「還能是什麼緣故？孤已經看出他的來意了，又何必同他浪費功夫？」此刻的刺史府內，容睡鶴換了家常衣袍，正與樂羊文說著，「畢竟孤如今手頭要做的事情多了去了，區區一個高家家主，若非為孟氏的緣故，孤都不會親自見他！」

樂羊文皺眉問：「卻不知道這高家主的來意是什麼？」

「你若問他今日赴約的意圖，自然是混淆是非，不欲我得知真相。」容睡鶴說道，「至於說他來西疆的目的，當然是為孟氏挽回敗局了。」

樂羊文沉吟了會兒，說道：「他？這高家主做生意一直是把好手，這個在下雖然一向在西疆，卻也有所耳聞。不過軍國大事，這位似乎不曾怎麼參與過吧？卻有什麼法子，能夠為孟家乾逆轉如今的局勢？」

容睡鶴瞥他一眼，似笑非笑：「這不是大家都想到一塊兒去了么？」

「……」樂羊文愣了愣，臉色就是一變，「郡王是說？」

見容睡鶴緩緩點頭，他面沉似水，「倘若孟氏也是看出西疆空虛，容易為茹茹所趁，大穆卻也可趁此機會，運籌帷幄，伏擊茹茹，解多年憂患，那麼此刻就不該派出高且儀這種純粹的商賈！」

容睡鶴道：「這個是自然的。但誰叫孟家乾在西疆輸孤一陣？他如今自身難保，一舉一動，都被你我盡收眼底。這情況孟氏若是想行此計，少不得走漏風聲，最好的結果，也就是讓你我強行插上一腳，坐收好處！畢竟以西疆為主戰場，怎麼可能繞的過孤這個刺史？至於最壞的結果，那當然就是為孤做嫁衣裳了！」

「所以他們就算想到了西疆空虛這點，也不會想著伏擊茹茹，而是……」

他頓了頓，嘴角就流露出一抹冷笑來，冷冰冰的說道，「而是與茹茹裡應外合，伏擊你我！」

因此前來西疆的是高且儀，而不是孟氏中人。

這可不是說這位武安侯的乘龍快婿能力超群，這種大事不交給他孟氏不放心，而是因為勾結外族的罪名太大，孟氏考慮到事敗之後的風險，自然不能讓自家子弟來做。

倘若這回事情沒成，孟氏頂多捨車保帥，將高家交出來頂罪也就是了。

雖然容睡鶴沒有聽到孟家乾追問高且儀的話，但他猜都能猜到，高且儀肯定不會告訴孟家乾，未必是覺得孟家乾會有骨氣的拒絕這種為私利不顧大局的做法，八成是因為孟氏上層早有叮囑，不允許任何孟氏子弟捲入其中！

「這麼著，看來之前高家商隊被郡王強買強賣之後，反應平淡，也是孟氏的算計之內了？」樂羊文沉思片刻，說道，「倘若此舉失敗，回頭大可以說是高且儀因為此事懷恨在心，以至於喪心病狂的勾結茹茹，卻是連理由都是現成的。」

如果事情成功了的話，那麼高且儀的存在，當然也是被悄然淡卻，公開被提起的只有孟氏的勝利。

樂羊文臉色難看，「郡王，不管咱們有多少算計，西疆如今防務空虛都是事實！假若孟氏當真歹毒到要勾結外敵來對付咱們的話，那麼如今您與郡王妃就非常危險了！」

他就提議，「或者您可以稱病，暗中攜郡王妃離開西疆？」

然而容睡鶴搖頭：「且不說如今這千頭萬緒的，孤根本就走不開！就說孤這會兒若是連續三兩日不露面，外界豈能沒有猜測？到時候不是現成給孟氏彈劾的把柄？畢竟孤如今身為益州刺史，既有節制大軍之權，就有保家衛國之責，貿然離去，倘若茹茹趁機進犯的話，益州群龍無首，一切後果，越發要落在孤頭上了！」

「高且儀勸說孟家乾令倪寄道幾個放棄爭奪，開放西疆軍軍營，任憑郡王搜查『刺客』。」樂羊文沉聲說道，「等於證實了郡王的推斷，看來是已經與茹茹有了首尾，這是想方設法要將一切責任甩到郡王頭上了！」

容睡鶴作為刺史，放牧益州，因為益州是邊境的緣故，駐紮的西疆軍，以倪寄道三人為首。

如果這三人繼續主持大局，那麼一旦西疆燃起烽火，首當其衝的，就是他們。

畢竟在容睡鶴節制大軍之前，益州，或者說整個西疆的安危，是由他們負責的。

然而現在高且儀讓孟家乾勒令倪寄道三人鬆口，將大營開放給容睡鶴，縱容容睡鶴接手千瘡百孔的西疆軍，這就意味著，一旦西疆發生什麼事情，里裡外外，從民生到軍事，每一件都要著落在容睡鶴身上了。

若非如此，孟氏那邊絕對不會在兵權上如此輕易讓步。

「這是陽謀。」這點容睡鶴心裡有數，但他並不准備拒絕，「孤作為益州刺史，有保一方平安的責任！不管西疆是否安寧，任期之內，孤都不能擅自離開！如此手裡有兵，怎麼都比勢單力薄的好！西疆軍再慘不忍睹，實際人數的二十萬里挑挑揀揀，怎麼也能夠拼湊出數萬可用之人。若是就地招募，募齊這個人數，且不說要耗費多少辰光，是否能夠在茹茹打過來之前完成，就說新招的士卒，慢說上陣了，連隊列都不懂，能指望個什麼？」

