無可奈何花落去
在公羊槐與南宮達約定的三日之期截止前，公羊槐如願以償的見到齊顏。
早朝開始前眾大臣在偏殿等待通傳，公羊槐望眼欲穿，今日是約定期限的最後一天，今晚子時如果自己不能把齊顏投誠的消息傳達給南宮達，明日的早朝崔禦史彈劾齊顏的奏折就會呈交天聽，最重要的是：他也不得不屈從南宮達的安排，共同彈劾齊顏。
這是公羊槐無論如何也不想看到的，他與齊顏年少相識，他能在朝堂上站穩腳跟也多虧了齊顏的數次幫助……他公羊槐從不是一個恩將仇報的人，可惜今時不比往日：大哥醉心儒學，他雖是公羊家的次子也不得不肩負起整個公羊一族的興衰榮辱，身不由己。
公羊槐花了大價錢通過一名宮婢將消息遞進了水泄不通的未明宮，但他並沒有明說，只是請齊顏務必在今日銷假上朝。
公羊槐：“緣君！”
齊顏向四周看了看，見不少大人都向這邊看過來，對公羊槐拱了拱手：“公羊大人，休息的可好？”
公羊槐會意，與齊顏寒暄了幾句：早朝後請齊顏喝杯茶。
早朝上，南宮達不著痕跡地掃了公羊槐一眼，後者向他傳遞出信號，南宮達招來貼身內侍對他耳語了幾句。
公羊槐如釋重負地呼出一口氣，這一幕卻沒有逃過齊顏的眼睛。
朝會平安度過，南宮達故意壓著沒有提會考之事，南宮望不在，南宮達一家獨大。
今日早朝南宮靜女沒有來，她在書房處理另外一件事。
駙馬府失火後，南宮靜女一邊衣不解帶的照顧齊顏，一邊命令陳傳嗣秘密查訪失火的真正原因。
即便她已經猜到幕後主使左不過是皇室那幾位，暫時不能動他們，但這並不代表不作為。
陳傳嗣深得四九真傳，又有南宮讓在背後撐腰、行動起來自然方便。
他調查到京城通源錢莊的倉庫裡出現了幾件寶物，深入調查後發現了不少是價值連城的寶貝，他又查了通源錢莊背後的東家：號稱潑天富貴的謝家，家主正是謝安，謝遠山……。
直覺告訴陳傳嗣他背後還有靠山，但陳傳嗣不敢打草驚蛇，將情況疏離清楚交給了南宮靜女。
南宮靜女看著書案上的卷宗，怒極反笑：好大的膽子！縱火還不算，竟然搬空了駙馬府的私庫。本宮倒要看看你背後的主子究竟是誰！
南宮靜女：“不惜一切代價給本宮查清楚，謝安背後的主子到底是哪一位。”
陳傳嗣：“是。”
南宮靜女不知道的是：這不過是齊顏自導自演的一出戲，駙馬府的珍寶是齊顏自己搬空的，也是他命人用特殊手段賣到通源錢莊的。
謝家的潑天富貴並不是偶然，謝安這個人行事非常小心，若放在平時通源錢莊是不會冒然收這些東西的，不過麽……南宮望的生辰快到了。
謝安之所以死心塌地的追隨南宮望，一方面是在渭國商人的身份很低，謝安需要一個強力的保護傘阻止各級官府的層層搜刮。最重要的是，齊顏打探到：南宮望曾許諾謝安，若他能登基為皇就敕封謝安為皇商，全權負責宮廷的采買。
這才是謝安最想要的，有了皇商的身份謝安就搖身一變成為士族。
謝安傾盡全力支持南宮望，不過這幾年就算是潑天富貴也有些吃不消，奪嫡進行到白熱化的階段、南宮望每一次招待朝中大臣的花銷，最少也要萬兩起步，白花花的銀子送到那些大人的口袋裡，掏空的卻是謝安的通源錢莊。
再過一段時間就是南宮望的生辰了，一批曠世珍寶適時出現，謝安怎能不動心？即便他心存疑慮，但想到這些東西很快就能進皇子府，膽子也就大了起來。
當然，錢源和谷楓同樣功不可沒，錢源曾是謝安府的家生子，雖然跟了齊顏在謝府裡依舊有些人脈。
錢源出手闊綽，一次性贈給對方百頃良田的地契，這件事便成了。
之後就相對簡單多了，齊顏相信南宮靜女是愛自己的。一場人為大火差點要了自己的命，即便南宮靜女安慰齊顏說：暫時要委屈她一段時間。
但是齊顏不相信對方會什麽都不做……線索是齊顏讓人透給陳傳嗣的，計策是谷楓出的。
如今，齊顏不再是孤軍奮戰，說到底還要感謝由南宮讓自導自演的這出巫蠱之禍，如非不然齊顏又怎麽能收下這批再無立錐之地，誓死效忠的人呢？
有了谷楓這個謀士，再加上錢源這個頗具經商頭腦的掌櫃，齊顏的復仇之路輕快多了……。
