馮氏、肖氏妯娌被老夫人抬出侄子侄女拷問良心時，客院。
因為趕路和應酬，一天下來已經是昏昏欲睡的狄氏，猛然瞪大了眼睛：「議親？！哪有這樣的事情！」
原本還有點羞羞答答的敖鸞鏡臉色瞬間蒼白，怔道：「沒有？娘您確定？！」
「當然沒有！」狄氏是知道自己家這回登門的緣故的，所以從路上就不遺餘力的叮囑女兒來了盛府之後要溫柔、要大方、要謙遜、要懂事、要禮讓……哪想到女兒居然會想到議親上面去？
她忙道，「根本沒有的事情！之前你盛世伯去咱們家是有另外的要事商議，跟你沒有絲毫關係——你也真是的，怎麼會想到這種事情上面去了？你也不想想，如果是議親，為娘會不給你透口風？至少動身的時候也要抓緊給你做兩套新衣裳、弄點頭面首飾什麼的打扮下吧？」
說到這兒，見敖鸞鏡死死咬住唇，丹鳳眼裡滿是羞惱的淚水，狄氏醒悟過來這女兒素來高傲，如今竟誤會了這樣羞人的事情，可不就是下不了台了嗎？
慌忙安慰：「想是你盛表哥年少慕艾，小鏡你又生的好，他好奇之下多看了你幾眼——你念在你祖父的份上莫要計較了，啊？」
「什麼叫做不計較！」敖鸞鏡正覺得無地自容，聽狄氏這麼講，卻是越發的難堪，忍不住捶著桌子哭喊起來，「他既是盛世伯之子，想也是念過書的，非禮勿視都不知道嗎？！我以為是兩家長輩有了私下的約定，所以他才這麼大膽哪！誰知道……誰知道卻是他品行如此敗壞！！！」
其實敖鸞鏡這會心裡也未必真的認為盛睡鶴品德敗壞，大半還是察覺到誤會之後的羞愧，口是心非的發泄罷了。
但狄氏不明白女兒的心思，還以為她是真的惱上了盛睡鶴，趕緊安撫：「我的兒！你忘記了嗎？你那盛表哥雖然是你盛世伯的骨肉，卻只是外室所出，因你馮伯母無子，方認了回來——想來他在外面的時候，即使有你盛世伯不時接濟，日子不會過的差，但給人做外室的女子，能是什麼好來路？」
「有道是有其母必須有其子，他的教養，又能好到哪裡去呢？」
「畢竟咱們現在是在做客，你權當看你祖父面子，忍了這一回！」
「再有下次，他要是還對你無禮啊，娘一定幫你跟你馮伯母說！好不好？」
敖鸞鏡目光閃爍半晌，沉著臉起身：「算了！就這樣吧。」
她胡亂擦了把臉，回自己住的廂房裡去——這一路上看似面無表情，心裡卻十分的複雜：「原來兩家並不曾議親，那麼他之所以悄悄窺探我，卻不是因為得了長輩提點，而是發自己意了……」
這麼想著，她下意識的按了按胸口：如果平白跟她說，有個才認識的少年趁一塊走路的時候偷看她，哪怕是世交之後，她肯定也是不高興，覺得此人輕浮無禮，為人不堪的。
但不知道為什麼，這個人是盛睡鶴，敖鸞鏡心裡卻怎麼都提不起來對他的厭憎。
「娘說他是外室所出，是以教養欠缺。可之前盛世伯他們沒到時，他與表弟招呼我們時，言談舉止，卻有哪裡差了？顯然他雖然是最近才回盛府的，在外面時，盛世伯也不是沒用心教誨過。」敖鸞鏡心裡亂七八糟的，梳洗的時候幾度恍惚，好不容易收拾好了，躺到榻上，明明身體十分睏倦，卻翻來覆去的睡不著，暗道，「可見他出身不好，自己卻是用功的——說到出身，這個也不是他自己選擇的，又哪裡能怪他？」
她越想越覺得狄氏之前的話對盛睡鶴太過分了，卻越發覺得盛睡鶴其實很好。
尤其是容貌之昳麗，是她平生僅見。
回想起這位盛表哥勾唇淺笑時墨色瞳孔中似有細碎星光閃爍的模樣，敖鸞鏡心頭止不住的酥酥麻麻，那種難以形容的飽漲感，像有什麼充盈.滿懷，直要流淌出來。
這天晚上沒能好好休息的不只是敖鸞鏡。
二房，靈堂。
蕭瑟的夜風捲入，將靈前的長明燈吹得好一陣搖曳。
隨風高高飛起的孝簾，露出棺槨左右各自的一道孤獨身影。
儘管是盛夏，但因為白氏逝去多日，為防屍身腐壞，棺槨內外，都擱了許多冰，令整個靈堂都冷冰冰的，直如深秋。
單衣外披麻戴孝的盛惟行，被夜風激的微微一個哆嗦，下意識的裹了裹麻衫。
「五弟，你怎麼樣？」與他隔著棺槨的盛惟嬈似有察覺，輕聲問，「要是困得狠了，且去後面歇一會，這裡我一個人守著就好。」
