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高七方才一直縱馬追在身後,此刻終於追了上來,見高嶠止步，發問。

「回去！命李穆自己出面,予以否認。」高嶠道。

高七遲疑了下：「他若是不願……」

「由不得他了。」

高嶠冷冷地道,一邊說著,掉轉了馬頭,正要催馬離去，忽聽身後，隨風傳來一道熟悉的笑聲。

「景深！你來正好！愚兄正想尋你……」

高嶠循聲回望,見轅門裡出來了幾人,當先之人，可不就是許泌？其後隨著楊宣等人,無不面帶笑容，朝著自己,快步而來。

高嶠眉頭不易覺察地微微蹙了一蹙，遲疑了下,翻身下了馬背。

「景深,愚兄方才偶來兵營,不料恰好聽到了個天大的好消息。道李穆求親,景深以當日許諾之言,慷慨應允,答應將愛女下嫁於他？果然是一諾千金,愚兄感佩萬分。軍中那些將士聽聞,更是群情激涌。李穆此求,目下雖是唐突，但我料他非凡俗之輩，日後必是大有作為。景深得此佳婿，可喜可賀！」

許泌說完大笑。笑談聲中，引來了附近不少的兵卒。

士兵們慢慢地圍了過來，望著高嶠，皆面帶喜色。

楊宣壓下心中萬千疑慮，遲疑了下，上前向高嶠見禮，面上露出笑容：「末將代李穆，多謝相公……」

高嶠未等他說完，擺了擺手，打斷了他的話。

他抬目，緩緩環顧了一圈四周，抬高了聲音：「此為不實之言，其中想必有些誤會。更不知何人從中推波助瀾，以致於訛傳至此地步！」

他說完，轉向楊宣。

「楊將軍，煩你將我之言，代為轉達部下，希周知。李穆我極為賞識，但嫁女之說，實屬無中生有，絕無此事。」

楊宣一呆。

周圍士卒，面上笑容漸漸消失，相互間議論著，起了一陣低低的嗡嗡之聲。

李穆在這些普通士卒的眼中，極有威望。

今早，聽到這個不知道哪裡開始傳出的消息之時，這些人無不為之感到興奮，在心底里，甚至生出了一種與有榮焉之感。

士庶分隔森嚴，地位尊卑，一目了然。

而李穆卻破了堅冰。他做到了他們這些人從前連做夢都不曾想象過的事情。

所以他們才會對這個消息加倍感到興奮，不過半天，便傳得整個軍營都知道了。

「司徒，我另有事，先行告退！」

高嶠不再多說，翻身上馬，縱馬而去。

許泌望著高嶠離去的背影，眯了眯眼，唇邊的那抹笑容，愈發顯得意味深長。

……

高嶠離開軍營，又即刻入城趕往家中。

多年以來，建康城中的民眾，已極少能在街上看到當朝高官以馬代步。

那些士族，出入無不坐著牛車，以為風度，騎馬則被視為下等武夫的行徑。忽見相公騎馬從城門入內，哪個不認得他？不禁驚詫，紛紛停下觀看。

高嶠心急火燎，恨不得立刻插翅趕回家中，哪裡還顧的了這些？一口氣驅馬趕到高家大門之前，那門房正站在台階上，左顧右盼，面帶焦色，忽然看到高嶠從遠處騎馬而來，鬆了一口氣，急忙奔了上前。

「相公！長公主方才正尋相公呢！相公回來正好！」

高嶠心裡咯噔一跳。

昨夜他將此事瞞著蕭永嘉，便是因了蕭永嘉的脾氣。怕她知道，反應過激，萬一要將事情弄大。

考慮過後，他尋了高胤，將事情告知，叫他先代自己出面見李穆。

最後，是悄悄將這事情解決了，李穆知難而退，此事止步於自己，也就過去了。

他沒有想到的是，才一夜功夫，這事竟就發展到了如此地步。

方才一路回來，心裡原本還抱著一絲微末希望，希望這消息還不至於傳到家中。

果然，還是遲了一步。

高嶠眉頭緊皺，翻身下馬，匆匆行至後堂，沒看到女兒的身影，卻撞到了蕭永嘉投來的兩道目光。

蕭永嘉坐在那裡，面容陰沉，看到自己，立刻站了起來。

「你隨我來！」語氣極其生硬。說完，轉身朝里而去。

阿菊看了過來，目露忐忑之色。

高嶠默默跟上，行至內室，那扇門還沒來得及關，蕭永嘉便怒喝：「高嶠！你是昏了頭不成？竟做出這樣的事！把我女兒，嫁給一個武夫？」

高嶠急忙擺手：「阿令，你聽我說！絕無此事！」

跟了過來的阿菊急忙代為關門，自己走得遠些，命下人不得靠近。

事已至此，高嶠再不敢隱瞞，忙將事情經過，原原本本說了一遍。

「……當初他救了子樂，我一時不備，許下諾言。當時何曾想到，他如今會開口求娶阿彌？故今日召他去了雀湖的莊子，原本是想叫他自己打消了念頭，此事也就過去了。沒想到……」