他冷靜道，「孟氏想用這法子，將西疆淪陷的責任全部甩在孤身上。這是他們認定西疆保不住了！然而只要西疆能夠守住，他們以為給出來的是陷阱，於咱們卻是餡餅了！」

樂羊文皺眉：「不是在下長他人志氣滅自己威風！只是恕在下說句實話：在下委實看不出來，目前的西疆，憑什麼攔得住茹茹大軍？」

容睡鶴語氣平靜：「為什麼要攔？」

見樂羊文一怔，他淡淡提醒，「孤來西疆，主要目的可不是為了保家衛國！而是為了爭奪大位！所以，西疆能不能保住，益州城是否可以守下來，這都是次要的，不是么？」

「……………………」樂羊文沉默了好一會，才神情複雜道，「郡王說的很對，是在下糊塗了。」

「先生不是糊塗，而是心懷家國。」容睡鶴慢條斯理道，「不像孤，想的都是私利。」

樂羊文聞言，自嘲的笑了笑，說道：「私利？前有周大將軍，後有桓公，這大穆天下，還有多少人能夠全心全意為國為民？說句誅心之語，天下是容氏的天下，然而容氏的皇帝，自己都不在乎，我等做臣民的，卻還要越俎代庖的憂國憂民，又是何必？」

他抬手指了指城外吉山盜，這會兒應該說吉山營的駐紮之所，「在下顛沛流離半生，無妻無子無女，年少輕狂時候的痴心妄想，也早在多年生涯里磋磨的點滴不存了。如今這殘老半生，也就一個目的：就是給他們找個好前程！」

「所以郡王無需擔心在下的想法，在下縱然嘴上有著憐憫，終歸無法做到周大將軍以及桓公那樣的犧牲的！」

「不然，方才也不會勸說郡王帶著郡王妃避開西疆了！」

容睡鶴垂下眼帘，掩住眼底一閃而過的驚異，頷首道：「先生不怪孤自私自利就好。」

「成大事者不拘小節！」樂羊文悵然說道，「那個位子從來就不是道德楷模能夠坐的……如今這大穆朝堂的情況，不管是高密王還是孟氏勝出，對大穆來說都非幸事。雖然在下與郡王接觸不多，然而在下信任桓公！」

「先生也不必過於憂愁。」容睡鶴點了點頭，溫言說道，「孤這些年來，輾轉南北，也不是閑著的。遑論老師在玳瑁島多年，又豈只是教授孤功課？」

這天兩人長談到掌燈時分才作別，容睡鶴回到後院，看似一切如常，但到了晚上，只夫婦兩人在內室的時候，就露出了疑惑不解之色，對盛惟喬說：「今日偶然與樂羊先生談及周大將軍還有老師，你道樂羊先生是怎麼說的？」

盛惟喬道：「怎麼說的？」

「他說周大將軍還有老師都是全心全意為國為民，言語之間甚至認為老師為國犧牲良多。」容睡鶴沉吟道，「周大將軍也還罷了，這位的戰功與冤屈，天下誰人不知？問題是老師……雖然我受其恩惠，然而其他事情不說，單說他力主賜死周大將軍之事，若是純粹站在老師這邊的人，還能認為他老人家是忠心為君，擔心沉迷酒色的陛下，轄制不住這等驍勇大將。」

「但聽樂羊先生話意，分明對周大將軍也十分推崇！」

「既然如此，何以樂羊先生會覺得，老師也是忠臣節士？」

盛惟喬也覺得奇怪，就是她這種壓根沒見過桓觀瀾也沒見過周大將軍的後輩女眷，由於受盛老太爺的影響，對周大將軍天然有著好感，聽說周大將軍的下場，乃是桓觀瀾造成之後，都一度對這位「桓公」直呼其名，憤懣了好幾日。

遑論樂羊文既然與盛老太爺有舊，顯然出身北疆，那麼即使不說為了周大將軍之死耿耿於懷，成天想著弄死桓觀瀾甚至桓家人，怎麼也不可能認為桓觀瀾是好人吧？

「難道樂羊先生不知道周大將軍結局的真相？」盛惟喬猜測道，「你之所以能跟吉山盜搭上線，不就是因為桓公留下來的線索么？桓公既然收攏了吉山盜作為暗牌，怎麼可能讓樂羊先生怨恨他呢？這樣不管託付了什麼任務給樂羊先生，又豈能照著桓公希望的方向發展？」

容睡鶴沉吟道：「也許是這樣吧？」

盛惟喬聽他語氣不怎麼確定的樣子，就問：「說起來左右樂羊先生他們都投靠在你麾下了，你何以不問個明白？」

「……乖囡囡，萬一當真是老師騙他們的呢？」容睡鶴啼笑皆非道，「我這一問，不是就給老師露餡了？到時候他們怨恨老師不要緊，反正老師已經不在了！萬一再遷怒我，決定不幫我了，這不是屋漏偏逢連夜雨么！我現在已經很缺人了！」

被他這麼一說，盛惟喬才發現自己出了個餿主意，不免尷尬，就說：「反正不管是周大將軍還是桓公都已經不在了，他們是好是壞何必再理會！還是正經做咱們眼下的事情吧！」

這事兒也就過去了，只是盛惟喬轉眼拋開，容睡鶴卻是存記在心。他也不是對桓觀瀾的好壞耿耿於懷，歸根到底是不管對這老師，還是對吉山盜這些人，都沒有完全的信任，所以任何疑點，總是下意識的想要弄個清楚，免得被坑。

如此過了幾日，這天盛惟喬照例在日上三竿之後才懶洋洋的起身梳妝打扮，進來服侍的菊籬猶豫了好一會，才低聲提醒她：「娘娘，您的小日子……是不是有些時候沒來了？」