「我沒事兒！」盛惟行其實已經疲倦極了，他畢竟只有十歲，遭遇喪母之痛后，由於失了靠山，姐姐又公開得罪了祖母，下人的伺候也不那麼盡心，這兩天過的實在不怎麼樣，早已是在強撐，但他還是道，「我要陪著姐姐！」
盛惟嬈嘆了口氣：「大晚上的不會有人來的，你聽話，去睡會吧！到天快亮時，我打發人去喊你！」
頓了頓，又道，「大哥雖然在房裡，但念賢、念潔現在都在後面安置，你進去時輕點兒，別把他們吵醒。」
「他們好生不孝！」盛惟行聞言，沉默了會，忽然怒道，「就算娘不是他們的親娘，到底也給他們做了十幾年嫡母——竟然晌午一過就找借口走了個乾淨！大哥也還罷了，他是元配嫡子，又是被爹喊走的，盛念賢跟盛念潔兩個庶子，居然膽敢如此輕視娘的身後事！等明兒個祖父醒了，我定要派人前去稟告，給他們好看！」
盛惟嬈默默的聽著，末了苦澀道：「五弟，你以為祖父之前同意我的要求報官……就會什麼都站在咱們這邊嗎？」
不待盛惟行回答，她又道，「你以為我今兒個為什麼要你跟我一塊給敖家人磕頭賠罪？娘生前最嫉恨的就是那敖氏……因為娘苦心孤詣，好不容易才從敖氏手裡搶到了爹，結果敖氏轉頭改嫁，過的竟比在盛家還要好！而娘反倒被爹漸漸冷落，以至於到了要下堂的地步！」
「如果不是走投無路，你道我願意向敖家人低頭？！」
盛惟行怔了怔，不安道：「姐姐，我曉得你的意思，現在不比以前，咱們必須謹言慎行。可是正因為娘去了，咱們在這二房沒了靠山，盛念賢跟盛念潔他們的輕慢，才越發的不能容忍！否則這個口子開了，往後豈不是人人都能踩咱們一腳？」
「你能想到這一點，我很欣慰。但你忘記了嗎？娘生前在這個家裡，並不受歡迎，哪怕是祖父，其實也是不大瞧得起娘，連帶對咱們姐弟，也素來不冷不熱的。」盛惟嬈努力壓下湧上喉嚨的哽咽，「這回為了給娘討個公道，我又大大得罪了祖母，還有咱們那個爹——盛念賢、盛念潔雖然都是庶子，可他們的生母俱在！」
「那兩個姨娘以前懾於娘在，對咱們自是服服帖帖，不敢造次！」
「可現在娘沒了，咱們姐弟還惹了祖母與爹爹的厭惡，你說，她們會放過這個落井下石的機會？」
「所以咱們現在怎麼還能主動挑事？」
盛惟行咬著唇，攥著拳，半晌才道：「那……咱們往後豈不是都只能跟縮頭烏龜一樣過日子了？！這樣的日子過著還有什麼意思！」
「所以你要努力！」棺槨的另一側，盛惟嬈指甲深深掐入掌心，素白的面頰上，已是淚水漣漣，她竭力讓語氣保持平穩，一字字道，「這個家裡的人，之所以一直不大看得起咱們母子三個，除了因為娘當年進門的方式不光彩之外，也是因為，娘沒有一個好娘家，而我們姐弟，也沒有表現出值得他們高看一眼的地方！」
「姐姐是女流之輩，又有之前的經歷，這輩子算是完了。」
「而五弟你不一樣！」
「你是男兒，你可以念書，可以參加科考——只要你能取得功名，即使祖母仍舊記恨咱們，但祖父、大伯，這兩位卻絕對會重視你，栽培你的！」
「到那時候，盛念賢跟盛念潔，安敢不敬嫡母、不把咱們這兩個嫡姐嫡兄放在眼裡？！」
盛惟嬈沉聲道，「這是咱們姐弟往後不受欺侮唯一的機會——五弟，如果你不希望被盛念賢跟盛念潔踩在腳下，甚至需要看若柳扶煙那兩個姨娘的臉色，你只能努力讀書，讀出個成果來，如此，咱們姐弟方有一線生機！」
「否則……只怕娘當年對付若柳扶煙的那些手段，遲早，會統統加倍還在咱們身上！！！」
「姐姐放心！」盛惟行臉漲得通紅，咬著牙，呼吸略顯急促，發誓似的沉聲道，「等給娘守完了靈，我一定好好念書，將來金榜題名，給娘請封誥命，讓咱們母子三個，在盛家，在這南風郡，徹底的揚眉吐氣！！！」
盛惟嬈似喜極而泣，連聲道：「好！好！這才是我的同胞弟弟——不過，要想念好書，身子骨兒卻必須注意，現在聽姐姐的，快去歇會，啊？」
盛惟行深吸了口氣，有些踉蹌的起身，揉了揉發麻的腿腳，道：「我去睡一小會，等會來換姐姐！」
他不知道的是，他剛剛走出靈堂，盛惟嬈嘴角那點欣慰的笑，頃刻間消失得無影無蹤，借著孝簾外長明燈的光亮，只見她秀麗的眉宇間，皆是一片狠厲！