「啪」的一聲。

蕭永嘉大怒，一掌擊在了案幾之上，打斷了高嶠的解釋。

「哪裡來的狂妄之人！不知天高地厚，仗著救過六郎，竟就敢肖想我的女兒！」

「還有你！出了這樣的事，你竟不告訴我一聲！若不是今日事情鬧大了，你打算就這樣瞞著我？」

高嶠一語不發，任由蕭永嘉大發脾氣，片刻后，忽想了起來：「阿彌呢？她可也知道了？」

想到女兒聽到這消息時可能會有的反應，不禁愧疚。

蕭永嘉冷笑：「還用你問？我早就叫人瞞著她，半點兒也不能讓她知道！陸家那邊，也派人過去傳了口信了！」

高嶠鬆了一口氣，低聲道：「此事確實怪我考慮不周。你怎麼罵都對。你且消消氣，莫氣壞了身子。我先出去一趟，把事情給徹底了結。」

「你放心，這回定不會再出岔子了！」

「你能做成什麼事？」

蕭永嘉冷笑。

「用不著你了！那個叫什麼李穆的，還是我親自去會會他好了。我倒要看看，他到底生了如何的三頭六臂，如此不自量力，竟敢打我女兒的主意！」

高嶠最擔心的，果然還是發生了，忙阻攔：「阿令，你莫去了，還是我來。你在家，安心等我消息便是。」

「女兒名聲如此被人糟踐，你叫我怎麼安心？」

蕭永嘉怒氣沖沖，一把推開高嶠。

「我自己去！」

「阿令！」

高嶠正攔著蕭永嘉，門外又跑來一個下人，隔著門嚷道：「相公，長公主！宮中傳來了話，說陛下命相公入宮，有事要見。」

夫妻對望一眼，停了下來。

……

為慶賀江北大捷，朝廷休沐三日。

高嶠又趕至皇宮。

當今興平帝在太初宮裡見了高嶠，邊上是許泌，已經早於他入宮了。

興平帝和長公主是同母所生，幼年之時，在宮中曾險遭人毒手，得長公主所護，故關係親近，加上高嶠素有威望，為士族領袖，興平帝對他一向極是客氣。

高嶠行過叩見之禮，興平帝立刻親自下榻，將他托起，笑道：「此處無外人，卿何必與朕如此拘禮？上坐。」

高嶠連稱不敢，興平帝便也不再勉強，望著高嶠，笑說：「朕一早起，便聽到御花園中喜鵲鳴啼，本來疑惑，想近來宮中並無喜事。哪只方才，才知鵲鳴為何。聽宮人言，你願放下門戶之見，將阿彌下嫁李穆。朕便召來許卿相問，才知此事為真。朕很是欣慰。此次江北大戰，李穆立下汗馬功勞，放眼我大虞，何人能及？更難得卿不忘當日之言，一諾千金，願將阿彌下嫁李穆，成就佳話。」

「朕願當李穆與阿彌婚事的主婚人，卿意下如何？」

「景深，勿怪為兄的多嘴。實在是陛下發問，兄不得不言。何況，這也是好事。」

興平帝說完，許泌便笑呵呵地道。

高嶠在入宮之前，便已猜到，皇帝為何突然要在休沐之日召見自己。

他的心中，一向以來，便有隱憂。

此刻因了皇帝這一番話，心中那長久以來的隱憂，變得愈發明晰了。

大虞南渡后，皇權一蹶不振，士族幾與皇帝並重。

興平帝從少年登基至今，已有十五年之久。

比起在他之前的幾個皇帝，姑且毋論才幹，但他顯然，更有做一個中興英主的慾望。

高嶠早就有所察覺，興平帝暗中，在對自己處處提防。

多年之前，年少氣盛的皇帝，任用了兩個出身庶族的大臣為親信，力圖以庶族的力量，對抗士族，引發許泌和陸光的不滿，尋了高嶠，商議除去那二人。

高嶠當時並未參與，但也沒有反對。

身在他的位置，個人傾向如何，並不重要。

不久，桂林郡太守就以那二人蠱惑君心，動亂天下為由，起兵作亂，要求興平帝除去那二人。當時叛軍聲勢極大，威脅北上，少年皇帝孤立無援，被迫無奈，只得揮淚殺了那二人，叛亂這才消了下去。

而隨後，自己領軍北伐，之所以鎩羽而歸，除了後方門閥的暗中掣肘，皇帝的默許，未必也不是其中的原因之一。

這些事過去已經很多年了。如今，興平帝和高、許、陸等人也相處平和。

但高嶠知道，這幾年，隨著自己聲望的與日俱增，皇帝對自己的忌憚，也變得愈發深了。

這也是為何，此次他力主作戰，最後統領大軍，取得江北之戰的輝煌大捷，但在報功書中，卻對自己和從弟高允的功勞隻字不提的原因。

心中，更不是沒有起過藉機隱退的念頭。