，也是想到前兩日才收到長安大哥的手書，讓孤給他多些磨礪的機會。孤已經為他破例至此了，他不思團結同僚，好生當差，倒是有閑心拉幫結派，這樣還讓他繼續獨當一面，誰能放心？！這事兒我心意已決，你不用多說了！」

又道，「讓嚴可錚好生做事，不要多想！」

樂羊文見他態度堅決，也就沒再多說此事，只想著回頭要叮囑嚴可錚打點精神，不可懈怠，因為容睡鶴把公孫應敦說的一點都不爭氣似的，實際上這位前任少海主的基本功還是可以的。

怎麼說他也是海主之子，雖然早先有他嫡長兄在，少海主的位子輪不到他，然而生在海主膝下，自幼耳濡目染，見識跟常識也比尋常人要強。又跟著容睡鶴在桓觀瀾手底下聽課多年，再不學好，總也記得些皮毛。

後來公孫氏遭變，他做了少海主，被公孫夙專門帶在身邊狠狠調教了一番，多少有點少海主的氣勢；謀划玳瑁島之變失敗后，受完三刀六洞之刑，從此就一直跟著容睡鶴了。

容睡鶴說是拿他當奴僕，但畢竟是救命恩人兼結義大哥的親生骨肉，其實也是當半個弟子栽培教誨的。

比起烏衣營跟吉山營的眾多野路子，公孫應敦其實已經屬於有功底也見過大場面的人了。

樂羊文自然要擔心嚴可錚表現不好，丟了吉山營的臉事小，對於他們這夥人來說，益州城失，後果根本就是不堪設想！

「不過城裡那些昏了頭的東西，也不能不管。」樂羊文想著嚴可錚取代了公孫應敦，固然是容睡鶴的意思，也很該給烏衣營一個面子，免得雙方產生齟齬，就提議，「要不就請烏衣營的行刑手出馬？」

「這個不用。」然而容睡鶴搖了搖頭，露出似笑非笑之色，「有個人最適合去做這事兒了，孤方才已經傳話給他……想必這會兒就已經在幹了？」