自導自演了這第三把火，消失了幾年的夢魘再次降臨，夢中的景象不再是變成牲口棚的撐犁部王帳，而是一襲帝王朝服的南宮靜女。
她站在熊熊大火中，用怨毒的目光盯著齊顏，問她：為什麽？
每到這個時候齊顏都會驚醒，身上的裡衣被冷汗浸濕。
是她一手策劃了一切，也是她絕了與南宮靜女和平相處的可能，更是她親手將二人的關系推到了萬劫不複的深淵，她和南宮靜女只能有一人活下去，亦或者……玉石俱焚，同歸於盡。
“嘩啦”一聲，茶盞落在地上，碎了。
公羊槐：“緣君？你不要緊吧？”
齊顏回過神，臉色有些蒼白。
不知怎麽，談著談著自己竟然走神了……想起了昨晚的那個噩夢。
齊顏的心頭突突直跳，有那麽一瞬間她在想要不要告訴錢源先緩一緩，暫時不要把謝安賣給南宮靜女？
或許她們之間，還有一步緩……
公羊槐見齊顏的臉色不太好，深深地歎了一口氣：“緣君，你我既是同澤摯友，又親如兄弟……我，算我求你，答應吧，別讓我太難做！”
齊顏不答反問：“你支持五皇子？”
公羊槐沉默良久，幽幽道：“這不是我一個人的決定，而是整個公羊府所有長輩共同的決定。陛下如今身體不好，國儲之事懸而未決，雖然一眾皇子皆為庶出，但五皇子擔任監國皇子多年，與太子也不過就差個名頭罷了。”
見齊顏不說話，公羊槐自顧自地說道：“八爺九爺年紀太小、二四就不必說了、剩下的幾位爺……六皇子不堪大任，七皇子孤僻古怪、只有三皇子和五皇子了，二者相較五皇子更為合適。”
齊顏勾了勾嘴角，淡淡道：“最重要的是，五皇子母家的勢力要稍弱於三皇子，若五皇子登基公羊府作為頭號功臣，自然有更多的好處。”
公羊槐的面上一赧，目光有些複雜，苦笑道：“沒錯，家中的幾個長輩也是如此考量的，緣君……我的確不如你，所以你也該明白這件事可大可小，良禽擇木而棲。”
齊顏直直地看著公羊槐的眼睛：“若是三皇子也用同樣的理由要挾我，我又該當如何呢？”
一句話把公羊槐給問住了，他支吾了一會兒，回道：“他一時半會兒怕是回不來，而且五皇子定有辦法保住你。”
齊顏：“白石，難道你就沒想過？五皇子最後要是坐不上那個位置，你們公羊府該當如何？”
公羊槐的心臟砰砰直跳，口中泛苦、強自擠出了幾個字：“公羊府既然想做新朝功臣，就要承擔風險。”
齊顏歎息一聲，低聲道：“你回去好好想想吧，趁著一切沒成定局，現在回頭也還來得及。”
公羊槐呆坐在椅子上，直到齊顏離開好一會兒才回神，明明是他奉命規勸齊顏，怎麽反過來被對方說了一通？
當天下午，齊顏把公羊槐遊說自己加入五皇子陣營的事情告訴了南宮靜女，後者似乎並不在意：“你是怎麽說的？”
齊顏回道：“我告訴他五皇子未必能坐上那個位置，讓他趁著未成定局之前，早點回頭。”
南宮靜女美目流轉，淺淺一笑：“你倒是很眷顧公羊府。考題之事我已經和父皇請示過，至於晉州學子上榜……只要是公正選出來的，也翻不出什麽大浪花。”
齊顏：“公羊府雖不如往日，但依舊佔據九卿的一席。日後的朝堂上也不能都是新面孔，臣了解白石他的性子開朗灑脫、是為數不多能坦然接受殿下登基的人。”
南宮靜女點了點頭，問道：“問你件事兒，謝安這個人，你認得嗎？”
齊顏的心口一滯：自己和南宮靜女，到底是晚了一步麽？
齊顏垂下眼眸，思索片刻回道：“殿下說的可是京城首富謝遠山？如果是他……倒是有過一面之緣。”
南宮靜女：“哦？什麽時候？”
齊顏便將當年的事情和南宮靜女說了一遍：“那次宴會遠山兄邀請了不少寒門學子，會試放榜之後遠山兄又來過一趟，見臣住得寒酸還將一處宅邸送給了臣，說來慚愧……此後臣與遠山兄疏於聯絡，已經有很多年不曾見面了，殿下怎麽突然問起這個？”
在齊顏不著痕跡的引導下，果然引起了南宮靜女的警覺，依渭國律例商賈不得擅自宴請官員，這個謝安倒是聰明，不僅規避了律例，又提前結交了朝廷未來的官員。
至於齊顏，大概是他被點了駙馬，謝安不敢惹禍上身才沒有再出現。
南宮靜女：“沒什麽，就是有些事想落實一下，你先回去沐浴更衣，隨我去趟甘泉宮，父皇要見你。” |
